皮逻阁下完命令,看向心腹臣子段俭明,轻声道:“爨地豪强自持兵强马壮,若不给点颜色看看,他们是不会乖乖听话的,我军准备的如何了。”

    “诏主,东部边境已经集结两万精锐将士,后续一万兵马也随时可以增援,对付爨地的一群乌合之众,绰绰有余。”

    段俭明自信道。

    “好,命令东部精锐兵马,不必藏着了,立即向爨地进发,威慑爨地豪族,给你兄弟段俭魏助威。”

    皮逻阁正色下令。

    “是,诏主,臣这就下去安排。”

    段俭明慨然领命,并立即前去准备。

    皮逻阁看着眼前的地图,将一双大手放在爨地方向,眼神之中露出贪婪的神色,他仿佛看到爨地已经到了他的手中一般。

    ###

    泸州城方向,经过两个多月的艰难跋涉,李安一行人终于抵达此行的目的地泸州城,在看到城门的那一刻,所有人都非常的激动。

    “大兄,泸州城终于到了,我们终于挺过来了。”

    “是啊!大兄,生病的将士们,终于可以好好的歇歇了。”

    “听说泸州的美酒不错,一定得好好的喝上几口,这一趟不能白来。”

    众弟兄全都兴奋了起来。

    李安看了看周围的环境,发现四周全都是山峦,整个泸州完全就是山区,若不是紧邻江水,泸州的交通真的很成问题。

    “传令下去,主力人马城外扎营,辎重兵立即做饭。”

    李安下达命令,并带着少量兵马向泸州城奔去。

    这泸州城规模倒不是特别大,方圆不过十多里,由于知道李安要来,州刺史亲自带着一众官员前往城门外迎接,仪式倒是还算隆重。

    不过,李安对这些仪式没有太大的兴趣,与州刺史等人略微寒暄一会儿就前往驿馆住下了,当然,州刺史一片热情,李安也不能太清高,欢迎晚宴还是要参加的,毕竟,募兵和练兵离不开这些本地官员的帮助,若是将这些地头蛇都给得罪了,在泸州怕是要寸步难行了。

    “大兄,既然泸州已经到了,民夫们就可以回去了,何时让他们离开?”

    李安点头道:“这一路走来,实在疲劳,让他们休息一日,明日一早,先让他们吃饱早饭,然后付清工钱,放他们离开。”

    “是,大兄。”

    “大兄,泸州城外的空地足够大,足够我们练兵之用,靠近州城吃喝也方便。”

    “在泸州城外练兵,这不太好吧!”

    “无恙,若要募兵,必须先选好练兵场,此为当务之急。”

    李安点了点头,从怀中摸出刚刚得到的泸州地形图,蹙眉思索了起来。

    泸州以山地为主,整个泸州境内,除了州城等少数地方是平地之外,其余的地方全都是山地,绵延的山峦成了泸州特有的标志,而这显然不利于经济的发展,更不利于朝廷的管辖,当然,这些都是大自然造成的,人为改变的代价实在太大。

    “州城西南三十里有一座较大的山谷,旁边还有两座小一点的山谷,只要稍微准备一下,完全可以作为我军的练兵场。”

    李安将目光锁定在泸州城西南三十里的位置,并询问心腹的意见。

    “这三座山谷加起来,完全可以容纳三千兵马,不过,这个地方前不着村后不着店,将士们的吃喝都要依赖州城运送过去,条件比较艰苦。”

    “大兄,山谷条件简陋,您为何要选择在这荒郊野岭练兵呢?”

    李安笑了笑,正色道:“条件艰苦才能练出好兵,另外,这些都是与外界几乎隔绝的山谷,我们在这里练兵不会影响到泸州的百姓,至于将士们的吃喝物资,从州城运过来也不算很远,才三十里而已,一天就可以抵达。”

    “既然如此,我同意。”

    “我也同意,就在这里练兵吧!”

    李安满意的点了点头,正色道:“练兵还是其次,在这之前,我们先要选兵,选兵是个大学问,只有选到好兵,训练起来才能更顺利,打仗的时候也才能更轻松。”

    “选兵?大兄的意思,是选择那些身体强壮的人,淘汰身体瘦弱的?”

