“你知道吗?现在下南洋的话,一年可以挣几百两银子!吃香的喝辣的,还可以娶两三个婆姨,那可真是神仙般的日子。”1704年9月1日,广西钦州港码头附近的一处宅院外,几名站岗的卫兵正在闲聊。
    他们守卫的是一处小仓库,库内的存货基本已被拉干净,仅剩少许雨具、鞋靴、农具及一些杂物,空空荡荡的。不然的话,这几个毛头小子也不会闲成这样,早就如临大敌般地瞪大着双眼了。
    没办法,谁让他们义从军穷惯了呢。在他们那里,东西用坏了都舍不得扔,一件单衣穿个十几年都是司空见惯之事。也就这几年投靠了东岸人,日子才好过了那么一些,至少饭能吃饱了,各类物资补给也按人头发放,每个月还能得两块钱的津贴,简直是以前想都不敢想的好生活。
    义从军是在廉梧管委会主任汤承志授意下成立的,其实就是原本南明李嗣兴残部那几万人。在与越南方面达成协议之后,他们花了一年多的时间,分四批撤离了越北山区。之所以拖这么久,一大原因就是李嗣兴想把仍在云南、广西境内“敌后抗战”的人撤出来。这些人都是南明残部,不愿归降新朝,很多人落草为寇,面临着大顺官府的围剿,处境艰难。于情于理,李嗣兴也不会坐视不管。更何况,其中不少人还是他派过去的,让他们到敌后发展,毕竟越北山区穷困,很多时候要越境进入滇、桂两省打秋风,有人接应自然方便许多。不过现在得到了东岸人的许诺,大家可以不用再在当地坚持了,因此一股脑儿撤走得了,省得大家最后都没个好下场。
    也正是因为如此,当1703年三月最后一批人经海防坐船抵达钦州港时,整个义从军的规模已经达到了五万人出头的样子,非常惊人。不过这五万人,怎么说呢,其实已经没有多少战斗力了。枪,已经不足万杆,炮,不过三十多门,矮马三百匹,甲具两千副,冷兵器一万五千余件,差不多就是他们的全副家当了。身上军服破破烂烂的,很多人连打补丁都打不起,就让衣服的破洞露在那里,让前来运送补给的东岸军需官们看得目瞪口呆:世上竟有穷成这样的军队?
    而过来给士兵们登记造册的顾问们在军营里蹲了一阵子后,也大摇其头。在他们看来,义从军除少数精锐外,大部分士兵面有菜色,身体瘦弱,体重、身高、胸围、握力、耐力各项指标合格的少之又少,且许是在丛林山区待久了的缘故,很多人的身体还患有各种慢性病,急需调养。
    所以,五万义从军——准确地说,成年男子三万多,其余都是老弱妇孺——看着声势惊人,但廉梧管委会只需调集五六个县的保安团,就可以把他们打得落花流水。没办法,现实就是这么残酷,和装备精良、训练有素,三天两头吃黄豆牛肉罐头、鲸肉鱼肉的东岸军人比起来,他们在各方面都是弟弟,除了精神头还算可以之外,其他一无是处。长期的越北山区流浪生涯,已经让他们虚弱到了极点。如果东岸人再不搭救的话,或许不出十年,这支军队就会不战自溃吧。
    义从军到廉梧后,五万人被分成了两拨,一拨三万人被派到了防城港,由海军第三舰队东南亚分舰队管理,帮忙建设公路、码头、灯塔、炮台、仓库及军人宿舍;剩下的则由台湾银行雇佣,在钦州、梧州两地修建出售给政府公务员的公寓住宅楼及军官别墅。如今一年半时间下来,他们自食其力,境遇大大改善,每个人都能吃饱饭,领到工资(虽然只有两块钱),义从军也因为分包工程而赚了一些钱,以至于有余力在钦州港置办了一些产业,充作军部办公场所及物资仓库。
    而在从事基建工作之余,他们有时候也会被征用充当剿匪部队,警戒地方。虽然他们武器不足,枪炮都是些破烂玩意儿,但土匪盗贼们的装备能好到哪里去?即便有着顺国暗地里的支援,也不可能多,因此基本是碾压性质的,任务完成得十分出色,多次受到汤主任的表彰。一些崭露头鸟的青年军官,甚至还得到了顾问团的赏识,被派到梧州短期进修,学习现代军队的建设和管理,以提高业务能力。
    不过,在过了一两年的好日子之后,他们不得不和安逸的廉梧说再见了。因为中央已经决定,义从军要在1705年底之前,分批全部离开,前往海外殖民地开拓。为了好好“督促”他们,汤承志紧急把陆军第二混成团从宁绍地区要了回来,以防不测。义从军没办法,只能服从命令,毕竟他们的生活还指望着东岸人,钱、粮、物资什么都没有,还能怎样?而且来到廉梧也小两年了,你见东岸人给你换过装吗?好吧,军服、水壶、辎重、工兵器械什么的是发了新的,但最关键的步枪和大炮呢?不好意思,还是用的原来的破烂货,这是想反抗都不能啊,咋整?
