陈子龙出巨资买下来的这条巷子,位于巴拿马城的东北角,基本上属于行人稀少的偏僻之地,在整个中美洲还算是很宜居的。
    原本还担心被西班牙人的市政府刁难,可他的担心纯粹是多余的,只要出钱,交税,出合同,市政厅连问都懒得问。
    从市政厅走出来,手里拿着一大堆房契,陈子龙愣了好一阵子,可算感受到什么叫大航海时代了。
    只要给钱就没有买不到的!
    反正花费也不多,地皮连同房子统共花了一千多块墨西哥银元,可是一下子,陈子龙手底下多了一百多张吃饭的嘴。
    又是一个黎明来临,天亮了。
    幽深的巷子深处,大清早便热闹了起来,习惯了早起的汉人后裔,在移居海外几百年后,依旧保留着勤劳朴素的习惯。
    忙忙碌碌的做饭,照顾老人,孩子的饮食起居,洗漱,并且开始自发的赶来餐馆帮忙。
    人声鼎沸,熙熙攘攘。
    陈子龙站在餐馆二楼的窗户里,看着外面忙乱的人群,此时此刻,心中感想不由得复杂了起来。
    李掌柜将早餐断了上来,看着这位陈公子,也不由得叹了口气,这位陈公子是犯病了呀,在这地方混日子还讲什么慈悲为怀呢。
    将早餐放在桌子上,李掌柜忍不住念叨了一句:“开餐馆可用不着这么多人,坐吃山空也不是个办法。”
    这些人里头除了一些青壮小伙子,剩下的一半老弱病残就是累赘,也是一个大包袱。
    陈子龙一愣,点了点头,确实是这么个道理,经费也不是这样花的呀,并且这个口子一开,不排除闻讯赶来投奔的汉人后裔越来越多。
    “对。”
    陈子龙点头认可了:“得想个办法维持下去。”
    为了以后陆续来投奔他的汉人着想,他也得给这些人找一条生路,可他初来乍到的又人生地不熟,只好与李掌柜讨教。
    “老李,这里什么生意最发达?”
    “嗨!”
    李掌柜一边吃着饭,一边嘀咕着,这地方最赚钱的生意除了收税,销赃,皮肉生意,剩下的就是黑吃黑,一本万利呀。
    “哈哈。”
    陈子龙被他说的大笑起来,想想还真是这么回事儿,不过这些事情西洋人可以干,咱大明人估摸着有点悬。
    好勇斗狠这些破事儿,咱大明人天生不擅长。
    “还有别的赚钱门路嘛?
    李掌柜想了想,徐徐道:“有啊,再有就是脚夫,苦力,赶车这些出大力的买卖。”
    一听这话,陈子龙眼睛就亮了,轻轻一巴掌拍在桌子上,这倒是个不错的想法,虽说当脚夫,苦力,车夫什么的赚不到大钱。
    可至少能保证衣食无忧。
    “啪。”
    轻轻一巴掌拍在了桌子上,陈子龙决定了,要给这些投奔他的南洋华裔开一家车马行,再为那些老弱妇孺开一家裁缝铺子。
    他看了看李掌柜,得意道:“老李,你觉得呢?”
