王海宾偷眼向一旁瞧去,只见李思伸长了脖子向场内张望着,脸上焦急之神显露无遗。可见府兵人数虽然,但李思经的心里却并没有底。
    与李思经截然不同,张宝儿似乎并不在意场中的打斗,而是在低头沉思,仿佛眼前这一切与他没有丝毫关系。王海宾实在无法判断,张宝儿这是不忍看,还是早已胸有成竹。
    约莫半盏茶时光,场中的打斗已不再那么凌乱了,还在继续打斗之人少了几乎一半,而另一半人已倒地无法再站起来,惨呼之声不绝于耳。
    王海宾细细一看,不由大吃一惊,倒地之人全是府兵,竟连一个潞州团练也没有。他揉了揉眼睛,数了一遍场中光着膀子的团练兵,果然一个不少,还是整整五十人。王海宾不知这些团练是如何做到的。
    好奇之下,王海宾瞪大了眼睛细看,终于发现了一些端倪。
    他发现团练兵不似府兵那样一窝蜂各自为战,没有一个单打独斗的,或三人、或五人聚在一起相互成犄角之势,他们相互配合纯熟,府兵围着他们,人数虽多却根本发挥不了作用,反而被他们逐个打倒在地。除此之外,眼尖的王海宾还发现了潞州团练的一个特点,他们不出多余之招,只要出招必有一名府兵倒地,从无落空。
    王海宾看得明白,此刻虽然还是府兵在进攻,团练处于防守,可府兵明显已处于强弩之末,而团练的防守效率既高又节省体力。王海宾可以预见,要不了多长时间,此消彼长这下,潞州团练的优势便会彻底凸现。
    想到这里,王海宾又瞥了一眼记时军士手中的香,大约已燃去了一大半,他心中暗自猜测:看来要不了多久,潞州团练便会反攻了。
    果然,似乎为了证实王海宾的猜测,场中的李十一打了个唿哨,一直处于防守的潞州团练突然转攻为守了。那些府兵本来就已经体力不支在苦苦支撑,如今潞州团练突然发动了攻势,哪里还抵挡得住,纷纷被打倒在地。不一会,场中已经没有站立的府兵了。
    在一旁观战的将领被深深震撼了,他们没想到并非大唐正规军的潞州团练,竟然会有如此恐怖的战力。他们心中清楚,就这还是张宝儿预先让他们手下留情了,若这是真刀真枪在战场上厮杀,恐怕地上已经没有活口了
    就在众人感慨万分之时,场中的火长李十一并没闲着,随着他的口令声,五十名完好无损的潞州团练整齐列队,来到卸甲之处,穿好上衣与胄甲,然后翻身上马,与场边肃立的骑兵融为一体。
    秋白羽如之前一样,跑到张宝儿面前,大声道:“报告团练使,任务完成!”
    张宝儿挥挥手道:“迅速返回营地待命!”
    “是!”
    又是一阵尘土飞扬,秋白羽指挥着潞州团练呼啸而去。
    尘埃落地之后,场中一片寂静,就连原先哀嚎的府兵也紧紧闭住了嘴。
    薛讷等人产生了一种错觉,似乎刚才什么都没有发生,可场中倒地的那些府兵却真实地存在。
    良久,薛讷终于率先说话了:“好个潞州团练,好个定国公,薛某今日算是长见识了!好!好!好!”
    连说了三个好字之后,薛讷转头向中军大帐走去。
    张宝儿淡淡一笑,随后跟了上去。
    其余众将你看看我,我看看你,也向中军大帐走去,只留下了目瞪口呆的李思经与一地的伤兵。
    待众人重新在中军大帐就座完毕,薛讷直接看向张宝儿道:“定国公,你这么做,到底想说明什么?”
    “我这么做并非是为了炫耀,只是想告诉在座的诸位。论起契丹骑兵的战斗力,并不比潞州团练差。若是小瞧了他们,是要吃亏的,而且是要吃大亏的。潞州团练只有八百人,可契丹与奚族骑兵加在一起有好几万呢,一旦对敌,诸位可以想象一下,会是什么结果。”
    薛讷一脸苦涩道:“既然是必败无疑,那定国公的意思是不同意打这一仗了?”
    “薛帅,我但哪里说过不同意打这一仗了?”张宝儿反问道。
    “啊?”薛讷被张宝儿搞糊涂了,他忍不住道:“定国公,你也别卖关子了,到底是个什么想法,就直接说出来吧!”
    张宝儿站起身来,他环视了一圈众人,缓缓道:“我来之前就给陛下说过,此战必败。但是,最终陛下还是下定决心,就算必败,也要打这一仗,诸位可知道原因吗?”
    众人屏息细听。
    张宝儿朗朗道:“原因有三!”
    薛讷面色凝重道:“定国公请讲!”
    “其一,正如薛帅所说,营州已经被契丹占据了近二十年,之前中宗、睿宗都没有大的动作,而现在我们出兵征讨契丹与奚族,是表明陛下一种态度,营州是我大唐之领土,大唐有恢复安东都督护府的决心与信心。”
    众人点头。
    “其二,以前我们都是抱着打胜仗的想法,却最终打了败仗。而此次,我们是抱着打败仗的想法来打这一仗,尽管还是会输,却可以让今后打胜仗。”
    李楷洛不解地问道:“定国公,你说的让我愈加糊涂了,这两者有什么区别吗?”
    王海宾心中一动,他问道:“定国公,你的意思可是通过这一仗,找出契丹骑兵的弱点,哪怕是败了,也要从中汲取教训,为下次打胜仗奠定基础。”
    张宝儿赞许地看了看王海宾:“想不到我们当中还是有明白人的,我们屡战屡败,只是认为契丹强大,而从来没有认真想过为什么会败,怎么败的,今后如何战胜契丹人。此次,我们就要通过此战,彻底找到契丹人的弱点,为下一战积累经验。”
    众人不住点头,刚才低落的心情,被张宝儿这一番话又激励起了斗志。
    薛讷问道:“定国公,这其三是什么?”
    “这其三,就是因为有了潞州团练的参战。你们以为我花了那么多钱,装备起来的潞州团练只是花架子吗?此战,潞州团练负责为全军殿后,就算此战败了,只要你们不溃散,能安全撤退到潞州团练身后,我向你们保证,潞州团练有把握阻击契丹人不能前进半步。”

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