“这……”
    那点小心思。
    被陈玉楼毫不客气的一语道破。
    罗老歪不禁愣在原地,脸上露出一抹尴尬,讪讪的笑了两声。
    脑子却是转的飞快。
    他来此当然不是什么忠心耿耿。
    本身就是冲着好处而来。
    那株翠竹,即便不知道来头,他也明白其中价值,绝不是三言两语就能形容。
    要什么?
    少了自己吃亏。
    但要是狮子大开口,他又怕触怒了眼前这位。
    要是放以往,罗老歪想都不会想,肯定开口就是两百条枪,一万发子弹,或者干脆五万八万银洋。
    不过,经历过去年湖边那件事。
    如今的他,越发摸不准这位陈掌柜的心思,只觉得他讳莫如深,难以揣度。
    “不着急,慢慢想。”
    似乎看出他的为难。
    陈玉楼也不催促,只是提起茶盏,慢悠悠的品着。
    去年留下的陈茶,味道还是差了些。
    等清明头一茬嫩芽炒制的新茶,才是真正的绝品。
    “是,多谢陈掌柜体谅。”
    听到这话,罗老歪不由大为松了口气。
    眼下脑子里乱糟糟一片。
    主要来之前也没想到,他会这么直接,打了自己一个措手不及。
    靠坐在椅子上。
    罗老歪一点点陷入沉思。
    眼下的他,最为欠缺的自然是钱,无论什么时候,有钱能走天下,无钱寸步难行。
    但问题是多少钱合适?
    十万八万。
    肯定不可能。
    如今这等乱世里头,最不值钱的就是人命,别说十万八万,一块银洋都足以买多少条命了。
    陈家是有钱,前后三代人,积蓄的财产估计都能敌国。
    但陈玉楼又不是蠢货,相反他无论心性还是手段,都不是一般人能够比肩。
    放到寻常家族里。
    守成尚且难如登天。
    更何况,陈家在他手上,比起上两代更为辉煌。
    十万八万对陈家确实不多。
    但他绝不会这么容易答应。
    但不要钱的话,就得从其他方面着手,比如枪炮,不过这玩意比钱还要扎手,属于有钱都买不到的好东西。
    常胜山上枪炮都不够。
    用这么一根竹子换取两百支长枪短炮,更不可能。
    要是都排除的话……
    那就要把主意打到能够生钱的东西上。
    比如,倒斗秘术?!
    不不不。
    这念头方起,罗老歪就觉得心头一紧,仿佛有双无形的手一把将其紧紧攥住,遍体生寒,差点一口气都没缓回来。
    这他娘可是陈家立世之本。
    摸金、发丘,搬山、卸岭,四派传承至今,上千年了,别说他,就是拐子、昆仑怕是都没掌握。
    除非陈玉楼脑子进了水。
    否则都不可能答应。
    或者……土货生意呢?
    他久在湘阴,自然知道这第一等赚钱的营生是什么,无非就是明器、大烟和枪炮。
    但枪炮,一般人根本接触不到。
    至于大烟,他可不敢再沾,去年山上被赶走的烟客,下场何等凄惨,他可是看在眼里。
    这么算下来,也就只剩下明器一项。
    只不过,陈家也深知这是能够下蛋的金鸡,倒斗淘沙、明器贩卖,这一连串的营生都牢牢掌握在手里。
    以湘阴陈家庄为中心,辐射周围十里八乡。
    上到省城,下至各道府州县。
    几乎每一处都有陈家的古玩铺子。
    这可是暴利行当,每年源源不断带来大批金银。
    当然,除此外,陈家涉及到的行业远不止古董明器,还有粮油酒米,衣食住行,一应俱全。
    可以说,明面上的生意,除了盐、铁、枪炮这类被官府控制外,行行当当几乎都有涉猎。
    所以才说陈家富可敌国。
    绝不是夸大其辞。
    罗老歪说不眼红肯定是假的。
    不仅是他,湘阴内外上上下下谁不眼馋。
    真以为宋老五和彭赖子是凭空冒出来的,敢在湘阴陈家地盘上搞事。
    两人背后都有大人物撑腰。
    无非就是看中了陈家的生意。
    想要从中横插一脚。
    若是能分到几间铺子,那他罗老歪手上也算是有了几只下蛋的金鸡,何愁没有生钱的路子?
    只是……
    陈掌柜能答应么?
    罗老歪犹豫再三,嗫嚅着嘴唇,不知道如何开口才好。
    “想好了?”
