袁宗第部接到了李自成的命令,让他派兵接收和驻守江西其他州县。
    而李自成自己则带着大部队去攻打赣州城。
    赣州城自古以来就是军事重镇。
    东晋永和五年,南康太守高琰建赣州城。
    到了宋朝,虔州知州孔宗翰升级了赣州城防,将原来的泥石城墙全部改成了砖石城墙。
    到了元朝和明朝期间,赣州城又不断经过加固,现在的赣州城已经如铜墙铁壁一般。
    城池又三面临水,只有南面的城墙可以进行陆上进攻。
    李自成到了赣州城下视察后,着实吃了一惊,城池果然高大,而且周围被河流包围。
    这种天然河流河宽水急,远非人工挖掘的护城河可比,要想从水陆攻城非常困难。
    没办法,李自成也只能从赣州城南面进行进攻。
    金声桓看到李自成有些愁容,开口对他说道:
    “陛下,为了防止赣州城内的人从水陆逃窜,臣可以调集战船将城池的其他三面包围。”
    李自成点头答应。
    大军搭好营地之后,李自成命令红夷大炮一字摆开,士兵砍伐附近树木搭建云梯,准备攻城。
    此时赣州城内只有守军七千人,而李自成则带来了五万人马。
    城上的守兵见到城下来了那么多人,又看见大顺军城下那一排排的红夷大炮,心里多少有些胆怯。
    守将刘武元看出了大家的担忧,激励兵将道:
    “大家放心,赣州城自古以来,还没有被攻破的记录,另外我们城内粮食足够撑一年有余,只要我们防守的住,等来救援,流贼一定会退去。”
    一旁的武将刘伯禄小声地问道:
    “听说摄政王被流贼打伤,英亲王已经将他带回北京,还会有人来救我们吗?”
    守将高进库站出来大声呵斥刘伯禄道:
    “大敌当前,如何说出此等影响军心的话,只要我们能守住赣州城几个月,英亲王一定会派人来救我们的。”
    刘伯禄低头不再说话。
    刘武元安排好守城任务后,又叫刘伯禄在城内张贴告示,告示上写道:
    “流贼已经发话,攻破城池后,全城军民一个不留会尽皆屠戮。想要活命者,都来帮着一起守城。”
    百姓信以为真,为保住性命,纷纷帮忙搬运军械粮草,滚木擂石,收集“金汤”,一时间赣州城内军民万众一心,打算死守城池。
    赣州城守军几乎全部集中在了南面的城墙上,而在其他临水的三面城墙,只安排少量的士兵守卫。
    城外的大顺军很快搭建好了云梯,李自成命令红夷大炮点火。
    一时间,火光冲天,炮弹不断落在赣州城墙上。
    明末清初的红夷大炮只能装载实心炮弹,靠火药燃烧空气产生的推力将炮弹以很快的速度推射出去,炮弹能以大约四百公里每小时的速度打向敌军的阵地。
    不过红夷大炮对厚重的城墙基本无效。
    中国古代城墙,采用夯土加城砖打造而成,城墙内部是厚厚的夯土层,外面则包裹着厚度达一米的城砖。
    红夷大炮虽然威力巨大,炮弹打在城墙上,也只能给城墙挠挠痒,留个弹坑,很难直接击垮城墙。
    因此,红夷大炮主要还是用来杀伤城墙上的守军,掩护己方步兵登城。
    在一轮轮红夷大炮的击打之下,赣州城的守军已经不敢再露头。
    大顺军的步兵拿着云梯在炮火的掩护下,迅速跑向城墙边。
    到了城墙底下后,众人合力将云梯搭在了城头上,然后穿着重甲的骑兵开始攀爬云梯。
    刘武元见状不好,立刻传令躲藏在城墙后的士兵还击。
    士兵们心里也都清楚,如果让大顺军的士兵登上城墙,所有人都得死。
    早晚都是个死,士兵一咬牙,全部又露出头来,搬起了滚木擂石朝城下攀爬的士兵砸去。
    不过在炮火的掩护下,还是有大顺士兵成功登上了城墙。
    但也很快被城墙上的守兵杀死。
    高进库见状不好,立刻发动城中的百姓,收集了很多桶油。
    他命令士兵将油沿着云梯倒下去,然后点火。
    大顺军士兵的重甲虽然能抵挡一些物理攻击,但是面对火攻这种魔法攻击,可就没办法了。
    云梯都是木质结构,另外士兵的重甲里也有很多棉花和布,遇火即着,云梯上的士兵瞬间被大火包裹。
    随着一声声惨烈的叫喊,云梯上的士兵纷纷掉落。
    云梯也随着大火,被烧断。
    赣州城下瞬间成为了一片火海,还没被完全烧死的士兵还在做痛苦地挣扎,城下犹如人间炼狱一般。
    李自成看到士兵损失很大,下令鸣金收兵。
    他在大帐中召集众将领商量下一步的对策。
    这时,九江降将宋奎光上前说道:
    “陛下,臣有一计,可破赣州城。”
    李自成赶忙问道:
    “你有什么好计策,快快说来。”
    宋奎光继续说道:
    “以臣估计,赣州城的士兵不会很多,也就几千人。”
    “如果只攻打一面城墙的话,敌人只需要派少量士兵就能防住我们的大军。”
    “臣以为,我们应该发挥红夷大炮众多的优势,从其他三面的水路上也给赣州城压力,让他们首尾不能相顾。”
    “我们可以将红夷大炮装载到船上,然后在其他三面也发起猛攻,这样才能创造出机会登上城墙,占领赣州城。”
    李自成思考了一会,觉着计策可行,其他将领也都同意宋奎光的方案。
    他立刻命令士兵调集战船,将红夷大炮运到大船上。
    正在大顺军行动时,刘武元见大顺军停止了攻击,心生奇怪。
    “流贼不知为何停止了进攻,难道他们想要长期围困赣州城?”
    高进库对他说道:
    “流贼前几日攻城伤亡巨大,可能是被我们的反击打怕了,暂时不敢进攻。”
    “我们只要能拖住大顺军,早晚能够等来援军,到时候大顺军自己就退了。”
    可是赣州城内的守军高兴没两天。
    突然发现城池其他三面的水面的大船上摆放了很多红夷大炮。
    没等他们反应过来,李自成已经下令全军开始了猛攻。
    刘武元终于明白了大顺军的意图,本来他手下的士兵就不多,单单防守南面城墙还算勉强,可是如果四面城墙都要安排士兵防守的话,那城内的守兵就明显不够用了。

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