李景达有五万大军,而刘彦贞也有两万人,大周有本事打败他们,却没法全部吃掉。事实上超过一半的士兵逃走了。
    失去了统帅,他们完全没了章法,乱成一团,有人逃到了乡下,或者干脆占山为王,落草为寇。
    更多的江南士兵不愿意留在淮南,他们争相逃到长江,想要渡过大江,回归老家。
    江面上出现了船只,一艘,两艘,还有不少哩!
    溃兵急忙脱下衣服,高高举起,拼命摇晃,吸引注意力。
    终于,船上的人看到了他们,船只快速靠近,总算能回家了。
    溃兵迫不及待踏入冰冷的江水,满怀期待,要第一个跳上船只。就在这时,船上突然出现了一群弓箭手,他们对准溃兵,就是一顿箭雨。
    啊!
    怎么回事?
    溃兵都懵了,自己人怎么攻击自己人?
    他们吓得连滚带爬,赶快逃跑。
    这时候,从船上发出一阵近乎狂妄的笑声……吴越的水师跳起来,兴奋大叫,看模样,简直是憋了一天,终于放出来的哈士奇。
    张扬而得意,狂妄而发癫!
    他们有理由高兴,在过去的时间里,南唐一直压着吴越,把他们欺负的喘不过气。
    吴越国小力弱,穷于应付,为了能生存下来,不得不向中原进贡,祈求上国帮忙。可不管是唐,晋,还是汉,都抽不出兵力帮助他们。
    中原本身混乱不堪,无暇他顾,让吴越彻底慌了神,整天都活在灭国的阴霾当中,压抑的几乎出了毛病。
    终于,终于,盼星星,盼月亮,盼到中原出兵了。
    大周铁骑,横扫南唐,攻城略地,连斩名将。
    吴越的腰杆一下子挺直了。
    沈义伦带去了一首诗,郭威御笔!
    一剑寒霜四十州!
    圣人亲口承诺了,只要灭了南唐,就能壮大吴越,能不能得到四十州放在一边,至少先出口恶气,顺便摆脱亡国的危险。
    吴越别的不成,水师还是很不错的,尤其是拥有数量最多的海船,假如没有水师的协助,南唐早就把吴越给灭了。
    这一次吴越集中300艘战船,沿江逆流而上,切断了江北溃军的归路。
    被欺负惯了,吴越最初还没有那么大胆子。
    他们只是截断航线,后来就开始攻击南唐人马。
    先是用小船,也不挂吴越的旗号,欺骗南唐靠近,然后就是一顿弓箭,也不管射不射得到,见南唐狼狈逃窜,就很开心了。
    可渐渐的吴越发现,南唐兵惨兮兮的,兵器没了,铠甲丢了,根本就是一群待宰的羔羊,他们的胆子就大了起来。
    成群结队的吴越兵踏上江北岸,追杀南唐溃兵,光是对付他们还不够,就连百姓也不放过,到处烧杀抢掠。
    然后将战利品送上船只,兴奋运回吴越,向国王献宝。
    吴越的作法很短视,颇有些庶子掌权,小妾扶正的味道。沈义伦看着他们贪婪残忍的样子,心中满是不屑。
    你们急着报复南唐,只会激起南唐更多的愤怒,到时候两边还要继续厮杀,永无宁日。
    不过站在大周的角度,倒是不介意吴越和南唐的仇恨,甚至希望彼此恨得越深越好。只有他们互相掐,大周才好从容摆弄。
    沈义伦这家伙也不是个好东西,满肚子的坏水不停往外冒,他的眼光已经放在了整个南方,早晚要一扫六合,让天下重新统一!
    这个念头几乎存在于每个人的心里,不管文官武将,稍微有点抱负的,都在想着如何恢复汉唐盛世,这股劲,正是大周最宝贵的东西!
    而相比之下,南唐的君臣则显得慌乱,甚至是混乱。
    李璟本就不是个雄主,他满以为十万大军,能够击败周兵,可兄弟李景达一天多的功夫就败了,刘彦贞还死了。
    吴越又出动水师,封锁江面,荆湖的周行逢也在调动人马,倘若三方一起发难,这,这岂不是要亡国了!
    朕会成为亡国之君吗?
    李璟越想越怕,赶快召集重臣商议。
    可是李璟忘了,还没真正开战,南唐的朝廷就分成了两部分,战争打成了这样,更别指望他们能和衷共济了。
    以孙晟等人为首,全力攻击李景达,说他辜负圣恩,丧师辱国,必须严惩不贷……当时支持李景达的冯延己,宋齐丘,全都要治罪。
    李璟都哭了,把这两位干掉,谁替他处理政务啊?这不是自断手脚吗?
    可不处置,谁替战败负责,难道要朕下罪己诏吗?
