蕴福堂里,很有些三堂会审的架势。姚蒋氏高坐上首,她脸带怒色,大太太带着其它三房的太太一脸端肃的立在下面,见得姜氏进来,众人的目光都瞄向了她。
姜氏嫁入姚家十六年,她的青春年华和一颗柔软的心,早就葬送在这些如狼似虎的所谓亲人手中还不够,今儿这一出,她们这是想要她的命呐。
姜氏昂起了头脚步从容的跨入堂屋中。她先给姚蒋氏请安,再给大太太行了个福身礼,就端然立在大太太的另一边也不做声。
姚蒋氏给姜氏眼中的不蔑激的是火冒三仗,她扬声对姜氏道:“老三媳妇,枉你出身书香名门,如今竟做出这等丑事,你自己去看看,那肚兜可是你的?”
姚蒋氏一幅痛心疾首的样子,言语间就先给姜氏定了罪。
姜氏不急不缓的走过去从那丫鬟手中接过那肚兜翻看,她脸上有着不可置信之色,神色变幻不已。
大太太见姜氏这么个模样,心里嗤笑姜氏都到这地步了还装模作样。她一脸义正言词的数落姜氏:“三弟妹,咱们女人家最是看重名节的,这些年三弟在外任,三弟妹归家侍奉二老,外间哪个不赞你贤良淑德。可真是知人知面不知心呐,这......平素一幅三贞九烈样,却暗地里干着这等偷人的勾当。”
姜氏何曾受到过这般污辱,气得嘴唇直哆嗦,反驳大太太:“没影儿的事大嫂请慎言,我有朝庭亲封的二等诰命在身,大嫂毁谤朝庭命妇,需知罪加一等。”
大太太老羞成怒了,她最恨姜氏这高高在上的姿态,她是白身的痛处被姜氏踩了个正着,遂冷笑道:“不贞的□□,如今还不老实供出奸夫是谁?”
姜氏也不理大太太的诘问,直挺挺的对着姚蒋氏跪下来:“媳妇冤枉啊!仅凭一个肚兜,就认定媳妇不贞,这是要逼死媳妇啊,即便是我娘家败了,也容不得大嫂将这脏水往我身上泼。”
可是众人都忽略了一个最重要的事情,姜氏好像还没亲口承认这肚兜是她贴身之物。旁边看戏的五太太也不相信一向端庄的姜氏会干出这等偷人的勾当,她瞧着姚蒋氏的怒容,再看大太太隐带兴奋之色,心下悠然明白起来。
姜氏的话令到姚蒋氏脸上讪讪的,她纵容大太太这般行事,也不过是想顺水推舟的发落了姜氏。一个没娘家倚仗的媳妇,且还是生不出儿子的女人,又善妒又狡诈。三房眼看着就要断嗣,不趁着这回收拾了她,更待何时。
姜氏似是知道姚蒋氏的心声,扬起了手中的肚兜对大太太道:“大嫂,平素你克扣我院子里的吃食用度我忍了,你时不时的给我下个绊子,我也只当图个乐子奉陪着,可这回你竟拿一个女子最重要的贞洁名声上头污蔑我,是可忍孰不可忍。”
姜氏指了指手上的脏物,对着大太太恨声道:“这肚兜根本就不是我的,你休想拿条脏物就毁我名声!”
姜氏不待大太太回她,睁着嘲讽的眼望向姚蒋氏:“娘,您现在就使人去我院子里拿我贴身之物来对比,自是会知晓这物件非我之物。这是有人要陷害我呀!媳妇自知没能给三老爷添嗣,这么些年来我愧对夫家,但我尽了做媳妇的职责,如今我也不碍谁的眼了,媳妇自请下堂!”
☆、第16章 自请下堂
姜氏的镇定之态以及指责大太太的义正言词,令到姚蒋氏顿觉不妙。她使了个眼色给廖嬷嬷,廖嬷嬷得令,便由锦蓉与她一同前去芙蓉院将姜氏贴身物件取回。
廖嬷嬷很快就取来了姜氏的几条用过的肚兜,果真一对比下,姜氏的所有物件上头都做了徵记。姜氏的闺名一个依字,那依字徵记就绣在每件肚兜的系绳上,那件肖婆子拿的脏物,不论料子做工还是所绣的花色都确实与姜氏的其中一件极为相似,唯独没有徵记。
大太太傻眼了,她一把拿起廖嬷嬷手上的肚兜是看了个仔仔细细,缓了好大会子才道:“这这......”
