祁青远不知如何安慰,以前听说于耿的母亲是被当成承嗣女养大的,是个不输男儿的奇女子,可现在他看到的只是一个死了夫君的妇人,正盼着唯一的儿子回来。
    他呐呐道:“夫人节哀,保重身体,偌大的府邸还需要您操持呢。”
    于氏不知道想到什么,一脸悲色,接着喝茶的间隙才略微好了些,转了话题:“祁公子在这个动乱的时刻来苏州,可是有什么要紧的事要办?家夫新丧,不好留客,祁公子现在住在哪里,可需要于府帮衬一二?”
    祁青远怕勾起于氏伤心,不好说他随军来平叛的,只含糊道:“夫人不必忧心晚辈,晚辈是随长辈一起来的。”
    又寒暄了几句,祁青远才辞别于氏,离开了知府衙门。
    在回巡抚衙门的途中,祁青远脑里一直在盘算,现在于大人意外逝世,管大将军想借着于大人为突破口调查的想法只能不了了之。
    而现在朝廷派来探查的御史还没到,他一个小兵哪能接触到什么隐私,苏州城又是一片萧条,百姓都躲在家里不敢出门,他连打听一点小道消息的机会都没有。
    他现在随着礼亲王住在巡抚衙门里,没机会上前线,也就没机会接触到叛军,这一条路也被堵死了,只能……
    祁青远猛的回头,空荡荡的大街,远处只有几个形色匆匆的路人,祁青远四处打量了一番,什么都没发现,可他刚才有一瞬间,明确的感受到有人在盯着他,可一回头,什么也没有。
    祁青远按了按眉心,转身继续朝巡抚衙门走去,有些自嘲的想,难道是连日赶路,太疲惫了,出现了幻觉?
    苏州的巡抚衙门的第一进院子,是巡抚大人平日办公的地方,彭巡抚把礼亲王安置在了衙门后院东边风景最好的园子里,自己的住处在西边的一个阁楼。
    此时阁楼书房内聚着几个人,正听着堂下一个身材瘦弱男人的回报。
    “你说今日有一陌生的少年,去了于府祭拜,还呆了半个时辰之久。”坐在首座上的男人问道。
    瘦弱男人忙道:“回大人,是的,小的一直监视着于府的一举一动。自于家夫人归来,把府衙的衙役都赶走了,换上了于家的家丁管事,并言道等于府的大少爷归府后,才接受外宾的吊唁,但今日那个少年却进了于府,还在里面呆了半个时辰才出来。”
    坐在左边第二把椅子上的人问道:“那你可查到那个了少年的身份?”
    “请大人恕罪,待那少年出了于府,小的本跟随其后,但那少年警觉得很,中途险些发现小的踪迹,小的怕暴露,只好放弃了跟踪,不过看那少年行走的方向,似乎就是咱们巡抚衙门。”瘦弱中年答道。
    “巡抚衙门!”坐在右边第一位的人提高声音呼道。
    “常兄,稍安勿躁。”首座上的男人出声道,又挥手示意跪在地上的瘦弱男人退下去。
    姓常的男人在他退下去之后忙道:“彭大人,你说是不是礼王爷发现了什么。”
    座在首座上的人,正是浙苏巡抚彭自勇,他看了眼苏州同知常庆榭,慢条斯理道:“常大人不要着急,礼亲王今日刚到苏州,你也看到了他的样子,一进府衙就恨不得趴在榻上不起来,哪里顾得上派人查探消息。”
    “彭大人言之有理,圣上的性情下官倒是了解一二,就算圣上真的起了疑心,也不会把探查的差使交给礼亲王。御史至少还有四五日才到,现在我们要防也是防王副统领。”坐在左边第一位的九江同知文兴莱道。
    彭巡抚点头道:“不错,御史要几日后才到,我们把尾巴也都处理干净了,就算他来也查不到什么。至于王副统领那,他现在已经赶赴常熟,也接手了苏州的防卫,但有武德将军在,他若是想查点什么,也不容易。”
