第412章 兵临城下
    虎贲镇主力在咸宁与清军打成了平手,亲兵第一协却在金口却取得了不错的战绩。
    先是,两军在营外列阵野战。赤军人多,亲兵第一协又是虎贲精锐,不到两个时辰便打败了清军。清军逃入营垒坚守,赤军乘胜猛攻营垒,最终攻破了两座营垒。
    右参军杨玉祁看过亲兵第一协送来的简报,用一种开玩笑的口吻说道:“鞑子在金口镇以外扎了六座营垒,今日被我军破了两座。明后两天一天破它一座营垒,大后天就能危及鞑子侧翼了。”
    通山的情况与咸宁类似,两军打成了平手。但第四镇处于攻势,清军处于守势,赤军略占上风。
    “今日要是有亲兵第一协在咸宁,说不定就能胜过鳌拜了。”丹初叹道,亲兵第一协在三个亲兵协中成立最早,战斗力最强,与骑兵协、炮兵协并称为虎贲镇三大梁柱。
    “咱们调亲兵第一协至金口作战,本想分鳌拜的兵马。可鳌拜不上钩,此计也就用不上了。”
    “要不,还把亲兵第一协调至咸宁?”钱秉镫试探着问道。
    赤军已夺下金口,也筑有营垒,又有水师控制江口,就算把亲兵第一协调到咸宁,也可以确保金口要地。同时,把亲兵第一协调回咸宁,无疑将更有把握击败鳌拜。
    “要么调亲一协回咸宁……”丹初沉吟片刻,毅然说道:“要么更大胆一些,直接越过金口,到武昌城下。”
    这?越过金口直扑武昌,理论上不是不可以。但可以想象的是,清军后路面临威胁,势必会疯狂反扑。亲兵第一协满打满算只有一万两千人马,能否在武昌城下站稳脚跟,实在不好说。
    “直捣腹心,妙哉。”钱秉镫赞成直扑武昌,说道:“武昌乃敌所必救,亲一协至金口,鞑子不见得会拼命来救。武昌雄踞长江中游,为江南数省之锁钥。亲一协若直接扑向武昌,鳌拜必会分兵救援。”
    “咱们还有水师,”杨玉祁说道:“就算亲一协孤军深入,水师也能及时送去粮草弹药,甚至可从水路增调援军。”
    “碰巧今日亲一协破了鞑子两道营垒,在鞑子防线上撕开了一道口子。若今晚趁鞑子不备,连夜进军,明日便可赶到武昌。”
    “武昌绅民思明久矣。亲一协一到武昌,必有义师响应。鳌拜后方不稳,就是想坚守咸宁,也不可行了。”
    丹初默默盘算着,觉得此计可行,说道:“我军以大义号召义民,鞑子以强暴驾驭绿营。我军自东征以来,占地日广,收编义师以资防御,委任官吏以抚民政,虎贲镇、第四镇集中精力与敌决战,无需留兵镇守后方。两镇编制多少兵马,就可在前线集中多少兵马。
    “鞑子则处处被动,以绿营、乡勇为炮灰,则绿营、乡勇溃退,以八旗分守要隘,则兵力处处短绌。眼下决战在即,鳌拜不得不以集中旗兵决战,但其兵力仍旧很分散,本有六七万旗兵,要增援南昌,要分守武昌、通山、金口,留在咸宁的只有不到四万。
    “今夜若是派亲一协北上武昌,明日再大张旗鼓地袭攻武昌,鳌拜收到消息,必然要调派旗兵回援武昌。届时,我军再在咸宁与之决战,将更有胜算矣。”
    遂调整作战计划。四更时分,亲一协乘着夜色,人衔枚、马裹蹄,穿过清军营垒空隙,出其不意地扑向武昌。
    金口镇离武昌西城只有六十里,亲兵第一协一人一马,速度甚快。次日辰时,亲一协驰至洪山,才被清军发现。
    前线大军还在对垒,赤军竟然逼近至武昌城外。守军大惊失色,一面急向鳌拜求援,一面调兵阻击赤军。湖广四川总督李国英情知事急,亲自出城督战。为激励守军士气,他开出了斩首一级赏银三十两的赏格。
    在如此高的赏格下,清军相当凶猛,向赤军发起一波又一波的攻势。
    杨方领赤军第一协,以携行的鹿砦为屏障,下马与清军对战。火枪手结成九叠十八层,挡住了清军一波又一波的进攻。
    战事最急时,前叠赤军的枪管已经打红,无法再发射子弹。赤军用刺刀与清军白刃格斗,死战不退。
    水师也及时赶到,先击败清军残余战船,接着在白沙洲登陆。清军在白沙洲上扎有两座营垒,但守军都是绿营兵,略一抵抗,便争相投降,只有少数士卒乘坐船只逃脱。
    水师占领白沙洲,辎重船也随之靠泊过来。亲一协的粮草、弹药等问题迎刃而解,与鞑子作战更有底气。
    李国英带着以汉军、绿营为主的清军战斗了一天,并未把赤军赶入长江。相反,武昌城内却发生了骚乱:留守武昌的绿营兵与满洲兵起了冲突,彼此大打出手。
    平时,满洲兵欺负惯了绿营兵,绿营兵别说还手,就是还嘴都不敢。眼下赤军兵临城下,城内满洲兵少,却仍旧对绿营兵恶语相向,鞭抽杖打,绿营兵遂起而反抗,两军发生械斗。
    李国英闻讯,只得放弃城外战斗,带兵还守武昌,平息了城内的骚乱。
    亲一协士气更振,驰马扫荡清军设在城西的据点、兵站,放火焚烧清军粮草,切断清军城西粮道,把清军在城西的防线搅翻了天。
    消息传到咸宁,清军军心动摇。鳌拜明知赤军意在逼他分兵武昌,却也不得不照做。武昌太重要了,不仅关系到清军的后路、粮草,还关系到湖广的安危,关系到清军在长江中下游流域的统治。
    但对鳌拜来说,仓促撤退显然是不可能,也不应该的。
    三月十日,两军再度在咸宁城东展开大战。一样的战阵,一样的战法,两军依旧旗鼓相当,不分上下。
    战事最酣时,岑丹初把三千亲兵投入战场,马进忠亦率着骑兵营冲入敌阵。
    清军兵力已经减少,最终露出颓势,主动撤出战场,还守营垒。次日一大早,清军拔营,还守武昌。
    赤军整军追击,清军且战且退,至武昌城内坚守。
    (本章完)

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