红樱惊讶得眼珠子都要掉下来,她张了张嘴喃喃几声,实在不知如何作答。
    姚姒看了眼红樱,笑了笑,“其实我知道,你心里有人,这几年来张叔脚上的鞋身上的衣裳,一大半是出自你的手。”不待红樱解释什么,她又出了声,“等这回去了京城,我就示意张叔来提亲,女儿家青春年华有限,张叔也老大不小了,你们两个既是彼此都看对了眼,那就赶紧的把婚事办了,我知道,你们有心替我娘守孝,二十了,原是我耽误了你们。”
    “姑娘......”被姚姒一把道破了心事,红樱又羞又喜,“奴婢,奴婢哪有?”到底是面皮薄,不肯轻易承认这等羞人的事情,她把头偏了过去,脸上燥得慌。
    姚姒善意的笑出了声,红樱这才敢朝她望过来,心底不是不纳罕的,姑娘大半夜的不睡觉,又说这些稀奇古怪的话,看来,还是心里存了那事儿。
    姚姒起身走到廊下那桅子花树下,轻轻的叹息,“你是不是觉得我有些不识好歹,又矫情,又自私?他那样待我好,我却拿冷脸子甩他?”
    “不不,姑娘,这......”红樱急着否认,旁人只看到她冷淡的外表,那却是她的伪装,她的姑娘,是那样的善良美好,她一再的拒绝赵公子,不过是心里存了障碍,姜氏的悲惨遭遇,到底是给她家姑娘的心底留下了阴影。
    姚姒却自言自语的道:“到今天我才知道,我也是个懦夫,面上再假装得无坚不催,心底其实却是在害怕。”
    “姑娘你在害怕什么?赵公子他待姑娘这样的好,样样体贴周到,什么事情都替姑娘想到做到在前,奴婢瞧着,这世上再找不出一个这样待姑娘的人,奴婢不明白,姑娘为何要对自己那样狠心?明明心里有着赵公子,却还要那样伤他?”红樱鼓起勇气,终于把藏在心里的话说了出来。
    都说旁观者清,当局都迷,这话红樱一早就想拿出来劝,只是一直没有个好时机说出来。
    红樱的话问得很犀利,姚姒并没有作答,隔了好大会子,她才缓缓道:“那年随我娘去见外祖母,回来的路上的遇到了贼人,他那么个时机出现,巧得很,我心里便对他起了疑心,后来几经试探,为了祸水东引,便把外祖父的东西交给了他,我心里其实明白,他那样的自负骄傲,岂会是空欠别人人情的样子,我当时就用了心机,装作一幅大方的样子把东西交给他而不索求任何回报,而他却同我说,他许我三个愿望,只要不违背道义人伦,只要我要求,他都会为我做到。”
    她揪了一片桅子花树的叶子,在手中转了转,陷在了回忆里。
    “自那以后,我和他虽不时常见面,却总能互相通信,那时我总跟自己说,我娘再不会出事的,哪知......却事与愿为,我娘还是那样走了。琉璃寺肯接纳我和姐姐长住,又免了闲杂人等的打扰,他不说我也知道是他出面才有了这份人情,从前听人说,看一个男子待人好不好,不是看她锦上添花,而是落难时的不离不弃,我心里是感激他的。”
    她的声音飘荡在寂静的夜色里,是红樱从没有听到过的温柔。
    “后来,我跟他说,我想做这海上的生意,他二话不说,这才有了宝昌号的成立,他一样样的把京中的情形说予我听,又带着我出海,几次三番的救我和姐姐出危难,这世为人,能碰到这样一个待我真心的人,是我幸,我的心被他撑得无限大,偶尔从他赞赏和期待的目光中,我开始渐渐明白了些东西,他那样的男子,所欣赏的女子必定不是在深闺呤风弄月的小姐,他想要的大概是个能和他两心相同而志同道合之人,我慢慢的发现,我开始渴望成为他所欣赏的人,对他偶尔的孟浪我会心跳加速,在他出海的日子,我会为他担惊受怕。他给我的越多,而我却是越来越自卑,姐姐劝我,说我和他是没有未来的,我何尝不明白我和他将来会有多难,我处处摆弄心机,毁了自己的名声,为了就是要绝了那条后路,我自私,我怕,我怕我和他有缘无分,到头来不得不屈服在强权下,情爱成了井中月水中花,我更怕走了我娘的老路。”
    ☆、第113章 失踪
    眼见过了中元节,彰州城里开始有流民带了头开始四处抢粮,连带的隔邻几个县也都开始不太平,海上频频传来炮响,沿海一带渔民再也不敢出海,而彰州这个曾经是海上走私的猖獗的地方,乱了起来。
    这时,不知从哪里传来的消息,说是恒王到了福建,很快就会发粮食振灾。
    等到消息传到姚姒这里时,恒王的第一批振灾的粮食已经到了彰州,那日,整个彰州城空前热闹。
    张顺急冲冲的上山来,等见到姚姒,他激动的道:“姑娘,恒王动手了,这回振灾的粮食您道是从何而来?”