    “取强去弱是必须的,但士兵的品质比这更重要,我要练的军队是一支能打仗的部队,凡是城市油滑之人,一律不要,专门挑勤劳朴实的农户和猎户。”

    李安给出了募兵的基本方针。

    “大兄说的是,兵油子是绝对不能要的,有一个兵油子存在,就会害了整支队伍。”

    “无恙,你打算何时开始募兵,从何处募兵。”

    李安沉思片刻,指着地图上的全部泸州山村,轻声道:“这一次我们虽然仅仅募兵三千,但为了兵员的质量,要尽可能的扩大范围,在整个泸州境内募兵,明日休息一日,后天一早,我部六百将士分散前往各处,严格按照我的要求募兵,具体的募兵要求,明日我会写好,这一次就算募不齐三千兵马,也要保证兵员的质量,决不能凑人数。”

    “明白。”

    众人一同慨然领命。

    傍晚的时候,李安带着一众将官,前往州刺史的府邸,参加欢迎宴会。

    为了表达对李安的敬仰,州刺史与麾下的重要官员全都到场,宴会的美食也异常丰盛,让李安等人,有宾至如归的感觉。

    在宴会的间隙,李安时不时的询问泸州的各种情况,并将自己要在全泸州境内广选优秀士兵的想法告诉了泸州刺史,并提出自己要在西南三十里的山谷练兵,要求泸州刺史多多帮助自己。

    由于李安广选优秀士兵,在荒凉山谷练兵,皆没有侵犯州刺史等官员的利益,而且,在山谷募兵还可以减少对州城的干扰,避免士兵扰民,为此,州刺史等当地官员全都大为高兴,并乐意为李安效劳,帮助李安尽快募集足够的优秀士兵。

    这一顿饭,李安吃的非常开心,该解决的问题都解决了,当地的官员也非常高兴,刚开始,他们还担心李安的到来会破坏他们的利益,没想到李安提出的募兵和练兵条件,全都没有侵犯他们丝毫的利益。

    招募勤劳朴实的农户和猎户,与他们关系不大,在州城西南荒凉的山谷中练兵,完全不会破坏他们所拥有的农庄,更不会因为突然多出来的大量士兵,对州城的治安构成威胁。

    最让这些当地官员感到放心的,是李安这个人非常随和,完全没有因为自己是皇帝派来的平南将军,而产生趾高气扬的态度。

    第二日一早,负责押运物资的京城兵马和民夫,在吃过早饭之后,便离开泸州城,踏上了返回京城的道路,沿途招募的蜀中百姓,也在领完工钱后,踏上了返家的道路。

    为了招募到最优秀的士兵,李安一大早就忙着翻阅各种典籍,并回想后世的各种经验,拿笔写下了招募新兵的各种要求。

    首先,凡是脸皮白净,身材瘦弱的人,都不能要,这是最基本的条件,练兵是为了打仗,没有强壮身体的士兵,会拖累整个军队。

    其次,城市油滑之徒,是绝对不能要的,这些人打仗的时候往后躲,争功的时候抢在最前面,犯了错误被上司抓住,也有足够的口才嫁祸他人,可谓一粒老鼠屎,搅坏一锅汤,这种诱惑之徒一旦进入军队,不但不能作战,反而会起到瓦解军心的作用。

    还有,心地凶狠,不体恤百姓的恶徒不要,这些人打仗倒是不错,但身上匪气太重,一旦陷入困境,很有可能会做出损害百姓的事情,而这样一来,整支军队的名声就彻底毁了,冻死不拆屋,饿死不掳掠,才是一支优秀部队的最基本素质。

    当然,除了这几个大的方面,还有其它一些琐碎的细节,比如,有些见了官员自来熟的人,也不能召入部队,因为这些人连最基本的敬畏之心都没有,无法保证他们能很好的服从长官的命令。

    其实,说的简单一些,李安所要招募的新兵,是那种臂膀强壮,肌肉结实,看上去比较老实,对长官有敬畏之心的朴实之人,只有这样的人,才能满足李安的要求,才能完成日后平定爨地的任务。

    傍晚的时候,李安将自己募兵的条件交给麾下心腹,并让他们复制一百份,一半交给负责募兵的麾下将士,另一半交给泸州城的当地官员,从而让他们以此为条件,尽快开始募兵。

    “大兄,你这募兵的条件,是不是太严格了一些,如此募兵,整个泸州境内,真的能募集三千人马?”