    常熟的县令感叹道:“我们都要感谢于知府啊,要不是他以身为诱饵,同那贼子同归于尽,我们的麻烦可就大了。现在那贼子已死,再没有幸存之人,就算王副统领听到些风声又如何?只要没有证据,一切都好办。”
    文兴莱点点头,又道:“只是那少年的身份我们还是要查清楚才好,还有于夫人那里,我们也要好好合计合计,不能让她坏了我们的事。”
    几人说着说着声音渐渐小了下去,阴私手段,不足为外人道也。
    第44章 接风
    督察院御史杭天柏大人,比平叛的御林军晚五日到了苏州城,彭巡抚令九江同知文兴莱出城迎接。
    因御林平叛大军的到来,稳定了苏州的局势,虽然还没有着手对流民叛军进行反攻,但苏州百姓到底心安了些,苏州城内也恢复了些生机。
    彭巡抚今晚包下了苏州最大的酒楼,打算给礼亲王和王副统领、杭大人办一个接风晚宴。
    祁青远在巡抚衙门已有五日,除了轮防护卫礼亲王的安全,探查的事情一筹莫展。在巡抚衙门没有发现一点蛛丝马迹,下人们的嘴出奇的一致,说到流民叛军就是一副咬牙切齿、恩将仇报的模样。
    都说巡抚大人仁慈,在地动发生后的第一时间,就广开粮仓,救济灾民。在朝廷的救灾银还没拨下来之前,不仅亲身做表率捐出了一年的俸禄,还组织苏州的大户捐钱捐粮。还派于知府特意亲赴山西买粮,才让那些灾民熬过了灾难。
    没想到那些灾民不感恩图报,居然造起反来,还残忍的杀害了苏州两县父母官,苏州城的百姓对流民叛军是深恶痛绝的。
    打探不到什么消息,祁青远把主意打到了,今晚的接风宴会上和御史的身上。平日里他一个小兵,接触不到苏州地方官的上层,而今晚是为了给礼王和御史接风,苏州城内排得上号的人都会出席,祁青远想借机观察一二。
    他一个小兵肯定不会邀请他,不过神机营的高将军是有资格出席的,祁青远打算去找管霄翰想想法子。
    祁青远找到管霄翰的时候,他正无聊的拿着一把大刀比划着。高将军把巡防营两百士兵分成了四队,一队接手巡抚衙门的安全,一队护卫在礼亲王的身边,另两队换防。
    今日不该他俩轮值,而现在又是非常时期,只能呆在巡抚衙门里,见到祁青远他收了刀,有些抱怨道:“这几天总是不见你人影,跑哪儿去了。”
    祁青远掏出张锦帕递给他,“没上哪,就瞎溜达,我还是第一次出远门,不到处看看怎么行。”
    管霄翰接过帕子一边擦汗一边道:“信你才有鬼,下次你溜达也叫上我,整天困在院子里也无趣得紧。”
    祁青远笑道:“正好有件有趣的事找你,晚上的接风晚宴你知道吧,你能去么。”
    管霄翰撇撇嘴道:“这种几个老头子阿谀献媚的晚宴,有什么趣,叫我去我也不去。”
    “别啊,出门放放风也比窝在屋子里好吧,你想想办法,让我俩都能去。”祁青远分辨道。
    管霄翰把帕子扔还给他,说道:“彭大人只请了高将军,我也去不了。”
    祁青远想想道,“我跟高将军不熟,你去求求他,让我俩当成他的亲兵进去。”
    管霄翰打量了祁青远两眼,道:“成,我去说说。”
    高将军带着一队神机营的士兵到鸿鹄楼的时候才酉时刚过,苏州的大小官员都还没到,只有彭巡抚和常知州在,两人迎出来,彭巡抚寒暄道:“高将军大驾光临,有失远迎,快里面请。”