这下偷鸡不成反落入别人的壳中,大太太心里五味杂陈。她觉得自己的计谋非常完美,临了被姜氏给脱了身,便打心里疑心是那几个与她谋事的婆子来。难道是她们将此事露了出去给姜氏知道?不然姜氏都病得起不来床,她又是怎么防备这一手的呢?想到自己这般使力的陷害姜氏,一旦姜氏反扑自己,再怎么说姜氏身后有个三老爷,男人么不管内里怎样,面子是一定要维护的,她这样一想,便抬起眼望了眼姚蒋氏,开始面露怯色。
姚蒋氏在心里哼了声,这个怂货,本想借她的手除去姜氏的,哪知还真是烂泥扶不上墙,这下倒让她有些被动了。她出了声,对大太太怒道:“老大媳妇,你是怎么办事的,拿这么件东西来就红口白牙的说你三弟妹的不是,好在是弄错了,还不给你三弟妹道个歉?”
老太太倒是看清了势头,这会子倒做起了好人。大太太暗恨自己这回可真是搬起石头来砸自己的脚。事到如今她只得把心一横,舍下了脸面对姜氏是好话赔尽,末了又道:“泰哥儿媳妇也真是的,才管家就弄了这么出,这事还得好好查查,到底关乎咱们府里的名声,咱们书香门弟,没的让这起子腌脏事儿坏了门风。”
大太太脑子转得快,又咬出了大奶奶刘氏管家不利来。若是大奶奶在这里,肯定是十二分的怨恨大太太这等蠢样儿。
大太太自己出了记昏招,以为把大奶奶推出来,这管家权是会再回到自己手上的,哪想到姚蒋氏一声厉喝打断了她的话,训斥她道:“既是大奶奶管家不利,也有你一半的责任。她是年轻媳妇子不知事,亏你还是老人儿也经不起事吗?如你这般说,这起子腌脏事儿你是打算闹得府里沸沸扬扬人尽皆知不成?”
姚蒋氏的这番话算是重捶,闹得大太太好没脸。这下大太太偷鸡不成反被斥,其它几房是看尽了笑话。
姜氏瞧着姚蒋氏这是想淡化这事对自己的伤害,打算睁一只眼闭一只眼的。她想起小女儿说的以退为进的话,遂由得屋子里众人百态,她由孙嬷嬷扶着起身,扬长出了蕴福堂,穿过二门径直便往姚府大门走去。
姚府大门平素是不开的,只接待贵客时或是过年过节方打开。此刻三太太姜氏一声令下,那守门的不敢怠慢,厚重的木门吱呀几声,姜氏抬头跨出门槛,一声不响的就跪在了离大门百步远之处。旁边的孙嬷嬷老泪纵横,也随主子跪下去。
正月还没过完,姜氏这一身素稿,弱不胜衣,跪在姚府门前自请下堂。不大会子,姚府大门前便来了好些看热闹的人。
没出盏茶功夫,老太爷知道了发生在内院的事儿,真是些个无知蠢妇,他好不易花钱舍银的造名声,就快要被这些无知妇人败光了。他是好一通气。其实以姚蒋氏的精明哪里会不清楚这件事里的弯弯绕绕,可要除去姜氏也不能是这个时候。他对姚蒋氏的急切是火冒三仗。
老太爷急急的去了蕴福堂,遣了所有下人,对姚蒋氏是劈头一顿怒骂:“你就是这么打理我姚府内宅的?真是不知所谓,即便要动老三媳妇,也不能选在这当口。我看你是老了老了,越发的不把我放在眼里了。”
姚蒋氏也深知今日的失策。姜氏这一跪大门自请下堂,可是把她姚府所有的好名声要败光了,好个狡滑的姜氏!
