战斗进入暂停阶段,这让两边的军队都能好好休息一小会儿,但是当凯瑟琳上将举着白旗出现在织田军视野内时,军队不可避免的出现了骚动。
    织田信长叹了一口气,如果凯瑟琳上将昨夜就战死了,那么一切都好说,那些里贝利亚人也不会有什么骚动。
    但是对方不但没有死,看样子还准备过来当说客——东瀛势力首领从来就没有无偿放走俘虏的习惯,反倒是喜欢用俘虏去游说敌人。
    很快就有武将带着小队拦住了凯瑟琳上将,没过多久两人在本能寺内一间小屋内见面了。
    只不过这一次她们两人的身份很尴尬,同样是失败者信长还没有被人俘虏过,凯瑟琳却不得不为水户川秀当起了说客。
    “我……”
    “好了,我知道你想说什么,劝降还是不用想了,只有战死的织田信长,过去没有、现在没有、未来也没有投降的织田信长。”
    “那我就没什么好说的了,但是能不能让里贝利亚人离开,这些陆战队员使我们最后的武装力量了……”
    凯瑟琳的语气有些低沉,以至于没有注意到信长的眼神有些变化,“里贝利亚王国已经失去了太多人民,我知道这个时候提出这种过分的要求令人难以接受,但是我的人民需要他们。”
    “你知道自己在说什么吗?”
    “我知道!所以无论你要求我做什么都好,我求求你让陆战队员们能投降离开,这是水户川秀说好……”
    “你以为他们会真的信守承诺吗?你只不过是外来者,水户川秀绝对是在欺骗你!”
    “这……”
    随着信长的话语,凯瑟琳的脸色变得越来越白,但是人们在绝望之时只要有一丝一毫的希望就不会放弃,哪怕是欺骗也只能忍着头皮上。
    “但是,我是说但是……真的不能让我试一试吗?”
    “我不会拿织田家的未来去赌一赌水户川秀的信誉,你就待在这里好了。”
    信长已经没有耐心去听凯瑟琳的话,只不过当她准备离开的时候,身后传来一身扳机扣动的响声,来不及细想的信长往前扑到,这才听到火枪的轰鸣。
    站在外面的近卫被子弹打中背部当场阵亡,但信长也有功夫拔刀回身一斩,刹那间武士刀切开了人体皮肤与肌肉,斩断内脏与骨骼,最后落在她眼中的只有凯瑟琳的绝望与不甘。
    枪支和手一同掉落在地上,被斩出一道大口子的凯瑟琳倒下了,巨大的伤口以及可怕的出血量意味着生命在流逝,留给上将的时间不多了。
    “你这又是何苦呢,上将。”
    “一切……为了……里贝利亚……请你……”
    看着凯瑟琳的声音逐渐低沉下去,信长叹了一口气,“我可不准备答应你任何请求,既然你想要保全自己的人民就不应该擅自加入这场战争,归根到底你不过是个看到利益的战争贩子,可惜你不像洛林,拥有动摇整个东瀛的实力。”
    信长的话与其说是说给凯瑟琳听,不如说是对自己的解释,不过一切都没有意义,活着的信长还需要面对水户川秀的大军,而死去的凯瑟琳上将只能默默无闻的躺在地板上,永远的消失在时光长河中。
    “主公!我们听到有枪声,难道是那个俘虏想要对您不利吗?”
    “……不,并不是这样。”信长回头看了一眼房间,“凯瑟琳上将……因为过于内疚自杀了,现在轮到我们帮她去复仇吧,这一次我要杀光所有的敌人!”
    “嗨!”
    安心吧,凯瑟琳……接下来的路就由我帮你继续走完,很快我们就能在奈何桥边再见,到时候我会向你说声抱歉的。
    等待一个时辰都没有看到信长军有所动静,水户川秀也明白凯瑟琳应该是失败了,于是在这位首领的指挥下,叛军犹如潮水般涌向本能寺。
    本能寺并没有什么坚固的防御工事,但是信长带领的织田家精兵确实不可逾越的障碍。
    战斗从一开始就陷入白热化状态,身穿近卫铠甲的东瀛武士两眼血红,似要滴出血来,用尽全身气力狂喊着,疯狂地向敌方手中的大太刀,叛军根本挡不住对方,直到一阵不祥的噗哧噗哧声就接连响起,这位武士才被几把投枪、数十发弓箭从前胸和后背同时扎入。
    武士一时间痛得说不出话来,半跪在地上看到的却是无数同伴死不瞑目的样子,勉强腾出一只手抖抖嗦嗦地想要拔出扎入身体的枪头,却被蜂拥而至的敌人用长枪刺穿,随后便是乱刀砍死……
    这些叛军还没有来得及欢呼,马上就被突然出现的骑兵队击溃,最后三十来位织田骑兵疯狂崔东坐骑,即便浑身是伤也在所不惜,他们只希望能在站四千多杀掉一些敌人,能够为主公铺平胜利之路。
    ……
    “看看织田军的样子,如此丑陋和不堪……或者我应该称赞他们不愧为军神的士兵吗?”
    “水户川秀大人,现在不是说这些的时候!您难道没有看到前线战局不利吗?”
    水户川秀有些不爽的看了对方一眼,可惜对方毫不在意,一直在强调需要尽快消灭信长的部队才算完成契约。
    “切……不过是一帮商人……传我命令,再派一万足轻支援前线,今天务必要攻克本能寺!”
    “嗨!”
    “就是这样,水户川秀大人!只有尽快杀死织田信长,我们才有名分去江户夺取织田家的基业,有我们的支持您一定会雄霸天下的!”
    “但愿如此吧……可是没有天皇的支持,我们就算杀了信长也没有太多用处吧?”
    “您这就想错了,天皇一定会支持您的,只要能送一点财宝过去,顺便跟那些秃驴好好打交道,一切都会好起来的!”
    “德正天皇嘛……我明白了。”
    商人集团和寺庙势力的联合并没有让水户川秀吃惊,这种利益勾结关系本来应该是他去做,不过金主们先做了那就无所谓了,反正只要有军队在手,他们一定不会亏待自己。
    本能寺的战斗没有太多悬念,人数只有叛军的十分之一不到,就算织田军和里贝利亚兵再怎么能打,还是被人海战争生生拖垮。
    距离落日还有两小时,本能寺内到处遍布烈焰,一间间佛殿木塔都在起火燃烧,一团团浓密的黑烟在半空中升腾萦绕,一簇簇模糊的人影在火光中晃动纠缠。
    属于织田军的时间不多了……

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