雪花后面阴沉的天色里，厅上的光线反而亮上一些。小说 凌空的手指舞动，画了一遍又一遍，共计是三遍，不但前来的十三位客人看明白了，偷窥的陆长荣也不例外。
有几片雪花让风刮进来，在离陆长荣的面容不远处落到地上。少年的面色，跟这雪花一样苍白。
他不管厅上的人自然有惊异，自然有接下来的一番有关朝堂的私语，匆匆的，陆长荣退了出来，愤怒从他面上一层层铺开，一层比一层来的深重，直到回到他的房里，愤怒化为一片乌黑。
好似长荣公子即刻就要上场当戏子，扮了一个黑面庞。
他的台词自然是他现编的，这出自他内心的话用怒不可遏的口吻愤然吐出：“又太子了！自从黄跃大人全家死光光，父亲谨慎的已是缩头畏尾。”
说起来长荣这位公子，袁家他也不喜欢，柳家他也不喜欢。最近针对阮英明的风波和背后嘀咕太子的流言，长荣公子本来盼着出个京都动荡，平地风云。结果眼看主事的人吃了大亏，又要止步在自己父亲的言谈里，让他的内心骤然一种无意坠崖式的失落感。
陆长荣看了良久，论起在家中的地位。他不是那受太后疼爱的长孙袁执瑜执璞，在家里有随意说话的权力。他也不是柳国舅的独子云若，夜巡的时候柳家尽出子弟去跟随。
他在家里是严父加上老实受约束的子弟。是以，这会儿他郁闷极了，想不通父亲为什么要把太子抬出来吓“主事的人”，也到了把父亲也暗暗贬低上的地步，但他还是不敢主动见到自己父亲进言，让他在风云中添油加醋，而不是熄云灭火。
“唉……”陆长荣只有一声长叹伴随着，垂下的眸光在地面上一动不动，跟寻蚂蚁打架似的呆滞住。
但，这是冬天，地上哪里会有蚂蚁？他不过是自寻烦恼罢了。
……
天气的雪寒，给厅上的铺设锦垫的椅子也好，墙上挂的梅兰竹菊也好，黄花梨四足几上的瓷碗也好，添上新的釉色。
这轻微的冰寒色中，客人已经散去，茶碗也收起来，但袅袅飘浮的还有点什么，使得闭目养神的陆中修睁开眼睛，把身子坐直。
电光火石般，这想法到了脑海里。他想到自己对着十三个人解释良多，但自己的儿子却没有交待。
京里频频有作乱的根源，难保自己的儿子不牵涉进去。他还小，能分辨的事情也少……“唤长荣来见我。”陆中修吩咐下去。
很快，陆长荣到来，站在这客厅里极不自在。这是父亲刚刚对客人们胡言乱语惧怕袁家的地方，好似处处提醒长荣公子，自己家远远不如柳家也就是了，父亲的锐利也磨到没棱角。
心里的不痛快让陆长荣支支吾吾，虽然他还不知道父亲要说什么。他只知道这会儿顶顶瞧不起自己父亲不是吗？
“父亲要说什么？我刚下学，做功课呢。”
陆中修没有多想，反而有了欣慰：“是啊，这夜巡越弄越成正事一桩，镇南王重视，皇上也重视。你早早写完，晚饭后就好出门去。”
陆长荣愀然不乐：“下雪冷呢，身子骨儿发寒，我想早睡，在床上也可以温习功课。”
陆中修闪过疑惑，仿佛在问，你为什么不去？
“柳云若也是一天去一回，另一天他做功课，父亲想来看错，如今夜巡一天不如一天，随时就散了。扎这个堆没什么好了。”陆长荣不敢看父亲的眼睛，把头更垂一分。
他对自己在家里的身份，估计的丝毫没有错。他的父亲是位严父，才不是袁家那对双胞胎，说声夜巡，家里单独辟出议事厅给他们，又指派家人给他们。看上去要风有风般的关心。
对于他的回答，陆中修气上来，呵斥道：“孽障，偏你就有这许多的废话！夜巡好不好，我难道不知道！你耳朵在听什么，我不是刚对你说过，镇南王重视！”
换成平时，老父一动怒，陆长荣立即噤声。但今天眼前闪动的只是父亲的手指划动“太子”字样，陆长荣气难平，顶了一句嘴：“镇南王重视算什么，他重视不能算是皇上重视！”
“砰！”
回答的是一声拍案大响，和一声厉斥：“跪下！”
陆长荣后悔不迭，但话如覆水般难收，一面在心里骂着挑起夜巡的袁执瑜袁执璞，和在他们走后，没骨气地接过夜巡的柳云若。一面扮出失言的面容讨饶：“父亲息怒，儿子错了。”
