看见朱厚照认真地看着文书,跪在下面的张永顿时感到一阵狂喜,如此罪名,还怕整不倒你!
    可他等了很久,却一直没有任何回音。
    张永纳闷地抬起头,发现那封文书已经被放在一旁,朱厚照的手中又端起了酒杯。
    朱厚照发现张永看着自己,便笑了笑,说了几句话,也算给了张永一个答复。
    这是一个载入史书的答复,也是一个让张永不敢相信自己耳朵的答复。
    “这些事情不去管它了,改天再说,接着喝酒吧!”
    事前,张永已经对朱厚照的反应预想了很久,但他做梦也没有想到,等到的竟然是这样一个答复!
    张永怀疑自己听错了,可当他看见自斟自饮的朱厚照时,才确知自己面对的是一个怎样的处境!
    话已经说出口了,宫中到处都是刘瑾的耳目,明天一早,这番话就会传到刘瑾的耳朵里,到时必定死无葬身之所!
    怎么办?!怎么办?!
    张永终于慌乱了,他浑身都开始颤抖,然而就在这关键时刻,他想起了半个月前密谋时听到的那句话。
    “绝不可后退!以死相争!”
    都到这份儿上了,拼了吧!
    他突然脱掉帽子,用力向朱厚照磕头,大声说道:
    “今日一别,臣再也见不到皇上,望陛下保重!”
    朱厚照终于收起了玩闹的面容,他知道这句话的分量。
    “你到底想说什么?”
    “刘瑾有罪!”
    “有何罪?”
    “夺取大明天下!”
    好了,话已经说到头了,这就够了。
    然而张永又一次吃惊了,因为他听到了这样一句回答:
    “天下任他去夺!”
    这下彻底完了,这世上竟然有如此没有心肝的人啊!
    张永绝望了,一切看来已经不可挽回,一个连江山社稷都不放在心上的人,还有什么是不可割舍的呢?
    不!还有一样东西!
    霎时,浑身所有的血液都冲进了张永的大脑,有一个回答,可以挽救所有的一切!
    “天下归了刘瑾,陛下准备去哪里?!”
    朱厚照的笑容僵在了脸上,他这才意识到了一样自己绝不能不要的东西——性命。
    刘瑾夺了天下,自己要去哪里?能去哪里?!
    玩了五年、整日都没有正经的朱厚照终于现出了原形,他的脸上第一次浮现出杀气:
    “去抓他,现在就去!”
    其实那天晚上,刘瑾并没有回家,他就近睡在了内值房,为的也是能够随时对可能出现的情况做出应对。
    应该说,他的这一举措还是收到了一定效果——起码方便了抓他的人。
    正当他睡得安稳之时,忽然听见外面喧嚣一片,他立刻起身,大声责问道:
    “谁在吵闹?”
    刘公公确实威风,外面顿时安静下来,只听见一个声音回答道:
    “有旨意!刘瑾速接!”
    刘瑾这才穿好衣服,不慌不忙地打开了门。
    然后他看见了面带笑容的张永。
    第二天,权倾天下的刘瑾被抄家,共计抄出白银五百多万两,奇珍异宝文人书画不计其数,连朱厚照也闻讯特意赶来,一开眼界。
    但朱厚照并未因为刘瑾贪污的事实而愤怒,恰恰相反,过了一个晚上,他倒是有点同情刘瑾了,毕竟这个人伺候了他这么久,又没有谋反的行动,就这么关进牢里,实在有点不够意思。
    于是他特意下令,给在牢中的刘瑾送几件衣服。
    这是一个危险的信号,张永开始忐忑不安起来,万一刘瑾死鱼翻身,自己就完了。
    可是只过了一天,他就彻底的放心了,因为有一个人如约前来拜会了他——李东阳。
    张永总算知道了杨一清的厉害,他不但说动了自己,料定了皇帝的犹豫与对策,还安排了最后的杀招。
    李东阳办事很有效率,他告诉张永,其实要解决刘瑾,方法十分简单。
    第二天,六部六科(吏、兵、礼、工、刑、户)、十三道御史(全国十三布政司)同时上书,众口一辞弹劾刘瑾,罪名共计十九条,内容包括贪污受贿、教育司法腐败、控制言论等等,瞬息之间,朱厚照的办公桌被铺天盖地的纸张淹没。
    更为致命的是,有关部门本着认真负责的态度,重新审查了刘瑾的家,他们极其意外地发现了上千副盔甲武器(上次是疏忽了),同时还发现,原来在刘瑾经常使用的一把扇子的背后,有暗藏的兵器(上次也疏忽了),这么看来刘瑾应该是一个绝世武林高手,随时准备亲自刺杀皇帝陛下,过一把荆轲的瘾。
    看着满桌的文书和罪状,还有那把扇子,朱厚照断绝了所有的慈念:
    “狗奴才,你真的要造反啊!”
