“张郃、高览在南皮大败!高览被马超阵斩、张郃仅率残余骑兵身免!”
    “曹军步军几乎全军覆没!残骑逃入东光县,已经被马超追上围城!司徒已传檄各路,前往东光上游的修县会师!”
    张郃覆灭之后仅仅两天之内,曹军惨败、折兵兵马近四万的消息,就先后飞报到了平原和中山。
    也就是说,连邺城的夏侯惇都还不知道张郃的主力已经没了的时候,太史慈和赵云就已经比他更先知道了。
    这也不奇怪,毕竟邺城离得远,而太史慈和赵云离得更近。
    赵云得到消息后,自然是急切不已,直接就要舍了沿途还没收服的诸县,快马加鞭直插修县,好跟大舅子司徒还有连襟周瑜外加马超会师。
    而太史慈比他更急,因为太史慈离南皮战场也更近,而且消息传到平原郡的时候,太史慈还有分兵围攻平原郡治平原县呢。
    入境以来,太史慈连一个郡治级别的大城都没打下过,只是打了些周边小县,剩下都是绕过去的。
    结果原本说好了四方夹击共灭张郃,现在友军只用了其中两路兵马,就超额完成任务打崩了张郃,这让他面子往哪儿搁?
    太史慈一想,反正就算急吼吼赶去修县,也不可能马上有硬仗打,张郃已经当了缩头乌龟,那还不如先把平原郡这儿彻底收拾干净,这样见到司徒的时候,好歹还有件功劳拿得出手。
    想明白了这一层后,太史慈立刻吩咐他分出去包围平原县的那支偏师,也别继续围了,直接用现有的攻城武器强攻。同时攻心威慑,拿张郃高览已经覆灭的消息敲打恐吓平原守军。
    太史慈麾下的部队,当时已经打造好了一些简易云梯,还有不限量的飞梯和撞木,而并没有来得及造葛公车,也没有井阑和望楼。
    但既然将军要抢时间,他们也不敢怠慢,直接就拿着这些现有的武器直接强攻了。
    攻了一两波之后,平原守军便觉压力极大,局面岌岌可危。
    而太史慈又让人不断呐喊,说张郃已经完了,闹得城内人心略显惶恐。
    只是仗着平原太守是曹操的嫡系心腹,所以在城内高压约束那些乱传谣言的,遇到敢公开相信敌军宣传并且帮着传播的,一经发现立刻军法从事,这才稍稍稳住了人心。
    然而,这样的高压效果也持续不了两三天,因为太史慈那边的攻心手段很快就又升级了。
    太史慈一边强攻平原县,一边让友军去请示司徒,希望借用一下高览的首级。
    诸葛瑾接报后,当然知道太史慈要干什么。本着物尽其用的节约心态,反正高览的人头留在自己这儿也不会有利息,诸葛瑾就大大方方借出去了。
    而且不光是直接借首级,诸葛瑾还帮着太史慈举一反三、查漏补缺了一下,顺带着又吩咐了几招配套的后招。
    于是,当高览的人头送到平原县的时候,还有几名从青州来的文官和幕僚,也抵达了太史慈军前。
    太史慈直到出迎的那一刻,才知道来的是青州别驾王修,和大名士崔琰——这俩都是袁谭手下最知名的旧臣了,当初在袁绍麾下干过的将士很多都认识他们。把这俩人派来,显然是为了打出袁谭的旗号,帮着劝降平原郡。
    事实上,这一世袁谭手下的文官里,曾经官位最高的,显然应该是郭图。但郭图是上一辈的老臣,历史上他虽然是活到建安十年、城破被杀的,理论上自然寿命要更长一些。
    但如今都建安十六年底了,马上要建安十七年。郭图这一档的老臣,哪怕自然老死,寿命也该差不多了。
    如今的郭图,已经在病榻上病重得起不来,所以只好让王修、崔琰领衔。
    至于袁谭本人,诸葛瑾是不会让他来劝降的,否则如果平原守将在袁谭的劝说下才投降,这功劳算谁的?袁谭毕竟是当过一方诸侯的人,为了保护他,一定要让他少立军功。
    袁谭自己心里其实也清楚,所以诸葛瑾派去的信使,到临淄城紧急调文官当劝降说客时,袁谭自己就很自觉地装病了一阵子。诸葛瑾的使者也没问他,双方心照不宣。