陆中修哪里肯听，他本来就有一肚子话，才叫儿子过来。这就夹带着尚书大人对最近事情的看法，江水滔滔般倒出来。
“乳臭未干，怎么就敢背后诽谤权贵！你当跟你一样是花花公子吗！叫你来，就是看出你公子哥儿的习性愈发的重。年纪是长了，浮夸也长进不少！不要学那目光不远的人，只看眼前。就是你的眼前，你看错我也不解！夜巡现在是柳家在管，怎么你看不出来柳家现下是得势的！”
得势的，目光远的，权贵……陆尚书只顾自己在儿子面前逞父威，完全没想到他用的这些词深深的扎伤陆长荣，在陆长荣本就“血迹斑斑”的伤口上大撒咸盐。
陆公子的血迹斑斑来源如下：他跟一只鱼一只兔子从来不好是不是，他加入夜巡是应柳云若邀请。他跟柳云若本来很好，后来恼怒他要跟加喜定亲，事先居然没告诉长荣公子一声。反过来帮萧战约出柳云若，那场会面结局如何陆长荣提前离开，他不能知道。但想来不是相见甚欢。后来，他跟萧战也一样不好。战哥是家传天生的眼高于顶，后天受祖父教导的眼睛朝天，用他跟唤条狗一样，呼之即来，挥之你就滚吧。哪里看得上他。
这些与他不和的人，尽是得势的，是权贵，是父亲眼里那“目光远的”…。
陆长荣受到这刺激，又顶了今天的第二句嘴，嘟囔道：“柳家不久前还在什么周镇当捕快呢，升得快，难道落的不也快？”
陆中修一噎，愈发重视自己对儿子的谈话。手指点着他，恨铁不成钢的叹气：“你呀你呀，就看表面有门道。跟今天上门的你表叔他们一样，全是眼前下功夫。”
陆长荣借机问道：“表叔出狱了？”他也还想劝劝父亲不要一味的惧怕东南西北。
“出狱了！听我分析过，心气都下来了。我就想到你，幸好我想到你，不然就你刚才的话存在心里酝酿，对你有什么好儿！”
陆长荣一噎，闪过一句话，父亲知迷不悟。
“你是知迷不悟啊，好在你还是少年，往后我多说说能过来。如今好好听着，索性的我把近来的事情对你说开，免得你受外面闲言误导。袁家，羽翼已成。”陆中修语重心长。
陆长荣小心反问：“不是太子？”
“是太子，也是袁家！袁家长女有太后作主，把她许给太子。袁家哪能没有半点儿准备？日前阮英明揽圣眷，却出来钟家老侯就是个例子。阮、董、钟、袁四家，是绑在一起的四棵大树。”
陆长荣喃喃：“还有柳家。”
“是啊，还有柳家！柳家为保太子，眼下用到袁家太多！事关袁家的利益，柳家也会出面。最近抓了不少人都和谣言有关，这就是实例！自然的，也有他柳尚书的私意在内。”陆中修说的有了激昂，毕竟这算是下一个新朝的顶尖势力。
手指轻敲着椅子扶手：“阮英明得意，为袁家。钟家出面，为袁家。董大人拿人，也为袁家。”
陆长荣忽然想到一件事情：“父亲，在妓院斗殴的另一拨人拿到了吗？”
“没有啊，”陆中修微微一笑，不知是对董家的讽刺，还是对董家能耐的赞赏，意味不明的道：“官员斗殴，一个不少让董大人拿下。挑事的那几个，他是京都府尹，却直到今天一个也没拿下。”
陆长荣急了：“那他能回皇上的话吗？皇上就不管吗？”
“你学着点儿吧，皇上若是不追问，这事情到此为止。皇上若是追问，董大人随随便便就可以用几个市井之徒顶缸。”
陆长荣气急败坏：“殴打官员是小事吗？”
“失了官体是小事吗？狎妓斗殴是小事吗？皇上生气的不是打了官员，而在他们不检点上面。往后，也就不会追问。”陆中修和儿子眼对着眼睛。
这太气人了……陆长荣忍无可忍叫了出来：“董家想怎么样就怎么样吗！”
他挖苦脑汁想找出董家的漏洞：“这里面就找不出挑拨的人，弄鬼的人？表叔他们就没有机会洗清白吗？”
“越洗越黑还差不多！你表叔倒是说林方弄鬼，但林方他会承认吗？说不好反咬一口，说你表叔收买他，请他去妓院，要他陷害阮英明，他乘隙跑了，后面打起来他全不知情。林方是谁的门生，他自己会弄错吗？”
