监狱守卫和魔法部一方的人惊讶地发现,发出守护神咒语的是一个戴着食死徒面具的男人,而那道银光从他的魔杖里射出来,在房间里绕了好几个圈子,最后落到地板上变成了一只优雅的豹子。
    在场的好几个人都发出了声音,因为他们知道Severus的守护神据说一直是一只小牝鹿,没想到现在已经变了。而只有Harry认出来,那只豹子是Voldemort阿尼玛格斯形态时的摸样。
    银色的猎豹挡在它的主人面前,弓起背,警惕地望着半空上那些黑色的破斗篷。随即其他人也像是被点醒了似的,纷纷召唤各自的守护神,各种各样的银色动物飘了出来——这时候没人有空理会刚才的争斗了,一旦被摄魂怪困在这里,所有人最后的结局都是死。
    一时间大量银色的光芒和黑色的影子纠缠在了一起,将整个房间照得忽明忽暗。起初两方势均力敌,许多摄魂怪因为躲闪不及而被守护神彻底消灭,化成黑色的烟尘飘散在空气中。但也渐渐地有些守护神变得黯淡稀薄,随着主人魔力的消耗最后化为轻烟。更何况在场还有不少巫师根本就没有能力使用守护神,只能依靠其他人的掩护。
    房间的入口并不大,每次冲进来的摄魂怪都能被很快驱散,但它们的数量实在太多,随着一波一波的攻击,能够战斗的守护神渐渐减少,很快就剩下那么几只还在努力地攻击着。
    摄魂怪们再次压上来,把巫师们逼到房间角落。这时候绝大多数人都因为虚脱而浑身冷汗,甚至因为受到寒冷和恐惧的影响,站都站不起来。
    Hermione的水獭守护神是最后消失的几只之一,她试图重新召唤,但杖尖只冒出几缕银色的烟就再也没反应了。紧接着消失的是Draagall虎斑猫,Harry的牡鹿守护神坚持了很长一段时间,但终于也被一只胆大的摄魂怪给扑灭。于此同时,Severus身边的那只银色猎豹也黯淡了下去。
    厚厚的冰霜已经遍布了整个房间的墙壁,乌压压的摄魂怪堵住了所有的出口,绝望与恐惧几乎淹没人群——他们逃不出去了。Severus在做最后的努力,然而就在他集中精力的一瞬间,没有注意到一只摄魂怪已经悄无声息地绕到了他背后。
    “——教授!!”Harry反应过来时已经晚了。破碎的黑色布料瞬间缠上那个修长高瘦的身影,随即又有好几只一起扑了上去。银色的猎豹噗地一声消失了,大家惊恐地望着被层层叠叠的摄魂怪包裹住的人,忘记了一切动作。
    然而就在所有人都以为Severus必死无疑的时候,那些围住他的摄魂怪像是被火烫了似的飞快往后撤,但依然没能来得及逃命。一道异常耀眼的银光从Severus身边亮起,几乎瞬间就将那些黑色身影烧成灰烬,摄魂怪们全部退到门口,立刻空出大片的空间。
    这时候大家才看清那道银光是什么。
    那也是一只守护神,比之前任何人的守护神都更耀眼、更明亮,但却也比任何人的都更小。
    一只看起来还没满周岁的幼猫。
    ☆、灵魂的献祭
    有一段时间,Voldemort唯一感到的只有痛苦。
    仿佛每一寸皮肤都被地狱的烈火炙烤着,无尽的痛苦绵延不绝,他正在被一点点撕裂。与身体一起疼痛的,是不断飞散的灵魂与记忆。
    原本一直在用所剩不多的意志力勉强保护自己残破的灵魂,但接连不断的酷刑咒语大大地分散了他的集中力,再之后,Feller那一下简直太重了,那个混账竟忽然大爆发了吗?
    &觉得一点力气也没有,四肢沉甸甸的,脑袋里也像灌满了铅,思维几乎转不动。他看着自己的灵魂如细砂般散碎,从身体里一点点飘出去,然后整个人似乎都变轻了。曾经发生过的事,看过的风景,认识的面孔,慢慢地模糊黯淡,在脑海里消失。先是那些平凡普通,细水长流的日子,再是一些少有的轻松欢快的时刻——比如毕业典礼时A&b&<"<a /&quet="_blank">/"</a> target="_blank"><a /<>" target="_blank">/<></a> 文字首发无弹窗&/b&喝醉了酒,搂着他的肩膀在Slytherin休息室的长沙发上唱了整整半夜的《What a Wonderful Day》;再比如Orion Black在即将迎娶Walburga的头天晚上,哭哭啼啼地躲到他办公室桌子的下面试图逃婚;还有确定收养关系后的第一个除夕,Severus在酒窖里找到他,于是他度过了有生以来第一个不那么孤独的生日——对了,Severus!——Voldemort忽然感到一阵恐慌,他发现有关于爱人的记忆也开始飞速地流失——不,他绝对不要忘记!
