听了安东尼奥斯伯爵的问询,两位正在喝着伯爵奶茶的亨利公爵都愣了愣,但互相看了一眼后,并未立即回答,似乎都在思考着什么。
    这时,坐在次席的萨克森—劳恩堡公爵马格纳斯一世却忽然又提出了一个问题:
    “各位,打仗讲究‘师出有名’。我们这次聚集了4万大军,按理说对付北海国的一万人是没啥问题的。问题是——我们该用什么样的名义进攻北海国?”
    听到这话,其他几个诸侯顿时愣住了——是啊,打仗总要师出有名,尤其是他们这些大贵族,最讲究这个。总不能公开说,老子就是要洗劫北海国吧?
    其他几个诸侯都有些发愣,唯有盖尔登伯爵查理满脸自信,似乎胸有成竹……
    不伦瑞克—沃尔芬比特尔公爵亨利看到查理的脸色,不由问道:
    “查理伯爵,你怎么看?”
    查理不紧不慢地喝了一口奶茶,然后慢悠悠道:
    “不宣而战肯定不行,但宣战,我们也找不到借口,毕竟北海国没惹咱们。所以,我想到了一个好办法……”
    “什么办法?”6双眼睛同时热切地看向盖尔登伯爵查理。
    “切,一群废物,连个主意都想不出来!”原格德司公爵现在的盖尔登伯爵查理心里不屑地想道。
    当然,表面上,他可不敢这么说,而是满脸淡然道:
    “我们可以用剿匪的名义,率军进入北明斯特地区……”
    “剿匪?”6人齐声道,但都是疑问语气。
    “对,剿匪!”查理伯爵语气肯定道。
    “不对吧,就算我们剿匪,怎么会剿到北海国境内去?这说不通啊……”泰克伦堡伯爵奥托八世疑惑道。
    查理伯爵翻了翻眼,解释道:
    “我们自然不该去别国境内剿匪,但是,我们本国的匪徒流窜到他国境内呢?我们率军追过去没啥吧?”
    “可剿匪也用不着4万大军吧?再说了,匪徒在哪呢?”利珀伯爵西蒙五世问道。
    查理伯爵都想掀桌子了——真是一群猪队友……
    但他还是耐着性子解释道:
    “没有匪徒,我们可以‘制造’——从现在起,我们特地挑选出一批轻骑兵,让他们假扮马匪,在拉文斯堡伯国和利珀伯国北部地区流窜……”
    “然后,安东尼奥斯大人和西蒙大人您故意向我们几国公开求援……这样,我们聚集4万大军过来不久合理了?我们是来帮助剿匪的……”
    “可剿匪也用不着4万大军啊……”西蒙五世郁闷道,这孩子太实诚。
    “你管多少人呢?我们只需要找个由头。有了借口就行,管它合理不合理呢!”查理伯爵没好气道。
    这时,不伦瑞克—吕讷堡公爵亨利也点头道:
    “是的,管它合理不合理呢,我们只是需要一个像样点的借口而已。至于合理不合理,不用担心。因为,帝国诸侯院大部分诸侯看北海国也不顺眼,巴不得北海国倒霉呢。要不是萨克森的腓特烈大人率兵去巴登了,没准他会带头找北海国的麻烦。毕竟,他们之前可是有仇的。但如果腓特烈大人带头出兵了,可能就没我们什么事了……”
    事实上,不伦瑞克—吕讷堡公爵亨利和腓特烈三世的关系匪浅。因为,他的妻子玛格丽特夫人,就是萨克森选帝侯腓特烈三世的亲妹妹。所以,不伦瑞克—吕讷堡公爵亨利,是萨克森选帝侯腓特烈三世的亲妹夫。
    要不是有这一点亲戚关系在,就算七国联军占了北海国大便宜,没准也会被腓特烈三世事后清算呢。毕竟,北海国的好处,萨克森选侯国也想占啊……
    而且,从地图上看,不伦瑞克—吕讷堡公国,最是靠近北海大公国。其西部边境紧靠北明斯特地区,北部边境,则靠近奥尔登堡省和不莱梅省。