窗外分明是雪中的无限白，但看在陆长荣眼睛里，处处黑无边。他垂头丧气：“这也太，太有手段了吧？”
“叫你来，说的就在这里！这是手段，却也不是手段。”陆中修有了唏嘘：“忠毅侯携家出京，不是他算计出来的。他和柳至十年之约，也不是十年前的算计。大天教，不是袁柳算计出来的，阮英明因此随后出京，见缝插针提升国子监地位，也不在事先算计之中。这起因件件没有想害了谁，夺谁的位置，到现在柳国舅拿人，难免有借机清除对太子不利因素的嫌疑，林方弄计，也说不上是算计。要说手段，却也高明。做事，行云流水一般，不愧是前太子党呐。”
“你要学学，不要跟你表叔他们似的，只看到阮英明要占上风了，要占百官的上风了。就看不到这后面牵涉到袁家独宠后宫，太子根基稳固，哪里是他们几个背后一合计就能拉下阮英明的？”
……
陆长荣在回房的路上，此时天色也黑了是真，他看不到前面有光亮明媚。
他比柳云若年长，身为世家公子，到明白有三两知己重要的时候。
但几年前对袁家的嫉妒，也有父亲陆中修当时跟忠毅侯不和的原因。致使他跟袁家双胞胎没法亲密。
对袁柳定亲的不满，跟柳云若也生分。跟柳家好的张道荣对他也有看法，背后说过他好几回。
听过父亲的话，袁家将更得势，柳家将更嚣张。但这两个跟长荣公子都不好啊。
新的一肚皮乌气又憋闷出一大堆。
……
到晚上雪势加大，地面积的雪到人脚踝。天气这么寒冷，换成别的城镇，早就寂静无声，打更的人不出来，狗也未必叫上一声。
但这是京城，繁华的中心地带。出夜摊卖热汤水的人不减，大多铺子也照常钟点儿关门，都还开着。
柳云若披挂好，一领玄色披风，腰间左刀右短剑，箭袖外的一双手插在身子两边，笔直的走出家门。
门外，整整齐齐的是他的叔伯兄弟，以及年幼的叔伯们，人人手边一匹马，目不斜视的候着他。
打虎还是要亲兄弟。柳云若这样想着。自从他参与夜巡，家里的兄弟们是从不后退的追随者。于是，他又有了第二个心思：别的人在可靠上，都得退后一步。
随着这话，脑海里难免出来胖胖的双胞胎、黑黑的战哥……是以，柳云若又出来第三个心思，这个心思令他得意。
一只鱼一只兔子和战哥辛苦设立起的夜巡，如今要姓柳了！
上马往街外去，全京里的人难道看不清楚吗？近年来出动最多的人，全是柳家子弟。
暗自得意着，在见到有一个人加入时，柳云若纳闷不已。
“云若，我来了。”路边屋檐下的灯笼光，照出陆长荣雪白的一张脸。
柳云若回声好，任由他并肩而行。
他能沉住气，别的人有话只想一吐为快。在经过闹市的地方，陆长荣总有让人流挤的或前或后，不能再和柳云若并行的时候，有一个兄弟上来，对柳云若低声：“他不是说今天不来吗？”
“来了就好。”跟萧战同年的柳云若，稳重处和战哥一样，也似小大人。
那兄弟歪歪嘴角有个坏笑，退到后面去。陆长荣重新挤上来，也凑过来，在柳云若的耳朵根子下面，把嗓音压低：“云若，你说袁家回来了，他们也就不夜巡了吧？”
“为什么不？”柳云若背后评价陆长荣是京里那九千九中不长进的马屁精，对着他说话更加谨慎。
斜飞过来的一眸黑亮闪动，似一线穿透人心的银针。
陆长荣出门就不痛快，见到就更不痛快，你以为你真的成了一方大员是吗？拿这犀利对着人犯得着吗！他本来想说的话，更要体现出作用才行。
“如今是你柳家的人最多，他们还回来抢权，不是没羞没臊吗？嘿嘿，我最佩服你的机智，你不愿意定加喜，也就不会受制于袁家。云若，你坚持住，你是好样的！”
本不愿意大雪天出门给柳云若添人也就添光辉的陆长荣，冒雪还肯出来，为就让父亲的话刺伤，往柳云若面前添个堵，怂恿一回。
他当初肯为萧战效一把力，为他约出柳云若，就是不想让袁柳定亲，不想让柳云若太得意！
他那天明知道萧战在这亲事里是个捣乱的。事后萧柳没见客气，也证实他猜测的没错。
