最后一个宰相的任命让人有些摸不着头脑。年届七十的门下省侍郎卢怀慎检校侍中,同中书门下平章事。
    当然,在这众多的人员任免中,有一个人是被处罚最重的,这个人不是别人,正是当朝的定国公张宝儿。
    按理说,宁王罪责最大,若要追究也得先追究宁王的责任。可是李隆基却放过了他的大哥宁王,而是将张宝儿逐出了长安,并限他在规定的时限内前往大唐边军效力。
    ……
    开元二年八月,檀州。
    在檀州治所密云以北高耸入云的云蒙山下,有个依山傍水的秀丽村庄叫不老屯。
    说起来,这个不老屯还有个传奇故事,没有人知道故事发生的年代,只知道在很早很早以前,这里住着十几户人家。村里的人们以种地为生,住的是茅屋草舍,过着清静的日子。
    在这几户人家当中,有个叫王志的后生,家里很穷,靠打柴为生。这天起早,他又拿起斧头、绳子和扁担,准备上山打柴。
    临出门,他的老阿娘千叮万嘱:“儿啊,千万早点回来,娘在家等你。”
    王志点点头,扛起扁担就上了山。翻过一岭又一岭,下了这山上那山,来到了朝圣庙。只见这里草木葱茏,花儿鲜艳。
    王志抬头一看,只见山洞口大青石旁两位鹤发童颜的老人盘膝而坐。在石桌上,摆着一副棋盘,两位老人正在专心致志地下着围棋。石桌的边上放着一盘大蜜桃,个个都是那么水灵鲜嫩。王志也很喜欢下棋,就蹲在老人旁边津津有味地看了起来。两位老人边下棋边吃桃子,看到王志在旁边,顺手递给了他一个。
    王志正饿着肚子呢,接过桃子道声:“谢谢”,就大口大口地吃了起来。王志把桃子吃下肚,顿时觉得头清目明,精神倍增。
    时间长了,两个老头收拾起棋盘,转眼间走得无影无踪。
    这时,王志才想起打柴的事来。于是他猫下腰去拿扁担,然而遍担已腐朽不堪,绳子也烂成灰烬。拿不起来了;再一提板斧,斧头也成了锈铁疙瘩。他只好站起身来往山下家乡望去。只见田野和周围的群山,一会儿绿了,一会儿黄了,一会儿又白了,反反复复的变化着。
    王志不知是怎么回事,赶紧下山回家。当他回到庄上,几乎认不出自己的家乡了。小村落已变成了大村庄,见到的人一个个面目生疏。
    王志很纳闷,找人打听阿娘的下落,可是谁也不知道,他感到奇怪。正走着,看到一位花白胡须的老人,王志赶忙上前打听。
    老人想了好大一会儿,经过一再提醒,才颤巍巍道:“我小的时候,听我太爷说过,好多年以前,村里曾有一个叫王志的后生上山打柴去了,始终不见归来。”
    听到这里,王志才恍然大悟。原来,王志在山上看到田野一次一次的变化,正是一年一年的四季变化。
    大概是“洞中方七日,世上几千年”吧。王志二话没说,就又上山了。有人说,王志又上山修行去了;有人说,王志回到山上已成仙得道;还有人说,王志就在北山坡的石洞里住着。晴天,向北看,还能看到修行洞里的炊烟。
    王志的奇遇一传十、十传百,人人都知道村里出了个长生不老的人。
    打这以后,这个村庄就有了名儿,人称不老谷。后来,又叫成不老屯了。
    此时,不老屯方圆十里内,却是旌旗蔽日刀枪林立。
    中军大帐内,安东都护府都护、幽州大都督薛讷稳坐在帅案前,低头沉思着。
    在他的左首坐着两人,一个是右卫将军李思敬与左骁卫将军李楷洛,右首则坐着三人,第一个是薛讷的副手、安东都护府的副都护安波柱,第二个是定州刺史崔宣道,还有一个是去年新任的卢奴折冲府都尉王海宾,他们五人是此次追随薛讷征讨契丹与奚族的主力将领。
    “大都督,大军行军至此已经停留三日了,到底是走是留,您发个话呀!”李思经在一旁小声询问道。
    李思经可谓此次征讨中的主力,六万大军中有一半是他带来的,故而别人不敢打挠薛讷,他却敢于说话。
    薛讷抬起头来,逼视着李思经:“怎么?你急了?”
    薛讷从军四十余载,几乎所有光阴是在河北道各州统兵,尤其是幽州,他至少就待了二十年。
    此前,孙佺走了宰相刘幽求的门路,接替薛讷做了幽州大都督。按理说,薛讷这个年纪也应该卸甲归田了。可是急于立功的孙佺很是倒霉,与与奚族酋长李大酺在冷陉进行了一场会战,三万大军毁于一旦,孙佺以及部将周以悌都成了俘虏,随即被契丹人送到突厥可汗默啜的牙帐,全部被杀。
    如今,薛讷又做了幽州大都督,大帐内坐着的几人,除了安波柱跟进自己的时间久一些,其他人都是他的后生晚辈,所以薛讷他说起话来也不用跟进他们客气。
    李思经心中对薛讷的倚老卖虽然老很不满,但他不敢造次。
    薛讷在骊山军演中大放异彩,很得陛下的欢心。
    此次,薛讷不仅是陛下钦点的到幽州大都督,而且还兼着安东都护府的都护。安东都护府是上都护府,其长官为正三品,掌统诸蕃,抚慰、征讨、叙功、罚过,总判府事。薛讷一人身兼二职,由此可见陛下对他的期望很高。
    见薛讷质问自己,李思经赶忙起身惶恐施礼道:“大都督恕罪,未将的确不该催促大都督,只是兵士们心中不安,故而……”
    见李思经服软了,薛讷也懒得深究,他摆摆手道:“恕你无罪,本都督也正思量这个问题呢!说实话,此时本都督心中也很是踌躇不定!”
    听薛讷如此说来,崔宣道趁机劝道:“大都督,此时正值酷夏,天气炎热,将士们披甲执戈,携带粮草深入敌境,恐怕很难获胜。我们不如上奏陛下,就此罢兵,待时机成熟再打此仗。”

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