“就知道陛下不会无的放矢。”晋王背着手,急躁地在宗人府内来回踱步,“查官员贪污受贿也就罢了,还要算宗室的账。这算什么事?”
    在场认同晋王的宗室只敢小幅度点头,无人开口应和。
    爵位低的宗室在封地苦学、在国外做生意,或者在皇家商行做事,正为自己和子孙的将来奋斗。而留在京师宗人府的,几乎都是亲王、郡王级别。爵位高者,屁股后的屎很难擦干净。
    就算这样,在场的又有谁敢开口反对陛下?
    各地藩王跑了一趟玉龙栈。除了龙骨,也见识到新皇对草原的影响力。玉龙栈在鞑靼腹地,鞑靼骑兵严防死守大明进贡捕鱼儿海,不敢派兵骚扰玉龙栈。可就在三年前,鞑靼火筛部肆无忌惮跨过边墙掠劫大同。把龙骨迎回京师,藩王们等着参加新皇登基大典,可是事情一件接着一件,他们叹服新皇的手段。
    新皇在修订版《大明律》中增加了对宗室的处罚:贬为庶人。不管是同意或者反对的,在新皇的威势之下,连反对的权利都没有。藩王只能提督军机处,陪同参与文华殿廷议,没有参政议政的权利。内阁不提出反对,修订版《大明律》正式发行天下。
    以《大明皇家日报》的影响力、皇家商行的财力、西厂物流天下的能力,无论地方官府愿不愿意、尽不尽心,依《大明律》为根本律法治国的理念顺利传达到各地。
    连掩耳盗铃都成了奢望。
    藩王们各个安静如鸡。他们不想当出头鸟,从皇家玉牒除名。除了名,永绝后代入宗室的可能。如果只是贬为庶人,按照‘亲亲之义’的道德标准,皇帝心情好会给后代赐爵或者恢复爵位。
    秦王扫了眼神色各异的宗室,轻声发笑。“从老崇王、兴王,再到衡王,陛下依旧保持对宗室的善意。已经是你我等人的幸事。”
    “是极,是极。”衡王同母胞弟汝王连声道是。
    他在封地惶惶不安,是陛下让西厂送来太上皇的亲笔信笺安抚。太上皇和陛下没有把衡王犯的错迁怒到他和母妃身上,他感激不尽。陛下的任何旨意他都会遵从。
    汝王的态度,代表了相当大一部分宗室。陛下给爵位低的宗室出路,让他们有了别样的人生,不再是圈养的猪猡。
    秦王垂下眼帘。
    论收买人心,天下间谁还能比得过陛下。当然,论气死人不偿命的本事,也没人比得过陛下。他随行陛下出使虾夷岛,便听到了清丈田亩、取消免税特权的打算。私底下联合晋王等藩王反对,准备了一大堆的计划,打算等陛下行动的时候发动。可是……
    秦王料定从不轻易妥协的新皇会坚持‘取消免税权’的主张,却猜不到是以‘反腐倡廉’开头。
    “陛下手段高明。”秦王幽幽一叹。在场的都是胆小鬼!
    上了年纪的淮王畏畏缩缩地开口:“我等宗室与陛下是血亲,总得和官员们有所区别吧?连我们都要交赋税,外头会说陛下苛待族亲的。”
    淮王刚上任的时候帮过粮商说话,淮王府被朱寿暗中打压,淮王轻易不敢表态。关系到自身利益时,他却不得不站出来说话。除了明朝刚建立的早期,已经有很长一段时间没有亲王被除爵。他相信陛下有胆子下狠手。淮王府的名声一直不太好。
    与淮王同样分封在江西的益王反驳道:“淮王叔,陛下亲口说本人也得交田赋。陛下公布了他名下的田庄,共计十五万倾。是天下需要交田赋最多的人。”
    淮王在江西和粮商暗中勾结,抬高粮价;陛下调平价粮入江西压低粮价、代管宗室田庄后,淮王给淮商撑腰。从食盐上牟利;取消盐商后,他勾结在江西经商的广东商人出海,无视朝廷海禁;商人被抓,他又打起了其他小九九。仗着江西籍官员占了朝廷一半,淮王什么钱都敢捞。出了事,直敢放半个屁。淮王的臭名声连累到了他。
    “那怎能一样!陛下海贸生意规模巨大,手头不缺金银。”淮王瞪了眼小辈。
    益王冷笑:“东厂的人几次三番到江西调查。最近一次调查时,丝毫不在意暴露身份。东厂调查的事和淮王叔有关,所以‘胆小’的淮王叔今日才有胆站出来说话吧?”
    晋王、鲁王、蜀王等众位藩王诧异地看向淮王。在陛下松动宗律前,藩王之间不敢随意联系。淮王入军机处以来安分守己,没想到藏的很深。
    “你这是对长辈说话的态度吗?”淮王色厉内荏地指着益王问。
    益王朝文华殿拱拱手:“淮王叔这话还是当着陛下说比较好。”
    “你……晋王,你是宗令,就不管管益王吗?”淮王老泪纵横,可怜巴巴地瞅着晋王,期望晋王能帮他说说益王。
    晋王的目光在淮王和益王两人身上来回打量,在他犹豫的时候,宗人府门口的大鼓被人敲响。
    ‘咚咚咚’低沉的鼓声,好像击打在每个人的心中。
    上宗人府击鼓鸣冤的,定不会是小事。联想新皇的手段……众人不敢往下想。
    淮王跌倒在地,口中念念有词,“完了,完了。”
    益王转过身,掩盖脸上的鄙夷神情。
    “回禀各位王爷,韩府镇国中尉递上韩府200多位宗室的联名信,控告韩王索要财物、皇家商行份额分配不均,许多宗室婚配延期,韩府人心离散。”接待上访的官员递上信件。
    淮王松了口气:“吓死本王了。”他挣扎着想起身,发现周围的宗亲离他远远的,深怕被他沾上。
    “你好自为之。”晋王丢下话离开,即刻处理韩藩的事。
    新皇喜欢搞奇袭。谁都没有料到,廉政风暴会首先从宗室展开。
    按照重新拟定的宗律。宗室犯罪先移交宗人府处置。宗人府有权决定是否移交三司,用国法处置。
    韩王刚开始的罪名只是欺压同宗。随着宗人府调查的展开,陕西平凉府发回的查证罪名越来越严重。从韩王,查到了几位郡王的身上。为了夺爵曾经上演过兄弟相残。兄弟间相互攀咬,抖出与庶母乱伦、强占兄弟之妻等等丑事。
    相比韩府宗室逼死商人夺其家产,他们侮辱平凉官员的事简直是小菜一碟。
    越查下去抖出来的事情越多,很多事踩了人伦的底线。宗人府兜不下,移交给了三司。
    “犯事宗室从皇家玉牒除名,贬为庶人。着其带上家小和财物即日搬离府邸。”这是内阁票拟的圣旨。
    朱寿御笔下了道不经内阁的中旨,让谷大用在刑部宣旨,“太祖曾有令‘身为宗室,虽有大罪,亦不加刑’。如今皇家除名,这些人只是碰巧姓朱。闵尚书,看着办。”
    闵珪一脸懵逼。这道中旨他是照办,还是抗旨?

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