老太爷的脾性姚蒋氏是清楚的,对他的痛骂她一概忍下,面子上却做得足足的,对老太爷赔尽了小意,过后扶着廖嬷嬷的手,亲自去了大门前扶姜氏起身。
姚蒋氏将面子做给了姜氏,可心里的怒火是蹭蹭的往上冒,她这十几年来何曾受过姚老太爷与姜氏的夹板气,于是使人唤了大太太与大奶奶婆媳来,她也不骂她俩人,就让这婆媳俩在蕴福堂站了两个时辰。
大太太想着反正面子都丢光了,今儿这事估计就会这么熄火,于她来说是件好事,不就站两个时辰吗,反正也不会掉块肉。
大奶奶瞧大太太这油盐不进的蠢样,心里面呕得五脏都移了位。
没出两日,彰州城里关于姚府的谣言是满大街飞。有的说姚府也太势利了些,想逼死娘家没落的媳妇儿,竟然用了个陷害儿媳妇偷人的手段,这也太下作了。再过几日,姜氏的旧事也被传了个街头巷尾,明里暗里指责姚府老太太苛刻媳妇,夺女塞妾以及让儿子媳妇夫妻分离的这些子事情,是传得有鼻子有眼的,把个姚蒋氏气了个倒仰。
姚蒋氏这才明白,姜氏是一早的看穿了大太太的毒计,于是将计就计,来了个以退为进。老话儿说得好哇,不会叫的狗才咬人,姜氏够胆子的。
彰州城里稍体面些人家里的妇人都是通透人,关于姚府的这些谣言,至少是信了□□分的。毕竟内宅的那些弯弯绕绕也就那么回事,一时间姚蒋氏的贤良名声很是遭到人质疑,反而姜氏很是得人同情。
老太爷难得的没有使人在外面避谣,有些事越是多说越是止不住人们的窥视欲和自我的臆想,他们宁愿相信自己所想像出来的事实,他越发的约束家里头的子孙谨言慎行。而姚蒋氏为了挽回些许声誉,不仅让人不得克扣芙蓉院里的用度,还从福州城请了有名望的老大夫来替姜氏瞧病,人参等名贵药材那是成堆儿的送到芙蓉院。
姚姒瞧着两老这幅道貌岸然的作派,心里讥讽不已。
到此事情才告一段落,这是姚姒完胜的第一回,从姜氏病倒,姚姒严守芙蓉院开始,到红绸偷肚兜事发后,她布下的后面的局,一环扣着一环,既解了姜氏如今受困于内宅被欺负不说,还让姜氏以退为进,让姚家至少现在是不敢动姜氏的。她需要时间来解姜氏前世自尽的迷局,恰好大太太就撞上来了。一个大太太就敢这样明目张胆的攀污姜氏,她仗的是谁的势,不肖说,大太太一向的懂得看风向,在内宅中她的头顶便是姚蒋氏,因此姚蒋氏的心思她是猜准了七八分的。
现在她可以肯定,姚蒋氏开始起了除姜氏之心了。只是老谋深算的老太爷又是怎样的心思呢?
大太太婆媳俩在蕴福堂罚站之事,没半天就被其它几房得知,大房的面子里子是丢光了。大奶奶回到房里气得直捶床榻。她出身旺族,自小亦是看尽了内宅里的那点子算计,可是她未料到大太太这般的愚蠢毒辣。大奶奶心恨呐,一个管家权她刘氏虽贪恋,可比起大爷将来仕途上的作为,这点子权欲算什么。大爷是长子嫡孙,这家业怎么着将来也还是大爷的,只不过是早晚的事。可得罪了姜氏就不一样,姜氏再怎么落魄,也依然是名义上的三太太,将来大爷少不了三老爷的帮扶,可经了大太太这一出,大房至少是把三房给得罪狠了。
大奶奶在房里想了许久,她招了瑞珠来,两人开了她的嫁妆箱子,从里面是左挑右选,最后拿了一尊通体白玉无瑕的观音,加上一顶金累丝镶宝的小花冠,再又一匣子的姆指般大小的珍珠,这三样东西样样都金贵,是大奶奶压箱底的东西。她叹了一口气,将东西包上,悄悄的使瑞珠避了人,送去了芙蓉院。
瑞珠送完东西来复大奶奶,说姜氏并未推脱就收了东西,孙嬷嬷客气的送她出芙蓉院,临了却提了大太太的陪房刘嬷嬷。
大奶奶破了财,心里头把大太太是恨了千遍。见姜氏收了东西,又提起刘嬷嬷,她心里有了底,于是趁了个空闲,私底下将大太太的心腹刘嬷嬷唤了来,好酒好肉的亲自招待了番,又塞了不少的私己东西赏她。
刘嬷嬷见大太太这阵子连番吃挂落,心里早已对大太太的行事不满,大太太却又听不得劝。是以大奶奶这般殷情,她对大奶奶的心思猜了个七八分,酒酣饭足之后,她对大奶奶表起了忠心,连连说会在大太太身边好生替大奶奶看着的。
大奶奶收买了刘嬷嬷不说,又使瑞珠去大房的几个得宠的姨娘处许了些好处,没几日大老爷被枕头风一吹,又找起了大太太的不是。大太太又心性善妒,最是见不得姨娘小妾爬到她头上的,因此大房是好一阵的乌烟障气,大老爷被吵烦了,索性就在外梳笼了个清倌儿,越发的不着家了。
☆、第17章 交易
芙蓉院里灯火融融,孙嬷嬷送走瑞珠后,回来同姜氏道:“话儿老奴是点到了,就瞧大奶奶有没这个本事收服住这刘婆子。”
姜氏斜倚在窗前的鸡翅木六角榻上,身上搭了条秋香色的锦被,并未答孙嬷嬷的话,倒是问起了坐在榻边的小女儿:“姒姐儿,说说看,你大嫂子可有这个本事让咱们清净几日?”
