原来是何三贵,文素素手中的刀垂下,飞快道:“可有人看到你来这里?”
    何三贵愣了下,犹豫了下,道:“夜里黑,这一带住着穷人,舍不得点灯,入夜就早早睡了。我在路上没有遇到人,别人可有看见,我就不能确定了。”
    既然如此,姑且相信没人看到他。一旦有人看到何三贵,报告了官府,他们都会陷入麻烦。
    文素素犹豫刹那,决定放过何三贵。
    她现在很虚弱,控制不住手抖发冷,不一定是何三贵的对手。
    文素素做事习惯搏兔亦用全力,从不小看任何人。在毫无律法保障的封建大齐,连闲汉混混都可以随意欺负她,要是被官府发现,她的下场可想而知。
    浓烈的血腥气,将灯油气都掩盖住,何三贵呼吸一窒,尚在震惊中回不过神,干巴巴道:“这是李达?”
    文素素简单说是,“地上有豆子,快帮着捡起来。”
    何三贵哦了声,忙蹲下来去摸索,地上黏糊糊,带着温热,不知是血还是灯油。
    暗沉的夜色,不知死活的李达,饶是何三贵自诩胆大,后背都止不住阵阵发寒。
    他知道文素素回到李家,肯定不会让李达好过。可他没想到,文素素的动作竟然这般快。
    文素素道:“收起来烧掉。要快。”
    何三贵加快了动作,照着文素素的指挥,将豆子捧到破土墙边。豆子上沾了油,一点即燃,迅速烧成了灰烬,再将灰烬悉数扫进草丛里。
    文素素仔细搜索李达的身,找到几个铜板,一锭约莫两钱的碎银子,她不客气将钱收起来,对何三贵道:“走!”
    何三贵指着李达的身体,道:“他呢?”
    野狗还不时阵阵叫唤,文素素淡然道:“不管他。”
    何三贵悄然咽了口口水,跟在文素素身后回去院子,进屋后,她升起小炉烧水,道:“坐吧,你来作甚?”
    文素素未曾点灯,借着小炉的余光,何三贵看到比他家还要寒酸的堂屋,火光映在文素素平静的面容上,像是他在冬日看到盛放的寒梅般艳丽,他却不敢起任何的绮思。
    她是煞神,有毒会吃人的花!
    何三贵在破凳上坐下,低低说了来意:“花儿被抓进了牢里。”
    文素素抬起头,眉头皱起:“怎么回事?”
    何三贵愁眉不展道:“我与花儿离开之后,起初本想回乡下去,我家中已经没了亲人,回去也没地方住,花儿以前没给兄嫂们好脸色,回去指定连门都进不了。我们商议了下,便先在行脚店歇下来,差役下令我们不得离开茂苑县,顺道方便打探一下局势。”
    文素素静静道:“许姨娘没再抹荨麻。”
    何三贵愣住,文素素并非在询问,而是肯定。
    他们从陈宅逃出生天之后,许姨娘嫌弃又痒又痛,就将荨麻叶全部丢了,她的手脸已经好了些,不再如先前看起来恐怖。
    何三贵慌忙解释道:“花儿也是怕住不了行脚店.....”
    文素素抬起手打断他,“别找那么多借口,说重点。”
    何三贵不敢再辩驳,垂头丧气道:“入夜之后,差役前来将花儿带走了,说是张氏状告花儿,在牢里一口咬定是她犯的案。”
    张氏与许姨娘两人不和,文素素也没料到,张氏会这般恨她,要拉她一起下大狱。
    文素素神色微沉,问道:“你与许姨娘.....”她顿了下,改口道:“许梨花的关系,张氏可知晓?”
    何三贵点头,道:“知道。我平时为了避嫌,与花儿都是偷偷摸摸往来。”
    文素素些许松了口气,道:“外面的情形如何了,仙客来的周王与小公爷可还在?”
    何三贵道:“周王与小公爷都在,府城的郑知府与黄通判一众官员都赶来了茂苑县。茂苑县来了这般多大官,行脚店的人都在议论。”
    文素素嗯了声,细细理着里面的关键:“衙门没抓你,就表明不相信张氏的指认,认为她在胡说八道。你还有作案的可能,许姨娘身为姨娘,连门都出不去,她没那本事。府衙来了大官,唐知县品级低,可能去不到跟前说话。抓许姨娘之事,是由他下令,为了让张氏安生些,免得在上峰与贵人面前再生岔子。”
    何三贵焦急地道:“行脚店都在传,陈晋山这次难逃一死,花儿被他们抓进去,就算不被砍头,也落不到好下场。你要救花儿,一定要将花儿救出来!”