    屋外树上的知鸟叫个不停,屋里亮堂堂的,正是中午的时候,热气仿佛从地上冒出来,见张顺一头一脸的汗,姚姒往他杯里续了凉茶,“莫非......”她这尾音拖得长,朝张顺看了眼,眼神亮晶晶的。
    张顺朝她点头,掩不住眼中的笑意,道:“这粮食却非从别处运来的,城里的几家大户屯粮最多,暗地里都开了粮仓向恒王殿下献粮。”
    “恒王算无遗策,先前毫无动静,偏偏等到起了爆乱后便筹来了粮食灾振,光是这仁爱的名声就能传千里远。”她摇了摇手上的素面娟扇,问道:“那姚家呢?姚博瑞的粮库还是没动静吗?老宅那边可有什么异常?”
    彰州这些大户,哪个敢说自己是清白人家,海上走私,勾结倭寇烧杀抢掠,样样都是杀头的大罪,他们能轻易向恒王殿下献粮,这就很不寻常,莫非是叫人拿住了把柄?若是这样,那姚家这会子就不可能毫无动静。
    张顺却皱起了眉头,疑惑不已,“先前姑娘叫小的把人都撤了,这不小的还是不大放心,就叫人乔装去那粮库前转悠了几下,这才发现不大对劲,那粮库四周都无人看守,咱们的人装着无意露过,那时正是黄昏时分,里头却不小心闪过一丝奇怪的光,那分明是刀锋被阳光折射所映的寒光,如若不是恒王的人还能是谁?可怪就怪在姚家没有任何的动静,这样才叫人十分费解。”
    姚姒也想不明白,隐隐觉着她好像抓住了些什么关健,却又模糊得没有方向。
    两人都陷入了沉默,恒王到底还有什么后招?姚家呢?姚老太爷天性中就有着趋利避害的本性,怎么可能是现在这样的平静无波?
    “罢了,既然想不通,咱们也别去费那个劲,眼瞧着这海上的炮一天比一天响,小的却是担心咱们月底能不能动身,虽然五爷都打通了关节,可炮火无眼的,姑娘,要不再晚些动身可好?”张顺今天来,却是主要为了这件事,哪里料到这些天海上的战状这样激烈,可真是人算不如天算。
    姚姒不是没想过这个问题,但既然赵斾都安排好了,这个时候再生变故,却还是要烦他去作安排,这样一想却是无论如何不想延期上京的,“不打紧,张叔是怕我和姐姐这些女眷会害怕吧。”她笑了笑,道:“世道不太平,走到哪都一样,既然都定下了行程,就不要无谓变动了,姐姐那边,我会去说的。”
    听姚姒的意思,是要坚持按着原定在七月底起程了,张顺没能劝动她,只得做罢,心里却不无担忧,他起身就向她告辞。
    姚姒便起身送他,无意间就看见张顺的目光往帘外睃了一眼,她顺着他的目光看过去,红樱远远的坐在门槛上拿了针线活在做,她微躬着身,露出了晰长的脖颈,侧脸上带着柔顺的笑意。
    姚姒就顿住了脚步,“张叔请留步!”她出声留了张顺,见他不无疑惑,她脸上满是笑意,朝屋外睃了眼,又给他倒了杯茶。
    张顺看她这意思,是还有话要说,却又见她笑得意有所指,一时间摸不着头脑。
    “张叔,我一直当张叔你是家人,今儿也就不拐弯抹角了,我就替红樱问问,眼瞅着她都二十了,张叔什么时候才打算向她提亲呐?”姚姒开门见山,问得非常直接。
    张顺蹭的就站起来,这么高大的个儿,说起自己的亲事时,脸红得像关公,他喃喃道:“姑娘,小的不是有意的,红樱姑娘她......”