姚姒脆声回道:“娘亲自出手,还哪有不成的。瞧着吧,大嫂子心里的不痛快一准儿的会在大太太身上给找回来。这个刘婆子是个墙头草,却比她主子看得长远,至少大奶奶掌家好过二太太之流,咱们是能清净几天了。”
她这记马屁拍得好,姜氏阴霾许久的脸都漾起了笑。她将小女儿搂进怀里,心下大慰的同时,隐隐伴着无由来的担忧。都说早慧近妖,依小女儿这幅病身子,又生得这样多智,怕不是长寿之相。她朝孙嬷嬷望了一眼,孙嬷嬷伴她多年,心里立时明白姜氏的心思。
若说孙嬷嬷不吃惊是假的,当时抓住红绸后,她摇摆不定的去找了姒姐儿,当时哪里真指望她能给出个主意来。哪曾想姒姐儿不过盏茶功夫便想出了应对之策,当晚就叫人将姜氏所有贴身之物都绣上徵记,事后又叫丫头们拿石头磨,待到这些物件一眼瞧上去十分的自然,这才盘算后头的事情。这一环扣着一环的,将人心算得是丝毫不差,即便是姜氏也未必能想得出这计谋。事后她一一向姜氏说了姒姐儿的手段,姜氏便是如今这神情。
姚姒将姜氏和孙嬷嬷的动作瞧在眼里,心里明显是松了口气。姜氏是她最亲的人,她不想在姜氏身陷囹圄时她还要藏拙,时间不等人,她要保住姜氏,就不得不动用芙蓉院里的人。红樱与绿蕉都太嫩了。
孙嬷嬷安慰姜氏:“姒姐儿打小就聪明,都说女儿肖母,这是太太的福气!”
姚姒详装面嫩,趁机宽慰姜氏道:“古有甘罗七岁拜相,女儿过完年便九岁了,也该知些事儿了。娘且放心养好身子,可不就如嬷嬷说的,福气还在后头呢。谁叫您生了这么个聪明的女儿呢!”
姜氏被小女儿给逗笑了,心里的郁结仿佛都散开去。其实她经了此番变故,颇有些看透世情之意。婆家群狼环伺的想要自己的命,娘家也败落了,丈夫更是无情之人。还是老话说得好啊,靠山山倒,靠水水竭,这些年真是白活了。姜氏心里头也有了打算,既然大家都撕破了脸,那么也该是为以后好好谋划一二了。
姜氏身子好些后,很是把芙蓉院好好的整顿了一番,那些子瞧着手脚懒惫又喜搬弄口舌之人都被撵了出去,姜氏又大方的赏了忠心不二的丫鬟婆子。如此赏罚分明,底下头的仆妇再也不似先前那般人心惶惶。她的这番大动作,上至姚蒋氏,下至几房太太们都很诡异的选择了沉默。
姜氏第二日恢复了去蕴福堂请安。天还蒙蒙亮之际,钱姨娘带着姚娴进了姜氏的正堂,姜氏很是反常的让钱姨娘服侍她梳洗。
钱姨娘眼中的错愕稍纵即逝,自打她生了姚娴后,姜氏便再也没让她亲自服侍过,如今姜氏这般反常,她心里刹时涌起无数猜测,脸上却堆起了笑,接过小丫鬟手中的巾栉,恭敬的服侍姜氏梳洗。
姜氏端坐在铜镜前,从镜里望去,钱姨娘一张二十七八的脸依然娟秀,只是她眼珠来回转动显然是在思量。姜氏瞥了眼,也不理会钱姨娘肚里是如何的弯弯绕绕,她伸手抚了抚鬓角,语态寻常的对钱姨娘一叹:“果真是老了,岁月不饶人呐,咱们回到老宅来也有十来年了吧!”