    许梨花被投入大牢,可能已经吓破了一半胆。唐知县审问,文素素认为还有些胜算她不会招供,要是换作殷知晦,她肯定会一股脑吐露出来。
    文素素问道:“救,如何救?劫狱,替她改身份?还是将陈晋山的罪名洗清,她再继续做许姨娘?”
    何三贵自许梨花被差役抓走之后,就慌张又心痛,寻不到可以帮忙之人,最后无法,只能来找文素素。
    听到文素素也救不了许梨花,何三贵希望彻底破灭,一下跳起来,慌不择言道:“都怪你,你要是不出这个主意......”
    陶壶的水热了,文素素探身去提,何三贵吓得后退两步,嘴里的抱怨戛然而止。
    文素素眼皮都未抬,将水倒在木盆里,仔细洗手:“周王与小公爷来办案,看府城官员的举动,陈晋山没这一出,他也会倒大霉。”
    何三贵浑身的力气都被抽走,蹲下来痛苦地道:“那该怎么办?怎么办才好?”
    文素素没回答,对他道:“你也洗洗,洗完之后,去将西屋帮我收拾干净。”
    何三贵难以置信望着文素素,她淡淡地道:“现在外面还能看得到些人影,你待黎明时分再离开。李达的尸首,天亮后就会被人发现,你要是不想担上杀人的罪名,就小心为上。至于许梨花的事情,我会想法子,能不能让她出来,我也不确定。”
    何三贵一听,总算还有丝盼头,对文素素言听计从,按照文素素的指示,洗掉手上的血与油渍,点了灯提到卧房。他也不嫌弃脏乱,手脚麻利开始洒扫整理。
    天气一天比一天暖,小炉烧着也不冷,文素素靠在墙上,阖眼歇息养神。
    何三贵抱着一堆破被褥出来,道:“你去瞧瞧可满意。”
    文素素起身进去卧房,屋里的破烂杂物都收走了,床上空荡荡,只铺着一张尚算干净的半旧苇席,比先前猪圈一样好了不少。她累到了极点,道:“你拿出去烧掉,顺便弄点糠喂猪。在明日白天时,李达被人发现后再来找我。”
    何三贵不敢多问,一一应下后出去忙碌。
    文素素将袄子折了下当枕头,其余的旧衫搭在身上,沉沉睡了过去。
    “死人啦!”
    尖锐惊恐的喊声,穿透云霄,文素素睁开眼,外面已经天光大亮。
    文素素下床收拾,刚洗漱完,破院门被哐哐一阵猛砸:“文氏,文氏,你赶紧去看,外面的尸首,像是你的夫君李达!”
    第十五章
    文素素走出大门,一个穿着短褐的中年汉子,眼神肆无忌惮在她身上来回打量,兴奋且轻佻:“文氏,你快去,快去认尸。”
    美貌,无依无靠的寡妇,就是一块金锭,人人都想扑上来啃几口。
    文素素没理会汉子,佯装紧张小跑出门,汉子跟在她身后喊道:“文氏,你别急别急,莫要摔着了!”
    一个妇人怒骂道:“好你个死鬼,就你热心肠,仔细老娘挖了你的眼珠子!”
    汉子气恼骂了句,便兴冲冲凑上去看热闹。
    离乱石堆约莫一丈远处,围着十余人指指点点,看到文素素,各种目光朝她齐刷刷投来。
    秦娘子从人群中走上前,拉住她心有余悸地道:“文娘子,应当是李达。他当年抓猪的时候摔了,溃烂流脓后就留了个坑,坑清楚明白着呢。你,你别看......”
    地上躺着残缺不全的尸首,似被啃咬过,惨不忍睹。
    文素素拿帕子遮挡住脸,她这些时日太累,脸色本就不好,此时看上去便是不堪打击,脚步踉跄着,眼见就要晕过去。
    秦娘子忙搀扶住她,劝道:“唉,这一带野狗多,饿得眼都发绿,李达他肯定又吃醉了酒,吐了一地,引了野狗来,他就是活.....”
