法乌提一行人进入酒馆,选择靠近门边的位置坐下,扬声叫来机器人,各自点了一盘食物加一杯烈酒。
    机械壁虎在墙壁上爬行,巧妙避开拥挤的人群。背部探出方形支架,平稳固定住餐盘和酒杯,顺利送到客人们的桌上。
    盘子里的食物十分新鲜,谷物飘散甜香,烤鱼还冒着热气。烈酒注满杯中,银色杯壁挂落水珠,触手冰凉。
    看守们换下制服,穿着深色的外套和靴子,身上仍配备武器,看上去就很不好惹。即便是醉醺醺的酒徒也不会轻易招惹他们。
    法乌提等人坐在桌旁,对食物和酒都很满意。几人举起酒杯轻碰,各自开始大快朵颐。
    对谷绪和南希而言,眼前的情况不太妙。
    越狱的囚徒和看守坐在同一家酒馆里,彼此仅隔着几张酒桌,怎么看都很棘手。
    “他们离门太近了。”
    谷绪可以用精神力伪装自己,南希却做不到。看守们常年在监狱巡逻,练就火眼金睛,难保不会认出她。
    “主人,你先走。”南希很快做出决定。以目前的形势来看,分开走是最好的办法。
    不等谷绪回答,两人对面的吧台突然被敲了敲。
    一只戴着手套的手出现在面前,曲起两指轻击桌面,成功吸引他们的注意。
    店主非利亚俯身撑在吧台上,细长的眼尾上挑,压低声音提醒:“两位,我的酒馆有后门。”
    他在古达岛上经营酒馆,遇到过形形色色的客人。
    巨星人,沼泽星人,贸易星人,还有地狱星人以及原始星来客,林林种种,意外情况时有发生。
    他不确定这两伙人具体是什么关系,或许是债主,也或许是仇家,但不妨碍他发现商机,把握住机会多赚一笔钱。
    “从酒馆后门出去,穿过两条巷子,最醒目的一家旅店,那里接待任何客人,并严守客人身份,不会向外泄露半个字。”非利亚顿了顿,加重声音强调,“百分百安全。”
    古达岛隶属第九区,地位却十分特殊。
    岛上生活着上百个种族,彼此间的关系错综复杂。为减少麻烦,这里的规则相对宽容,治安人员也会睁一只眼闭一只眼,只要不闹出太大的乱子。
    “你有什么要求?”谷绪问道。
    店主愿意提供帮助,绝对不会是无偿。
    非利亚笑弯双眼,拇指和食指相对搓了两下,意图再明显不过:“我是一名商人,我热爱晶币。”
    “成交。”
    谷绪正要取出空间钮,南希的手从旁边递过来,掌心中躺着三枚晶币。
    “带路。”行军蚁盯着隐翅虫,目带威胁,显然不希望他触碰到谷绪,“你最好足够诚实,要不然,你会知道欺骗行军蚁的后果。”
    “放心,我绝对是一个诚实的商人。”
    非利亚用指尖捻起晶币,放进自己的口袋里。随即单手探入吧台下,几只机械触角从天而降,代替他调酒和烹饪食物。
    与此同时,酒馆内灯光发生变化,顶棚垂下透明的舞台,个头娇小的蝶族美人在半空中旋转飞舞。
    这是酒馆内的保留项目,也是吸引更多客人的手段。
    台上的美人们送出飞吻,立即引来大声叫好,响亮的口哨声此起彼伏。
    灯影闪过四周,机械壁虎趴在墙壁上,脚蹼紧紧贴附墙皮,头部抬起,两侧的眼球向外鼓出,灵活地朝不同方向转动。红色光束扫过人群,密切监控酒馆内每一个角落。
    趁众人的注意力被吸引,非利亚走出吧台,示意谷绪和南希跟上自己。
    “跟我来。”
    三人绕过吧台走向楼梯,台阶下藏有一扇门,只有店主的掌纹才能打开。
    这扇门极矮,谷绪和南希都需要弯腰才能通过。
    门后的空间稍显幽暗,两侧的墙壁上覆盖青苔,一条通道笔直向前。通道对面有风吹来,依稀能嗅到海水的咸味。
    非利亚在前面带路,三人的脚步声在狭窄的空间内回响,入耳格外清晰。
    通道并不长,估测不超过二十米。
    越向前走光芒越亮,来到道路尽头,非利亚打开另一扇门,门后就是昏暗的小巷。
    巷子里没有路灯,地面由石块铺设,略显凹凸不平。两面墙壁夹道耸立,偶尔有灯球飞过巷口,在墙面投射模糊的光影。
    “从这里出去,向左越过两条巷子,有最大牌子的旅店。记得,千万别找错。”看在晶币的份上,非利亚再次提醒。
    “多谢。”
    夜风有些冷,海上的风暴不会侵入城内,却也影响到岛上的温度。
    谷绪竖起外套的领子,和南希一同穿过小巷,脚步声消失在巷口,影子也很快消失不见。
    非利亚关闭后门,顺着通道回到酒馆内。直至他站到吧台后,接替机械触手调酒,众人的目光仍集中在舞台上,没有留意到吧台前空出两个位置。
    迷幻的灯光下,美妙的舞蹈仍在继续。
    穿着清凉的美人们绕着舞台飞旋,背后展开蝴蝶翅膀,在舞动中洒落磷粉。
    磷粉含有微量毒素,像原始星上的毒蘑菇,具有一定致幻效果。酒徒们短暂陷入美梦,在朦胧间坠入爱河,很快又会恢复正常,不会真正丧失理智。
    法乌提很熟悉这种小把戏,见同伴们兴致高昂,也没有费心提醒。
    在鼓噪和叫好声中,他端起酒杯喝下一大口,品味滑过喉咙的冰凉,落入胃中就变得灼热,火烧一般。
    爱情的梦境结束,酒馆内的灯光恢复明亮。
    舞台收回棚顶,虫族美人们却没有离开。
    她们轻盈飞落地面,炫丽的翅膀包裹住身体,愈显得身段玲珑有致。她们穿梭在人群间,送出一杯又一杯烈酒,托盘里很快就堆满晶币。
    法乌提向一个美人招手,后者笑着走过来,像一阵轻风飘到桌前。
    “客人,您需要什么?”