姜氏嫁入姚家十六年,她的青春年华和一颗柔软的心,早就葬送在这些如狼似虎的所谓亲人手中还不够,今儿这一出,她们这是想要她的命呐。
姜氏昂起了头脚步从容的跨入堂屋中。她先给姚蒋氏请安,再给大太太行了个福身礼,就端然立在大太太的另一边也不做声。
姚蒋氏给姜氏眼中的不蔑激的是火冒三仗,她扬声对姜氏道:“老三媳妇,枉你出身书香名门,如今竟做出这等丑事,你自己去看看,那肚兜可是你的?”
姚蒋氏一幅痛心疾首的样子,言语间就先给姜氏定了罪。
姜氏不急不缓的走过去从那丫鬟手中接过那肚兜翻看,她脸上有着不可置信之色,神色变幻不已。
大太太见姜氏这么个模样,心里嗤笑姜氏都到这地步了还装模作样。她一脸义正言词的数落姜氏:“三弟妹,咱们女人家最是看重名节的,这些年三弟在外任,三弟妹归家侍奉二老,外间哪个不赞你贤良淑德。可真是知人知面不知心呐,这......平素一幅三贞九烈样,却暗地里干着这等偷人的勾当。”
姜氏何曾受到过这般污辱,气得嘴唇直哆嗦,反驳大太太:“没影儿的事大嫂请慎言,我有朝庭亲封的二等诰命在身,大嫂毁谤朝庭命妇,需知罪加一等。”
大太太老羞成怒了,她最恨姜氏这高高在上的姿态,她是白身的痛处被姜氏踩了个正着,遂冷笑道:“不贞的□□,如今还不老实供出奸夫是谁?”
姜氏也不理大太太的诘问,直挺挺的对着姚蒋氏跪下来:“媳妇冤枉啊!仅凭一个肚兜,就认定媳妇不贞,这是要逼死媳妇啊,即便是我娘家败了,也容不得大嫂将这脏水往我身上泼。”
可是众人都忽略了一个最重要的事情,姜氏好像还没亲口承认这肚兜是她贴身之物。旁边看戏的五太太也不相信一向端庄的姜氏会干出这等偷人的勾当,她瞧着姚蒋氏的怒容,再看大太太隐带兴奋之色,心下悠然明白起来。
姜氏的话令到姚蒋氏脸上讪讪的,她纵容大太太这般行事,也不过是想顺水推舟的发落了姜氏。一个没娘家倚仗的媳妇,且还是生不出儿子的女人,又善妒又狡诈。三房眼看着就要断嗣,不趁着这回收拾了她,更待何时。
姜氏似是知道姚蒋氏的心声,扬起了手中的肚兜对大太太道:“大嫂,平素你克扣我院子里的吃食用度我忍了,你时不时的给我下个绊子,我也只当图个乐子奉陪着,可这回你竟拿一个女子最重要的贞洁名声上头污蔑我,是可忍孰不可忍。”
姜氏指了指手上的脏物,对着大太太恨声道:“这肚兜根本就不是我的,你休想拿条脏物就毁我名声!”
姜氏不待大太太回她,睁着嘲讽的眼望向姚蒋氏:“娘,您现在就使人去我院子里拿我贴身之物来对比,自是会知晓这物件非我之物。这是有人要陷害我呀!媳妇自知没能给三老爷添嗣,这么些年来我愧对夫家,但我尽了做媳妇的职责,如今我也不碍谁的眼了,媳妇自请下堂!”
☆、第16章 自请下堂
姜氏的镇定之态以及指责大太太的义正言词,令到姚蒋氏顿觉不妙。她使了个眼色给廖嬷嬷,廖嬷嬷得令,便由锦蓉与她一同前去芙蓉院将姜氏贴身物件取回。
廖嬷嬷很快就取来了姜氏的几条用过的肚兜,果真一对比下,姜氏的所有物件上头都做了徵记。姜氏的闺名一个依字,那依字徵记就绣在每件肚兜的系绳上,那件肖婆子拿的脏物,不论料子做工还是所绣的花色都确实与姜氏的其中一件极为相似,唯独没有徵记。
大太太傻眼了,她一把拿起廖嬷嬷手上的肚兜是看了个仔仔细细,缓了好大会子才道:“这这......”
