吃喝玩乐对于大宋官员来说真的不是事。
    欧阳修当年为官就很潇洒,每日出游,饮酒作乐,歌姬为伴……
    所以吃一顿饭真心不算事。
    但苏晏却拒绝了。
    他的理由是吃请近乎于受贿。
    可酒肆里的宋商却仿佛在嘲笑自己的对手。
    难道里面的不是酒菜,而是泥土?
    你能吃宋商的宴请,为何不能吃咱们的?
    大食商人们有些不忿,但若是没有苏晏刚才的果断,他们的船和货也会付之一炬。
    这份恩情可以不报,但苏晏这个态度值得商榷啊!
    这时宋商们纷纷出来,都站在了苏晏的身后。
    ——竞争!
    这是沈安的原话。
    大宋和大食之间的商业竞争才开始,但大宋却无所畏惧。
    苏晏拱手,大食商人们还礼离去,走的时候在交头接耳,心中不知道在想些什么。
    苏晏回身,看着宋商们说道:“大宋有让外人艳羡的货物,那些货物在海外能当钱财使唤,可大食人有什么?他们运送来的以香料象牙最多,可大宋找不到吗?”
    沈安说过,香料就在距离大宋不算太远的岛屿上,当年邙山有人去过,看到岛上全是香料。
    作为邙山门下的一员,苏晏对此深信不疑。
    既然大食人的货物大宋都能找到,那为啥要让他们挣钱?
    商人们的眼中多了兴奋之色,虽然大海是畏途,但那有钱啊!
    为了钱财而搏命,这不就是商人的使命吗?
    “出海!”
    “马上出海!”
    商人们士气如虹,纷纷召集了伙计船工,然后采买货物,补充食物和淡水。
    从半月前商人们就开始集结了,准备第一次规模化出海,可却一直拖到了今天,苏晏一直以各种理由压着不让他们起航。
    商人们以为是担心大食商人的反弹。
    记得太宗皇帝时,大宋和外藩几乎不通商,大宋更像是闭关守国。
    太宗皇帝一看这样不行啊!于是就派出使者去各国通报消息,欢迎大家来大宋做生意赚钱。
    于是商人们陆陆续续的来了。
    “先生说过,请进来没错,但大宋还得要走出去,否则依旧是闭关锁国。”苏晏站在码头边上迎接秦鑫,见面就是这么一番话。
    秦鑫刚听到了码头着火的消息,立刻快马赶来。他到时,水面上还有些残骸在冒烟。
    “你很好。”
    他侧身看着苏晏,“沈安把你教的极好,果断而不失灵活。只是你可知知道沈安一心促成商人们出海,这是什么打算?”
    “大宋缺钱。”苏晏的答案很简单:“海外有钱。”
    “哈哈哈哈!”
    秦鑫大笑着,拍拍他的肩膀说道:“沈安那小子这些年折腾来折腾去,折腾出了许多挣钱的事务,你倒是跟着学了不少。朝中早就放了风声过来,大宋要鼓励商人出海,只是水军却是个麻烦……”
    没有水军的保护,大宋商人的安全怎么保证?
    边上有个官员说道:“海贼不少啊!而且高丽人,倭国人也不省心,没有水军的保护震慑,现在出海有风险。”
    “以往出海的商人时常连人带船都失踪了,许多人都说是被海贼给害了,让后来者裹足不前……”
    众人都目露忧色的看着那些欢喜的宋商,不知道这一批出海能回来多少。
    苏晏说道:“有水军。”
    “哪来的?”
    秦鑫最近没管市舶司的事儿,所以不知道此事。
    “去年就上的奏疏……您应当还记得吧?”
    “去年?”秦鑫拍拍脑门,“是了,去年是上过奏疏,让朝中派水军来保护杭州市舶司……这是来了?”
    “是,前日就有先头的船来报信,下官这边已经准备好了他们的停船系泊地,住处也准备好了……”
    “你真的很好。”秦鑫越发的想再见到沈安了,想看看那个曾经害羞的孩子现在成了什么样。
    第二天,一支由战船组成的船队驶进了杭州……
    战船威武,将士雄壮,这是最新的战船,能出海的战船。
    杭州因为市舶司的存在而繁茂,无数人都靠着码头为生,此刻见来了战船,都有些紧张。
    “这是怎么了?难道要和谁开战吗?”
    “一旦开战,这生意还怎么做?”
    “打不得啊!”
    战船缓缓靠往码头,一个指挥使不等船靠岸就跳上码头,然后拱手:“水军指挥使王驰,见过知州。”
    秦鑫微微颔首,淡淡的道:“京城怎么说?”
