她上了树就不愿下去了,若不是太阳开始落山,她甚至还能停留下去。
    在树上待得时间久了,明窈就不怕了,甚至还能扶着狄霄的肩膀,一点点转身,再跳到另一支枝干上。
    索性这树足够粗壮,不然两人在上面动来动去,不定断了哪支。
    说好的来山坡上追兔子,最后只乌兰木踩了两只,狄宇打了七八只,这里面还有两只怀着崽儿的母兔,只能就地放生。
    狄宇的兔子只留下两只,剩下全被狄霄抢走了。
    不等他耍闹,狄霄先问:“我费心带你出来,几只兔子都不愿?”
    “?”狄宇懵了。
    他这一天连两人的影儿都没瞧见,实在想不到这是费了哪门子心。
    最后这些兔子全归了狄霄,兔毛被仔细剥下来,等着日后给明窈做兔毛披风,兔子肉先炖后风干,等日后做干粮。
    然策马打猎的悠闲日子没过几天,另一件要事迫在眉睫。
    “迁徙?”明窈愣住了。
    狄霄才从外面回来,打了一只野鸽子和一只野鸡,被送去厨房煲汤了,原本他对汤水一类全然无感,觉得肉类就该整只炖熟大口吃,这些日子被明窈影响的,也习惯用小锅炖煮,
    “嗯,明天我会召集族人商议迁徙一事,最晚半个月后出发,不然就没法在春耕前抵达东南聚居地了。”
    提及春耕,明窈仿佛还有些印象。
    狄霄瞧她还是呆呆的,耐心解释了几句:“麦粒要在三月底播种,这边天寒,不适合作物生长,也去东南一带,且今冬牛羊死伤少,草料喂养得足,周围草地采集啃食得差不多了,再留下去,恐伤及根本。”
    “等到秋收之后还会再迁徙一次,不一定会回这边,除了这边和东南两处,拔都儿部还有另外两处适居处。”
    明窈点头,又有些好奇:“是所有部族都要迁徙吗?”
    狄霄轻笑:“当然不。”
    那些上千上万人口的大部族常年定居,七八年才会举族迁徙一处,而他们所居住的地方全是草原上土壤最肥沃的地带,既不用担心粮食收成,也不用担心冬日大雪。
    且他们人多势众,更不怕守不住好地方。
    至于那些十几口人的小部族,能找个地方蜗居不被吞并都难,哪里还顾得上土壤好不好,大把粮种撒出去,最后的收成寥寥,全靠草根生存。
    也只有像拔都儿部这样的半大不小的部族才会四处迁徙,算得上真正的游牧一族。
    但也是因为这种游牧,他们在每处停留的时间都不算长,行踪不定,也不必担心被那些大部族盯上,落得个被吞并被奴役的下场。
    物竞天择,强者为尊。
    这个道理在哪里都适用,尤其是在尚武慕强的草原上,稀缺的资源,向来都只有强者才能拥有。s
    狄霄打了个不太恰当的比喻:“若哪天草原各部不再提防争抢,说不准就集结几十万勇士,攻上望京,夺了大越辽阔疆域呢。”
    可这种团结在一起的情况,只在与大越开战时维持了几年,战争结束,草原联盟瞬间分崩离析。
    明窈沉默良久,缓缓点了点头。
    狄霄不再深谈,心头一动,抬手在她头上揉了两把:“好了,早些休息吧,明早喝鸡汤,等拔帐的时间定下,我们再说后事。”
    “好。”明窈应道。
    狄霄起身去洗漱,明窈却还坐在原处,她抬眸望着男人宽厚的肩背,不知怎的,忽然有些愤愤不平起来——
    明明拔都儿部也有威武的勇士、勤劳的子民,也有勤勉仁爱的首领,凭什么,拔都儿部就不能在那些富庶的土地上。
    ……
    转天,全族人聚集在围栏外的空地上。
    对于迁徙一事,族人们早就习惯,春天一来,大部分人就做好心理准备了。
    如今听狄霄提出也没发出什么异议,只交头接耳地说着有什么是要带走的,有什么是可以烧毁丢弃的。
    只有那些新来的对此感到诧异,但因听到是为春耕,也没了争议。
    春耕的重要性,随便一个人都清楚,既然这片草原不适合耕种,那便换一处,再久的奔波,也比不得一个大好收成重要。
    狄霄又问了一遍,见不再有人说话,便说:“既然大家都没有异议,即刻起,开始收整行装,半月后,拔都儿部将迁往东南聚居处。”
    说完,他从巨石上跳下,族人们也快速散开,嘴里聊着,脚步却比来时快了许多,抓紧时间回帐里收拾东西。
    临行前,狄霄还准备去边城一趟。
    一个冬天之后,族里的粮食消耗得也差不多了,虽有牛羊供着,但总不能只吃肉,粗面和其他菜蛋也要准备一些。
    再说东南聚居地距离边城更远,这次采买后,如无意外,下次去边城就是求收之后了,中间小半年的时间,一应日用都要备全。s^g
    只这回不用购入大量木炭了,就多了银两来买其他的。
    出发前两天,狄霄叫明窈统计了族人所需,宣纸用了上百张,才将要购买的东西写完。
    望着那半人高的纸张,饶是狄霄也沉默许久。
    也就是裁缝铺的老板还欠着银子,不然狄霄还真不能保证,能有充足的银两将这些东西买全。
    明窈也惊叹于这些清单,考虑到去往边城的人手有限,她又带着念桃青杏把清单做了下分类,粗略分成五部分,再分门别类地交给狄霄。