    李掌柜想了想,点了点头:“这个主意好,人嘛,还是得脚踏实地。”
    俩人在这嘀咕了半天,还是觉得杀人放火黑吃黑的事情,风险实在太大了,还是靠双手赚钱比较踏实。
    “行吧。”
    反正这样的基因早已写进了大明人的骨髓,到了哪里都改变不了,于是乎,二人便兴高采烈的开始筹备。
    这事儿也不麻烦,一家车马行,一家裁缝铺子成立了,陈子龙,李掌柜二人又发动关系,花费了一笔资金购置了马车,布料……
    又过了几天,终于等到了店铺开张。
    清晨时分,天微微亮。
    陈子龙早早爬了起来,与李掌柜,众兄弟在巷子里转了一圈,肮脏僻静的巷子经过翻新,打扫过后到处都透着泥土的清香。
    一百多口人都有了生计,人人脸上都洋溢着笑容,当噼里啪啦的鞭炮声响起,附近几条街都被惊动了。
    “好,好。”
    喜气洋洋的场面让陈子龙笑的合不拢嘴,环顾左右看了看,这叫算开张了,就等着生意上门了。
    这么干净整洁的街道,中餐馆,车马行,裁缝铺都齐了,简直是巴拿马城的一股清流啊。
    虽然是一股清流,可是和乌烟瘴气的城市相比,越发显得格格不入,可是看着这干净整洁的巷子,总觉得少了点什么。
    “啪。”
    陈公子一巴掌拍在腿上,轻叫了一声:“对了,还少了一块牌匾。”
    店铺开张不得需要牌匾嘛,他一琢磨,这牌匾得往大了做,越大越好,为了招揽客人还得挂在显眼的位置。
    他往周围看了看,决定叫人做一块大牌匾挂在巷口,正对着外面宽大的街道,连名字也想好了,叫什么呢。
    明人街。
    说干就干,马上找来木匠开始干活,由他这个文化程度最高的读书人,来亲笔题字,短短一天过后,明人街的招牌便亮了出来。
    还是用汉字,西班牙文两种语言书写而成,还烫了金,在阳光照射下闪烁着黄金的光泽。
    这大招牌一亮出来,瞬间引来了对面街道上,酒馆,妓馆里那些西洋人错愕的目光。
    路上穿着燕尾服的绅士,浓妆艳抹的烟花女子,连醉醺醺的酒鬼都愣住了,这伙明人啥意思,这不是犯傻么?
    这是什么地方,巴拿马城,这是冒险家的天堂,还真有人在这里做正经生意啊,这不是神经病嘛?
    此时此刻,整条街都好似静止了一般,每个人的脸上都写着四个大字,这四个大字叫做文化冲突。
    这文化之间的隔阂,在这一刻是如此的格格不入。
    “啐。”
    可陈子龙还觉得理直气壮,人家觉得他是个神经病,他还觉得别人脑袋瓜子不正常呢。
    “这些泰西人呐!”
    陈公子摇了摇头,放着好好的日子不过天天杀人放火,这不是脑袋瓜子让驴踢了?
    隔着一条街,西洋人,大明人互道一声傻缺,然后各自回到自己的地盘上,继续做着自以为正确的事情。
    一来到巴拿马,陈公子领着众兄弟过起小日子来了,可陈子龙傻嘛,他还真不傻,该怎么在巴拿马站稳脚跟,他心里也有自己的小算盘。
    别小看了这车马行,中餐馆,裁缝铺子……
    这都是三教九流,各色人等汇聚的地方,在这种地方收集情报,这一套他可太熟悉了,毕竟当年他是复社名流。
    当年他陈公子混迹于青楼画舫,什么小道消息,花边新闻都是从这些地方获取的,再这么一分析,很容易得到有价值的情报。
    反正陈子龙是这么想的,行不行,那就只有鬼知道了。
    还别说,这明人街的车马行,裁缝铺一开起来,还真是生意兴隆,财源广进,这是纯粹的废话,这地方海盗多,杀人犯多……
    做正经生意的本来就少,没过几天明人街就繁华了几天,来雇车,做衣服,吃饭的人也越来越多。
    这是必然会发生的事情,大明人嘛,用诚信,童叟无欺的态度,以及美味可口的中餐,杰出的缝制技术。
    在短短的一个月时间里,就征服了达官贵人们的心,区区一个月时间,这条偏僻的明人街便热闹繁华了起来。
    这繁荣的速度也太快了……
    就连陈子龙也没料到,他无意间的神妙一笔,竟然成就了一条繁华的街道,好端端的卧底行动硬生生搞成了大生意。
    又是一个清晨来临,天亮了。
    陈子龙再一次从二楼的床上爬了起来,穿好衣服走到了床边,看着下面街道上,裁缝铺门前排着队的西洋绅士,贵妇们,忍不住挠了挠头。
    这都是天还没亮,就等着下单缝衣服的?
