第42章 斩户部尚书,血染春闱!
    四鼓咚咚起着衣,午门朝见尚嫌迟。
    何时得遂田园乐,睡到人间饭熟时。
    这是洪武时期的老臣钱宰的诗,嫌早朝太早。如今作为皇帝的朱祁镇也深有同感。他心中吐槽朱元璋:你丫是个劳模,后世子孙也跟着受累啊。
    此刻,他很想学后世的嘉靖和万历,干脆不上朝得了。这皇帝,真不是人干的。要做一个圣明的皇帝,起得比鸡早睡的比狗晚,一年到头,就生日那天休息。
    说好的后宫佳丽三千呢?说好的醒掌天下权,醉卧美人膝呢?
    “陛下,时辰到了。”太监总管金英提醒。
    身穿正黄龙袍的朱祁镇,摆驾奉天殿。坐在轿子上的他,还连连打哈欠,可到了奉天殿,瞬间就让自己清醒。
    坐在龙椅上,望着下方跪着的大臣,他握了握拳头。身后帘子后面传来太后冷冷的声音:“都平身吧。”
    朝参之后,群臣开始奏事。大部分大臣,都是向太后禀奏,但也有几个大臣奏完后,会向皇帝总奏。
    这其中包括内阁首辅王直,还有于谦等。不知不觉中,朝堂的方向开始改变,皇帝逐渐参与朝政之论。
    “陛下,沈鼓一案,臣的意思是往后延一延。”王直拜道,“过两天就春闱了,朝廷大动干戈,会影响天下士子之心。”
    “臣复议!”会昌侯孙继忠一拜。
    接着,十几个大臣都表示复议。
    朱祁镇目光扫过他们,沉声一叹:“朕知道,像沈鼓这样的贪官,历朝历代都有。吃俸禄,守太平,哼,清官实在是太少了!”
    说到这里,他话锋一转,语气陡然冷冽:“但是,朕不希望这一届春闱考生,以后做了官,都学他沈鼓,朕要警醒他们!”
    群臣心中齐齐一凛。
    陛下,你想干嘛?
    “就算要处置沈鼓,也不急于一时。”太后冰冷的声音传来。
    朱祁镇缓缓站起来,朝着帘子后一拜,道:“母后,沈鼓一案已经传遍京城,不仅来赶考的士子,就是街巷百姓都知贪官之恶。甚至……还出了很多谣言,是在挑拨朕和母后之间的关系。”
    群臣暗暗心惊,没想到皇帝会直接点破。街巷传闻,大臣们当然也都听说了,有些谣言那是直至太后啊。
    “母后,这沈鼓必须杀!”朱祁镇不容置疑的语气,“只有把沈鼓正法了,才能安天下人心。”
    帘子后面沉默了好一会儿,太后那冷冷的声音传来:“你是皇帝,你决定!”
    太后根本没有拒绝的理由。可她也不明白,皇帝为什么这么急着杀沈鼓。
    ……
    春闱的日子终于到了。
    所有考生跑过跑过龙门桥,到了礼部贡院前。在这里,他们会被‘搜身检查’,‘物品检查’,以防作弊。而后,分发统一的考试用品,如蜡烛等。
    但是,这次考生到了大门前,却看到一个戴着枷锁的犯人跪在通往贡院的路中间。考生中有人认出了那犯人。
    原户部尚书沈鼓!
    “就是他盗卖官粮,简直罪该万死。我这一路进京赶考,看到多少人饿肚子?他竟然把官粮盗卖了。”
    “可他怎么跪在这?就算要砍头,这也不是法场啊。”“人家可不一定会被砍,你不知道啊,米行的幕后是谁?他们难道不会保这沈鼓?”
    考生都很好奇,为什么沈鼓会跪在这。实际上,作为这次春闱的中正官胡濙,他也不知道这是哪一出。
    但是,人是被锦衣卫押送过来的,是陛下的旨意。胡濙眉头紧皱,心想会试马上开始,可别耽误了时辰。
    这时,锦衣卫指挥使石彪捧着圣旨来了,当着所有考生朗声宣:
    朕闻沈鼓,身为朝臣,不思忠君爱国,竟敢盗卖官粮,中饱私囊,其罪大恶极,罔顾国法,实乃朝廷之蠹,百姓之贼。此等行径,不惟辜负朕之厚望,更伤天害理,悖逆人伦。朕念及此,痛心疾首,誓必严惩,以儆效尤。
    今当着天下会试考生之面,特颁此旨:沈鼓盗卖官粮一案,证据确凿,罪无可赦,着即斩立决,以示国法之威严,亦警诫诸生,须知为官一任,造福一方,若敢以身试法,必遭严惩,绝无宽贷。
    望诸考生以此为戒,恪守本分,勤勉向学,他日登科入仕,当以国计民生为重,清正廉洁,忠孝两全,共襄盛世,勿负朕望。
    钦此!
    ……
    “陛下有旨,贪官的脑袋砍下来后,就埋在贡院大道之下。所有考生,都踩着他的脑袋进贡院!”
    石彪的声音落下,全场人都麻了,只感觉一股寒气从背后升起。但是,其中有些考生,却目光炽热。
    在他们看来,陛下顶着巨大的压力也要杀贪官沈鼓,同时也是在警醒后来之人,不要学沈鼓。
    陛下,有圣君之相啊。
    “来人,行刑!”石彪大吼一声。
    在一片惊恐之声中,刽子手上前,大刀落下,一蓬鲜血喷洒而出。望着那落地滚滚的人头,四朝老臣的胡濙,身体也微微颤抖。
    陛下这是在收天下士子之心啊,这手段够毒够狠。古往今来,还没有哪个皇帝在贡院前砍脑袋的。
    城楼做法场,斩问天地间。
    当年太祖高皇帝为整肃军纪,惩治义军兄弟,在城楼前,当着百姓的面,斩了自己的义子。从此,赢得了民心。
    当今陛下,这是在学太祖?
    “胡大人,接下来,交给你了。”石彪过来一拜。
    深吸一口气,胡濙站起来挥挥手,他身后的礼部官员开始考试前的检查。考生们也都回过神来,排队入场。
    他们每一个人,都是从埋着沈鼓人头的大道上跨过。当所有考生都进到了自己的号房之后,胡濙发现石彪他们还未走。
    “石大人,考试马上开始,你们这是?”胡濙问。
    “陛下有旨,我们留下来监督!”石彪抱拳道。
    胡濙面色微变,哼一声:“陛下难道不相信老臣?”
    “陛下自然是信任胡大人的。”石彪十分有礼,“可这考场这么大,难免有纰漏啊,陛下让我等协助胡大人。”
    胡濙眉头紧锁,心中不安。
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    (本章完)

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