    “酒。”
    “好的。”
    美人翩然而去,不多时去而复返,送上倒满的酒杯。
    晶币落入托盘,发出清脆声响。
    美人没有着急离开,而是靠向法乌提的肩膀,红唇凑近他的耳朵:“我喜欢强壮的雄性,今夜我的房门为你敞开。”
    面对美人的诱惑,法乌提却不动声色,用手背推开她:“我没兴趣。”
    “真是不解风情。”美人伤感地看他一眼,带着晶币转身离去。
    看守们互相挤挤眼,为法乌提的拒绝感到惋惜。
    “我知道你们在想些什么,那是一只吸血蛾,伪装成蝴蝶捕食猎物。一旦落进她的圈套,不死也会丢掉半条命。”
    “那样一个美人……”看守们还是觉得可惜。
    “别忘记阁下的命令。”法乌提沉声提醒。
    提起喻非的命令,看守们立刻压下旖旎的心思,表情变得严肃起来。
    “质询早该结束,议会拿不出更多证据,理应承担更大责任。执政官却千方百计拖延,有意将阁下扣留在第一区。”法乌提端起酒杯,想到议会的种种行径,四只瞳孔同时收窄,眼底闪过杀意。
    “十二区已经做出回应,囚徒越狱的事不可能隐瞒。议会要么发出通缉令,要么就该结束质询,而不是一直胡搅蛮缠。”路德坐在法乌提对面,对这件事也相当不满。
    “议员老爷们不会轻易死心。就像第六区治安官,他坚称与此次事件无关,辩解却苍白无力。是他的贪婪和私心将一个未经审判的人送进监狱,造成囚徒越狱的结果,任凭他如何狡辩,都不可能彻底洗清责任。”
    法乌提喝下一口烈酒,享受胃部的灼烧感,双耳短暂泛起泛起红晕。
    “阁下厌烦漫长的口舌之争,不想再与执政官周旋下去。他命令我们前往第六区,找到当初贿赂拉佩的人,取得足够的证据。另外,详查一下那名黑发囚徒,他身上存在太多疑点,入狱前后简直判若两人,这实在不符合常理。”
    “法乌提,议会发出悬赏令,决心要抓到他,恐怕在第六区有所布置。”一名虫族看守说道。
    法乌提一改严肃的表情,举杯和他碰了碰,笑着说道:“不管那些议员老爷做过什么,都不会妨碍我们的行动。如果敢挡路,那就杀了他们。”
    看守们对视一眼,各自举起酒杯,碰撞后一饮而尽。
    他们受够了执政官和议会。
    喻非阁下的命令必须执行。谁敢拦他们的路,必然会被撕得粉碎。无论这些家伙背后站着的究竟是谁。
    酒馆内人声鼎沸,所有人都在开怀畅饮。
    酒馆外,谷绪和南希参考非利亚给出的路线,顺利找到亚度尼斯经营的旅店。
    旅店开在道路旁,共有五层结构,外形像一只巨大的蘑菇。屋顶色彩鲜艳,四周飘浮着闪光的灯球,在一众建筑中格外醒目。
    “应该就是这里。”
    看清挂在门前的牌子,两人确信没有找错,推开大门走了进去。
    建筑外部耀眼夺目,内部也不遑多让。
    接待大厅宽敞明亮,地板是明亮的橙黄,墙壁五颜六色,屋顶有大幅斑斓的图画,形状有些抽象,使人眼花缭乱。
    迎宾台正对大门,是一张粉红色的桌子。
    桌后站在一个圆筒机器人,外层涂饰粉红色,头部和身体连接处系着一个大红色蝴蝶结,无论色彩还是外形都相当具有冲击力。
    “欢迎。”
    机器人伸展六条机械手臂,分别操控三面光屏。圆滚滚的身体一百八十旋转,正面是一张显示屏,兼具扫描和识别功能。
    “还有房间吗?”
    “有的。”
    面对询问,机器人转动光屏,屏幕中呈现房间内部景象。

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