没走多久,西陵使团中就听到前方,隐约传来阵阵乐器演奏之声。
    “哪里的声音?”
    大宛国马车中的蒙面女子问道。
    跟随车队的侍女说道:“听大乾鸿胪寺的官员说,是大乾天子在京城的举行百戏表演,据说从前几日就开始了,一直持续到月底。”
    “听大乾的官员说,这百戏表演到晚上的时候更热闹,灯火通明,光是演奏的乐师就有一万八千多人呢,场地周围有五千步长。”
    那侍女说完,忍不住赞叹一声:“大乾可真是富足,这么盛大的表演,得花多少银子啊,咱们西陵诸国加在一起,恐怕都办不起来。”
    蒙面女子不以为然,淡淡道:“民脂民膏罢了。”
    又走了十几里,西陵使团才抵达大乾京城。
    大乾京城分为内城,外城。
    进了外城之后,只见人流如织,车马络绎不绝。
    街道两旁,各式各样的摊位鳞次栉比,商贩们极为热情,新鲜的果蔬、香甜的糕点、精美的丝绸、各式各样的瓷器……琳琅满目的商品令人目不暇接。
    西陵使团中,不时发出一阵阵惊叹。
    就连街道两侧的树木,都会用丝绸缠绕起来。
    哪怕是最普通的商贩,身上都穿着华丽服饰。
    即便是街头卖菜的小商小贩,都以龙须席铺地。
    朱雀大街两侧的店铺屋檐,样式整齐划一。
    来迎接使团的鸿胪寺官员一行人,听着使团中不时传出的赞叹声,都是面露得意,昂首挺胸,陪着西陵诸国使团沿街而行,介绍大乾京城的繁华。
    大宛国马车里端坐的蒙面女子,掀开门帘,朝着外面看了一会儿,突然问道:“郑大人,那些人在酒肆中吃了东西,怎么没给钱?”
    不远处的一处酒楼,几个蛮人胡吃海喝,酒足饭饱之后,便转身离去。
    那位郑大人笑道:“圣女殿下有所不知,我们大乾富饶无比,物资丰盛,又热情好客,凡是外邦友人来京城中的酒楼吃肉喝酒,我们不会收一文钱,欢迎诸位朋友常来做客。”
    吃饭不用给钱?
    西陵使团众人听得满脸惊奇。
    西陵圣女淡淡的问道:“既然大乾如此富足,为何我们赶来的途中,遇到过不少吃不上饭,面黄骨瘦的饥民?”
    “这……”
    那位郑大人笑容僵住,稍有迟疑,才打着哈哈道:“圣女殿下,大乾地域辽阔,难免有些四体不勤,好逸恶劳的人。如今,天子圣明,天降祥瑞,这些人吃不饱饭,都怪他们自己。”
    “哦。”
    西陵圣女又道:“我有些不解,大乾如此富庶,甚至连街道旁边的树木都有丝绸缠绕起来,为何不将这些丝绸做成衣服,救济那些衣不蔽体的穷人?”
    鸿胪寺一行官员相互对视一眼,神情尴尬。
    郑大人讪讪的笑道:“圣女殿下,你看我们京城之中,哪有什么穷人。”
    西陵圣女落下窗帘,不再多言。
    鸿胪寺一行官员轻舒一口气。
    刚刚这么两句话,问的他们一身冷汗。
    就在西陵使团的后面,还有一个来自乌孙国的使团车队。
    除了冯虚御之外,梅映雪、孟凉玉、陵光、燕绮,包括凉州来的李仲谋、李叔虎等人,都化身为乌孙国使团中的人,跟着使团光明正大的进了城。
    乌孙国人看到大乾京城中,如此繁华富庶的景象,也都感到一阵不可思议,大为惊叹。
    冯虚御虽然已经许久没来过大乾京城,但只是随便看了几眼,就看出名堂。
    他带着梅映雪众人离开乌孙使团,随便找了家客栈,订下几间房,又点了一桌酒菜。
    “老板,一共多少钱?”
    冯虚御问道。
    那客栈老板连忙笑道:“不收钱,我们大乾有钱,欢迎诸位朋友前来做客。”
    “老板来,咱们一起喝点。”
    冯虚御招呼一声。
    那客栈老板不好拒绝,便跟着过来,陪了几杯。
    在冯虚御的忽悠之下,那客栈老板又多吃了几杯,脸色泛红,渐渐打开话匣子,跟冯虚御众人攀谈起来。
    刚开始,冯虚御天南地北跟他瞎聊,推杯换盏之后,那客栈老板便将其视为知己,被其见识所折服。
    说话间,冯虚御偷偷塞过去一个银锭,道:“收下来吧,知道你们不容易。”
    那客栈老板脸上浮现出一抹苦涩,轻叹一声。
    冯虚御问道:“这钱最后朝廷出吗?”