这下偷鸡不成反落入别人的壳中,大太太心里五味杂陈。她觉得自己的计谋非常完美,临了被姜氏给脱了身,便打心里疑心是那几个与她谋事的婆子来。难道是她们将此事露了出去给姜氏知道?不然姜氏都病得起不来床,她又是怎么防备这一手的呢?想到自己这般使力的陷害姜氏,一旦姜氏反扑自己,再怎么说姜氏身后有个三老爷,男人么不管内里怎样,面子是一定要维护的,她这样一想,便抬起眼望了眼姚蒋氏,开始面露怯色。
姚蒋氏在心里哼了声,这个怂货,本想借她的手除去姜氏的,哪知还真是烂泥扶不上墙,这下倒让她有些被动了。她出了声,对大太太怒道:“老大媳妇,你是怎么办事的,拿这么件东西来就红口白牙的说你三弟妹的不是,好在是弄错了,还不给你三弟妹道个歉?”
老太太倒是看清了势头,这会子倒做起了好人。大太太暗恨自己这回可真是搬起石头来砸自己的脚。事到如今她只得把心一横,舍下了脸面对姜氏是好话赔尽,末了又道:“泰哥儿媳妇也真是的,才管家就弄了这么出,这事还得好好查查,到底关乎咱们府里的名声,咱们书香门弟,没的让这起子腌脏事儿坏了门风。”
大太太脑子转得快,又咬出了大奶奶刘氏管家不利来。若是大奶奶在这里,肯定是十二分的怨恨大太太这等蠢样儿。
大太太自己出了记昏招,以为把大奶奶推出来,这管家权是会再回到自己手上的,哪想到姚蒋氏一声厉喝打断了她的话,训斥她道:“既是大奶奶管家不利,也有你一半的责任。她是年轻媳妇子不知事,亏你还是老人儿也经不起事吗?如你这般说,这起子腌脏事儿你是打算闹得府里沸沸扬扬人尽皆知不成?”
姚蒋氏的这番话算是重捶,闹得大太太好没脸。这下大太太偷鸡不成反被斥,其它几房是看尽了笑话。
姜氏瞧着姚蒋氏这是想淡化这事对自己的伤害,打算睁一只眼闭一只眼的。她想起小女儿说的以退为进的话,遂由得屋子里众人百态,她由孙嬷嬷扶着起身,扬长出了蕴福堂,穿过二门径直便往姚府大门走去。
姚府大门平素是不开的,只接待贵客时或是过年过节方打开。此刻三太太姜氏一声令下,那守门的不敢怠慢,厚重的木门吱呀几声,姜氏抬头跨出门槛,一声不响的就跪在了离大门百步远之处。旁边的孙嬷嬷老泪纵横,也随主子跪下去。
正月还没过完,姜氏这一身素稿,弱不胜衣,跪在姚府门前自请下堂。不大会子,姚府大门前便来了好些看热闹的人。
没出盏茶功夫,老太爷知道了发生在内院的事儿,真是些个无知蠢妇,他好不易花钱舍银的造名声,就快要被这些无知妇人败光了。他是好一通气。其实以姚蒋氏的精明哪里会不清楚这件事里的弯弯绕绕,可要除去姜氏也不能是这个时候。他对姚蒋氏的急切是火冒三仗。
老太爷急急的去了蕴福堂,遣了所有下人,对姚蒋氏是劈头一顿怒骂:“你就是这么打理我姚府内宅的?真是不知所谓,即便要动老三媳妇,也不能选在这当口。我看你是老了老了,越发的不把我放在眼里了。”
姚蒋氏也深知今日的失策。姜氏这一跪大门自请下堂,可是把她姚府所有的好名声要败光了,好个狡滑的姜氏!