    王驰说道:“枢密院富相公交代,让下官拼死保护大宋商船……”
    商人们站在后面,怕是听不清。
    秦鑫说道:“某听不清,大声些。”
    王驰大声的道:“枢密院有令,着下官带领水军拼死保护大宋商船出海!”
    “什么?”
    “竟然是来保护咱们出海的?”
    “还是枢密院下的令。”
    商人们都懵逼了。
    大宋的商业环境虽然不错,但派战船来保护商人,这个还是破天荒头一次。
    一种莫名的感动让商人们眼中含泪。
    他们经商挣钱交税,努力为自己、为大宋做事,虽然外表光鲜,可谁看到了他们的血泪和艰难。
    出海,说好说,做却难做。
    大食人垄断了商路,而且海外有无数风险,出海就是拿身家性命去冒险。
    可他们甘愿冒险。
    商人的骨子里天生就带着冒险精神,他们愿意做拓荒者,可却也希望能得到支持。
    他们原先想得到的支持是提供海图和那些国家的情况,这个市舶司已经给了,很是爽快。
    官方爽快,那咱们有啥说的?
    干吧!
    于是商贾云集杭州,无数货物被运送到了码头,远远看去,就像是无数小山耸立着。
    这便是大宋的力量。
    只要愿意,只要有可能,大宋商人就能把生意做到人类所能到达的任何地方。
    可谁都没想到朝中竟然派来了战船。
    是的,沈安在汴梁叫嚣着大宋的战船该为大宋的商船护航,可谁都没当真。
    大宋防备辽人都来不及呢,哪有空管你们商人?
    希望越小,获得后的惊喜就越大。
    那些商人们狂喜着,呼喊着,跑到边上围着战船在赞美……
    “这么大的战船,那些海贼可敢再来吗?”
    一个商人看着缓缓靠岸的战船,不禁热泪盈眶。
    这种有人撑腰的感觉确实是很窝心,以至于战船扔出绳子后,几个商人冲过去,争抢着去系泊。
    现在和这些将士们搞好关系,以后出海后才亲热啊!
    大海茫茫,你不知道神灵何时会发怒,所以多一个伙伴就多一分生机。
    水军将士们大抵从未经历过这等亲切,也有些懵逼。
    一个商人抚摸着战船,感慨道:“那么大的战船,能装多少货物?”
    “呸!”一个商人骂道:“这是保护咱们的战船,货物货物,小心命都丢了。”
    “是啊!可某一看到这么大的船,第一就会估算能装多少货,能装多少水……”
    “肯定不少呢!”
    商人们欢喜不已,想着此行算是有了保镖,恨不能把家当都拉出来,全换成货物带出海去。
    宋人在欢呼,大食商人都聚在一起,情绪有些阴郁。
    “宋人的战船来了,竟然是要护卫他们出海,如此……怎么办?”
    “咱们不怕和宋人竞争,可战船出海却不同,一旦他们发现了那些财富之地,会不会想着去控制?”
    “肯定会去控制,那沈安就是个永远都吃不饱的家伙,但凡能给宋人带来好处和利益的事物他都感兴趣。按照宋人的说法,那就是个饕餮,若是被他知道海外有金银矿山,还有那些香料和各种特产,他会如何?”
    “他会发狂,然后会极力请求宋皇派出所有的船队出海,去征服那些地方,去占领那些肥沃的土地,去开发那些咱们没办法开发的矿山。”
    “战船不该出海!”
    这是一次跨越式的发展,战船护送商船出海,由此会带来什么……
    宋人在欢呼,不用问就知道这会给他们带来无数好处。
    大食人在沉郁,他们知道自己的利益怕是危险了。
    从前唐开始,他们就掌控着和中原的海贸,如今这个势头不大对啊!
    “沈安!”
    一个大食人咬牙切齿的道:“他威胁蒲玖,让蒲玖那帮子人为宋人打造战船,更是在汴梁鼓吹大宋该出海,该去向大海索取更多的财富。”
    “那是个疯子!不过是为了宋人的利益而发疯的疯子。”
    “那又如何?”
    “我们怎么办?”
    另一边,王驰在禀告着什么。
    “临出发前,归信侯让下官带话,说此次出海一定要确保成功,第一批商人成功之后,后续的会发狂……”
    “海贸赚钱,商人逐利,自然不会视而不见。”秦鑫欢喜的道:“好!水军来了,此次定然能平安归来……”
    苏晏看着那些欢喜的宋商,平静的道:“知州,这只是开始,未来,大宋会渐渐占据大海……”
    又过了几日,战船检修完毕之后,护卫着商船船队出海。
    码头边上,苏晏郑重拱手,“平安归来。”
    “一定!”
    王驰知道此行的重要性,所以说道:“下官发誓,定然让大宋扬威海外。”
    ……
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