    仿佛是为了更好的控制义从军似的,东岸人还打算将其分成两部,一部是李嗣兴率领的本部,分批前往马六甲城一带定居,反正东岸政府通过各种白手套在城外置办了不少土地,足够分配了。如果荷兰人抗议的话,那么也没关系,先分散到马六甲海峡对面的小岛上,慢慢开拓,慢慢来,以农村包围城市的模式,一步步确立东岸人在当地的人口优势,然后再和平演变。以东岸海军舰队的强势以及欧陆的现状,荷兰人是不敢动粗的。而只要他们不敢动粗,那么他们破不了这个局,只能坐视局势一步步失去控制。或者即便他们动粗了,你李嗣兴难道是无能之辈吗?放心,到了那边,会给你们更换新式武器的,再好好整训一番,总不至于毫无还手之力。
    而另外一部呢,则是东岸人特意挑选的比较熟悉且对东岸有亲近感的蒋氏兄弟。对,就是蒋英羽和蒋国羽兄弟!他们本是李部中层军官,有一定的影响力,但还做不到独当一面的程度。不过在有东岸人强力支持的情况下,一切都不是问题。缺物资?给!缺器械?给!有人不服?给你调走!如此多管齐下,只要你蒋氏兄弟本人不是太废物,就一定搞得定!
    蒋英羽兄弟二人本来还有些战战兢兢,不过在东岸顾问的极力劝说下,最终还是滋生出了野心。而他们的能力确实也不错,手底下也有一班小兄弟,四处安插下去后——这个时候就是要任人唯亲,不然铁定掌握不了部队——目前勉强控制住了东岸人分拨给他们的大约一万五千人,隐隐另立一帜了。不是没有李部的老人骂他们“背叛”,但说实话,在唾手可得的利益面前,担些骂名又如何呢?很多人还没这个机会呢!他蒋英羽若不是和东岸人接触多,并且得到了大佬的认可,也不可能有这个承担骂名的机会。
    这就是命运,很神奇!
    蒋部的目的地不是马六甲,而是菲律宾群岛。更准确地说,他们的目标是马尼拉湾一带。当然这需要等待时机,即东岸人与西班牙人完全开战的时候,他们将配合东岸军队一举攻占这个核心城市,然后据为己有,相信这一天已经不会太远了。
    未来的话,东岸人还会陆续往这边迁移一批人过来,以改善当地的人口结构,以便控制得更牢。东岸政府暂时没有殖民整个菲律宾群岛的野心,那不现实,但占据其中的一小部分——尤其是精华的马尼拉湾一带——为未来影响群岛上的另外两股殖民势力,给东岸海陆军一个落脚基地,还是可以做到的。
    马尼拉、文莱、马六甲、帝汶岛、拉包尔几地就像一个环形锁一样,将整个东印度群岛包围其中。群岛上丰富的资源,如香料、木材、粮食、渔业资源、各种矿物乃至丰富的人力资源,未来都将成为东岸殖民帝国予取予求的对象,成为供养帝国子民,维持他们优渥的生活条件的养分。
    殖民,我们可是认真的!
    目前,关于下南洋的前期准备已经开始,这其中先行的便是舆论宣传了。这事由梅毒病人统计调查局的人一手操办,他们是专业的。而李嗣兴部数万人也没啥主见,被东岸人轮番宣传洗脑之后,基本上已经认为南洋是一个充满机会的地方了,对去那里开拓不再很排斥,这就解决了很多麻烦。
    马六甲和马尼拉未来都将归入马来亚管委会管辖之下,目前他们的总部设在文莱,力量还不是很大。但有了五万多义从军补充后,实力将迎来爆发式增长,未来在南海及东印度群岛的影响力大增,成为当地一股举足轻重的力量甚至主导性的力量。
    欧洲人,本来就不该来亚洲,未来你们是时候收拾行李离开了!

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