老太爷的脾性姚蒋氏是清楚的,对他的痛骂她一概忍下,面子上却做得足足的,对老太爷赔尽了小意,过后扶着廖嬷嬷的手,亲自去了大门前扶姜氏起身。
姚蒋氏将面子做给了姜氏,可心里的怒火是蹭蹭的往上冒,她这十几年来何曾受过姚老太爷与姜氏的夹板气,于是使人唤了大太太与大奶奶婆媳来,她也不骂她俩人,就让这婆媳俩在蕴福堂站了两个时辰。
大太太想着反正面子都丢光了,今儿这事估计就会这么熄火,于她来说是件好事,不就站两个时辰吗,反正也不会掉块肉。
大奶奶瞧大太太这油盐不进的蠢样,心里面呕得五脏都移了位。
没出两日,彰州城里关于姚府的谣言是满大街飞。有的说姚府也太势利了些,想逼死娘家没落的媳妇儿,竟然用了个陷害儿媳妇偷人的手段,这也太下作了。再过几日,姜氏的旧事也被传了个街头巷尾,明里暗里指责姚府老太太苛刻媳妇,夺女塞妾以及让儿子媳妇夫妻分离的这些子事情,是传得有鼻子有眼的,把个姚蒋氏气了个倒仰。
姚蒋氏这才明白,姜氏是一早的看穿了大太太的毒计,于是将计就计,来了个以退为进。老话儿说得好哇,不会叫的狗才咬人,姜氏够胆子的。
彰州城里稍体面些人家里的妇人都是通透人,关于姚府的这些谣言,至少是信了□□分的。毕竟内宅的那些弯弯绕绕也就那么回事,一时间姚蒋氏的贤良名声很是遭到人质疑,反而姜氏很是得人同情。
老太爷难得的没有使人在外面避谣,有些事越是多说越是止不住人们的窥视欲和自我的臆想,他们宁愿相信自己所想像出来的事实,他越发的约束家里头的子孙谨言慎行。而姚蒋氏为了挽回些许声誉,不仅让人不得克扣芙蓉院里的用度,还从福州城请了有名望的老大夫来替姜氏瞧病,人参等名贵药材那是成堆儿的送到芙蓉院。
姚姒瞧着两老这幅道貌岸然的作派,心里讥讽不已。
到此事情才告一段落,这是姚姒完胜的第一回,从姜氏病倒,姚姒严守芙蓉院开始,到红绸偷肚兜事发后,她布下的后面的局,一环扣着一环,既解了姜氏如今受困于内宅被欺负不说,还让姜氏以退为进,让姚家至少现在是不敢动姜氏的。她需要时间来解姜氏前世自尽的迷局,恰好大太太就撞上来了。一个大太太就敢这样明目张胆的攀污姜氏,她仗的是谁的势,不肖说,大太太一向的懂得看风向,在内宅中她的头顶便是姚蒋氏,因此姚蒋氏的心思她是猜准了七八分的。
现在她可以肯定,姚蒋氏开始起了除姜氏之心了。只是老谋深算的老太爷又是怎样的心思呢?
大太太婆媳俩在蕴福堂罚站之事,没半天就被其它几房得知,大房的面子里子是丢光了。大奶奶回到房里气得直捶床榻。她出身旺族,自小亦是看尽了内宅里的那点子算计,可是她未料到大太太这般的愚蠢毒辣。大奶奶心恨呐,一个管家权她刘氏虽贪恋,可比起大爷将来仕途上的作为,这点子权欲算什么。大爷是长子嫡孙,这家业怎么着将来也还是大爷的,只不过是早晚的事。可得罪了姜氏就不一样,姜氏再怎么落魄,也依然是名义上的三太太,将来大爷少不了三老爷的帮扶,可经了大太太这一出,大房至少是把三房给得罪狠了。
大奶奶在房里想了许久,她招了瑞珠来,两人开了她的嫁妆箱子,从里面是左挑右选,最后拿了一尊通体白玉无瑕的观音,加上一顶金累丝镶宝的小花冠,再又一匣子的姆指般大小的珍珠,这三样东西样样都金贵,是大奶奶压箱底的东西。她叹了一口气,将东西包上,悄悄的使瑞珠避了人,送去了芙蓉院。
瑞珠送完东西来复大奶奶,说姜氏并未推脱就收了东西,孙嬷嬷客气的送她出芙蓉院,临了却提了大太太的陪房刘嬷嬷。
大奶奶破了财,心里头把大太太是恨了千遍。见姜氏收了东西,又提起刘嬷嬷,她心里有了底,于是趁了个空闲,私底下将大太太的心腹刘嬷嬷唤了来,好酒好肉的亲自招待了番,又塞了不少的私己东西赏她。
刘嬷嬷见大太太这阵子连番吃挂落,心里早已对大太太的行事不满,大太太却又听不得劝。是以大奶奶这般殷情,她对大奶奶的心思猜了个七八分,酒酣饭足之后,她对大奶奶表起了忠心,连连说会在大太太身边好生替大奶奶看着的。
大奶奶收买了刘嬷嬷不说,又使瑞珠去大房的几个得宠的姨娘处许了些好处,没几日大老爷被枕头风一吹,又找起了大太太的不是。大太太又心性善妒,最是见不得姨娘小妾爬到她头上的,因此大房是好一阵的乌烟障气,大老爷被吵烦了,索性就在外梳笼了个清倌儿,越发的不着家了。
☆、第17章 交易
芙蓉院里灯火融融,孙嬷嬷送走瑞珠后,回来同姜氏道:“话儿老奴是点到了,就瞧大奶奶有没这个本事收服住这刘婆子。”
姜氏斜倚在窗前的鸡翅木六角榻上,身上搭了条秋香色的锦被,并未答孙嬷嬷的话,倒是问起了坐在榻边的小女儿:“姒姐儿,说说看,你大嫂子可有这个本事让咱们清净几日?”
