接下来,北海国精彩的戏码接连上演。北海国第六军团的苏格兰籍士兵,成功抵达埃姆登港,在第一军团反应过来之前,抢夺了埃姆登港的多条商船,搭船扬帆出海。而负责追杀和弹压的第六军团军团长海因克斯,也搭船追出海了。
    为了表演得更逼真,那七千逃跑的苏格兰籍将士,沿途还洗劫了多个庄园,目的是抢粮。毕竟,一旦叛乱,奥里希方面就不可能给他们提供粮食了。
    而且,“哗变”的士兵要是一路规规矩矩的,那才叫人生疑呢。所以,那七千苏格兰籍将士,在沿途有计划地洗劫了多个庄园,抢到了不少粮食。
    当然,因为是演戏,所以,他们虽然抢粮时很粗暴,打了人,但却没杀人。可把阻止他们抢粮的各庄园壮丁打得鼻青脸肿,却也是少不了的。甚至,在有些庄园,还故意烧掉了部分房子。因为,兵乱不烧房子,好像有点假……
    事情发生后,北海国周边几个国家纷纷派出密探,化装成商人,走埃姆斯河沿线一带,查看沿途情况。之前,第六军团的苏格兰籍将士,就是沿着埃姆斯河北上的。
    而埃姆斯河自连通利珀河和埃姆斯河的明斯特运河开通后,一直是北海国内部船运的重要通道。北海国不允许外国商人随便登陆,但却是允许别国商人乘坐小船走埃姆斯河航线的。
    所以,周边几个打北海国主意的诸侯,纷纷派出密探,打扮成商人,搭乘内河船只,行走在埃姆斯河上,观察沿途的情势。
    他们不能登岸,但是,却清楚地看到了很多沿河庄园冒起浓烟。而一些被洗劫得比较早的庄园,沿河的房子也被烧了不少。而被烧掉房子的农奴妇女,则嚎啕大哭,哭声传出去很远……
    这些化装成商人的密探离开后,纷纷报告——第六军团的哗变的确给北海国制造了巨大的混乱,他们一路烧杀抢掠……
    实际上,他们不知道,烧、抢、掠都是有的,可杀却没有,庄园里的人都一个没少呢。但北海国户籍管理非常严格,他们不敢随便登岸,不能看到实际情况。因此,自然就出现了误判。
    ……
    哈茨山北麓,不伦瑞克城南边8.1千米左右的小城沃尔芬比特尔城里的一个宫殿里,几位公爵、伯爵汇集一堂,一起听几个间谍的汇报……
    “诸位大人,小人是我家公爵大人麾下的首席密探波尔。小人化装成去埃姆登的客商,特地搭乘拥有北海国通航许可证的小客船通过明斯特运河,进入埃姆斯河流域。沿途,经过属下观察,发现沿河的庄园貌似大部分都遭到了劫掠。小人经过那些村庄的时候,看到不少村庄都有房子被烧了。甚至,有些村庄的部分房子还在冒着浓烟。而这些被洗劫的村庄里,也传来阵阵哭声,看来被那些苏格兰兵祸害得不浅……”
    主座上,被密探称为公爵大人的50岁左右的老者一边把玩着手里的瓷器酒杯,一边貌似在思考。想了一会儿后,主座上的人问道:
    “波尔,你有没有登岸去查探一番?”
    名为波尔的密探摇了摇头:
    “公爵大人,北海国防备极严。虽然有乱兵祸害过,但守卫埃姆斯河的轻骑兵似乎并未受到影响。但凡通过埃姆斯河的外来客船,在进入埃姆斯河后,必须结成队伍航行,不准单独航行。而客船队伍通过时,岸上必有轻骑兵监视船队。甚至,晚上他们还带狗值夜。想要登岸,难如登天。”
    “据说,北海国大公在位时,曾经从阿尔萨斯地区引进了一种叫‘阿尔萨斯狼狗’(德牧)的凶猛狼狗,专门用于巡夜。晚上船队靠岸休息的时候,会有人带着狼狗专门值夜。一旦发现有人跳船或者登岸,那狼狗就会狂吠不止,然后引来大股骑兵围追。去年,小人曾派属下想潜水登岸查探情况。结果,被那狼狗发现。最后,两名身手不凡的兄弟直接被一队北海国轻骑兵追杀致死,尸体被挂在了河边示众……”
    顿了顿后,他又到:
    “而且,北海国推行一种户籍制度,管理极为严格。普通农奴,根本不能随便离开家乡。不管是进城,还是出远门,都需要庄园的许可,只有发放了一种纸质的证明,才能顺利出远门。否则,没有证明,很容易被巡逻的骑兵盘查并逮捕。那种纸质的证明,在北海国称为‘路引’……”
    “最可怕的是,单是持有路引也没用。一旦被巡查的骑兵盘查,还需要说出暗语。据说,那叫密码,就是为了防备外人混入的……”
    “那我们派精锐在路上夺得路引,获知暗语,以后不久可以派自己人潜入了?”公爵插话道。
    波尔摇了摇头,道:
    “没用的,公爵大人。那路引据说每月一换,暗语也是几天一换。有时候,今天是这种路引和暗语,明天立马换了。甚至,同一份路引,不同日期暗语也不一样。只要打错了,立即逮捕入狱。我们之前就试过冒充的办法,结果不知道他们的路引和暗语经常换,然后折损了好几个兄弟……”
    “嘶——这北海国防备竟然如此森严?”一名伯爵咂舌不已。
    “若不是这样严防死守,他们粮食高产的秘密怎会保持到现在?”主位上的公爵觉得理所当然。
    “可是,这样一来我们就弄不到秘密了啊……”那名伯爵郁闷道。
    “没事,这次北海国军队大乱,我们就等机会联合出兵,直接攻进去,强抢机密!”
    “不是要等诸侯联军的吗?”那名伯爵诧异道。
    “嗤——真要等腓特烈三世大人他们来了,还有我们的份儿?到时候,别连一口汤都喝不上……”主位上的公爵不屑道。
    在座的其他几个公爵、伯爵纷纷点头赞同。他们的实力都不弱,可也有限。在德意志地区,一般常备军数量能达到万人以上的,都算顶级势力。比如,哈布斯堡家族、北海国,以及几个大选帝侯。甚至,7大选帝侯所在的诸侯国都未必长期保持万人以上的常备军。所以,他们需要联合起来,才能对抗哈布斯堡家族。
    而在做几个诸侯的国家,一般常备军只有几千人,甚至不超过五千。算上战时征召的民兵,才能过万。因此,他们的实力算是高不成低不就。就算联合起来,也打不过北海国两个军团。
    因此,之前几个诸侯是打算让诸侯联军打头阵,然后他们浑水摸鱼的。同时,他们也在暗中派密探,试图偷到秘密。可惜,北海国自从推行了类似明朝的路引制度后,加上养了大批轻骑兵作为骑警,每天巡查四方,导致间谍渗透极难。
    无奈之下,这几个诸侯才想到联合的。甚至,都想请诸侯联军打头阵。但现在,忽然听闻北海国军队内乱,只剩一个军团听从奥里希王宫的指挥,于是这几个诸侯动心了……
    按照主位上公爵的说法就是——我们几家联合出兵,就算不能打下奥里希,也能蚕食北海国别的地方……
    最重要的是,他们想通过对北海国乡村的进攻和洗劫,夺取北海国农业高产的秘方。至于土地,若是能趁机割走一大块那就最好不过了……

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