    若论及瓜分北海国,不伦瑞克—吕讷堡公国事最靠近北海国的,也最方便吞并和瓜分北海国的土地。
    但首先,7国联军最看重的,并非是北海国的土地,而是农业高产的机密……
    作为北海国的临近国家,几个诸侯国都或多或少地发现北海国的一些异常。比如,北海国从未担心过粮食的问题。甚至,就连庄园里的农奴,都能吃得上不含泥土、石子、木屑等难吃的杂质的软面包(其实是掺杂了草糠的,但不硬)。
    这个发现,让几个临近的诸侯国都很惊讶。要知道,这几个诸侯国,都不算太穷,可农奴们也达不到这样的生活水准啊。
    一般而言,农奴只能吃掺杂了大量泥土、石子、木屑、野菜等杂质的黑棍面包。因为掺多了泥土和石子,黑棍面包奇硬无比,完全可以当板砖使用。在中世纪的很多记载中,都有剽悍的农妇用黑棍面包砸死或砸伤小偷的记载……
    甚至,很多农奴连这种恶劣的黑棍面包都吃不上,只能用黑麦颗粒和野菜混一起煮粥。那滋味,完全就是猪食级别的。
    可几个诸侯国的间谍看到了什么——北海国的农奴们,非但可以吃上较软的面包,而且管够……这种生活,恐怕只有落魄的小贵族才能过得上吧……
    要知道,把黑麦磨成面粉,也不容易呢。因为,磨坊帮磨面粉也是要收钱的。而这个时代,磨坊大多数掌控在领主手里,是贵族重要的财产。一般人想使用磨坊,使用费很高。
    所以,在这个年代,能吃得上硬如板砖的黑棍面包的农奴,都算过得不错的了。过得差的农奴,都不能吃上面粉做的食物,只能把黑麦直接拿来和野菜共煮,还少盐(盐太贵)。黑麦本就有苦味,再少盐……那滋味……
    ……
    通过北海国边境庄园的农奴的生活,几个诸侯国得出了一个结论——北海国不缺粮,甚至粮食挺多……
    然后,他们各自派遣间谍深入北海国调查。虽然那些间谍死伤大半,也没弄到核心机密。但是,7家诸侯都确定了一件事——北海国的确掌握了一种粮食高产的技术,其核心,就是肥料……
    ……
    因此,这次7个诸侯国组成联军,首要的目的,就是为了攻占一个肥料加工场,获得肥料的机密,也就是农业高产的机密。有了这个机密,就算他们无法吞并北海国太多的土地,以后肯定也能发财。毕竟,粮食在欧洲可是价格很高的……
    而七家诸侯们这次选择的动手目标,就是北明斯特地区……
    因为,北明斯特地区离不伦瑞克—吕讷堡公国、拉文斯堡伯国和利珀伯国都很近,离不伦瑞克—沃尔芬比特尔公国也不远。
    至于萨克森——劳恩堡公国和盖尔登伯国虽然离得远了点,但这两个国家都是小国,没杀话语权,自然听大佬们的安排……
    ……
    定下了“剿匪并追击进入北海国”的计划后,七个诸侯从各家军队中,挑选出了2000轻骑兵,假扮成马匪,开始在拉文斯堡伯国和利珀伯国北部活动,并真的洗劫了一些村镇,以演得逼真些。当然,没杀人。
    然后,拉文斯堡伯国和利珀伯国公开向另外5国求援,请他们出兵来帮忙剿匪……但实际上,4万大军早就汇集在拉文斯堡伯国境内了……
    眼看时间差不多了,七个诸侯国尽起大军,开始了对那2000“马匪”的追杀……追着追着,就追进了北海国北明斯特省境内……

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