    王修和崔琰到了平原县后,太史慈一边让人拿高览的人头展示,让守军知道他们的援军已经完了。王修等人又苦口婆心劝说,骂阵手们亮开嗓子帮着呐喊转述。
    还有一群骂阵手,在那里按诸葛瑾临时点拨提供的稿子念,号召平原人民回忆当年刘备当平原相时的德政,让百姓们回家问问家中长辈、老者,看看当年“刘府君”是何等得人心。连平原当地的刺客收了人的钱来行刺、都不好意思下手。
    这些说辞,其实效力已经不大了,因为刘备治理平原那都是二十年前的往事了,当年能记得刘备德政仁义的,如今起码都是老头了。
    河北被袁绍曹操反复拉锯,换过那么多诸侯打过那么多次仗,老弱病残的人口,基本上都被洗没了,百不存一,能活下来的绝大多数都是青壮。
    所以这些说辞,只能是作为聊胜于无的辅助,让他们慢慢发酵。
    好在前两手攻心已经够狠,大家念着袁大公子在刘太尉的支持下要打回来了,敌军又势大,张郃高览又被歼灭了。
    多重因素夹攻之下,平原守军的心态很快就崩了,哪怕太守是曹操心腹也不好使。
    最终,在太史慈又一次组织强攻时,平原守军发生了哗变。一群想要投降活命的将士,临阵倒戈袭杀了曹操任命的太守,然后开城门迎接刘备军进城。
    太史慈当机立断,挥军直入,彻底肃清了平原城,旋即又在数日之内,传檄平定了平原郡全境。
    勉强捞到了这桩功劳后,太史慈才亲自匆匆赶去修县会师,拜见诸葛瑾,顺带献上这份功劳作为见面礼,聊以自表。
    他这番稍微拖延,也是诸葛瑾点过头的,所以并不算抗命或者贻误,这方面不用担心。
    各军全部在修县和东光一带会师的时候,已经是腊月最后两天了。
    考虑到年关将近,诸葛瑾也没打算大过年的还迅猛进攻,就让前一阶段狂飙突进的各军都稍稍喘息一下。
    准备过完年后,先把东光县和修县攻克、把张郃杀了,然后调整一下状态,继续扩大冀州战役,进攻剩下那些夏侯惇直接管辖的地盘。
    诸葛瑾亲自见到太史慈时,表情也是非常轻松,还自然而然地宽慰、嘉奖了众将。
    “子义此番可是来迟了些!好在平原郡全境倒是拿下了,也算是略有微功。不过,过完年后可是还得努力!要学学子龙和孟起!”
    诸葛瑾笑着拍了拍太史慈的肩膀。
    太史慈也是拱手躬身,非常谦卑:“末将后续定然努力,定不负司徒期望。后续乐陵郡、清河郡等处,尽管交给我!平原之战我军损耗不大,我的兵马立刻可以再战!”
    诸葛瑾却是摆了摆手,示意不急,又谈笑着盘点了一些这几天的战果,跟大家同步一下消息:
    “我军进入冀州作战,前后不过一个月,已经全取河间郡、平原郡、中山郡三郡。还夺取了常山郡的一半,以滹沱河为界,滹沱河以北的常山郡都已入我军之手。
    另外,渤海郡原本被曹贼占了一小半,如今除了东光和修县被我军包围,其余渤海郡各县都已恢复。
    最后,还有一个乐陵郡,我军虽然没有进攻,但已经被我军切割,与曹贼直辖的州郡隔开了,下一步,我军自当分兵威逼,迫降当地官员,希望他们能认清形势。
    这个使命,倒要交给叔治(王修)和季珪(崔琰)了,你们多费心——子义,你不用急,到时候你只管专心进取清河郡,后方那些枯藤死果用不着费力动兵。”
    诸葛瑾随口说完,王修和崔琰立刻离席,躬身领命,表示一定负责好乐陵郡的劝降事宜。
    而太史慈也收起内心的不甘,稍稍调整了一下心态,表示他休整完之后,一定专心好好对付西边的清河郡。
    原来,乐陵郡位于渤海郡以南、青州的北海郡以西北,也是一个濒临渤海海岸的郡,大致相当于后世黄河口的山东东营一带。只不过那里没有深水海港(都是被黄河口的泥沙冲积堆成的淤泥沙洲,水很浅),所以当地的海岸线也是一直被刘备军的海船水军封锁住的。
    周瑜坐镇隔壁的渤海郡那些年,基本上能做到让曹军的乐陵地区“片板不下海”,就算曹军占住了郡治和县城,他们也控制不了海岸线,沿海都是周瑜掌控的。