    他这点小动静,又怎么可能瞒得过陈玉楼的火眼金睛。
    放下一块桂花糕。
    从盘子下抽出一条丝巾,轻轻擦了下手,陈玉楼瞥了他一眼,意味深长的笑了笑。
    “是……”
    被点破心思。
    罗老歪也不敢隐瞒,讪讪的点了点头。
    “来,说说,我听听。”
    自顾自的拎起铜壶,往茶盏里添了点热水,静静地看着茶叶在水中上下起伏,陈玉楼不紧不慢的道。
    罗老歪这人野心不小。
    这是他一直都知道的事。
    虽然名义上是背靠陈家做事,但他暗地里一直都在偷偷发展势力。
    节衣缩食都要组建起来的手枪营就是明证。
    只不过,以往陈玉楼懒得追究,还真被他弄出点名堂起来。
    如今拿着一株奇种登门。
    他还真想看看,这家伙到底想要换点什么好处,才会这么火急火燎,半年来跑了这么多趟。
    “那……陈掌柜的,俺老罗就不客气了。”
    “说!”
    闻言,罗老歪一咬牙。
    “您也知道,老罗一直想做土货生意,铜官山那边也算是积攒了点经验,不过这土货容易砸手里,所以……能不能请陈掌柜您赏两间铺子。”
    呼——
    一口气将话说完。
    罗老歪就像是认命似的,垂眼站在原地,胸口下心脏嘭嘭狂跳,只觉得双手里都攥出了一把冷汗。
    古董铺子?!
    听到这话,陈玉楼眼角不禁挑了挑。
    早知道这老家伙野心不小,但就是他也没想到,野心竟然大到了这一步。
    陈家安身立世。
    无非倒斗行和古玩行。
    一个是暗地里的营生,一个是明面上的生意。
    他倒好,带着工兵营寻龙盗骨也就算了,毕竟土货生意,自古就有人在做,胆大骑龙骑虎,有那个命就行。
    但把手伸进古董行,这可不仅仅是做生意那么简单。
    “罗帅还真是好打算。”
    提起茶盏,轻轻抿了一口,陈玉楼冷笑了声。
    完了!
    听出他语气里的寒意。
    罗老歪心思瞬间沉到了谷底,只觉得遍体生寒。
    刚擦拭干净的额头上,冷汗如雨般大颗滚下。
    “陈家前后三代人,百十年的经营,仅凭这么一株破竹子,罗帅就想来捡便宜,未免也太不将陈某人放在眼里了吧?”
    两间铺子。
    看似不多。
    但这种事一旦松口,有一就有二,大河之堤溃于蚁穴,等于就是在掘他陈家的根。
    陈玉楼怎么可能同意?
    “不……不不,陈掌柜,老罗绝不敢有这种想法。”
    “俺就是想能有个正经营生。”
    一字一句。
    就如重锤敲鼓。
    嘭嘭的砸落在罗老歪心头上。
    冷汗瞬间将一身长衫打湿浸透。
    整个人佝着身子,吓得差点没跪下去,苦着一张脸,连连解释着。
    “正经营生?”
    “我陈家一百八十行,占了七十二样,什么不好,非得古董行?”
    陈玉楼嗤的一声冷笑。
    他其实都想好了,罗老歪要是聪明点,开口要钱,他随手也就给了。
    但奈何这家伙贪心不足蛇吞象。
    竟敢把主意打到这上面来。
    “陈掌柜息怒,是老罗脑子进了水,昏了头。”
    见他语气愈发冷冽,用词也越发激烈。
    他哪里还敢有半点侥幸。
    只觉得刀子都悬到了脖子上,但凡再有一句废话,今日他恐怕都走不出这座观云楼。
    真当十来岁就接手陈家,成为大掌柜的陈玉楼,是什么温和性子?
    一将功成万骨枯。
    慈不掌兵,义不掌财。
    常胜山上也一样。
    一个名头就能压住山上十多万的山贼土匪?
    那都是人命鲜血白骨打出来的天下。
    “我看罗帅脑子清醒的很啊,一眼就能看出利弊,不然……常胜山还是交到你手上,说不准再有几年,都能割据一方了。”
    嘭!
    听到这里。
    罗老歪再也站不稳,只觉得双膝一软,嘭的一声跪倒在地上。
    “陈掌柜,老罗对天发誓,绝不敢有这等心思。”
    “鹅头山上上下下,生生世世都是陈家麾下。”
    砰砰砰一连磕了六七个头,脑袋砸在地上,眉心里几乎都渗出了血迹。
    此刻的罗老歪,恐惧到了极点。
    同时,内心更是懊恼万分。
    早该知道这事就是与虎谋皮,贪那点心干啥,老老实实把东西双手奉上,以陈玉楼的性格说不定一高兴,什么样的赏赐都下来了。
    “罗帅这是做什么?”
