战场之上,迅速结集的作用十分重要。
    两军交战,敌人骑兵若是侧翼突击,或是夜晚突击劫营,只在须臾之间。
    依照战马奔跑的速度,如己方不能在几分钟内结阵防御,只怕会全军覆没。
    为此,周鉴对三大营的操练,第一项便是迅速结集。
    各旗旗总都有一个沙漏,六十息为限。
    一息并不是一秒,而是一呼一吸的时间,大概约为6.4秒。
    因人而异,人的呼吸频率不同,取平均值六秒,六十息便是六分钟。
    古代的“一步”亦是如此,乃左右脚各出一步的距离,计为“一步”,约一米五。
    一行人步入大旗下,赵彪等人上前见礼。
    周鉴抬了抬手,看了眼沙漏,还没漏完,淮安营二部三部已经结集完毕。
    一旁的张云冲松了口气,望了赵彪一眼。
    记得一个月前刚开始操练时,别说六十息,就是二百息,队伍还是稀稀拉拉的,不成队形。
    赵彪身形高大,瞥了眼张云冲,自豪的昂着头。
    像是在说,老子是有本事的人,可不像你这舔狗,只会溜须拍马!
    周鉴容色稍霁,总算练兵小成了。
    先前大教场之上,没白杀人。
    两部人马共计两千四百人兵肃然而立,他们个个身着精良的铁盔铁甲。
    淮安上百年未经战事,几个军器局中的盔甲兵器十分充裕,多达上万件。
    不过,并非每一件铁甲都做工精良。
    周鉴曾组织了一次大检验,发现有不少偷工减料的。
    一副盔甲全重约三十斤,打造花费需十二两银子。
    军器局的官员想捞油水,便让匠户偷工减料,以生牛皮切片,涂上桐油打入铁屑,烘干如同铁片。
    虽有防护力,但不多。
    真正的好甲,是片片皆用精铁,叠在一起形成鱼鳞状,防护厚实难摧。
    敌人一刀砍来,只能哗啦出一片火星子。
    军器局中生产的盔甲样式有好几种,有皮甲、鳞甲、锁子甲、镶铁棉甲等。
    各有各的优势。
    如皮甲,便宜轻便,能一定程度防御劈砍,但难以防御长枪长矛、弓箭的穿透力。
    锁子甲也能防劈砍,还能防御弓箭远程伤害,却扛不住长矛、强弓近距离杀伤。
    周鉴最看好的是镶铁棉甲,这玩意是将几斤棉花打湿,反复拍打晒干,做成很薄的棉片,以三层缝成夹袄,棉布之间镶嵌铁甲甲片,罩上布面,内外用铜钉固定。
    镶铁棉甲的防护力十分出色,不仅能防刀枪剑戟,还能一定程度上防御火器。
    最重要的是轻便。
    影视中的八旗军穿着那种,便是镶铁棉甲。
    努尔哈赤原是大明正二品龙虎将军,八旗军无论是军队制度,还是盔甲款式,都是仿照明军的。
    大明九边军队多用镶铁棉甲,中原各卫所的军器局所产棉甲,也紧他们使用。
    故而淮安两个军器局没有棉甲存货,周鉴只能选用鳞甲先让战兵们先用着,又命军器局加班加点打造棉甲。
    “总督大人,淮安营二部、三部结集完毕,请指示!”
    赵彪高声喊道。
    这话怎么听着如此耳熟......周鉴摆了摆手,道:“指示就不必了,继续操演。”
    “是!”
    赵彪转身喝道:“鸣鼓,继续操演!”
    随着鼓声响起,越发急促,淮安营两千战兵列着严整的队形,迅速往外延伸。
    他们形成阵型,两步一人,进行演武劈砍。
    甲叶锵锵,闪着寒光,但听千人汇聚而出的齐喝:“杀!”
    声音雄壮威武,一股杀气冲天而起。
    紧接着赵彪应旗,命淮安营进行火铳排枪射击,又操演了骑兵侧翼掩护冲杀的场面。
    看他们攻守兼备的阵型,周鉴暗暗点头。
    练兵不是一件简单的事儿,尤其是这种在野外演练,更能接近实战,提高军队战斗力。
    淮安营能练成这样,实属难得。
    记得上次征讨韩山匪,也是淮安卫和大河卫的人马。
    那时候,他们的表现,如同一坨屎!
    如今,却大变模样。
    赵彪和张云冲这胖子,看起来不靠谱。
    没想到他们认真起来,倒也人模人样的。
    所以说,人都是能改变的。
    周鉴巡视完淮安营后,对将士们的表现非常满意。
    他知道,只有严明的军纪和坚定的信念,才能打造出一支强大的军队。
    他相信,在他的带领下,这支军队一定会更加强大、更加辉煌。
    不过,光练没用,得实战!
    不久周鉴下令,自即日起,三营各自出击,出兵剿匪,对淮安府境内几个州县的匪寨,进行彻底的大清剿!
    ......
    这一日,周鉴在衙署内休息,启阅新乐侯刘文炳写来的书信。
    自从离京后,几乎每个月,刘文炳和驸马都尉巩永固都会写信差人送来。
    这年头,只能靠书信表达情感联络关系。
    书信开头老生常谈的话题,无非是问好,以及询问近况如何?
    随即说说各自家中之事,如新乐侯家的双胞胎小妾,其中一人有喜了,据老中医把脉,说是儿子......
    周鉴则是在信中诉说淮安府的状况,如自己在城中开了一家高档青楼,对外宣称东家是驸马都尉巩永固。
    不到半个月,巩驸马府上之人送来书信,先是表达了对此事的谴责,信中又隐约询问,楼中可有双胞胎.......
    三人书信中,偶有提及朝中局势。
    朝中有传言,崇祯皇帝和兵部尚书陈新甲想要议和,暗中派遣使者马绍愉前往辽东与建奴谈判。
    不知为何,一直没有谈拢,为此陈新甲等人被言官弹劾。
    议和虽说不好听,但以大明的处境,两线作战无疑是自寻死路。
    最好的办法便是先与清军议和,朝廷全力围剿李自成等农民军,平定叛乱,减免赋税,安定百姓。
    待过个几年,恢复元气后,再行北伐,与清军决战!
    崇祯十三年时,皇太极就有意和大明议和。
    但被崇祯皇帝果断拒绝了,才引起了松锦大战。
    现在的情况是,大明在辽东战败,九边精锐尽失,皇太极必然在谈判时狮子大开口,提出割地赔款等过分要求。
    以崇祯的性格,宁死断然不能接受!
    谈再久也白搭。
    以谈判为由拖延清军进攻时间,也不失为一种好办法。
    将新乐侯和驸马都尉的书信收起,周鉴打开奏章,开始写信给崇祯。
    每个月,他都会写奏章,向崇祯汇报江南的情况。
    这是他分内的工作之一。
    当然,大明外臣没有密奏一说,除非有十分重要之事,封疆大吏方可采用密奏的方式。
    能密奏直达天听的,除了锦衣卫,便是各地的镇守太监。
    周鉴履新漕运总督,一上任便杀了淮安知府,此事若是放在几十年前,是天大的事情。
    但现在,平淡如水。
    不说他先前在山西干掉一个从二品布政使,也杀了个知府,还有一干大小官员。
    区区四品知府,崇祯皇帝一句话都没多问,很快批准了周鉴举荐周光夏为新任淮安知府的奏请。
    皇帝小舅子的身份固然好用,重要的是,周鉴每个月都会向宫里奉上十万两白银。

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