    可是刘瑾就是刘瑾,即使是到如此地步,他还是做出了令人惊讶的行动。
    刑部按照朱厚照的指示,召集众官会审,刘瑾上堂之后,不但不行礼,反而看着周围的官员们冷笑,突然大喝一声:
    “你们这些人,都是我推举的,现在竟然敢审我?!”
    这句话一出口,周围的官员们顿时鸦雀无声,连坐在堂上的刑部尚书(司法部部长)都不敢出声。
    刘瑾这下子来劲了,他轻蔑地看着周围的官员,又发出了一句狂言:
    “满朝文武,何人敢审我?!”
    刘瑾兄,以后说话前还是先想想的好。
    话音刚落,一个人就走了上去,站在刘瑾面前大吼一声:
    “我敢!”
    还没等刘瑾反应过来,他又一挥手,叫来两个手下:
    “扇他耳光!”
    刘瑾就这么结结实实地挨了两下,被打得眼冒金星,本来火冒三丈的他睁眼一看,立刻没有了言语。
    因为这个人确实敢打他,此人名叫蔡震,官虽然不大,却有一个特殊的身份——驸马。
    而且这位驸马等级实在太高,他的老婆是明英宗朱祁镇的女儿,朱祁镇是朱厚照的曾祖父,朱厚照该怎么称呼老先生,这个辈份大家自己去算。
    这就没啥说的了,刘瑾收起了嚣张的势头,老老实实地被蔡震审了一回。
    经过会审(其实也就他一个人审),最后得出结论:
    刘瑾,欲行不轨,谋反罪名成立。
    朱厚照批示处理意见:凌迟。
    刘瑾先生的生命终于走到了尽头,以前有很多人骂他杀千刀的,现在终于实现了,据说还不止,因为凌迟的标准刀数是三千多刀,刘兄弟不但还了本,还付了利息。
    我一直认为凌迟是中国历史上最不人道、最黑暗的刑罚,但用在曾害得无数人家破人亡的刘瑾身上,我认为并不为过。
    因为正义最终得到了伸张。
    此后,刘瑾的同党也一一得到清算,足智多谋的张彩先生也很不幸,陪着刘瑾先生去了阴曹地府,继续去当他的谋士。朝堂上下的刘党一扫而空。
    一个月后,杨一清被调入中央,担任户部尚书,之后不久又接任吏部尚书,成为朝中的重量级人物。焦芳等人被赶出内阁,刘忠、梁储成为新的内阁大臣。
    经过殊死拼争,正直的力量终于占据了上风,大明王朝再次回到了正常的轨道上。
    李东阳终于解脱了,他挨了太多的骂,受了太多的委屈,吃了太多的苦,等了太久太久。在那些艰苦的岁月里,所有人都指责他的动摇,没有人理会他的痛苦。
    知我者谓我心忧,不知我者谓我何求!
    李东阳完成了他的事业,实现了他的心愿,用一种合适的方式。与刘健和谢迁相比,他付出了更多,他的一切行为都对得起自己,对得起天地良心。
    李东阳,难为你了,真是难为你了。
    正德七年(1512),李东阳申请退休,获得批准,他的位置由杨廷和接替。
    四年后,他于家乡安然去世,年七十。
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