所谓的功德林,其实并非真正的树林,而是数百块依山而建的功德碑。
    这功德碑上面记载的,是法元寺信众历年来所作的善事——当然,一般的善事可上不了榜,至少也修桥铺路、大规模舍粥,或者延请高僧为黎庶祈福之类的事情。
    约莫前后历经三百七十余年,才好不容易积累了这么许多。
    因这几百块功德碑远远的望去,就如同林木一般茂密,所以寺里的僧人常以‘功德林’称之——主要是为了向客人讲解时,可以顺势夸耀一下法元寺的丰功伟绩。
    原本这里也算是法元寺的一景,经常有信众来此瞻仰前辈们的功绩——不过最近受到连续凶杀案的影响,像功德林这种相对偏僻的所在,自然也就变得门可罗雀起来。
    若非到了定期巡视的时间,就连玄慈小和尚,都未必有闲心来这里打转。
    而也正是在巡视功德林的过程之中,玄慈听到有野狗在狂吠,好奇之下循声找过去,就见戒念和尚躺在地上,脖子上血肉模糊的,周围还围了六七只野狗,似乎正在为这块‘肥肉’而彼此争夺着。
    玄慈那见过这个?
    当即就吓的屁滚尿流,一口气跑回了庙里,正准备向监院汇报此时,忽然想起顺天府的官爷,好像正在庙里查案,因此又一路打听着,找到了禅房这边儿。
    也幸好他没有先去禀报监院,所以孙绍宗等人赶到的时候,现场保存的还算完好——当然,这所谓的完好,并不包括哪具被狗啃过的尸体。
    果然是戒念和尚!
    想当初他火烧软禁所的时候,是何等的狗仗人势?
    却不想仅仅半个月后,他的尸首就被丢弃在石碑中央的空地上,任由野狗践踏、撕咬!
    离那尸体还有十几步远的时候,孙绍宗便停下了脚步,旁人见他停下,自然也都跟着站住了脚跟。
    唯独那戒嗔和尚,仍是大踏步向前,嘴里吆喝道:“滚开、快滚开!你们这些该死的狗妖!”
    那些野狗本就是欺软怕硬惯了的,眼见这许多人围拢上来,早就萌生了退意,没有立刻逃走,只不是舍不得地上的肥肉罢了。
    眼下听戒嗔大声呵斥,又一副来势汹汹的样子,忙都夹着尾巴跑了个无影无踪。
    戒嗔和尚吓走那些野狗,正待大步奔到戒念身边,查看他的情况,忽听孙绍宗道:“大师留步,凶手煞费苦心弄出这场好戏,可不是让你随便破坏的。”
    戒嗔脚步一顿,回头皱眉道:“大人这话是什么意思?”
    “你这秃驴是瞎了不成?!”
    不等孙绍宗回话,仇云飞便跳将出来,伸着胳膊以尸体为中心画了个圈,然后叉腰道:“仔细瞧瞧这地上的脚印,看看有什么不对的地方没!”
    戒嗔被他骂成是秃驴,本就难看的脸色又黑了几分,喉头一阵涌动,似乎是反唇相讥,不顾最后却只是口宣一声佛号,便照着仇云飞的指点,探头去瞧尸体周遭的情况。
    而这一看之下,戒嗔脸上反倒露出几分得意之色,再次回头冷笑道:“贫僧就说是天狗妖孽所为,如今这不是就应验了么?!”
    却原来那地上乱糟糟的,皆是狗爪的印记,属于人的脚印却只有一排!
    而且那脚印延伸到戒念的尸体前,却没有任何走出来的痕迹!
    也难怪戒嗔和尚会认为是狗妖所为。
    不过孙绍宗首先想到的,却是许多推理小说之中用过的,踩着脚印原路返回的老套路。
    因为这功德林里铺设了石板,只表面积了一层浮土,所以从脚印的深浅,并不能判断出脚印主人的重量。
    所以孙绍宗便吩咐众人留在原地,独自一人小心翼翼的,准备沿着那脚印走了一遭,然后再尝试踩着自己的脚印原路返回。
    不过走到一半的时候,他就停了下来,同时也彻底否定了踩着脚印原路返回的可能性。
    因为孙绍宗发现了一些打滑的脚印,而在这些脚印两侧,还有两个不太清晰的巴掌印,以及挣扎着向前爬起来的痕迹。
    显然有人曾经在这里险些滑倒,却及时用手撑住,然后顺势爬了起来。
    正常而言,如果凶手当时是扛着戒念前行,这一跤摔的双手撑地,戒念也早该掉下来了。
    退一步讲,假设凶手的力气超越常人,又把戒念紧紧的绑在身上,确保戒念不会掉落下来,恐怕还是会遇到不可逾越的障碍。
    因为向前爬起来的过程中,中间有约莫将近一米出头,是用脚尖点地,略略向后滑动的痕迹。
    这样的痕迹,想要在倒退行走的过程中,原原本本的模仿出来,压根就是不可能办到的事情——而在倒退中,也没办法精准跨越这一米多的距离,踩到滑倒之前的鞋印上。
    所以这处打滑的痕迹,已经完全否决了踩脚印倒回来的可能性!
    这脚印也确定无疑,是属于戒贤本人的!
    哪凶手究竟是怎么在不留脚印的情况下,杀掉戒念再扬长而去的?!
    莫非是利用绳索,架起了空中通道?
    孙绍宗抬头看看南北两侧,相隔最近约十五米左右的石碑,扬声吩咐道:“围着现场仔细搜索一遍,看看现场还有没有别的痕迹!尤其是这些功德碑上,一寸都别给我错过!”
    随着这一声令下,卫若兰、祁师爷、仇云飞、赵无畏四人分做两组,各领着几个衙役,展开了地毯式的搜索。
    然而……
    小半个时辰过去了,搜索范围扩大到了方圆五十米,却仍没有发现任何异常痕迹!
    这怎么可能?!
    倒踩脚印已经被否决了,借助绳索等工具的可能性也趋向于零。
    而用远程武器攻击的可能性……
    在众人进行地毯式搜索的时候,孙绍宗也已经仔细确认过了,戒念的致命伤,是喉管被利刃割断,然后又被反复的切割,制造出了被撕咬而死的假象——当然,后面的确有野狗曾经撕咬过尸体。
    而反复切割制造假象这一点,绝对是远程武器难以做到的。
    那凶手到底是怎么做到,在近距离杀死戒念之后,又毫无痕迹扬长而去的呢?!

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