林亿颇为喜爱苏辂,对他也不隐瞒,把赵祯派太医去给狄青瞧病的事情给苏辂讲了。
    狄青自从去了陈州,身体的旧伤经常复发,精神一日不如一日,很多时候甚至连屋子都不出。
    据派赵祯去看望狄青的使者回来说,狄青连下床谢恩都很艰难了!
    赵祯向来摇摆不定,他把狄青外放,原因是他与文彦博的一通对话。
    当时开封遇到十分严重的水灾,欧阳修等人都要求革除狄青的枢密使之职。赵祯对此非常犹豫,对文彦博说道:“狄青是忠臣啊!”
    文彦博回了句决定性的话:“太祖岂非周世宗忠臣?”
    赵祯一下子扛不住了。
    是啊,太祖皇帝当初对周世宗也忠心耿耿,可是陈桥兵变时还是被黄袍加身。
    狄青声望如日中天,在军中得军心,在民间得民心,长此以往,焉知当年之事不会再发生一次?
    狄青很快被贬去陈州。
    这段御前奏对狄青自然是不知晓的,他因为这么一纸诏令惶惶不安,找上老乡文彦博想打探消息。
    文彦博对一切心知肚明,却只高深莫测地对他说了句:“也没什么,只是朝廷有点怀疑你而已。”
    狄青虽是武人,却不是傻子,哪会听不明白文彦博的话?
    为人臣子的,再没有比被君王疑心更可怕的事了。
    这代表着你前程没了。
    也代表着你除了以死谢罪之外什么事都别想干。
    摆在他面前的,只剩一条死路!
    狄青抵达陈州以后便闭门不出,每天把自己关在屋里养病。
    这回使者回来说狄青病重,赵祯又念起狄青的好来,马上下令让太医局中颇有名望的许太医动身去陈州一趟。
    林亿他们就是在送许太医动身。
    其中的弯弯绕绕,别说林亿不知晓,便是林亿知晓也不会与苏辂明说。
    林亿只说狄青身体每况愈下,许太医奉命去陈州为狄青治病。
    苏辂一听,这可不得了!
    狄青这时候就要病没了吗?
    苏辂立刻上前拉住许太医长满老茧的手,对许太医说道:“您一定要给狄将军好好瞧瞧啊,前两年我在蜀地的时候到处流言四起,都说侬智高要带人打过来了。你知道的,我们蜀地周围都是山,消息很不灵通,大家以讹传讹,都惶恐得很。当时我老师很为这件事烦恼,我为了给老师分忧,便托人写了出《铁面将军平蛮记》。有狄将军的威名在,流言很快便平息下去了!”苏辂顿了顿,语气有些难过,“要是狄将军没了,以后再有什么流言,我们该用谁的名头把它压下去?”
    许太医面上本来没什么表情,听苏辂说得情真意切,心中也略有些动容。
    都说自古英雄如美人,不许人间见白头,此话果真不假。
    狄青今年不过四十九岁,身上已伤病累累,而且还扎了许多人的眼,注定了他无法再如过去那般叱咤沙场,只能困于一隅,病死榻上。
    饶是许太医见惯了生死,心中也不免唏嘘叹息。
    兴许当将军最好的下场应该是马革裹尸还,那样才会让朝野上下为他伤心为他缅怀,活着回来的大多下场惨淡!
    许太医看着苏辂稚气的脸庞,不知这个半大小孩以后还会不会像现在这么想。
    他毕竟也是个读书人。
    读书人与读书人天生就是一伙的。
    许太医叹着气说道:“我尽力而为。”
    苏辂跟着林亿他们一起送许太医出了太医局,有些意兴索然。
    他没了刷太医局地图、多结识几位太医的兴趣,直接把校对好的题目给了林亿,招呼李宪领自己回资善堂上课去。
    苏辂踱步走在回廊之上,一脸的不高兴。
    李宪恭恭敬敬地在旁边引路,目光落在苏辂明显有些低落的神色上。
    他自小在宫中长大,向来谨言慎行,见苏辂这般表现也没贸然开口劝慰,只觉得这少年与旁人不大一样。
    “李兄,你听说过螳臂当车吗?”苏辂慢腾腾地走出一段路,忽然开口问道。
    李宪犹豫片刻,点头说道:“听过。”
    小小螳螂,不自量力,非要举起手臂想阻挡车轮前进。
    这个典故谁人不知谁人不晓?
