贾放一瞅,惯例是粳米粥,另外还有一小方蒸制的千层油糕。他尝了一口粥,皱皱眉头,问:“甜的?”
    孙氏点点头:“加了牛乳和糖。”
    贾放不是甜党,但是他在这个时空里吃甜食的机会极少,陡然吃上一口甜粥,温热的甜味裹着奶香,味道还挺不错。
    他又瞅了一眼旁边碟子里的千层油糕,见到白白胖胖的油糕上面点缀红绿丝,于是又问:“也是甜的?”
    孙氏点头:“这千层油糕,是用猪板油和糖腌制,腌成糖板油丁,然后一层糖油一层面,足足做满六十四层,再上锅蒸制,做出来的油糕。”
    猪油和糖做的……难怪那么甜美丰腴。
    贾放记起这在他那个时空好像是一道南方名点,于是问:“怎么,府里是又请新厨子了吗?这像是南方的点心。”
    孙氏立即纠正:“咱们一大家子都是南方人,府里的厨子做这些原属应当。这道千层油糕,是老太太在时最喜欢的一道。老太太去了之后,史夫人当家,这些就不怎么做了。”
    贾放:……忘了贾家祖籍金陵了。
    “那如何又把这些吃食重新拾起来了呢?”贾放问。
    孙氏脸色稍许有些古怪,道:“是因为最近京里的糖价便宜。府里一下子买了不少,厨子便偶尔做了一次南边的味道,勾起了国公爷的昔日口味,便叫厨房多做一些,让府里人都尝尝。”
    贾放:……敢情是因为糖价便宜了呀!
    不过,糖这样东西,在古代确实是奢侈品。就拿桃源村来说,以前他们整天都在为了吃盐而发愁,因为盐是必须品,没有钱买盐,一村人就都没力气下田。
    但是糖就不算什么了,桃源村几乎没有人买糖,娃儿们几乎没见过成块的糖,更别提用糖做的点心。
    贾放在桃源寨曾经亲眼见过一群孩子摘下路边的野花,然后把花心单摘出来尝那里头的一点点花蜜。他也见过有乡民在山间找到生着的野甘蔗,就砍了带回来,削成一小段一小段的,分给村里的孩子——每个孩子都捧着小小一截甘蔗嚼个不停,脸上都笑开了花。
    甜味代表着温情与满足,但在这个时空却不是轻易能享受到的。
    像荣府这样,用猪板油与糖一道蒸制点心,桃源寨的人肯定想都不敢想。
    贾放:等等……应该是南方产糖才对呀!
    他曾经听贾赦说过一嘴,说是京里的糖都是南方运来的,后世北方用甜菜制糖的技术似乎还没有出现,所以这意味着——从南方运进京的糖成本降低了?
    贾放特地找贾赦确认了一回,这位“百事通”很确定地告诉贾放:“谁说不是呢?”
    “前阵子监国太子试行新政,推动削减路税,各州的路税减了一多半,南方运上京城的糖成本就便宜多了。听说还有海运运糖,再通过运河把糖送进京城的,那成本就更便宜了。”
    贾赦嘻嘻笑着,说:“有些人嘴上说着不要新政,却靠这个牟了不少利。老三,你说这叫什么?”
    贾放:……叫“口嫌体正直”。
    按照贾赦说的,贾放暗自猜想:这从南方运糖上京,大做买卖的,应就是三皇子的手下了。三皇子现在在京中俨然以士林领袖自居,一开口就是道德仁义,但是私底下却将生意做得风生水起,钱赚得盆满钵满。
    真是名声利益两不误。
    不过这新政一推,南方的糖运往北方,北方的大户人家开始大手笔地用糖做各种精致点心,桃源寨的乡民们,却依旧只能从山里砍一枚野甘蔗回来,带给自家孩童,让这些小孩子们尝尝甜味。
    钱都让这些财大势大的行商赚走了,生活在糖产地的百姓却依旧与糖无缘。这有点“遍身绫罗者,不是养蚕人”的味道。
    “老三,你别过问这些啦!”贾赦拍拍兄弟的肩,“多想也没用。咱把自己管好就是。至于糖,便宜了咱就多买些孝敬孝敬爹娘,贵了就少买,还能怎样?你我总归把自己该做的做好便是。”
    贾放点头,贾赦的这份实用主义还挺对他的胃口。
    他按照贾赦的指导,回到大观园中,指导红香圃和缀锦楼两处工程的进度。
    正如此前双文所说,红香圃的修复进度非常快,这座小厅的结构几乎没有动,只要将外部装饰整修一新就可以了。
    而双文还揽下了修整位于红香圃四面的芍药栏的活计。她带着几个小工,把芍药栏里已经多年不开花的老枝清理了去,然后又从蘅芜苑取了新“培育”的芍药种苗来,种在这芍药栏里。
    蘅芜苑的培育圃非常特殊,从那儿培育出来的种苗几乎是见风长。刚栽下去的种苗,没过几日,已经和长了两年的老枝似的。看这样子,今年春天天气和暖之时,在这红香圃里赏芍药,应当是没什么问题了。
    贾放看过园里的情形,便独自去了稻香村,从那里通过“缩地鞭”,前往桃源寨。
    他刚出贤良祠,就发现青坊河对面上一团黑烟直上。
    难不成是山火?——贾放一跃而起,径直冲向青坊桥。这时青坊桥跟前已经聚了很多人。贾放随便抓住一个乡民,急忙问是怎么回事,那乡民喜形于色,说:“那林子里发现了一个大蜂巢——贾三爷,等把蜂蜜取出来,这寨子里的娃儿们,就要有蜜吃啦!”
    但贾放头一个想的却是:“蜂子不蜇人吗?”
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