“天地不仁,以万物为刍狗……。”
    重新披上铠甲的尚云白,嘴里默默念着这一句话,心中有无限感慨。在从前的时候,他也曾经听说过一些出自智者的名言。但还从来没有哪一句能够比得上这句对他的触动之深。尤其是在当前这种情况下,他反复念叨这一句从赵王楚江眠口中听来的话,越发觉得人间之苦,无过于此者。
    而他手下的大多数秦军将士们,自然不会真正理解这位将军所领悟到的东西。他们之所以无奈的接受目前的选择,是因为面对残酷的现实,不得不屈服而已。
    “大将军!难道我们真的没有办法再回到秦国了吗?就这样平白无故的为赵王效力,终究令人心意难平啊!”
    洛水辽阔,大河苍茫。感受到手下将校的悲愤之意,尚云白收回远望的目光,他轻轻叹了口气。作为数十年来名声鼎盛的当世名将,他当然希望一直保持百战百胜的战绩,并辅佐秦王成就其霸业。但这次中州战役以这样的一种方式结束,却让他不得不在个人名声和天下福祉之间做出选择。而经过洛城的彻夜长谈之后,他最终还是下定了决心。
    “大军失利的消息传出之后,函谷关封闭,关山难渡,秦国暂时已经回不去了。后勤断绝,难道我们还有其他地方可去吗?”
    听到他的叹息声,围绕在他身边的将士们都低下头来。他们追随尚云白这么多年,身经百战,什么样的艰难局面都遇到过。可是今日的危局,却是从来没有过的。
    “赵王既然放大将军回来了,那么只要将军想带领我们摆脱赵军,还是有可能的……我们不求再继续与之作战,只求脱身,如何?”
    “赵王非常人所能比!此人之心胸和智慧,令人难以琢磨。蒙骏和他手下三万大军的下场,你们都看到了吧?”
    “蒙家军太骄傲了!所以才招致了这样的失败。将军,我们还有数万大军在手……。”
    “你们如果这样想就错了!赵国军队的实力绝不止如此。蒙骏的失败更是在预料之中……这是我进入洛城后,才明白的一件事。一直以来,我们秦国人都自诩为天下最强,可是却谁又能够想得到,北方的赵国竟然在这短短五、六年时间之内,发展到了一个令人可怕的程度呢!”
    尚云白看着追随他已久的这支大军,语气中带着几分落寞。对于一位名将来说,心甘情愿的承认别人比自己强,这并不是一件容易的事。然而,事实如此,他却不得不低头。这并非是为了他个人自己的生死荣辱,而是为了这些忠心耿耿的部下,还有秦国之地将来的福祉以及整个天下的未来。
    围绕在他身边的几个心腹将军张了张嘴,想要再说些什么时,却终究无话可说。形势比人强,纵然他们心中还有些不服气,可是又能怎么样呢?蒙家军三万勇士的头颅都堆积在洛河南岸,这是无论如何也无法否认的现实。而至于他们的将军蒙骏,却早已经尸骨无存马踏如泥了。如此惨烈的结局,如果不是他们亲眼所见,是无论如何也不会相信的。沉默片刻之后,有人终究还是心怀愤懑的嘀咕了一句。
    “赵王也太狠了……大将军,如果我们真的要听从他的指挥,会落得一个怎样的下场呢?”
    “世事难料,将来的事,我不敢做出完全的保证。但最起码在现在,如果我们继续与之作战的话。那么蒙家军的下场,也许就是我们的下场了……唉!更何况,秦国已经把我们当成了叛军,封闭函谷关,断绝了退路。家国难回,如之奈何?”
    “大将军,赵王究竟做出了怎样的承诺?”
    “他的承诺很简单,就是保全我们所有人的性命,将来能够回到自己的家乡。”
    “那我们需要付出怎样的代价呢?”
    “为他效力,出兵征战。”
    “可是……我们都是秦国人啊!大将军,如果要去挥刀杀自己的族人,却是万万做不到的!”
    “赵王不是让我们去攻打秦国,而是帮助他灭掉一个心腹之患而已。”
    “大将军……他要借我们这把刀去杀谁?”
    “助其一臂之力,灭掉南汉国,就是赵王所提出的交换条件。而且,他已经答应我,将来天下安定之后,你们所有人都会带着自己所立的功勋回到家乡,与家人共享安宁。”
    所有人都安静的听着尚云白所说的话。现在,他们终于明白,尚云白肯低下头答应为赵王效力,大部分的原因都是为了保全他们的性命而已。而能够让尚云白放弃继续作战,那么毫无疑问,当前他们这支军队所处的局面确实已经到了非常危险的境地了。
    “一切唯大将军所令!只希望那赵王能够言而有信,不要出尔反尔呢!”
