此时荆州城内已经大乱。
    李过已经命令士兵,通知全城的百姓带上家里的粮食和贵重物品到高处避难。
    荆州城内江水已经没到成年人的腰部。
    百姓带着家里抢救出来的一点粮食和衣物,将它们装在筐中,顶在头顶上。
    百姓一只手扶着筐,一只手扶在水面保持身体平衡,四处寻找高一点的建筑躲避。
    有不少人被江水中的障碍物绊倒,一头扎进了浑浊的江水中。
    城中旅店、饭店这些较高的建筑已经全部被大顺军征用,安排百姓暂时躲藏。
    荆州城中的寺庙也全部对百姓开放,寺庙中的楼阁、佛塔都挤满了避难的百姓。
    李过命令士兵将城中低矮的房屋全部拆毁,利用房梁、门板制作了很多简易的木筏。
    这些木筏一部分用来运输军粮和军械,一部分分发给了百姓,帮他们运送腿脚不便的老人和妇女儿童。
    将城中百姓都安置后,大顺军士兵也全部都撤到了城墙上。
    此时的荆州城墙,已经堆满了抢救出来的军粮和军械,士兵挤在城墙上,连坐的地方都没有。
    由于江水涌入城中发生在半夜,并且不到半日就已经到了齐腰的深度,很多百姓家里的粮食、衣服来不及带走,被淹没在了水中。
    城中江水充满污物,十分浑浊,即使水性再好,也无法下水寻找被江水淹没的粮食。
    另外,一些行动不便的年老百姓和一些无人看管的孩子,没有等到营救的到来,就淹死在了江水中。
    大顺军的军粮、火药和军械损失也很大,除了一部分摆放在上层的粮食和火药外,其他全部被江水浸泡。
    在李过的组织下,士兵利用木筏一批批将这些粮草辎重运送到了城墙上。
    此时,城中的江水已经能够没过成人,不借助木筏,再也无法下水。
    城中低矮的房屋已经全部被江水淹没,还留在水面上的房屋形成了一座座孤岛,只有乘坐木筏才能抵达。
    经过初步统计,一部分百姓和士兵溺水而死,并且有大量百姓的粮食和军粮淹没在了水中。
    刘体纯见李过愁眉不展,开口宽慰他道:“将军,洪承畴掘开了荆江大堤,将江水倒灌入城,不过好在我们救援及时。”
    “据我估计,城中水位已经达到了最高,城外江水滔滔,洪承畴大军也不敢涉水进攻,我们现在只要保护好粮食和士兵,暂时应该还是安全的。”
    听了刘体纯的话,李过摇了摇头,“当前我们只是暂时性命无忧,但是长此以往,恐怕会出大问题。”
    正如李过所说,被水淹城的问题逐个暴露了出来。
    当天下午,救援完成,性命暂时无忧的军民才顾得上吃饭。
    可是,士兵和百姓虽然抢救出来了粮食,但发现却完全没有器具和场地来做饭。
    平时做饭用的大锅和柴火十分笨重,在逃命时大多人都选择了丢弃。
    全城除了大顺军中负责日常伙食的士兵抢救下来的几口大锅之外,其他做饭的器具大多都被淹没在了浑浊的江水中。
    这些大锅,即使日夜不停做饭,也只能够千八百人吃饱,根本无法满足全城几十万军民的需要。
    最重要的是,当前也找不到用来烧火做饭的干燥柴火。
    无奈,百姓和士兵不得不选择用生的红薯和土豆充饥。
    对于粮食全被淹没的百姓,李过命令士兵每日带着军粮划着木筏四处给百姓送饭。
    如果吃饭问题还算勉强可以解决的话,那么另一个问题更加致命。
    古代,盛水的器皿本就不多,百姓家里一般打井水来喝,多余的水会储存在家里的大缸中。
    被江水淹没后,城中的几口水井当然已经完全无法使用,百姓家里的水缸又无法携带,当前全城军民完全断了饮用水的来源。
    人可以几天不吃饭,但是不能一直不喝水。
    使用土豆和红薯充饥的军民,很快便口渴难耐。
    虽然古代医学知识匮乏,但是行军打仗多年的李过也清楚,此时城中的江水中既有人和动物的尸体、又有各种污物,饮用后轻则腹泻、重则传播瘟疫。
    因此,他在全城发布了严令,禁止士兵和百姓取江水饮用。
    但是,一些口渴难忍的百姓和士兵还是冒着被军法处置的风险,偷偷用衣物过滤城中的江水来喝。
    不仅普通百姓和士兵,就连李过和刘体纯也已经口渴难耐。
    李过坐在城墙上的粮食麻袋上,接过士兵递过来的水壶,喝了半口,又将水壶递给了刘体纯。
    刘体纯接过水壶后,小喝了一口,又递给了身边的亲兵。
    水壶是亲兵好不容易找到的,里面只存了半壶水,他没敢喝,想要拿过来给李过和刘体纯解解渴。
    可是全城都在缺水,李过和刘体纯也不敢多喝。
    刘体纯无奈地看了一眼李过,“将军,我们打开城门,冲出城去吧,总比这样在这等死强。”
    李过看了眼远方,十分迷茫,“我已经绕城查看过,荆江水已经将全城包围,城外的水也很深,我们贸然出城,无异于强行渡过荆江,必将死伤大量兵马。”
    李友叹了口气,继续说道:
    “即使我们能跑,全城的百姓也能跑掉吗?”
    刘体纯满眼绝望,“那我们该如何是好?”
    “我已经发现,有士兵偷喝城中江水,长此以往,城中必然会感染瘟疫。”
    刘体纯说的问题,李过早就已经发现,他已经责罚过一些士兵,但是士兵偷喝江水的事还是屡禁不止。
    他也清楚这下继续下去会出大事。
    “再坚持几日,如果陛下不能来救,我们再想办法出城。”
    洪承畴之前命士兵捣毁了荆江大堤,引导江水倒灌进了荆州城。
    荆江水流量很大,不仅淹没了城池,而且淹没了周围方圆数百里的土地。
    荆江改道,致使荆州城周围陷入了一片汪洋。
    此时,武昌城内的李自成也已经收到了荆州城被淹没的消息。
    他没想到洪承畴居然会用这么毒辣的计策。
    李自成立刻整顿武昌城中的兵马,准备去营救荆州城。

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