    苏辂说道:“这本是《庄子》中的典故,后来《淮南子》与《韩诗外传》续写了一段,说是齐庄公出猎遇到螳螂举起手臂阻挡他的去路,车上的齐庄公好奇地问‘这是什么虫子’,赶车的人说它是不自量力的虫子。齐庄公夸道‘如果它是人的话,必然是个勇士’,所以他让赶车的人绕开虫子往前走,天下勇武之士听说了此事,纷纷来投奔齐庄公,愿为齐庄公抛头颅洒热血。”
    李宪只粗浅地读过些书,旁的却是不曾读过,自然不知道还有这么一段后续。
    李宪望向苏辂。
    苏辂没再说话。
    当官不是真的打工,这个老板不行就换另一个。
    天底下只有那么一个老板,谁都不能保证他会是齐庄公,或者说,他会一直是齐庄公。
    别说讲究皇权至上的古代了,就算是接受过高等教育的现代人,又能有多少人保证自己不会迷失在权利漩涡之中?
    苏辂扪心自问,他自己也不可能做出这样的保证。
    这前路未明的情况下,得有多么强大的意志才能站到整个时代的对立面当“螳螂”?
    苏辂跟着李宪转了个弯,却见一个有些熟悉的身影健步走来。
    竟是早前见过的王安石。
    “王先生。”苏辂喊道。
    王安石也瞧见苏辂了,他向来不苟言笑,不过见到儿子的同窗,又是个杜甫同好,他难得地和颜悦色起来:“你这是去做什么?”
    苏辂说道:“去了太医局一趟。”
    王安石见他面色不太好,关心地问:“可是有什么不适?”
    “不是,我好得很。”苏辂把林亿等人要他校对题目的事囫囵着与王安石说了,表情十分自然,一点都不像在摆显自己的能耐。
    王安石听了只觉这小孩果真有聪明,也就比他儿子差那么一点点。
    王安石夸道:“看来你于算术一道上有些天赋,我与苏子容可是同年,他是我们这批人中最擅此道的。”
    苏辂臭屁地道:“略懂略懂。”
    王安石乐了,回去办公时还觉得这小子挺有趣。
    苏辂别过王安石,继续踱着步子往回走,心里头盘算着要不要多刷刷王安石的好感度。
    要论这个时代谁敢当螳螂,王安石恐怕是最莽的那只。
    他还小,他小小的肩膀承受不了太多重量,但王安石可以!
    可惜大佬们不是提线木偶。
    尤其眼前这位拗相公王安石,绝不会是轻易受人影响的存在。
    难啊。
    苏辂忧愁地走回资善堂,一眼便瞧见赵仲鍼正在揭食盒盖子。
    这小子动作流畅,神色自然,毫不心虚!
    显见是个惯犯了!
    苏辂顾不得继续忧国忧民,立刻冲上去指控他们的可耻罪行:“好哇,这下被我逮着了吧,你俩居然背着我偷吃!”
    赵仲鍼好脾气地解释:“没有的事,我们远远看到你回来了才准备摆出来一起吃。”
    苏辂看食盒里的点心一个不少,才满意地点点头,没事人一样坐下跟赵仲鍼两人一起享用美味茶点,丝毫没有冤枉了好兄弟的羞惭。
    赵仲鍼和王雱能怎么办,当然是随他去了。
    另一边,许太医日夜兼程,终于在第二日一早赶到陈州。
    陈州暮春的清晨笼罩着淡淡薄雾,沾湿了本该带来暖意的春风。

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