    李昆雄看着李安书写的募兵条件,心里产生了一丝怀疑。

    “是啊!大兄,这条件也太苛刻了,从没见过募兵还需要这么多条件的,我们是选兵,不是挑选将领,似乎没有必要这么严格。”

    李安轻轻一笑:“你们是觉得,整个泸州符合大兄开出条件的没有三千人马?”

    “大兄,就算真有这么多人马,他们也未必全都愿意加入军队,还要排除那些不愿意当兵的呢?”

    “不愿意当兵?”

    李安咧嘴一笑:“我们开出的军饷比一般军队都要高许多,而且,奖惩制度也异常分明,只要立功就有丰厚的奖赏,而泸州的百姓,大部分都是贫苦的农户,怎么会不动心呢?你们难道忘了,前些日子,我们出钱雇佣沿途的百姓帮我们运输物资,开出的价码并不算高,但沿途的百姓为了得到这些钱财,全都踊跃报名,要加入我们的队伍,这次募兵也是一样。”

    “重赏之下必有勇夫,无恙说的对,只要给出足够的条件和希望,百姓们还是愿意加入军队的。”

    荔非守瑜觉得李安说的在理,只要有足够可观的利益,泸州的穷苦百姓,只怕都愿意加入军队。

    李安笑着点了点头,看向几名心腹,下令道:“明日一早,留下一百士兵和四百辎重兵马守卫物资,其余五百将士,分成五十组,在泸州当地官员的协助下,前往各处募集兵马,十日之内,带着所有募集到的兵马,前来泸州城集合。”

    “是,我等明白。”

    众心腹将校一同领命道。

    李安看向昆雄、飞羽,正色道:“昆雄、飞羽,明日一早,你们陪我去西南三十里的山谷,那里的地形究竟如何,只有实地看一遍才能确定。”

    “是,大兄。”

    李昆雄和李飞羽异口同声道。

    晚饭过后,李安让麾下心腹将士分头开始准备,并让城内负责募兵的官员也尽快做好准备,毕竟,第二日一早就要分散前往各处进行募兵了,提前做好相关准备还是非常必要的。

    在临睡之前,李安仍旧在头脑中,对已经确认的募兵条件,进行最后的设想,并不断预测可能募集到的兵员,以及会遭遇到的意外情况。

    第二日,天刚蒙蒙亮,李安便带着昆雄、飞羽,以及当地向导和十余名护卫,策马奔向西南方向,五百龙武将士与当地官员汇合后,分成五十组,分散前往泸州各处,进行紧张的募兵工作。

    “李将军,绕过前面那座山峰便是葫芦谷的入口。”

    向导伸手指着正前方的山峰,正色汇报。

    “葫芦谷,很好听的名字,想必一定是因为此处山谷形状像葫芦,才这么起名字的吧!”

    李安自信的猜测。

    “将军英明,的确是这么回事,此处山谷是绵延十余里的一条直线,但在这条直线上,有三处位置比较宽大,其中,中间一处面积最大,两边的面积稍微小一些,如此,倒像是两个钉在一起的葫芦,当地人便将其称为葫芦谷。”

    向导连忙附和道。

    “葫芦谷最中间的山谷,面积也算不小了,这里为何没有百姓居住?”

    李安早就知道这里是无人居住的区域,但一直没有来得及询问具体缘由,此刻,既然已经抵达葫芦谷,自然要询问一番的。

    向导微微叹了口气,看向李安:“将军有所不知,在葫芦谷附近有一伙土匪。”

    “土匪?”(未完待续。)

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