宋国使者带着郑国的国书和白壁三十对、黄金三千镒回到宋国,向宋庄公交差。宋庄公看了郑国的国书非常生气地说:“你子突逃难到我宋国,宋国收留了你。没有我宋国,你死活还都不知道呢,这国君是我给你的。这么大的恩情你不思报答,说话不算数。这么一点东西,原本是世子忽的,你吝啬什么?”当天就又派一个使者来到了郑国,要求郑厉公许给宋国的东西必须立即如数兑现,不要三城的产量,只要三城的土地。

    厉公再次和祭足商量,祭足说:“三城是不能割让的,就再给二万钟粮食吧。”

    郑国又给出二万钟粮食,宋国使者把粮食带回宋国。不几天宋国的使者又来了,传达宋庄公的话:“必须立即全部兑现当初的承诺,否则就请祭足亲自到宋国去说清楚。”

    祭足对厉公说:“这个宋侯逼人太急,不通情理。你对郑国新君有恩,我们也不是不报答你。你这样咄咄逼人,简直不可理喻。当初你公子冯投奔郑国,宋殇公出兵攻打郑国,郑国没有把你献出来,这是多么大的恩情?你回国为君,郑国没有向你要任何东西。你为了稳定侯位,把宋国祖传的镇国之宝商彝送给郑国,把郜大鼎送给鲁国,求郑伯确认你的宋侯合法性。为此,郑庄公召集鲁侯、齐侯、陈侯在稷会盟,宣布承认宋侯的合法地位。郑国先君对你这么大的恩情,你都没有回报。看来宋侯是个不仁不义的人,我们先不理他。”

    厉公问:“这样能行吗?”

    祭足说:“我们可以请齐国、鲁国给予说和通融,实在不行,我们把他的镇国之宝商彝还给他,宋侯想起以前,必然惭愧,就不会再追要了。”

    厉公问:“齐国、鲁国能出面吗?”

    祭足说:“主公可能有所不知,前些年,先君伐宋伐许,每次鲁国齐国都出兵,鲁侯即位,先君给予成全。我们可以分别给他们送些礼品,如果齐国求不到,鲁国肯定帮忙。”

    厉公高兴了,说:“有道理,就这么办。”当即派出使者携带礼品分赴齐国和鲁国,通报确立新君,叙说宋国忘恩背德,索贿逼贿不近人情,请求给予说和通融。

    使者来到齐国,送上礼物,说明来意,齐厘公眼睛瞪了老大,沉默了好大一会。他想:这个郑忽当年拒绝寡人的美意,如果这桩姻亲结成,有齐国这样的后盾,借他宋侯十个胆子也不敢纳突废忽。郑忽糊涂不懂政治呀!虽然对郑忽辞婚不满意,但是没有忘记郑忽帮助齐国打败戎兵的功劳,对郑国废忽立突非常气愤。齐厘公慢声慢语地说:“世子忽犯了弥天大罪了吗?”

    郑使胆怯,没敢回答。

    “既然公子突无故废君,就是大逆不道!寡人将亲自率领齐国兵马,会合诸侯讨伐无道。把你们的东西拿走吧,齐国不敢收受!”

    使者返回郑国,郑厉公大惊失色:“齐侯震怒,必动干戈。这可怎么办呢?”

    祭足说:“主公不用担心,俗话说‘兵来将挡,水来土掩’。臣立即操练兵马,做好迎敌准备。

    这时,去鲁国的使者也回来了,汇报了鲁侯的态度。郑厉公赶走哥哥上台,鲁桓公杀了哥哥即位,都是兄弟相残。郑使送上礼物说明来意,鲁桓公看到礼物很重,比当年宋庄公上台送的多多了,郑国闹家窝子我不管,世子忽和公子突都是郑庄公的儿子,鲁郑还要保持友好关系。使人钱财与人消灾。就满口答应说:“郑国是鲁国多年的朋友,寡人将亲自去宋国,为你们和解。”

    听了鲁国的情况,郑厉公这才松了一口气。祭足说:“主公更不要担心了,齐国出兵,鲁国会帮助咱们,起码不会帮助齐国。只要鲁国不参加,齐国现在还调动不了各诸侯国的兵马,我们就好对付。不过,臣还是要抓紧军事训练。”

    厉公点头赞许。

    鲁桓公是个非常办事的人,郑国使者走了之后,立即派遣公子柔去宋国联系安排去宋国会面。听说鲁桓公有重要事情需要会面,宋庄公还挺讲面子,对公子柔说:“鲁侯要见我,理当寡人到鲁国,哪能远劳鲁侯?就请鲁侯定地点时间,寡人一定准时到达。”

    公子柔回来,鲁桓公决定在周桓王二十年(前699年)秋在句渎相会,派人通知了宋桓公,宋桓公按时赴约。鲁桓公和宋庄公在句渎的一个山岗上相见,寒暄之后就开始进行实质性会谈。鲁桓公说:“宋侯扶持郑国公子突登上君位,这对郑突是很大的恩情,郑侯是一定要报答的。郑侯委托寡人代表他向宋侯表示感谢!现在郑侯立足未稳,国库空虚,重谢有些困难,打算先表示一下,以后再陆续表示。请看在寡人的面子上,宽限他们吧。”

    宋庄公一听就火了:“公子突在我国避难,没有宋国的庇护他早就没命了,寡人送他回国即位,他答应割给三个城池,还有其他回报。可是登上了君位,就像没事了,拒不履行承诺。忘恩负义,实在是不讲信用。”

    鲁桓公说:“大国的恩情,郑君是不敢忘记的,他们只是暂时府库空虚,你给他缓缓期限,他们会如数履约的,寡人可以担保。”

    宋庄公说:“财产物资不足可以缓,郑突答应的三个城池是可以马上划给的。”

    鲁桓公说:“郑君害怕丢掉祖上留下的地盘,让诸侯耻笑。愿意用三个城池产出的赋税顶替,也没有减少你的应得。不是已经给了谷物两万钟了吗?”

    宋庄公说:“这两万钟谷物原本就是约定之中每年应该给的总数之中的,与三城没有关系。郑突现在就这样毁约,以后就更赖账了。还请鲁侯监督他们。”

    这次会谈不欢而散,鲁庄公派公子柔到郑国通报会谈情况。郑厉公又派大夫雍纠带着商彝去见鲁侯,说:“这是宋国的镇国之宝,我们主公不敢长期保留,请鲁侯殿下代替我们归还宋国,用它抵当三个城池。同时再拿出白壁三十双、黄金两千镒,请君侯好好解释一下。”

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