太后一行先行回城,柳云湘因为身子不方便,在营地休息了一晚,第二天由江远护送回城。
    马车里,柳云湘看着堆在面前几袋粮食,十分无语。
    据江远说,这是他们在城外给京郊大营筹集的粮食。
    呃,只够一人喝一碗稀粥的。
    虽然严暮在柳云湘的提醒下,很早洞察了粮仓的情况,紧急从各州调运,但人祸可以防却没有防住天灾。
    雨连绵下了十多日,进京的官道被冲毁,粮食根本运不进来。
    车停到了侯府后门,柳云湘被谨烟扶着下车。
    “夫人,主子让给您扛一袋米回去。”
    见江远扛起一袋米,她冲他摇了摇头。
    “刚才在街上,您也看到了吧,那墙边靠着的都是两三天没有吃上饭的,全城的粮铺都关了。哦,只剩一家新开的名叫‘云仙’的粮铺,因为筹备新铺开张,筹备了大量的粮食,但饿肚子的人太多了,他们是限量卖的,每天只卖五千石,每户只能买半斗。东家是个诚信厚道的,虽然粮食这么紧缺,他也没有涨价,仍是六百钱一石。这粮铺都成百姓们活命的菩萨了,每天天不亮,外面就排起了长队。”
    江远说完,才发觉越说越远。
    “总之,官宦大户,普通百姓,人人都饿肚子。夫人,这袋米您先吃着,主子总不会让您饿肚子的。”
    柳云湘轻哼,他这份情,她承他的了。
    “你带走吧,我们有粮食吃,饿不到。”
    “啊?”
    “你们主子要实在没法子了,可以让他来救救我。”
    “求您?”
    “我要是心情好,便给他一口饭吃。”
    说完,柳云湘转身进了后门。
    回到院里,一切如旧。柳云湘坐到罗汉床上,舒心的松了口气。
    这一趟真是经历了生死,想想仍旧后怕。
    不过她既然回府了,还是要第一时间去老夫人那儿请安的。
    一路上没看到什么下人,估计是被辞掉了。
    这功夫正好赶上晌午,她进了院子,那玉莲看到她微微吃了一惊。
    “三夫人,您回府了?”
    “嗯。”
    进了厅堂,但见大房大夫人和二公子,二房两夫妻还有三公子四姑娘都在,他们随老夫人一起用午饭。
    那老夫人看到她,眉头一皱,“你怎的回来了?”
    “母亲这话说得,我随太后去祈福,太后回宫,我自然也就回府了。”柳云湘好笑道。
    薛氏咦了一声,“不是要让你出家当尼姑?”
    柳云湘笑,“这话是二嫂您说的?”
    “你装什么糊涂,分明是……”
    “行了,闭嘴吧!”老夫人瞪了薛氏一眼。
    薛氏自知多嘴了,赶忙低头吃饭。
    柳云湘看了一眼饭桌,原先吃得山珍海味,现在一盘荤菜两盘素菜。
    “哟,正好赶上用饭,儿媳陪母亲一起吃。”
    柳云湘正要坐下,老夫人哼了一声,“不用,我见着你心烦,赶紧回你自己那院,有事没事别往前院跑。”
    柳云湘装作委屈,道:“母亲,我是饿了。”
    “饿就忍着,我这儿没你的饭!”
    柳云湘站起身,见其余人都赶紧吃饭,生怕她抢了他们的饭碗似的。
    二公子饱读诗书,极有修养,此刻吃得狼吞虎咽。三公子身强体健,此刻头都抬不起来,四姑娘倒是看她,却透着幸灾乐祸。
    大夫人病得只能顾自己,二爷顶天立地此刻为这一碗饭也弯了腰。
    上一世,她可没有缺过他们一口饭!
    “三弟妹,侯府不养闲人。”薛氏冷嗤道。
    柳云湘笑,“谁不是闲人呢?”
    “可有的人是侯府的人,有的人终究是外人。”
    呵,她是外人?
    柳云湘点头,“那我这外人就先走了,你们吃好。”
    离开东院,柳云湘倒也不气,只觉得挺好笑的。回到偏院,谨烟已经把饭做好了。
    煮了一锅米粥,一盘青菜,一盘咸肉。
    晚上,子衿回来,带了一副新鲜的羊排。
    原来是家里有养羊的百姓,买不起粮了,便把自家羊杀了,用羊肉羊排换粮食。
    “这新鲜的不好放,我们晚上烤了吧?”谨烟转头问柳云湘。
    “烤吧,解解馋。”
    一听有烤羊排吃,子衿乐颠颠的要帮忙。
    谨烟道:“你先去兰园接五姑娘吧。”
    子衿吸了一口口水:“好。”
    院中架起炭火,很快烟气升腾,接着烤肉的香气也四溢开来,越过了那高墙,飘到东院了。
    正在老夫人院里用饭的四姑娘,用力闻了闻,“谁家在烤羊排?”
    薛氏敲了她脑门一下,“馋糊涂了吧!”
    四姑娘扁扁嘴,“真的很香啊。”
    “赶紧吃饭,不然青菜都没了。”
    中午还有一盘荤菜,晚上只剩两盘青菜了。
    老夫人吃了几口,实在没胃口。
    “老身怎么也闻到肉香了。”
    老夫人这么一说,其他人才开始附和。
    “确实很香!”
    “莫不是是隔壁典事家?”
    “不该啊,他们昨天还跟我们借粮食呢!”
    老夫人让玉莲去外面看看,不多一会儿,她脸色有些难看的回来了。
    “哪家?”老夫人问。
    玉莲顿了一下,道:“好像是三夫人那儿。”

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