既然西班牙已经被逼到墙角不得不宣战,现在的情况下,联邦政府就没有必要维持含情脉脉,逼不得已的面孔了,宣战是既定流程,在西班牙宣战之前,美国海军的举动已经是战争行为,晚来一天的宣战只不过是追加的法律文件。
    战争主要分美洲战场和亚洲战场,虽然作为一个青年企业家,谢菲尔德并非是现役军人,不过基本事实还是知道的,战争不是自己在地图上画个箭头,赶路还需要时间呢。至少在古巴附近的西班牙舰队没有被歼灭之前,他不想把联合公司的两艘军舰置身在危险当中,挺贵的……
    最后出征薄雾散尽,七艘战舰出现在浩瀚的大西洋上,吐出七道长长的黑烟,乌黑的船体在阳光下闪亮,有西班牙王室徽章的旗帜在桅杆上高高飘扬。这是一支舰队,包括四艘巡洋舰和三艘驱逐舰。
    近三千名海军官兵满怀乐观,在他们眼中,正如在所有欧洲人的眼中一样,美国只是一个半开化的后进国家,美国海军也寂寂无名,和老牌的海上强国西班牙不可同日而语。但在旗舰“玛丽·特雷莎公主号上,舰队司令雪尔维拉却忧心忡忡,和一般水兵不同,他深知自己面对的是怎样的对手,也深知自己的实力究竟如何。
    如果用西班牙最为耳熟能详的人物来形容,自己这一次的出征更像是一个唐吉坷德冲向风车的举动,而属下的海军官兵,也可能是整个西班牙最后一批可以和美国对抗的人。这场战争并不是输赢的问题,就算是输了,也要表明西班牙还是有敢于作战的人存在,哪怕这种人已经不多了,为了西班牙的荣誉,雪尔维拉收拾心情,看向远处平静的海面。
    静等着战争结果的谢菲尔德还没有喘口气,就在报纸上得知一个震撼的消息,海军副部长西奥多罗斯福在联邦政府宣战的同时,就递交了辞呈,表示自己必须亲身加入到战争当中,完成自己一直以来的梦想。
    现在西奥多罗斯福已经离开了华盛顿,幸好,在他离开之前,签发了最后一份军令,命令募集而来的船只载着华工,作为后勤的重要组成部分,伴随组建的远征军前往菲律宾,这道军令已经生效。
    当天西奥多罗斯福就开始募集一支武装力量,他的行为和谢菲尔德联合公司的举动其实是一致的,通过募集武装力量参战,谢菲尔德深深知道美利坚合众国和其他国家不同,其他国家都是北方能打,自己的国家恰恰相反,参军主力一般都是迪克西人,杨基佬虽然人口更多,但是参军热情不是很高。
    所以目前存在的美国陆军,战斗力到底有多少,能不能打仗其实很令人怀疑。纵观合众国建国,直到谢菲尔德脑海中一百年之后的历史,美国陆军似乎和艰苦卓绝什么的,从来就没有关系,真正的艰苦卓绝是内战时期。
    从高层技战术到兵员素质,好像都什都可以称道的地方,军队补给,武器装备倒是一直可以被称道,就是现在和西班牙在古巴的二十多万大军相比,美国陆军的武器和无线电、电报电话也远远超过对方。
    显然西奥多罗斯福对此也一清二楚,因为他很快就进入了南方各州,开始招兵买马,到了新奥尔良的时候,已经募集了一个连队的兵力,真的准备参与到古巴的战争当中去。
    就算是为了捞取政治资本作秀,能够做到这一步,谢菲尔德也认了,这个在国会上留下雕像的狠人,确实是豁得出去。
    谢菲尔德只是没有想到,这个人竟然会主动找上门来,要知道他还在秘密调查缅因号战列舰的沉没,现在正主主动上门,就算他这种白皮黑心的奴隶主,也稍微有些不好意思,是不是对方发现了什么。
    那倒是没有,西奥多罗斯福辞职之后马上马不停蹄的到南方,他募集的兵力包括大西部的农场主,西南部边界的印第安人和游侠,几个大学学生剩下的兵员,则是准备在迪克西人的地盘上募集。
    进入南方各州之后,西奥多罗斯福就感到一阵的错愕,比起北方各州公民的爱国热情,南方各州的迪克西人表现的更加实际了一些,到处都是征兵海报,很多都在谈论是不是要参军,实际上他也见到了排队入伍的队伍。
    南方公民本就比北方的杨基人更加好战一些,橡树庄园内,谢菲尔德见到了一身戎装的前海军副部长,现在的民间武装领导人,西奥多罗斯福。