    “如果实在不方便,倒可以在城里找人帮忙采买,给些铜板做报酬,肯定有人愿意做的,只是不能比较价格了,少不得多花些钱。”
    但要是实在来不及,也只能这样做。
    考虑到此行仓促,狄霄就没有捎带上明窈,倒是把狄宇带上了,当个识字的工具。
    明窈留在族里清点人数和物资,因事务又多又杂,便是她和念桃青杏三人也忙不过来,只好去宁湘他们那,又找了十来人帮忙。
    随着全族迁往新的聚居地,这里的所有东西都要带走,像那带不走的土窑要封上,没用的衣饰摆件一把火烧干净,省得留下太多痕迹,徒惹麻烦。
    狄霄离开整十日,离开时只十几个人十几匹马,回来却带了整整三十多辆板车,十几辆装满,十几辆空着。
    这些货物都没有卸下,就直接放在围栏外,日后再次上路。
    明窈也在这期间清点好了各家要带的东西,按照大小分好,也能在迁徙途中尽可能的节省空间和马力。
    最后两天,他们将围栏和畜棚拆掉,当初有多高兴围栏之固,现在拆卸的时候就有多痛苦。
    好在又是水浇又是火烤的,围栏和畜棚总算拆完了。
    二月中,拔都儿部开始拔帐。
    牛羊配了二十人,一路赶去东南聚居点,同行的两辆板车供人们晚间休息和运输不肯前进的牲畜。
    他们不与大部队同行,又要照顾着牛羊的速度,不出意外,会比大部队晚到半月,好在前面有大部队探路,也降低了他们沿途的风险。
    其余族人或是牵着马,或是坐在板车上。
    每匹马两侧都挂满了行装,板车更是堆得又高又满,一指粗的麻绳缠了几圈,才能防止东西往下掉。
    为了照顾老人和孩子,板车周围的空地都留给他们,那些尚有余力的汉子和女眷就跟在后面,实在乏了说一声,也可停下歇息。
    部族迁徙的队伍庞大,行进的速度自然不会太快。
    每天晚上,他们都会找背风的山坡,在坡下支起铁锅,煮些面糊和肉干,配着干粮以饱腹,白日则走走停停。
    一日日过去,棉袍彻底被脱下,收进有空隙的箱匣里,未婚的姑娘穿上蓝白相间的裤裙,策马疾驰,一点不输常在外打猎的男儿们。
    作者有话说:
    第37章
    出发半月有余,路程也行了近半。
    人们的精力有限,即便有意放慢了脚程,长久的居无定所,还是让许多人心生倦意,连情绪都低落了许多。
    终于,狄霄叫停了队伍。
    “就地休整一天,将马与板车松开,放马去四周吃草,板车集中在一起,注意秩序,小心莫要碰撞。”
    “最后面的那辆板车里有风干兔肉和羊肉包,每人一条肉干两个羊肉包,羊肉包用火炙烤过再分。”
    肉干做了牛肉羊肉和兔肉的,兔肉最少,只能分一次。
    那羊肉包却多,是明窈带着十几个阿姑赶了三四天才做出来的,做好后第一时间风干,放上一个月不成问题。
    而且山坡上新长的马蕨菜,切去根部,剩下的茎叶又甜又脆,拌在现剁的羊肉碎里,肉香和野菜的清甜全部激发出来。
    族人们早羊肉包刚做出来的时候就闻见了香味,也瞧见了这些美味被撞进板车上,只首领一直不发话,他们也不好主动提。
    如今不仅能休息,还有羊肉包吃,一时间全是欢呼。
    明窈从后面的板车上跳下来,她前几天跟着狄霄骑马,后来就有些受不住了,蔫巴巴地跑去板车上,跟宁湘她们轮换着坐车。
    乌兰木的马鞍上还挂着厚绒毛,冬日还行,春暖后就让他有些躁动,直到明窈下了马,绒毛垫子才被撤下去。
    阿玛尔还打趣说:“这有了公主,乌兰木都不得首领重视了。”
    不得重视的乌兰木打了个响鼾,用脑袋在他胸口顶了顶,叫他赶紧拉着自己去远去跑跑。
    阿玛尔大笑,跟狄霄打了声找回,解了乌兰木的缰绳,带他去了远处,可惜他试了几次也没能骑上去,只能追在乌兰木身后,远远追着。
    等狄霄身边的人都走干净,明窈也过来了。
    自明窈去了板车,他俩相处的时间就少了许多,狄霄常要去前面探路,也只有晚上才能在一起依偎。
    难得有一日休息的时间,明窈抵不住心头的蠢蠢欲动,蹭到狄霄身边就不愿离开了。
    两人寻了个人少的地方,靠着半人高的石头坐下,才说两句话,狄霄想起一件事来。
    “吃鱼吗?”他问,“我们昨天刚看过,前面过两座山坡有一条小溪,溪流里全是巴掌大的小鱼,我记得那鱼无刺,正是鲜美的季节。”
    无刺的小鱼,不管是煎烤还是炖汤,都是极佳的美味。
    只是听着,明窈就分泌出唾液,不觉点了点头。
    “你在这里等我片刻,我去给你摸鱼。”
    “我不能一起吗?”明窈有些不情愿了。
    狄霄笑笑:“好好休息吧,明日又该赶路了。”
    明窈感受了一下自己发木的脚底,纠结半天,终于还是熄了去玩乐的心思,只嘱托一句:“那你早去早回,我去给你烤羊肉包。”
    “去吧,小心火。”
    狄霄没有去找乌兰木,只就近找了匹在吃草的马儿,看几个半大孩子百无聊赖地躺在地上,索性把他们也喊了去。

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