第102章 反攻
    明军夺取甘棠渡,下一个目标就是严关。
    广西北部有两大雄关,一为严关,位于越城岭上,在桂林西北部,属兴安县。另一为镇峡关(龙虎关),位于都庞岭上,在桂林东南部,属恭城县。
    历来中原王朝从陆上进攻岭南,主要有三个方向,一为严关,二为镇峡关,三为梅关。梅关位于大瘐岭上,在广东北部。
    越城岭、都庞岭、大瘐岭等山脉构成了险峻的五岭,隔绝岭南与中原。广东富庶,广西兵强,若能好好经营岭南,退足以割据自立,进足以进取中原。
    因此,对于南明来说,确保严关和镇峡关的安全至关重要。特别是严关,有灵渠沟通湖南的湘江、广西的渡江,方便转运粮饷,为兵家必争之地。至于镇峡关,交通不如严关便利,军头曹志建亦已在镇峡关经营多时。
    清军先是在桂林遭受大败,接着又失守甘棠渡。明军本该乘胜追击,但何腾蛟调度无方,粮草不济,只得分清军辎重以充军用。
    诸军争饷,焦琏的桂兵、赵印选的滇兵、熊兆佐的楚兵互不相让。何腾蛟威望不够,不足以节制各军,反攻接连推迟。
    诸军借口处理战俘、清剿残敌,浪费了宝贵的十几天时间。直到三月十日,明军才过大榕江(今融江),逼近严关。
    孔有德特重焦琏,派人游说焦琏投降,许以侯爵。焦琏斩杀使者,三军为之震动。
    清军在桂林损失惨重,士气大衰。孔有德汲取了桂林之战的教训,把汉军八旗排在前列,出严关接战。
    明军经过桂林大捷,将士信心大涨,敢于渡过大榕江,背水列阵。严关附近的团勇亦踊跃参战,以报清军屠城之仇。
    短短两年间,严关几次易手。年初,郝永忠弃全州,清军趁虚占领严关。何腾蛟督军争夺,两军围绕严关展开了惨烈的厮杀。
    清军夺得严关,大肆屠杀,在严关、兴安两地屠城,试图浇灭两地百姓的抵抗之火。殊不知,广西民风剽悍,汉瑶杂处,清军越是残暴,百姓越是抵抗。
    兴许是天怒人怨,老天爷也过来帮忙。史载,大榕江会战之际,两军甫一列阵,未及接战,突然“狂风骤起,沙尘蔽天”。
    御滇营胡一青急于立功,不等何腾蛟军令,率领滇兵抢先出战。
    滇兵一动,焦琏亦不甘落后,率领死士鼓噪而进,大呼杀敌。
    岑丹初更绝,派旗鼓手持铜质喇叭,在阵前大呼:“清兵败了!清兵败了!”
    清军尚未接战,后队的绿营兵首先惊溃,不战而逃。
    士卒不战而逃,为明清战场上常有之事。是故,战阵之后都设有督战队,遇到逃兵可以先斩后奏,以肃军纪。今日风沙蔽天,督战队剿杀不及,后队绿营兵迅速崩溃。
    后队一逃,前队的汉军八旗亦无心战斗,亦惊溃而逃。
    清军连营垒也弃置不要,甲仗粮草遗留无数。一场声势浩大的大榕江会战,又一次虎头蛇尾地结束了。
    明军趁乱追至严关,守军为溃兵裹挟,亦不战而逃,清军退守全州。
    经过桂林之战、大榕江之战,丹初对汉军八旗也有了深刻的认识。三顺王早年皆为东江镇骁将,如今号称是汉军八旗中的精锐,看来也不过徒有虚名。
    世人论八旗兵,首推满洲八旗,其次为蒙古察哈尔八旗(内属蒙古),再次为外藩蒙古,最后才是汉军八旗。
    在明末辽东边军中,孔有德、耿仲明等人称不上是一流名将,甚至连二流都轮不上。只不过,他们认贼作父,率部曲投降满清,为满清带去了急需的火炮和航海技术,才受到满清的礼遇。当时的皇太极又是个统战高手,擅长笼络降将,不惜给孔有德三人封王,换来三人的效忠。
    抛开朝廷的支持、粮饷的供应、武器的保障等其他因素,汉军八旗的战斗力不见得有多高,不见得能打败南明军队。
    此外,汉军八旗也是汉人,不少将领与明军有着千丝万缕的关系。只要形势有变,还是有机会争取他们反水的。
    君不见,康熙年间三藩之乱,多少汉军八旗卷入其中?
    明军真正的大敌,还是满洲八旗、蒙古八旗。
    次日,明军从严关北上,与清军再战于凤凰坪。清军战败,明军完全占领严关。
    清军失去严关,也就无力再进取广西。
    此时,金声桓、王得仁以江西反正归明,消息已经确切,清廷为之一震。
    原来,金声桓于永历二年正月二十六日夜正式起事。当晚,金声桓、王得仁号令全军,枕戈待命,关闭南昌城门,包围巡抚、巡按官署。
    翌日晨,金声桓绞杀巡抚章于天、巡按董学成等清朝官吏,传令诸营,剪辫易服。
    江西为东南六省之屏藩,地位至关重要。若一切顺利,金声桓可顺流而下,直扑南京。一旦夺取南京,江南局势将为之大变,南明甚至有可能与满清划江而治。
    哪知道,江西都司柳同春连夜缒城,扮为僧侣,一日夜急行三百里,潜往南京报信。南京方面得到消息,立即加强戒备,加固上游各处关卡,又派兵急往上游迎战,柳同春为先锋,使金声桓奇袭南京的计划流产。
    多尔衮担心江南有失,急令孔有德、耿仲明、尚可喜三王回防武昌,威胁江西的金声桓。武昌在长江之南,孔有德连武昌也不敢守,渡过长江据守一江之隔的汉阳。
    湖南一带,清廷只留下三个总兵,徐勇守长沙,马蛟麟守辰州,张国柱守衡州。广西残隅,只留广西巡抚李懋祖守全州,总兵余世忠协守全州,兼顾湖南永州。
    三顺王一走,形势对明军更加有利。
    光化伯、东阁大学士堵胤锡最先行动起来,在湘西大集诸将,誓师反攻,马进忠、杨国栋、王进才等骁将,乃至大顺军刘体仁、袁宗第等,皆听其节制。
    这位堵胤锡,堪称是整个南明最有见识、最有魄力、最勇于任事、最具战略眼光的大臣。他原本是何腾蛟的部下,如今声望渐出何腾蛟之上。
    何腾蛟见状,亦不甘示弱,开始调兵谴将,谋取全州。
    全州为广西的北大门,亦为明军据广西、复中原的前哨阵地,实乃两军必争之地。
    焦琏统赵兴、冯之骥攻正面,所部白贵袭黄沙,岑丹初袭六塘,马起蛟、邓元禧绝清军东南饷道,皆告捷。
    何腾蛟亲率滇师、楚师,与清军大战飞銮桥。
    至四月上旬,明军已经扫清全州外围障碍,将全州团团围住。
    满清广西巡抚李懋祖散尽钱财,增募一千名钯手,妄图凭城据守。
    (本章完)

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