    罗斯福穿着一身粉蓝色的军装,从这一点就和现在的联邦军格格不入,现在的美国陆军军服是卡其布土黄色,这种军装让谢菲尔德有点眼熟,这个颜色有点美利坚联盟国军队军服的样子,联盟军就是深色军服,以蓝色为主,可他记得对方是出生在纽约没错。
    “罗斯福先生,其实我个人认为你非常令人钦佩。”让一身戎装的罗斯福坐下,谢菲尔德便让仆人去准备咖啡,慢慢的开口道,“毅然决然的辞去了海军副部长的职位,以一个普通人的身份进入枪林弹雨当中,很令我尊重,你也知道的,我对一般的杨基佬并不是很看得上,你算是一个例外。因为你真的来了,而不是站在一个安全的地方摇旗呐喊。”
    虽然谢菲尔德心里并不这么认为,作秀有很多种,西奥多罗斯福选择了一种风险巨大的作秀,不过这已经够了,谢菲尔德这么宽余律己严于律人混蛋都挑不出来毛病,哪怕他知道西奥多罗斯福很赶时间,时间不长就得回来竞选纽约州长,这都没有关系。
    甚至谢菲尔德出于欣赏,还准备帮助一下西奥多罗斯福,不是缺人么?大家都是合众国的一份子,他可以帮助对方募集一批士兵。
    “我离开华盛顿之前,已经下令让联邦征集的船只连同华工在内,运送远征军去亚洲。”西奥多罗斯福开口,同时也表达了对谢菲尔德的赞赏,虽然大西部三州也有不少企业,但是这些企业知识一味地煽动排外,像是联合公司能够实施解决问题的并不多。
    “罗斯福先生夸奖了,距离产生美,华工少了当地公民就会平静下来。”谢菲尔德冷漠的笑笑,他还真想要知道,下一步这个爱尔兰人准备煽动谁?“其实我相信公民们是宽容的,只是很多新移民有排外的念头,爱尔兰人就是一大源头。”
    只是稍微提及了一下这件事,谢菲尔德就话锋一转道,“罗斯福先生真的要去古巴作战么?我个人虽然看不起西班牙的战斗力,却也知道只要是战争就伴随着危险。”
    “我一定要去!”西奥多罗斯福眼中闪过一抹犹豫,但马上就被鉴定之色取代,作为一个出身良好,已经在联邦政府摸爬滚打多时的人,他明白风险和机遇并存的道理。
    “那么作为朋友,我本人愿意帮助罗斯福先生募集一支合适的武装力量,完成这次足以让所有人铭记的冒险。”谢菲尔德点头,冲着罗斯福露出善意的微笑,“其实罗斯福先生和我一样,在力所能及的范围之内,愿意帮助国家做些事情,就比如现在的古巴问题,我们就想到了一块。”
    “威廉也准备组织一支力量加入到战争当中么?”这一点倒是令西奥多罗斯福意外,这个含着金钥匙出生的年轻人,竟然也和自己有同样的想法,自己是为了在政治上施展更大的报复,他是为了什么?
    自然是为了土地、矿产、资源和市场,前世有句话叫你怎么不去抢银行?谢菲尔德像是现在这样,自然知道很多生意比抢银行还要快。
    谢菲尔德没有回答这个问题,“听说波士顿、纽约,还有东海岸的不少港口,都在传言西班牙舰队马上攻击的消息,一些居民希望舰队返回本土防卫,铁路旅客暴增,都是前往内地的旅客,你看我们这边就很平静,各地都在有条不紊的备战。”
    罗斯福有些尴尬,这确实是真的,已经通过报纸暴露了出来,嘴上喊战争口号和真的打仗毕竟不是一回事,纽约确实出现了紧张的局面。当西班牙舰队进入大西洋的消息传来,前面还一直支持战争的居民陷入混乱,竟然被谢菲尔德知道了,这很令人难为情。
    “罗斯福先生,放心吧,迪克西人没这么胆小,至于我本人募集的武装,实际上已经不不再国内了,大概有一万两千人在海地的太子港,一旦西班牙海军被歼灭的消息传来,他们就会越过海峡登陆古巴。”
    西奥多罗斯福一下子震惊了,虽然他不是陆军的主管,而是海军的,但也知道再动员令下达之前,陆军不过三万人,谢菲尔德一个公司的老板,就集结了一万多人的武装已经在海地待命?这简直令人害怕。
    “联合公司是一个有国际观的公司!”谢菲尔德人畜无害的笑着反问道,“什么叫国际资本家啊?”必要的显露实力予以震慑,这没有什么不对,让某些人不要轻举妄动,这样对大家都好。陆军羸弱还需要动员才能出征,别人不知道怎么回事,你个海军一等人不知道军费哪去了么?

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