当时陆长荣羡慕加嫉妒，现在依然是嫉妒加羡慕。大跑小跑的到了这里，为的就是这一句话。
银针的眸光动一动，有了烦躁出来。
陆长荣觉得目的达到，没过多久，一拍脑袋：“哎哟，我家表姑受风寒，母亲让我去问候，我给忘记了。不好意思，我告个假，我先走了。”
柳云若既不重视他，由他来去自如。柳家的子弟也没当他是回事情，在他走后，把他笑话几句，大家继续夜巡，柳云若把他的话抛到脑后。
当晚散去，各回各家，睡下来以后，陆长荣的话无意中重新跳上来，柳云若呻吟一声，加喜！
自己定亲加喜，将会有很多的人不喜欢。他们带着侵犯到多少权益的阴暗心思，或明或暗的已经表现良多。
如今又加上一个陆长荣。
……
阮瑛和阮琬在路上很快适应，热闹的似要翻天。
……
暮色来临，此处没有下雪，但天际线迷茫中夜风出现，让行路的人缩一缩头，由不得的把衣领扯紧。
在即将落下的夕阳里面，他们寻找着这个夜晚落脚的地方。当视线中一丛房屋的影子在时，招呼着同路的人：“走快些，那里能挡风。”
近了，见到是颓废的小村庄。以前不会太大，让风雨打塌的旧屋没有太多，现在还伫立的，也只有三间连在一起的土坯房。
“别的都倒了，这三间怎么不倒呢？”进来的人都会嘀咕这一句，是为这屋子能不能抗住今夜的北风担忧。但见到还算结实，放心的走进去。
里面已经有人，这里没有家具，炕也没了，保暖要紧，不怕着火，他们生了一堆火。后来的人按不同的结伴，各自也生起一堆火。
火光滋润了他们的面容时，地面有了震动的动静。
头一眼，他们先看向自己的火堆，见到没有乱跳的木柴。又看向隔壁的火堆，见到火光明亮平静安定，这才想了起来：“又来了人，还不少？”
因为人不少，一起走出去。见到夕阳犹在天边流连，地面余光还能看到远处。黑压压一支车队飞驰而来。
那速度，不是像一般的商旅，倒像有阵雷轰隆而至。
有人生出羡慕：“这是谁家的马车，这是好马。”
“是啊，跑得快。”
“还稳呢。”另一个人眼睛更尖。
随后，在这里的人不约而同，无声的唰唰，面上血色尽褪。第一个吃惊出来：“不会是强盗吧？”别的人抓自己包袱的抓起自己包袱，带着兵器的亮出兵器。
夜晚的路上，说谁没有戒备怎么可能？
瞬间，他们本不相识，也生出抱成一团的心。把警惕一致对外，给了准备到来的人。
只听马蹄轰轰隆隆，跟没打算收住去势一样。有人存着侥幸心思：“这里再也住不下几个人，他们是个车队，车里不能睡吗？想来不会停留。”
别的人听了进去，刹那间，原来抱成团的心散开来，把警惕重新给了彼此。
说到底，他们也互相是陌生人，不知道底细，不知道好恶。
“嘎！”整齐的一声！随后，马声长嘶。都知道这是勒马，马车停了下来。
不等他们重新抱成团，外面有人朗声道：“这里有屋子？这却好了。老关，去看看里面还住不住得下？万掌柜的，寻水来。其余的人砍木柴去。孩子们，下车了。”
最后一句，让屋里的人再次放松下来。没有个强盗带着孩子出动的。他们支起耳朵，把或清脆或甜甜或稚气的嗓音听了一个真真。
“好呀好呀，下车了。”
“帮忙寻木柴吗？”
“我会抬水。”
“我也会。”
听嗓音足有一队孩子，更大的让先到这里的行人安心时。靴声囊囊，门外进来几个人。
都是大汉，为首一个大红脸儿，让北风吹得红透发亮似高树上柿子。又都是宽肩膀，横身子，手中马鞭上铜杆儿闪亮，带来的又是一惊一乍。
这几个人好生威武，怎么看……气势强横，身躯粗壮，像极强盗！
有几个瘦弱的往墙角缩缩身子，胸口充满惊惧时，见大汉亮如闪电的眼睛在屋里环扫一圈，自言自语道：“没空儿了！”回身高声，好似平地起个霹雳：“老爷，这里住不下了。”
刚才的朗声浑不在意：“准备搭帐篷，先取东西下来！”
大汉们转身出去，外面孩子们七嘴八舌又出来：“我会抱帐篷布，”
“我会扶杆儿。”