姚姒脆声回道:“娘亲自出手,还哪有不成的。瞧着吧,大嫂子心里的不痛快一准儿的会在大太太身上给找回来。这个刘婆子是个墙头草,却比她主子看得长远,至少大奶奶掌家好过二太太之流,咱们是能清净几天了。”
她这记马屁拍得好,姜氏阴霾许久的脸都漾起了笑。她将小女儿搂进怀里,心下大慰的同时,隐隐伴着无由来的担忧。都说早慧近妖,依小女儿这幅病身子,又生得这样多智,怕不是长寿之相。她朝孙嬷嬷望了一眼,孙嬷嬷伴她多年,心里立时明白姜氏的心思。
若说孙嬷嬷不吃惊是假的,当时抓住红绸后,她摇摆不定的去找了姒姐儿,当时哪里真指望她能给出个主意来。哪曾想姒姐儿不过盏茶功夫便想出了应对之策,当晚就叫人将姜氏所有贴身之物都绣上徵记,事后又叫丫头们拿石头磨,待到这些物件一眼瞧上去十分的自然,这才盘算后头的事情。这一环扣着一环的,将人心算得是丝毫不差,即便是姜氏也未必能想得出这计谋。事后她一一向姜氏说了姒姐儿的手段,姜氏便是如今这神情。
姚姒将姜氏和孙嬷嬷的动作瞧在眼里,心里明显是松了口气。姜氏是她最亲的人,她不想在姜氏身陷囹圄时她还要藏拙,时间不等人,她要保住姜氏,就不得不动用芙蓉院里的人。红樱与绿蕉都太嫩了。
孙嬷嬷安慰姜氏:“姒姐儿打小就聪明,都说女儿肖母,这是太太的福气!”
姚姒详装面嫩,趁机宽慰姜氏道:“古有甘罗七岁拜相,女儿过完年便九岁了,也该知些事儿了。娘且放心养好身子,可不就如嬷嬷说的,福气还在后头呢。谁叫您生了这么个聪明的女儿呢!”
姜氏被小女儿给逗笑了,心里的郁结仿佛都散开去。其实她经了此番变故,颇有些看透世情之意。婆家群狼环伺的想要自己的命,娘家也败落了,丈夫更是无情之人。还是老话说得好啊,靠山山倒,靠水水竭,这些年真是白活了。姜氏心里头也有了打算,既然大家都撕破了脸,那么也该是为以后好好谋划一二了。
姜氏身子好些后,很是把芙蓉院好好的整顿了一番,那些子瞧着手脚懒惫又喜搬弄口舌之人都被撵了出去,姜氏又大方的赏了忠心不二的丫鬟婆子。如此赏罚分明,底下头的仆妇再也不似先前那般人心惶惶。她的这番大动作,上至姚蒋氏,下至几房太太们都很诡异的选择了沉默。
姜氏第二日恢复了去蕴福堂请安。天还蒙蒙亮之际,钱姨娘带着姚娴进了姜氏的正堂,姜氏很是反常的让钱姨娘服侍她梳洗。
钱姨娘眼中的错愕稍纵即逝,自打她生了姚娴后,姜氏便再也没让她亲自服侍过,如今姜氏这般反常,她心里刹时涌起无数猜测,脸上却堆起了笑,接过小丫鬟手中的巾栉,恭敬的服侍姜氏梳洗。
姜氏端坐在铜镜前,从镜里望去,钱姨娘一张二十七八的脸依然娟秀,只是她眼珠来回转动显然是在思量。姜氏瞥了眼,也不理会钱姨娘肚里是如何的弯弯绕绕,她伸手抚了抚鬓角,语态寻常的对钱姨娘一叹:“果真是老了,岁月不饶人呐,咱们回到老宅来也有十来年了吧!”