    这生意也太火爆了吧。
    “啥情况呀。”
    这一个月来,陈公子觉得自己好像是在做梦,万万没想到他竟然还有经商天赋,正应了一句话。
    有心栽花花不开,无心插柳柳成荫。
    这事儿也挺正常的,和粗手笨脚的西洋女子比起来,大明女子的心灵手巧就显得过于优秀了。
    很快用杰出的缝制技巧,精美华丽的织锦,在巴拿马城内的上流社会里形成了一股风潮。
    看着那些正在排队的贵妇,贵妇派来的仆人,侍女,陈子龙也是一脸懵逼,忍不住摸了摸头,再这么下去他又得扩大经营了。
    好在他有李掌柜这个好帮手,如今李掌柜也是处于懵逼状态,面对熙熙攘攘的客人,每天笑的合不拢嘴。
    穿衣服,出门,吃早餐。
    到了日上三竿的时候,陈子龙和李掌柜,几个弟兄坐在餐馆里,插科打诨闲聊天,倒是十分悠闲。
    喝着茶,吃着果品,俨然好似回到了大明,回到了江南,他已经在盘算着在过几年,等他在这地方站稳了脚跟,有了一定的身份地位。
    把老婆孩子从南洋接过来。
    这才安逸了没几天,又开始惦记老婆孩子热炕头了,当然了,作为大明读书人出身的精英,他比一般的大明人追求的更多。
    老婆孩子热炕头之外,那还得纳几个妾,生一堆孩子,给老陈家开枝散叶,小妾也不用太多,两三个就够了。
    反正他的追求,也就比普通人强这么点吧,除了娇妻美妾,要是再能有个红颜知己就更好了。
    陈公子正坐着白日梦呢,这时一个心腹弟兄从外面,匆匆忙忙走了进来。
    “掌柜的。”
    那弟兄凑了过来,小声嘀咕了几句:“情形有些不对。”
    陈子龙如今也非吴下阿蒙,闻言便警觉了起来,轻道:“何事?”
    那弟兄向着外面使了个眼色,低声道:“这几日,对面街上多了些鬼祟之人,瞧着不像是什么好人呐。”
    “哎?”
    李掌柜一呆,本能的有些惊慌,可陈子龙也是经历过大场面的狠人了,闻言便走到了窗边,从窗户缝隙里往巷子口看去。
    还真有几个鬼鬼祟祟的人,假扮成行人,可是转来转去就是不肯走,还不时向着明人街里头张望,一看就不是什么好鸟。
    “嗯。”
    陈子龙点了点头,这几个货是干嘛的,多半是踩点来了,什么人才会跑来明人街踩点?
    “不是海盗就是毛贼。”
    他看着那几个鬼祟之人,眼睛不由得眯了起来,吩咐了一句:“盯紧了,这几天叫弟兄们警觉着点。”
    “好。”
    他手下的好手应了一声,匆匆走了。
    这下子倒是把陈子龙给惊醒了,从娇妻美妾,红颜知己的美梦中醒了过来,在心中盘算了起来。
    这事儿一点也不意外,他整出个日进斗金的明人街,能不招惹眼红嘛,也不看看这是什么地方,传说中的海盗之城。
    这位陈公子是真的长进了,第一时间察觉了不妥,便警觉的叫弟兄们暗中戒备,枪械,弹药都保持着随时可以击发的状态。
    尤其到了晚上,他还叫人上了房,布置好了暗桩,这玩意也是众兄弟最拿手的,咱是干啥的呀。
    老虎不发飙,还真以为老子们是来做正经生意的?
    就这么暗中戒备了两天之后。
    到了第三天,午夜时分,忙碌了一天的裁缝,伙计,车夫们都累坏了,早早的睡下了。
    二楼,卧房里。
    陈子龙可不是一般人,自从发现明人街被藏在暗处的敌人盯上了,到了夜里仍十分警觉,只敢在床上和衣而卧,还不敢睡的太踏实。
    夜色下静谧无声,月光如水,从西洋式的琉璃窗洒落进来,可就在这个时候,外面街道上响起轻微的脚步声。
    一个个鬼祟的身形在街口出现,手中的长枪,短枪,还有一把把西洋剑,斧头在皎洁的月光照耀下,闪烁着冷冽的寒光。
    “沙沙。”
    随着轻微的脚步声响起,涌入明人街的枪手越来越多,从几人,几十人变成了上百人,一眼看过去便知道是身手矫健的好手。
    看的出来这是一次蓄谋已经的抢劫,并且这伙人显然经验丰富,偷偷摸摸的冲进了明人街,便开始向着四面八方散去。
    有的离开街道向房顶爬去,有的拿出了铁锤准备砸门,可就在这个时候,房顶上埋伏的暗桩开枪了。
    “砰,砰,砰。”
    暗桩及时发现了劫匪的偷袭,三处暗桩几乎同时开火,随着几团烟雾爆开,整个明人街好似开水一般沸腾了起来。

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