    高将军向彭巡抚拱了拱手,“王爷出行,本将身负护卫之责,请彭大人稍等一二,待本将先把鸿鹄楼的守卫安排好。”
    彭巡抚连叹道:“是本府心急了,高将军真是尽忠职守,您请便。”
    高将军在鸿鹄楼周围巡视一番后,把守卫安排了下去,才带着祁青远和管霄翰二人进了鸿鹄楼。
    彭巡抚见高将军还带了两个穿常服的少年进来,在看到祁青远时,目光一闪,邀高将军就座后,笑着问道:“这两位公子是……”
    祁青远察觉到彭巡抚目光不动声色地打量,就听高将军道:“一位是我们管大将军的儿子,一位是祁国公府大少爷。都是我们神机营里的少年英才,本将带这两个小子出来见见世面,彭大人不介意吧。”
    彭巡抚一听,忙招呼祁青远两人就座,“原来是管小将军和祁少爷,是本官怠慢了,快请坐。”
    原本站在高将军身后充当亲兵的两人挑了个毕竟远的位置坐了下来,今日彭巡抚包下了整个鸿鹄楼,但整个正厅只摆了四张桌子。
    过了酉时,就有人陆陆续续的到了,祁青远看着不仅是苏州大大小小的官员,还有当地的名宿、富商。
    礼亲王带着王副统领和杭御史最后才到,众人又是一番见礼,彭巡抚请礼亲王坐了上座,又向礼亲王几人道:“今日到场的不是苏州的父母官,就是苏州的名宿达商,都是来感激王爷、副统领和御史大人,不远千里来我苏州平叛,略备薄酒,不成敬意。”
    礼亲王二十出头,今日特意穿了一件鹅黄色镶金边的四爪蟒龙袍,高挺的鼻子,薄薄的嘴唇,坐在首座上甚有天家威严。
    他拿起桌上的酒杯,目光一一落在众人的身上,道:“各位在地动和流民叛乱中,为苏州百姓所做出的贡献,本王已经了解到了。待本王回京之后,自会上禀父皇,为各位请功,现在本王代表朝廷,敬各位一杯。”
    众人连忙拿起酒杯,一饮而尽。
    彭巡抚亲自给礼亲王斟了酒,又给旁边的王副统领倒了一杯,“第二杯酒,本官要敬王将军,王将军一来苏州,就安定了苏州百姓的心,现在连叛军都不敢再有放肆之举,在此,本官预祝王将军早日大捷,平定叛乱。”
    王将军脸色略带疲惫,他是武人,也不磨叽,“借彭大人吉言”,说完一干到底。
    第三杯酒,彭巡抚敬了今日方到的杭御史,“御史大人一路辛劳,有关流民叛乱一事的所有卷宗,本官都已经准备好,若是杭大人有什么疑问尽管来找本官。不过,今日我们不谈公事,本官先干为尽。”
    杭御史出生地方望族,为人忠耿,他看了眼苏州的大小官员,饮了酒,只道:“既然彭大人已经准备好,那本官明日就派人来取卷宗。”
    几位大佬客套一番,敬完三杯,礼亲王就吩咐众人开宴,总共四张桌子,各人按身份就座,祁青远和管霄翰是意外之客,被安排在了第四桌。
    祁青远一边观察着首桌的几位大佬,礼亲王为尊,彭巡抚自是奉承着他,不过祁青远发现,彭巡抚似乎对杭御史颇为关注,时不时的就把话题往他身上扯。而苏州的大小官员更是以彭巡抚马首是瞻,不时看他的眼色向礼亲王几人敬酒陪笑。
    一边和他坐的桌子上的几位富商交谈,这几位都是苏州经营粮食、布料、木材的大商户,在地动发生后,都纷纷解囊,救助灾民,所以彭巡抚今夜才会邀请他们来。

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