    在她看来,李达死有余辜。人死为大,秦娘子将话咽了回去。
    “你懂甚,李达醉得再厉害,野狗也不会生吃了他。他那头骨都碎了,着地上有油,他肯定是摔了一跤,流血晕了过去,野狗闻到血肉,还不得撕扯。”
    “就是就是,只这路上哪来的油?”
    秦娘子想到昨日吴黑狗来铺子吃羊肉汤,吹嘘他赚了一笔银子,李达发了财,将文氏典给了何员外。
    “五年之后,文氏还年轻,能再替李达生儿子延续香火。哪怕生不了,李达还怕寻不到年轻的给她生儿子?”
    “文氏跟着陈晋山养了一年,你瞧那副模样,哎哟,看得我心都要化了。何员外有钱,养五年之后,指不定会变成何等妖精。李达真是捡了宝,他说了,是瞧在何员外的面子上,以后不再典出去。嘿嘿,不典出去,在自己家中做营生买卖,何须愁钱财不滚滚来!”
    穷人的命不值钱,女人更不值钱。穷人将妻子典出去生子,供有钱人享乐。还有那没皮没脸的,丈夫招揽客人,妻子伺候客人,做那皮肉买卖。
    文素素曾两次前去买灯油,地上定是她不小心打翻了的油罐,秦娘子感到一阵阵畅快,不由得讥讽地道:“真真是活该,坏事做绝,老天看不过眼,要收了他!”
    众人你一言我一语,说得很是起劲。有人看笑话,有人心里打起了小九九,有人还算好心,道:“文氏一个妇道人家,大家都是邻里乡亲,帮着搭把手,将李达收敛安葬了。这天气愈发热,再放就烂掉了,可拖不得。”
    秦娘子忙叫了伙计前去帮忙,文素素拿帕子擦了把脸,红着眼眶哽咽着道:“家里没钱,就剩下几头猪,劳烦大家帮着处置了好办丧事。”
    秦娘子一听,赶紧叫来伙计:“你去,只买最便宜的薄棺。”
    伙计前去了,秦娘子拉着文素素,低声道:“一头猪不过一两银子左右,你总得留几个钱财在手上,以后还得过日子呢。”
    说到以后,秦娘子就连连叹气。
    寡妇门前是非多,文氏样貌又出众,指不定会生出什么风波。
    文素素像是伤心过度,整个人六神无主,一切交由秦娘子安排。
    “让开让开!”
    众人正要去收拾时,一阵吆喝响起,两个差役走了上前,见到地上的尸首,嫌弃地转开了头。
    领头的差役问道:“有人前来衙门报官,说是这里有人死了,怎么回事?”
    有人急忙说了起来,差役听得不耐烦,一指文素素道:“你来说。昨日夜间,你可曾听到了动静?”
    文素素怯生生上前,虚弱地道:“昨日我忙着洗刷收拾,夜里睡得沉,未曾听到动静。”
    差役早就认出了文素素,昨日在陈宅曾见过面,她的容貌出众,见过哪能不记得。
    贵人大官齐聚茂苑县,唐知县愁得头发都快白了,数次耳提目命,定不能出岔子。
    差役不敢随意处置,屏住呼吸,上前查看尸首。
    “咦,衣衫上何处来的油?”
    秦娘子见文素素在抽泣,上前替她回答了,“铺子里好些人都瞧着呢,差爷你去一问便可得知。”
    这时围观的百姓越来越多,有人站出来替秦娘子做了证。
    差役走到血与灯油混杂在一起的路段,上面布满了野狗的脚印,蚊蝇嗡嗡飞,前面乱石堆上,也停着好些蚊蝇。
    “想是踩到灯油,脚滑,摔倒头磕到了石堆上,这里有血。”
    差役与同伴小声商议,起身对文素素道:“你家住在何处,带我们前去。”
    秦娘子搀扶着文素素,领着差役回去院子。庭院屋子洒扫过,猪圈里的猪在小声哼唧,大锅里煮过猪食,石榴树枝上搭着浆洗过的衣衫。
    明显收拾过的院子,虽然还是乱糟糟,端瞧着院子里的杂草,便能猜出以前何等脏乱。
    差役又与同伴咬起了耳朵,“想是回来就开始忙碌,收拾,还真是勤快,李达那厮,他就没那享福的命!”
    秦娘子看到叶片包着的杂面馒头,道:“你身子不好,不是让你吃了,别管他,你还给他留着呢!”

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