    空气里的温度一点点下降,寒冷很快透过单薄潮湿的衣衫传达到皮肤上。大群的摄魂怪被散落出去的灵魂碎片吸引而来。对这些以记忆和灵魂为食的怪物来说,一个强大巫师的灵魂具有绝对的吸引力,它们贪婪地吞咽着漂浮在空气里的每一点银白色的光亮,慢慢地靠近。
    黑暗与恐惧感潮水般地袭来,如果是以前,这对他毫无影响,但现在Voldemort发现自己正不受控制地战栗。不过无论落到如何潦倒的地步,黑魔王也不会认输的。他努力地蜷起身体,集中所有的精神,试图保留最后一点珍贵的记忆,有关于那些温暖的,愉快的,和他最爱的人在一起的日子。
    紧接着一阵嘈杂,一大批巫师涌进屋子,发生了乱七八糟的混战。他从一阵一阵的眩晕中恢复意识,勉强睁开眼,立刻看到了那个黑发高傲的孩子,他的小王子。虽然戴着面具,但Voldemort毫不费力就认出了Severus瘦高的身影——他正在战斗。巫师们一起努力抵抗着摄魂怪的进攻,Severus就站在最前面,挥舞着苍白的桦木魔杖,银白色的猎豹随之左冲右突,将一只又一只摄魂怪化成灰烬。
    ——不,Sev,这样下去不行。阿兹卡班的摄魂怪的数量实在太多,到最后只能是你们精疲力竭。得想想办法——
    想想办法——
    很快地,眼看着那些银白色动物的数量越来越少,到最后只剩下寥寥几只,巫师们退到一角,而黑压压的怪物大批涌上来,占据了房间的大半。
    呼神护卫——
    Severus的银色猎豹也变得稀薄了,因为魔力过度消耗,他的身体正微微颤抖。
    呼神护卫——
    &躺在地板上,用尽所有的力气反复地默念着那个咒语,但是什么都没有发生。
    ——笨蛋。
    他对自己说,你究竟在期待着什么?你已经不是曾经在魔法界翻云覆雨的黑魔王了,甚至连一个巫师都不是。你弱小得就像待宰的羔羊,连那些微不足道的渣滓都能对你为所欲为——
    于此同时,另一个声音从心底响起来:
    ——Tom,你知道召唤守护神的诀窍是什么吗?
    ——是回忆,那些最快乐的回忆与最温暖的希望。那是这世上最美好的东西,只有它们才能帮助巫师抵御痛苦和恐惧,寻找到活下去的力量。
    他本能地背诵着教科书上的段落。
    那个声音再次询问:
    ——那你有吗?Tom?最美好的回忆与希望?
    &犹豫了一下。
    ——……有,但是……只剩下一点点了,我好不容易才保存下来的。
    ——那么,要不要试试?
    正在这个时候,银色的猎豹守护神噗地一声湮灭了,几只摄魂怪朝Severus扑过去,飘起的破碎袍子遮住了那道修长的身影,其余的巫师立刻发出惊恐的尖叫。
    红眸瞬间张大。
    ——不,Sev,这一次,我绝对不让你有事。
    一些散碎的,却无比温暖的记忆片段从脑海里涌出来,那是他最后所拥有的东西了。
    &om,怎么办呢,我开始喜欢你了。
    &om,你这个蠢货。
    &om,我会一直陪着你。
    呼神护卫——
    呼神护卫——
    一只银色的、幼小的、却无比耀眼的猫轻轻地落在地面上,正睁大了两只滚圆的眼睛看着他,那是他爱人的阿尼玛格斯形态。
    &不自觉地微笑了,却只来得及对他的守护神说一句话。
    ——帮我守着他……
    随即,他的意识沉入了无边无际的黑暗。
    ***
    幼猫形态的守护神发出的力量太过强大也太过明亮,整个房间都被照得明晃晃地,摄魂怪们丝毫不敢靠近,只能在靠近门口的暗影里不安地游弋。而那些在空气里起起伏伏的光点快被它们吸收干净了。
    “……好厉害!这是谁的守护神?”有人用惊讶颤抖的声音问道。
    然而大家用疑惑的眼神互相看着,彼此摇了摇头。
    “……Voldemort……是Voldemort的。”Harry用极小极小的声音说。
    “Tom!”Severus反应过来,立刻朝角落里蜷缩的那个人影跑过去,人群自动自觉地让出一条通道。银色的小猫动了动,一路跳跃着紧紧跟在他身后。
    Severus把人抱起来,只觉得触手一片冰凉。那位曾经最强大的黑巫师就这么绵软无力地靠在他怀里,浑身都是血和水,眼睛紧紧闭着,气息微弱到几乎没有。
    “Tom、Tom!醒醒,睁开眼睛!”Severus反复地呼唤,试图召回Voldemort的意识。
    过了不多一会儿,那人的眼皮微微一动,接着慢慢睁开,露出酒红色的眸子,然而那双眼睛此刻却空洞茫然,目光转到Severus脸上,没有一丝波动。
    “……Tom?”
    &眨了眨眼睛,依然看着他,满是伤口的嘴唇微微翕动,费力地吐了几个字。Severus连忙低头把耳朵凑到很近才勉强听清,Voldemort在问:

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