这封给薛家的手书,就是四皇子亲自写了封好,让内侍悄悄给贾珠送去的。
    贾珠接了信,这才趁着天黑,让人请了白管事过来说明情况。
    白管事此时在家猫着,先前听伙计来禀,说官府派兵抓了许会长下大狱,一时颇有些心惊胆战。此刻一听贾大人有请,也不敢耽搁,连忙悄摸着来了。
    待听闻南下的事已经办妥,白管事又惊又喜:“大人真是神速!小人定不负殿下和大人所托,全力办好此事!”
    贾珠笑着颔首:“那就拜托了,明天待我解决了流民围城,你就尽快出发吧。我和殿下在这里等着你的好消息。”
    白管事收起笑容,胖胖的脸上一脸严肃:“您只管放心吧!”收起瑞王手书揣进怀里,白宏这才告辞离去。
    等到了铺子,白管事连忙叫醒副手,叮嘱了一句,若是有人肯降低粮价,薛家定要紧跟步伐,却也万万不要做那个最先冒头的。
    副手一听连忙应了,白管事这才擦了擦脑门上沁出的汗,又让伙计连夜准备好南下要带的账目,这才安心回家歇着了。
    第二天清晨,府衙的吏员已经按着指示设好了施粥点,贾珠也带着严将军和几名兵士出城了。
    让严将军等人同行,是四皇子的意思。无他,外面流民人多,贾学士毕竟是文官,很需要好好保护一二。
    贾珠虽然粗通武艺,倒也没有拒绝。蚂蚁多了还能咬死象,带个严将军到底安全些。好不容易重活一次,他可是惜命的很呢。
    一路到了城门,守城兵士得令,连忙放他们出去。城外依旧蹲坐着许多流民,看来昨天自跟着他们一行人过来,这些人就再没离开过。
    此时这些流民挤在一起,地上还有烧成灰烬的柴禾。一个个看起来衣衫褴褛、蓬头垢面的,有的连鞋都没有,寒冬腊月的还赤着脚。见着城里来人了,都不由都站了起来,脸上带着希冀。
    贾珠看他们惨兮兮的,一时心下不忍,只得将目光移到他们脸上,这才开口道:“各位乡亲,本官从京城而来,为的就是赈灾。
    陛下十分关心灾情,此次还派了皇子殿下过来,就是为了督办赈灾一事。
    今天本官奉命前来,就是要接大家进城。府衙会全力以赴给大家一个安排,但也请各位听从指挥,服从管理。
    第一,所有人进城后,要遵守法度秩序。如有那盗窃抢劫的,一律关进大牢,依律判罚!
    第二,我们在城东、城西、城南、城北都设了施粥点。同时,想吃饱就得做工。施粥点附近有人引导你们登记,每天做完活,也去那里领工钱。工钱可以在户房买粮,也可以在城里买其他东西。
    第三,孤儿和孤身一人的老者可以去收容所,等会严将军会派人领你们过去。
    总之,殿下从京城带了充足的粮食,只要听从安排,人人都有份!
    先说这么多,现在是一家人的站到我这边,是孤儿或者孤寡老者的去严将军那边!
    再者,认字的出来,单独站一列!”
    贾珠话音刚落,这些流民就开始四下交流,场中只听得一片嗡嗡声。很快,就有人开始按指示挪动起来,也有人还在迟疑。
    严将军虽然也觉得他们可怜,但瞅着有些人磨磨蹭蹭就来火,不由大声喝道:“都给我快点,赶紧站好!早排了队早些进城!
    那个人,对,说你呢!挤什么挤,给我老实排队!要是不听话,在下的刀可不是吃素的!”
    见严将军举起手中寒气凛然的大刀,那些插队挤人的、磨磨蹭蹭的都老实了,一时说废话的也没了,简直是鸦雀无声。
    严将军见状,面上露出满意之色,贾珠也暗暗点头。果然一个唱红脸一个唱黑脸,效率就大大提升。
    见不过一盏茶功夫,几百号流民都排好了队,里面竟还有四五个识字的,那日贾珠在车上瞧见的那个黑脸汉子就在里面。
    贾珠见了心下称奇,原以为按这人的样貌,得是个打猎的才对,没想到竟是识字之人。
    说起来现下普通百姓多不识字。读书多贵啊,一本书就要一、二两银子,更不提笔墨纸砚都是消耗品,用了就得买,一般家庭根本供不起读书人。
    而这位黑脸汉子不仅识字,那日还一副头人模样,倒是引起了贾珠的兴趣。
    不过现在还有正事,贾珠便没说什么,想着得空了再叫这位过去。
    瞅着整肃好了纪律,严将军转身对着城墙上的将士高声道:“开城门!”
    不过须臾功夫,厚重的城门缓缓打开,严将军朝这些流民大声喝道:“按顺序走,一个个来!不要挤!”
    城门两旁又呼啦啦来了许多手握刀枪的兵士,众人不错眼地盯着,直到所有的流民安安静静、老老实实进了城,这才暗暗松了口气。
    按着初步分类,严将军派人把去城东收容所的人带去那里的施粥点,之后就让收容所安排这些流民入住,烧热水洗了一回,各个都得了棉衣、被褥。
    读书识字的和其他流民一起,也在临时开辟的一处废弃院子里洗涮了一回,穿了官府安排人连夜准备的棉服,这才被带去了各个施粥点。
    说起来这些本是给兵士们准备的棉服,可此一时彼一时,也不能眼睁睁看着流民冻死,只得先给了这些人穿。
    眼下已是招募了几十个妇人专门缝衣服了,想必要不了多久就能再得一批衣裳。
    等这些流民收拾好了,严将军和贾珠居中调度,把他们各自分到了四个施粥点。一边施粥,一边进行流民登记、分派活计。
    这些识字的,也被各自安排到一处登记点,协助小吏做些文书工作。
    看着让城中人提心吊胆的流民各个乖顺如绵羊,严将军不禁感慨:“贾大人大才啊!”贾珠一听,也不由翘了翘唇角:“多亏有严将军相助!”
    二人相视一笑,眼中都带着几分欣赏。

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