    客栈老板摇头道:“名义上说是朝廷出,但实际上,还是我们先垫着,人家就算不给,我们也不敢去要。”
    “拖到最后,能给我们补个五成,就得感恩戴德了。”——
    太尉府。
    一道黑色身影突然从天而降,出现在太尉府的一处极为偏僻的院落,沉香小筑中。
    直到这个黑袍男子走了一会,院子里的十几位守卫才有所发觉。
    “什么人!”
    立即有人喝问一声。
    砰砰砰!
    陈棠身形一动,来到这群守卫身前,三拳两脚,便将十几个守卫放倒。
    宇文茂不在太尉府,此地对陈棠而言,来回如入无人之境。
    他双耳一动,很快在院落里,听到一个微弱的呼吸声。
    陈棠来到一处房间,轻轻一推,便震碎锁上的房门,露出里面的一间监牢。
    “你是?”
    监牢中的陆夫人听到门外的动静,下意识的看过来。
    房间里,光线昏暗,她一时间有些不太适应,视线模糊,没能第一时间认出陈棠。
    “陆夫人,是我。”
    待陈棠走到近前,说了一声,陆夫人看的清楚,脸上才浮现出一抹惊容。
    “是你?陈棠?”
    陆夫人一时间有些不敢相信。
    “你怎么来这了?”
    陆夫人连忙说道:“这可是太尉府!”
    陈棠道:“此事说来话长,是陆倾让我来的,先离开这。”
    “你拿到钥匙了吗?”
    陆夫人问道:“这个监牢的锁链乃是极北寒域的上等寒铁铸造,只有宇文茂有钥……”
    咔嚓!
    陆夫人话没说完,就看到陈棠上前,一把扯断监牢大门上的锁链,将大门打开。
    “……”
    陆夫人愣住。
    这几年,她被关在这里,不见天日,根本不知道外面发生了什么。
    只是,偶尔师兄来看他,会跟他提一些事。
    上次说到陈棠,师兄还说,陈棠屠蛟之后,已经葬身东海。
    而且,陈棠在她的印象中,还是那个七品,八品修为的年轻人,怎么几年不见,已经蜕变到这种地步了?
    还是说,这监牢锁链本身就是假的?
    “陆夫人可还能行走?”
    陈棠见陆云雁站在那神色茫然,一动不动,出声问道。
    “能,能走。”
    陆云雁回过神来,连忙点点头,道:“就是每日送来的饭菜中有毒,提不起内气。”
    陈棠二话不说,上前伸出二指,放在陆云雁的手腕上。
    陆云雁浑身一震,只觉得一股无比精纯,凝练强大的气息瞬间涌入体内,在她的身体各处游走,极为霸道。
    原本残存在她体内的毒药,在这股气息的冲刷洗礼之下,悄然瓦解,消失得无影无踪!
    不过几个呼吸,她体内的毒就已经解了!
    “这是先天真炁?”
    陆云雁有些难以置信的问道。
    只有先天真炁,才能拥有化解诸多毒药的能力。
    只是,她实在不敢相信,面前这个二十出头的年轻人,竟然已经踏入先天!
    陈棠点了点头,没作解释,带着陆云雁走出房间。
    “咱们怎么出去?”