    所有将校一起躬身,表示愿意听从尚云白的命令。尚云白点了点头,心中如负释重。虽然他知道自己做出的是最正确的选择,但这麾下的数万将士能不能够理解他的苦衷,却终究难以预料。而现在大家出于对他的绝对信任,愿意追随他去踏上这条未知的征程,无疑让他感到非常宽慰。而为了让大家彻底放心,他略微思索了一下,终究还是把楚江眠对他所做过的最后一个承诺也说了出来。
    “王城发生内乱,秦王已经崩亡在凤安城。现在所有军政命令的发布,都掌控在王子无双掌中,他将要带领着秦国走向何方,令人担忧……放眼当今天下大势,诸侯势力或者灭亡,或者相继减弱。而随着大周天子的死去,逐鹿天下争夺王朝继承权的最终战争已经不可避免。最有资格进行最后搏杀的力量,也许只能发生在秦国和赵国之间了。两虎相斗,必有一伤。而在这样的至高权力角逐面前,失败者的最终下场将会很惨。”
    秦军将校们脸色都有些苍白,他们当然明白尚云白这些话的背后含义。在从前数百年来所发生过的诸侯战争中,失败一方基本就是被灭国、灭族,百姓被奴役,流离失所,国将不国。如果秦国在与赵国的对决中失败的话,那么他们这些人的家乡和族人,也必将遭受悲惨的境遇。这种情况,只是想想就令人不寒而栗。却听到尚云白又继续说道。
    “赵王已经郑重作出承诺,不管将来秦赵战争究竟结局为何,他都不会随便屠戮秦国民众的。天下众生,本为一体,同根同本,血脉相连……这是他亲口所说过的话!”
    “赵王竟然有这么大的胸怀!?大将军……?”
    “不错!即便不论其他,仅从这一点上来比较的话,似乎也已经高下立判了!唉!但愿将来他能够用一种较为和平的方式,解决掉天下最后的矛盾……致天下太平,止息兵戈,民族融合。如果真的如此,也不枉我尚云白来背负这骂名了!”
    铮铮之语,落地有声。所有将校一起再拜。这果然是他们一直以来所追随的大将军。如此胸襟,亦人所不及。
    伴随着远处大河的波涛,这支将近六万多人的军队,就这样开始踏上了另外一次不同寻常的征程。他们的刀锋指向南方。南汉国、吴越诸侯……那方圆数千里的地方,将会是他们的用武之地。而在这次战争中,他们所效忠的不再是已经死去的秦王,而是目光一直追随着他们背影的赵王楚江眠。
    “用秦国的军队去剪灭南方诸侯,赵王这一招可真是神来之举呀!如此善于利用人力的方法,可比只会野蛮的杀戮困难多了……老夫佩服的五体投地啊!”
    站在洛城高高的城楼上,面容有些憔悴的季默语气中感慨万千。想当年他第一次见到楚江眠的时候,便感觉到了他的不同寻常。而今,仅仅经过不到十年的时间,他果然飞龙在天,翻云覆雨了。而对方这个年轻人对于人心的把握,以及巧妙的运用各种手段的能力,更是让他叹为观止。即便是他经历过这么多的世间沧桑,如果异位相处,他也自认远远不如。周围所有人的目光中全是崇拜。兰陵君田无昭也不由自主的拊掌叹息道。
    “赵王兼具雷霆手段,更有慈悲心怀。以三万蒙家军人头震慑秦国大军。我相信就算是尚云白心中也是畏惧三分的吧!只不过,这些秦国人一旦到了南汉、吴越土地上,会不会反悔呢?赵王可曾想过,以尚云白的能力,如果他将来占据岭南之地来援助秦国的话,恐怕非赵国之福啊!”
    “哈哈哈!他不会的。尚云白这样的人物,如果为他打开一扇更广阔的世间之门,他就决不会再留恋原先的庭院。秦国和整个天下比起来孰轻孰重,他自然能够分得清楚……真是令人期待呀!李穆、慕容离城、尚云白他们这些优秀的将军,将来到底会做出怎样的成就呢?”
    说到得意之处,楚江眠禁不住仰天大笑。时至今日,他已经无需再隐藏自己的野心。龙腾四海,虎啸苍穹。十年筹划,未来可期!

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