朱仙镇之战的战败,不仅仅是朝廷军事上的失利。
    此前的松锦之战,让大明已经遭受了一场重大打击。
    朱仙镇一战更是雪上加霜,引发了政治、经济等一系列内外危机。
    战败的消息传回京城,对民心和士气造成了极大的打击,使得朝廷的威望进一步降低。
    中原地区的平叛形势,也陷入了十分被动的局面。
    李自成一举击溃朝廷的十八万大军,声势浩大,威望日隆。
    整个大明王朝,除了孙传庭和吴三桂的人马,再无人能对闯军构成半点威胁。
    此时吴三桂正驻守宁远城,把守山海关门户。
    孙传庭刚刚进入河南,不知与李自成是否相遇交战?
    这也导致了一个问题。
    若是李自成挥师东进,占据山东,那当如何?
    接下来的朝会上,崇祯皇帝让群臣就“闯贼动向”为议题展开讨论。
    有人从战略角度分析,请皇帝不要慌。
    言说山东的地理位置近一半被大海环绕,战略重要性相对低,李自成是不会去打山东的。
    相比之下,河南、陕西等地的地理位置更为关键,是争夺天下的重要区域。
    李自成作为贼军首领,自然会优先考虑攻打这些战略地位更重要的地区。
    也有人提出不同意见。
    言说闯贼善于劫掠,万一他出兵山东,抢一波就走呢?
    历朝历代,山东都是繁华之地,保不准李自成会动歪心思。
    “陛下,贼军势大,恐威胁漕运......”
    内阁首辅周延儒提醒道。
    “漕运......”
    崇祯猛的一惊。
    若是闯贼趁机东进,切断大运河漕运,朝廷岂不是断了与江南的联系?
    北方粮草不足,多倚仗南方粮食供给,漕运为京师和北方戍边的军队,运送了大量的给养。
    若是漕运被贼寇切断,必然会引起极大的动荡,粮食短缺下经济也会随之崩溃。
    即便李自成不抢漕运,其他流寇呢?
    保不准会趁乱袭击。
    贼寇拦截漕运并不是个例。
    崇祯十四年,河南、山东等地连年大旱,蝗灾严重,农田欠收,瘟疫流行。
    加之官府横征暴敛,农民大饥,饿殍载道,尸体盈野。
    老百姓没饭吃,造反的人越来越多。
    山东屠夫李青山揭竿而起,聚众数千人起义。
    这屠夫平时喜欢看《水浒传》,于是学宋江占据梁山。
    先封秀才王邻臣为军师,又封技艺师艾双双为当家大元帅,不断完善军队制度,做大做强。
    短短数月竟拉起数万人马,对抗官兵,攻打附近州县,驰骋齐鲁大地。
    乱世出英雄,不得不说李青山真他娘是个人才。
    李青山对朝廷最大的威胁就是拦截漕运。
    他们控制运河沿线诸多地方,凡漕运过往官府粮船,均需缴纳所载漕米的十分之三,方予放行。
    山东人对编制的执念自古有之。
    这也是李青山不把漕运抢光的原因。
    他想利用漕运威胁迫使朝廷对其招安。
    崇祯皇帝哪是受威胁的人?
    直接派大军征讨。
    今年年初,大年初六,李青山被俘,梁山上的二十多个主要头目,全部被槛送京师,磔刑处死。
    为此,都察院右佥都御史左懋第上书朝廷,禁毁《水浒传》一书。
    崇祯采纳,下旨命兵部尚书龚彜负责查禁事宜。
    李青山之乱就在数月前,因截漕而震惊朝野。
    实打实的教训就在眼前,崇祯皇帝不得不防。
    中原已经糜烂,江南不得有失。
    控漕运,可保江南!
    然而漕运总督史可法因岳父去世,丁忧在家,眼下关键职位空出......
    “诸卿,谁可任漕运总督一职?”
    崇祯命群臣推选能人赴任。
    群臣纷纷低声议论,却无人出声举荐。
    漕运总督不光管理漕运事务,也是一个封疆大吏,权力不比其他总督差。
    大明的漕运总督,全称“总督漕运兼提督军务巡抚凤阳等处兼管河道”。
    不仅要管着跨数省长达三千里的运河沿线,并且还要管理淮安府、扬州府、凤阳府、庐州府等四府三州的行政事务。
    这几个地方,乃大明核心之地,包括了长江以北整个淮河中下游地区。
    成国公朱纯臣正色道:“臣以为,镇安侯可担此大任!”
    他?
    成国公怎么回事,竟举荐镇安侯?
    他们有仇?
    还是有什么py交易?
    群臣议论纷纷,内阁首辅周延儒也眉头微蹙。
    虽然漕运总督是个肥差,同时也是危险职业。
    一旦漕运出事,或者辖区城池失陷,将是重罪。
    崇祯八年时,张献忠烧了凤阳,漕运总督杨一鹏不就因此掉了脑袋了吗?
    这成国公是要送走国舅爷啊!
    周延儒消息来源广泛,得知近日周鉴在京营找茬,与成国公势同水火。
    成国公朱纯臣的确迫切的想要送走周鉴。
    近日周鉴在京营找茬,让他如芒在背。
    他想花钱私了,让小子闭嘴。
    但周鉴竟无礼的提出:要么我离开京师,要么你离开京师!
    老油条朱纯臣立刻明白了。
    镇安侯不是真想与自己作对,而是想寻个机会调离京师......
    既然我俩只能走一个,那肯定是你啊!
    朱纯臣想都不用想就答应了。
    按照周鉴的意思,最好能将他调去南京京营。
    中军都督府所分领的卫所主要在南直隶周边。
    到了地方,周鉴可以利用自己右都督的职权,管理屯田,整顿卫所,操练兵马。
    他如何也想不到,机会来的如此之快。
    朱纯臣这厮,居然给他推荐了漕运总督这么大一个肥差!
    其实,朱纯臣也有私心。
    他心想,若是周鉴那小子去了南京。
    以他的背景,南京那帮勋贵必然巴结他,那这小子的朋友岂不是更多?
    南京勋贵,多是开国功臣勋臣之后。
    有刘伯温的子孙,诚意伯刘孔炤;
    汤和的后人,灵璧侯汤国祚;
    常遇春的后人,怀远侯常延龄。
    以及徐达长子徐辉祖的后人,魏国公徐弘基。
    (北京的定国公一脉是徐达四子徐增寿的后人,当年徐增寿追随朱棣靖难,得以封公,徐家一门一王两国公。)
    明成祖朱棣靖难成功,有了自己的班底。
    朱老四迁都北京后,带着自己的亲信前往新都,把那帮开国勋贵的后人扔在了南京。
    经过一百多年发展,南京勋贵圈子越高越大,对北京勋贵颇多不满。
    因此,朱纯臣说什么也不会让周鉴如愿去南京。
    既要让他离开京师,又不能让他去北京,眼下最好的去处便是调去淮安,坐镇漕运衙门。
    漕运总督虽然是个肥差,但涉及诸多利益,不乏有南京勋贵参与其中。
    若周鉴为漕运总督,以他的狗脾气,必然会因为利益与南京勋贵产生矛盾。
    这是朱纯臣很想看到的局面。
    借刀杀人!
    其次,万一李自成真的往东打,以官军目前的战斗力,失城之罪是跑不掉。
    到时候即便是国舅身份,也难逃一劫!
    “陛下,镇安侯能力出众,山西一行成果有目共睹,臣请陛下委其重任,总督漕运!”
    朱纯臣大声禀报,昧着良心说了周鉴不少好话。
    崇祯心中一动,心中细细思考。

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