    “如今都民国了,早就不兴下跪磕头这一套。”
    陈玉楼眼皮子都没动一下。
    罗老歪这人就叫聪明反被聪明误。
    总以为自己那点小心思,旁人看不出来。
    “陈掌柜……老罗真的错了,还请您大人有大量,饶过俺这一次,老罗猪油蒙了心,绝没有其他心思。”
    跪在地上的罗老歪面如死灰,声泪俱下。
    “行了。”
    “多少双眼睛盯着这,你跪在这又哭又闹,像个什么样子?”
    不知道多久后。
    就在罗老歪都以为自己今日必死无疑时。
    一道淡淡的声音,忽然传来。
    他心头忍不住一阵剧跳,想要抬头看看陈掌柜眼色,但眼下的情形,他又不敢冒这个风险。
    “既然你想做点正经营生,我倒是有个路子。”
    “就是不知道你愿不愿意?”
    闻言。
    罗老歪心中更是激动。
    “愿意,愿意,只要是陈掌柜赏赐,俺老罗一定好好做。”
    见他毫不迟疑的答应下来。
    慢悠悠品着茶水的陈玉楼嘴角不禁勾起一丝弧度。
    “洞庭湖地接南北,三江合源,位置极度重要,陈家打算将其拿下,我看罗帅手下兵强马壮,最是合适。”
    “沅水与洞庭相连处,有座岛名为赤山,你带人上岛。”
    “到时候,江上大小船只,尽在你眼皮子底下,绝对是一本万利的生意。”
    罗老歪越听越觉得不对劲。
    洞庭就在湘阴之北,他自然知道,但那地方自古以来就是兵家必争之地,自明末,水匪大祸就没停下来过。
    加上水域辽阔,还从没有人能够以一己之力将整片大泽占下。
    就是陈家最为巅峰时,也不曾做到。
    如今,陈玉楼竟然让他去拿下赤山岛……这他娘不是摆明了要他去送死?
    还扯什么兵强马壮。
    他手底下如今顶了天也不过四五百人马。
    其中最为精锐的当属手枪营,不过一百人左右。
    然后是工兵营,这些人鱼龙混杂,大都是江湖人,是他专门招揽过来倒斗寻宝。
    再往下则是步兵营,这名字叫的好听,其实就是炮灰。
    要么是逃难避祸的穷苦人,要么就是地皮流氓无赖混混。
    四五百号人,看似不少,但能打的也就手枪营。
    以一百号人拿下洞庭湖?
    当他是混江龙李俊还是浪里白条张顺?
    偏偏,这事他又不敢拒绝,毕竟才死里逃生,再来一次,绝对见不到明天的太阳了。
    低垂着脑袋,罗老歪脸上满是苦涩。
    他娘的献个宝,没得个十万八万赏钱也就算了,现在还要把自己给搭进去。
    “怎么?”
    “看来罗帅还是不太情愿啊。”
    见他沉默着半天没回应,陈玉楼手指轻轻在黄花梨的桌面上敲了几下。
    声音不大。
    但落在罗老歪耳里,却不次于一道道闷雷,震的他心神一阵颤栗。
    “愿意……老罗当然愿意。”
    罗老歪眉心一跳,哪里还敢沉默寡言,当即开口。
    “那就好。”
    听到这话。
    陈玉楼神色间这才露出一丝满意之色。
    八百里洞庭湖,他既然要占君山岛,作为洞天福地,那么就一定要保证水上风平浪静。
    而君山岛与赤山岛遥遥相应,互为犄角。
    让罗老歪做这件事,也是再合适不过。
    既然他也在湘阴地界上如坐针毡,坐卧不宁,那就去洞庭湖上与那些水匪厮杀,恶人还需恶人磨嘛。
    这些天他其实一直在琢磨人选。
    守岛攻山,坐镇大湖,这件事一般人还真来不了,必须心狠手辣,手段凶戾,要知道那些水匪风里来雨里去,全都是杀人不眨眼的狠角色。
    只能说罗老歪倒霉,正好送了上来。
    “那……陈掌柜,几时出发?”
    沉默了片刻,罗老歪忍不住开口问道。
    “就这几天,至于具体时间,罗帅自己定。”
    “哦……好。”
    闻言,罗老歪难受之余,心里又稍稍轻松了几分,他倒不是担心别的,就怕陈玉楼到时候扔个人过来,将他死死盯住。
    等于缚手束脚,做起来事情来都不够爽快。
    “既然如此,那,陈掌柜的,俺老罗就先告退了,回山上整备一番,也好尽早出发去洞庭湖。”
    罗老歪这会已经认命。
    暗暗叹了口气,起身就要告辞。
    “去账房,支一万银洋,皇帝还不差饿兵,罗帅替我做事,自然也不能就这么两手空空。”

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