    陆云雁道:“太尉府戒备森严……”
    她话没说完,陈棠拽着她的手腕,脚下阴阳二炁涌动,直接腾空而起,朝着朱雀门的方向破空而去——
    朱雀门。
    城墙之上,文武百官都已经到齐。
    在这里,视野最佳,能将朱雀大街,外城的坊市,戏台,尽收眼底。
    大乾天子将会在此地,接见来自天下各地的外邦使团,在朱雀大街上,摆满长街酒宴,接受天下人的朝拜。
    在朱雀门下。
    临时搭建了一个一丈多高的刑台。
    此刻,一众玄武卫押着披头散发,脸色苍白的元青默,跌跌撞撞的走到刑台之上,将他按得跪在地上。
    左右两侧,还站着一个执刀的行刑人。
    元青默目光一扫,见到此人,只是淡然一笑,便收回目光。
    这位曾是麒麟司中,他的左膀右臂,太史渠。
    当初,就是他让此人前往武将山,将陈棠接送入京。
    可在他落难之后,太史渠却第一个跳出来,顺着小皇帝的话,指证他许多罪名,换来了一身荣华,富贵平安。
    人各有志,这没什么。
    元青默早就看透了。
    他也累了。
    死亡,对他来说,或许是一种解脱。
    “殿下,你别怪我。”
    太史渠冷冷的说道:“既然你触犯天颜,跟着你就只有死路一条,形势如此,我不想死,更不想被你连累。今日,我来执刑,会给你一个痛快,算是报答你当年的知遇之恩。”
    “谢了。”
    元青默笑了笑。
    随着时间的推移,越来越多的外国使团朝这边聚集,人头攒动,一眼望去,黑压压一片,热闹非凡。
    今日晌午,大乾天子将在朱雀门前设下国宴,接待各国使团。
    “参见陛下,吾皇万岁!”
    内城的城墙上,传来一阵朝拜之声。
    元青默抬头望去。
    只见元泰平在众人的拥簇之下,众星拱月般,站在了城墙之上。
    似乎感受到元青默的目光,元泰平居高临下,对视过去,突然问道:“鸿胪寺卿何在?”
    “臣在!”
    鸿胪寺卿连忙站了出来。
    元泰平问道:“你说说看,这些外国使团入京之后,见到大乾京城的繁华景象,都是什么反应,都说了什么?”
    “回禀陛下。”
    鸿胪寺卿笑道:“外来的宾客惊叹于我大乾的富庶繁华,物华天宝,每个人都感到无比震撼,称赞陛下之名,称陛下乃是古往今来第一贤明仁慈的帝王。”
    “哈哈哈哈,好,好,好!”
    元泰平听了,龙颜大悦,连声赞叹,对着朱雀门下,跪在刑台上的元青默喝问道:“乱臣贼子,你可听到了吗!”
    元青默默然不语。
    接下来,便是各国依次献上的朝贡礼物,每个都充满着异域特色。
    看得元泰平大为欢喜。
    轮到乌孙国的时候,乌孙国的使团牵过来两辆马车,马车上摆放着一个圆滚滚的东西,蒙着盖子,看不到里面是什么。
    看上去这马车上的东西很有分量,甚至需要四匹马才能拉动。
    车轮压在朱雀大街上,都发出一阵吱吱呀呀的响动。
    “这是什么?”
    元泰平颇为好奇的问道
    “这是我们乌孙国铸造的一对儿金锤,每个都有千斤之重,特来献给大乾天子。”
    一位乌孙使者单手放在胸前,躬身说道。
    “哦?”
    元泰平微微一怔。
    只见那乌孙使者上前扯下两边的帘布盖子,露出一对儿巨大的金锤,金光闪闪。
    蛮族使团中,有人看到这对儿金锤,微微皱眉,眼中闪过一丝疑惑。
    这对儿金锤,看上去像是两件兵器。
    与蛮族狂狮部的宗师强者,霸狮赤峰的兵器有点像。
    只不过,霸狮赤峰使的是一对儿铜锤。
    身死之后,便已经丢了,不知去向。
    元泰平眼前一亮,抚掌笑道:“有趣有趣,这个礼物倒是别致得很。”
    轮到大宛国使团的时候,元泰平忍不住向下张望,起身问道:“哪位是西陵圣女?”
    “参见陛下。”
    马车中,西陵圣女掀开门帘,走了出来,站在车前,也不行礼,只是语气平淡的说了一句。
    “嗯?”
    元泰平见到西陵圣女的瞬间,眼前一亮。
    这位西陵圣女明明蒙着面纱,看不到容貌,可不知为何,此女浑身上下,举手投足都散发着一种魔力,仿佛能勾魂夺魄,令人怦然心动!
    那身水绿色的衣袍看上去颇为宽大,甚至看不到里面的身材。
    可越是这般,就越有一种想要掀开衣袍,仔细探寻一番的欲望!
    说不清为什么,元泰平只是看了西陵圣女一眼,浑身便感到一阵燥热,下意识的舔了舔嘴唇。
    “嗯?”
    站在旁边的元青沐轻咦一声,似有所觉。
    在这个西陵圣女的身上,她有种熟悉的感觉。
    这位恐怕也修炼过类似的功法!

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