    正在李璟茫然无措的时候,翰林学士徐铉站出来。
    “启奏陛下,老臣以为大皇子用兵如神,威望极高。应当立刻任命他为元帅,统御江北之兵,全力迎战周兵。再有,应当起用刘仁赡,让他集合江南水军,先打败吴越,而后北上援助殿下。两军合力,还有挽回败局的机会!”
    李璟迟疑,这时候韩熙载突然站出来。
    好几年了,他都不怎么说话,此刻却开口了,着实让人大吃一惊!
    “陛下,老臣以为,天下至亲,莫过父子,大皇子李弘冀英勇善战,那是储君不二人选,值此国难之际,正应该父子同心,上下一体。老臣斗胆建议,罢黜皇太弟,改立皇太子,让大皇子总掌兵权,才是正办!”
    他这话说完,就五体投地,趴伏在地上。
    这下子宰相宋齐丘和枢密使冯延己都吓坏了。
    好你个韩熙载,不鸣则已,一鸣惊人,你这是想替李弘冀拿下储君之位啊!不行,绝对不行!
    “陛下,韩相公一面说国难之际,一面又怂恿废除燕王李景遂,乃是居心叵测,用意不良!”
    “没错,老臣以为应先斩了韩熙载!”
    这两位带头吵嚷,弄得李璟十分为难。
    他思索了好半天,觉得韩熙载讲的有道理,亲儿子,又能打仗,不用他用谁?他当初立皇太弟,是他父皇临终前,拉着兄弟们的手,嘱咐下来的。
    推翻祖训,李璟还没有那么大的胆子。
    思量再三,李璟下旨意,任命李弘冀为吴王,天下兵马大元帅,兼任江北督部署。
    李璟派遣快船,过了长江,然后飞马前往泗州,用600里加急给李弘冀送去旨意……与此同时,战败了刘彦贞之后,郭威下旨,让全军修整一天。
    皇帝陛下心急如焚,生怕楚州有失,可再怎么着急,手下的将士已经疲惫不堪。连续行军,连续大战,虽然都打赢了,但损耗同样惊人。
    以骠骑卫威力,有65人战死,一百多人受伤,还有400多匹战马损耗掉了,战力折算了四分之一。
    要知道骠骑卫是叶华和赵普精心挑选出来的,每一个人都倾注了心血,训练严格,吃得好,装备好,还学习文化……叶华是把他们当成未来的种子看的。
    一下子就没了这么多,心里像是刀扎似的,难受!
    很难受!
    经历大战,最重要的就是让心肠硬起来!
    叶华记得,有个叫做刘晓的兵,本来是家中么子,名叫刘小,还是叶华给他改的刘晓!为了能加入骠骑卫,他抓了一头小野猪,跑去私塾先生哀求,让人家交给他写字……加入骠骑卫的第一条,就是能写自己的名字。
    刘晓用了三天,学会两个字,在军中的半年时间,他学会了500个字,已经能够书写简单的公文指令。
    叶华觉得,以刘晓的聪明,假如生在世家,从小读书,得到名师指点,他未尝不能成为流传后世的大才子。
    很可惜他没有那么好的运气,为了出人头地,他选择成为骠骑卫,而就在他第三次上战场的时候,他不幸中箭,落下了战马。
    等发现他的时候,面部已经被踩碎,幸好骠骑卫的衣甲里面,都会有编号,能够确认身份……刘晓死了,他的家里会拿到杀敌的奖励,郭威又赐下了3个月俸禄,还有100亩土地。
    他们家有8个兄弟,或许很快就能从悲痛当中走出来,开始新的生活,只有在逢年过节的时候,才会提起那个不幸战死异乡的幺弟……
    叶华让手下士兵,把每个战死兄弟的名字刻在木牌上,存入骠骑卫的祠堂里……时间不允许他伤春悲秋,必须赶快恢复精力,赶快回援楚州。
    这一次叶华显得很不一样,他没有像以往那样,陪在郭威的身边,而是频频向前,催促人马加快速度。
    因为在楚州,有他最想战败的对手!
    李弘冀,上一次我选择了暂时退让,算我输了你半招,这一次叶华绝对不会退让!
    在冠军侯的字典里,没有恐惧!
    洗干净脖子,等死吧!
    “我怎么觉得叶华有点不一样了啊!感觉,有点不正常?”符昭信抱怨道。
    “那叫豪气!”张永德笑了,“你也是将门之后啊,再不努力,往后就要丢人了。”
    符昭信翻白眼,“我丢什么人?”
    “你是齐王的公子,晋王殿下的大舅哥,靠完老爹靠老妹,就是不用靠自己……你还不丢人?”
    “哇呀呀呀!”符昭信气得脸都青了,奶奶的,你还不如我呢,你丫的靠婆娘,靠婆娘!他愤怒地抽打战马,四蹄飞奔,掀起一溜儿尘土,让张永德吃了满嘴沙子。
    大周人马争先恐后,就当他们离着楚州不到30里的时候,突然传来了消息,李弘冀引兵退走了……

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