    姚姒拿了娟扇掩了嘴直笑,“红樱这几年跟在我身边忙前忙后的,张叔若真的对她有那意思,等上了京城就快准备好彩礼向他哥哥陈大提亲去,她的身契我到时自会给她。张叔这些年孤身一人的,风里来雨里去没个人照应,红樱跟在我身边,我最是清楚她的性子,温和柔顺,持家是一把能手,我心里是真心希望你能成个家,有个知冷知热的人作伴。”
    张顺在心里苦笑,红樱待他好他知道,只是他......他抬眼朝帘子外看去,她正在纳鞋底,一看那鞋的大小,便知又是给他做的。
    “红樱姑娘很好,谁娶到她都是福气,只是我孤家寡人一个,又是江湖出身,就怕委屈了她。”如果这是姑娘所希望的,他不会拒绝,他掩下心底无由缘的失落感,微敛了眼,待再抬眸,眼中再无任何波澜。
    “若是,若是红樱姑娘不嫌弃我无根无底的,待去到京城,我就向陈大哥提亲。”
    “这可真是太好了!”姚姒直笑得眉眼弯弯,原本她心里还存了几分犹疑,怕红樱是剃头胆子一头热的,她这才出言这么一试探,没想到他这就把话说定了。
    张顺虽是姜家的护院,但这些年来她真是把他当作成自己的亲人在看,没什么能比亲眼目睹她看重的人过得好的了,张顺重情重义一条好汉,红樱柔顺持重,若她们两个结成了夫妻,日子必定过得很是美好。
    他望着她欢喜的一张脸,心里很是满足,他的脸上就慢慢的扬起了笑。
    待张顺再告辞,姚姒就打发红樱送他,等到红樱回了屋,姚姒就见她脸上像搽了胭脂一样晕红一片,便知道必定是张顺跟她说了。
    “奴婢多谢姑娘!给姑娘磕头了!”红樱很实在的就往姚姒面前跪下来,却叫姚姒一把拦住拉了她起来。
    “傻丫头,你们过得好,我看着就高兴。”她是真高兴,拉了红樱的手拍了拍,“看来我得给你准备嫁妆了,还好我这里还有些好东西,到时呀,一定体体面面的把你嫁出去......”屋里就响起了一阵阵的欢笑声。
    绿蕉提了个食盒,将将走到门口,就见张顺急奔上前,见了她就急道:“快去向姑娘通报一声,就说我有急事要见姑娘。”
    绿蕉心里纳闷,红樱才送他下山,怎地又返回来了,却瞧见张顺一脸煞白的样子,她再不敢耽搁,掀了帘子就进去通报。
    很快姚姒便从里面走出来,见到张顺她吃了一大惊,忙问道:“出了什么事?”
    “姑娘,五爷的舰船叫荷兰人的洋炮击沉了,现在生死不明,青橙姑娘派了人来传信。”张顺抹了把汗,声音颤抖的把话一气儿说完。
    “怎么会这样?”姚姒脚下一个踉跄,幸好红樱和绿蕉两个伸手扶了一把,她这才站稳。
    “你仔细说,究竟是怎么一回事?五爷的舰船是在什么地方被击沉的,是什么时候的事儿?青衣现在在哪?不行,我得去月儿港。”姚姒迭声的发问,手中的娟扇叫她一抖就滚落到了地上,她犹自不知,只觉得心都纠在了一起,闷闷的疼。
    张顺脸上满是沉痛,到底是男人,强逼着自己冷静下来,回道:“姑娘问的小的一概不清楚,我在下山的时候碰到来人,是青橙姑娘打发来的,说了这些便急冲冲的赶回月儿港去了,青衣带着人出海去寻五爷去了,月儿港那边现在是青橙姑娘一个人在撑着,姑娘若是要去那边,小的这就下山安排。”
    姚姒猛地吸了几口气,强迫着自己冷静,她的手狠狠的撑在了一旁的圈椅上,骨节泛白。
    “绿蕉你去请姐姐过来,红樱你去叫海棠来,记住,不许乱说话。”她疾声吩咐,待见到两个丫头脚下生风的跑出去安排,她这才对张顺道:“你这就下山去,叫上咱们所有的人,随我去月儿港,五哥他福大命大,一定会没事的。”
    张顺点头,转身就出了屋子。
    姚娡来得很快,见到妹妹,她忙问出了什么事?
    姚姒把姐姐迎进里屋,面上一派风平浪静,“刚才青橙姐姐叫人送口信来,说是动了胎气不舒服,月儿港那边她也没个知心人,青衣又不在,许是心里害怕,叫我去她那边小住几日,我一听怕是她出了什么事,这才急着叫姐姐来,我着实担心青橙姐姐的状况,是以特地跟姐姐说一声,一会我就去月儿港,看这时辰,刚才天黑就到。”
    听说是青橙出事了,姚娡也提起心来,她安慰妹妹:“青橙姐姐照顾我们良多,她这个时候动了胎气,指不定怎样惊慌,平时你们就要好,这会子你很是该去陪陪她。”说完,似又想起什么来,忙道:“我屋里还有些上好的药材,这就叫人包起来,一会你把它带去,多住些日子也无妨,去了那边,一定要好好照顾好自己。”
    姚姒忍着心中的煎熬不住点头,她怕再说下去就要露陷,忙道:“那我就不跟姐姐多说了,药材什么的她那边尽有,姐姐自己留着,那边毕竟是军营重地,我把红樱和绿蕉两个留下,只带海棠一个去,天色不早了,我这一去,姐姐一定要注意了,莫要独自出这小院。”
    姚娡便再没多说,见海棠手上提了个杭绸包袱,又殷殷叮嘱她要顾好妹妹。
    没过多久,张顺上山来,他赶了辆马车,姚姒和姐姐挥了挥手,甩下车帘后,吩咐道:“尽快赶,天黑时分一定要到。”
    车夫甩起了鞭子狠狠朝那两匹马儿一抽,马车飞一般的动了起来。
    ☆、第114章 照顾

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