    这次诸葛瑾战前安排的围歼计划里,也根本就没有去安排怎么对付乐陵郡,南边青州来的太史慈,是在平原郡的对岸直接北渡黄河、包围平原的。
    乐陵郡等于是被钳形攻势包饺子掐断了,但都没人打它。现在这种形势,平原郡一被断,乐陵三面都是刘备的地盘,只剩下东边是大海,但他们又素来没海港没海船。
    曹操麾下的官员、将士非要想逃命,除非直接摸黑跑到海边裸跳海了。
    所以,他们只能投降。
    加上乐陵是最靠近青州的郡,袁谭当年也在那里治理过几年,有一定的余威,让他手下的人用文的手段说降,已经是最好的选择了。
    搞定乐陵之后,刘备军下一阶段的目标,就是把已经拿下的中山郡和常山郡、与南边的平原郡之间那块仍然由曹军占据的大凸出部彻底吞掉。
    这块凸出部里,一共有清河郡、安平郡、巨鹿郡三个郡。
    如果连这个阶段的目标也完成了,那最后曹操手上的,就只有夏侯惇直辖的魏郡(邺城就在魏郡),以及魏郡周边紧邻的那一圈,包括魏郡北边的赵郡、东北边的广平郡、正东边的阳平郡。
    这三个郡的治所分别是邯郸、曲梁、馆陶。
    冀州本就是天下第一人口大州,一共有十二个郡。
    如今曹操手上还有七个半郡,刘备军一方占了四个半。其中一个渤海是战前就属于刘备的,另外三个半是刚打下来的,再加上乐陵已经被分割包围很快可以劝降。
    下一阶段再打下凸出部三郡、劝降乐陵、把常山郡位于滹沱河南岸那些零碎角落扫一扫,到时候就轮到刘备军全据八个郡、曹操手上只剩四个。
    最后的邺城以及周边地区,或许会稍微费点事,要打持久战、攻坚战。但是中间的突出部三郡打起来绝对快的,曹军在河北目前已经没什么机动兵力了,张郃被杀之日,就是三郡快速传檄而定之日。
    这也是河北战场的一大特征,都是大平原,只要一方的主力兵团被歼灭了,被敌军找到了长驱直入的突破口,那么平原腹地上几乎无险可守,很容易一下子被大踏步推进好几百里。
    之前曹操和袁绍相争、乃至袁绍和公孙瓒相争时,一直都是这样的,一方主力被歼后,一退就是好几百里。
    哪怕不举当时的例子,后世同类的战例也屡见不鲜。唐宋的时候,无论是安禄山的叛军,还是辽、金的骑兵,只要突破了幽州边关,直入河北平原,都是一杆子捅穿直接扎到黄河岸边的,完全无险可守。
    只不过如今曹操成了局部战区兵力占绝对弱势的一方了,成了这种地理特征的受害者,那他就得乖乖承担这种不利。
    诸葛瑾跟太史慈、赵云等将领大致分配好了任务、说了未来的展望后,众将也很快各自领受了任务。
    赵云表示等过完年修整好之后,他会拿下常山郡滹沱河以南的部分,并且清扫巨鹿郡。
    马超和周瑜,就负责安平郡,太史慈负责最南边跟平原郡犬牙交错相容的清河郡。
    不过眼下都不急,再有两天就过年了,还是先让部队休整,然后把张郃杀了,把东光县修县都攻破,再去圈那些已经被记在账本上的地皮。
    反正曹军跑不掉也打不过,河南战场那边,也没那么快调兵过来。就算想调过来,诸葛瑾也有的是办法以逸待劳、在运动战中歼灭敌人,不会给敌人机会钻进前线坚城死守的。
    曹军唯一有可能增援成功的,就只是大后方的邺城,因为那地方确实离前线还远,诸葛瑾也没办法拦截。
    但清河、巨鹿、安平这些靠近前线的郡,曹军绝对没机会救,援军一靠近就会被秒。
    更何况,张郃已经丢了四万人了,曹军总兵力少了这么多,再来的援军,总规模难道还能远超张郃部?如果不能远超张郃部,那来了也只是再送一次,如同葫芦娃救爷爷一样,打成了添油战术。

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