“我会端详！”
“哈哈，端详谁不会？你应该说你会干看着。”
“才不是，我会端详正和歪，不跟你们说了，胖孩子你又欺负人了，亏你还是队长！”尖尖的嗓音有点儿像小姑娘。
拌嘴儿声，又一回冲淡大汉带来的恐惧。有两个大胆的路人走到门口，他们也来个端详。
最后一丝的暮色里，最先映入眼帘的是高矮不等的一行孩子。高的是少年，小的忒小，不过五、七岁。都有一个特点，个个胖墩墩。
胖，就是家里吃的足够。有一个人脱口道：“这是有钱人家？”另一个人嘲笑：“你看人家多少车多少马，多少大人？当然有钱人家。”
他们没有害怕，自在的评论起来。余下的人也走过来，看一看，见到这一行马车还真不少，足有几十辆。马车，此时赶到一个方向，整齐的头尾相连排列起来。
有一个老行路的人点一点头：“这是懂的人，这是挡风呢。”
又见到篝火，也有一个升起来。火堆有多大呢？有半个屋子那么大小，一小片的地方有了明亮，可以把他们的人看得一清二楚。
孩子们笑嘻嘻说笑，但显摆自己会的不少，却原地站着没有一个动的。在他们附近，六个大人弯腰前后走动着，用脚步划出一个又一个圈子。
这是作什么？看的人有了疑问。
有一个最胖的孩子问话，让他们也得到回答。
“舅舅舅舅，查好地面没有？我们还等着抱柴禾呢。”
这话引出来别的话：“是啊，爹爹，我和苏似玉会提水。”
马车旁边，一个高大挺拔的身影回过身，看的人眼前一亮。这是一个气质介乎于三十岁上下的青年，说他二十来岁也说得过去。但沉稳老成，又似中年。
他从赶路中来，面上免不了风尘仆仆。但头一眼见到他面容的，会措词的油然有四个字：玉树临风。不懂文墨的人只觉得神清气爽，会说一句竟然生的这样好。
他含上笑容，更似点亮星辰，摆一摆手：“再站会儿，地上弄清爽才许走动。天黑了，不用帮忙，照管好自己就行。”
“哦……”长长的一声回答，整齐的带着不如意。
青年忍俊不禁：“寻个事情给你们，照顾好瑛哥和琬倌。”
相对较瘦的两个孩子争先恐后：“我们会照顾自己，已经不是客人了。”
青年转回身子，继续和一个人说话。那个人在马车的黑暗里偶然露出半片面容，如果有见到的，只怕又要惊叹了。这又是一个生得好的，宛如明月露银辉。
这是什么人家？屋里的人带着疑问，渐渐回到火堆边。有坐下来能看到外面的人，仍然打量着。
…。
这一行，是袁训等人。和袁训正说话的，是齐王。在齐王的后面，更隐在马车背处的，还有一个太子殿下。
……
“冷捕头传信，林允文真的跟上来了。”
齐王冷笑：“找死！”
“魏行也跟来了。”
齐王更添三分薄诮：“他本就是随意走动的官员，他有这便利。”
太子挑眉：“我们在哪里会他们？”
“不急，大小爷都不要急，最好，是能撑到先看出他们的意图。实在撑不住也不用担心，附近水军已经调动，就地驻军也命拔营，有两处向我们靠近。还是镇南王的人指挥，必然是万无一失。”袁训一面说，一面往四面安置的人上面扫视，遇上孩子们，就对他们一个笑容，看上去胸有成竹。
齐王和太子却不能一样悠闲，眉头轻拧：“在没看出林允文意图以前，要是撑不住把他们杀了，可惜了吧？姓林的从京里走到这里，无形中供出不少人，他还有用呢。”
袁训轻轻一笑：“这要看林教主的能耐了，他要是不管不顾的追上来就杀，扬州就是巧合。他要是在我们劣势时不杀过来，他的鬼不查自明。”
“他到底什么意思呢？平白的送一堆奸细给我们杀。这不合情理。”齐王对于这个曾大闹京都的教主，疑心如迷雾般重重。
“好哦，可以走动了，可以帮忙了。”孩子们的欢呼把他们打断，袁训的话也说完，邀请殿下去火堆边取暖。
另一个火堆也升起来，正在准备第三个。汤锅加上去，汤在煮，米饭馒头也在蒸。砧板拿出来，粗树枝子搭高为台子，宝珠带着人正在切菜洗菜。
好孩子快快乐乐的过去了。念姐儿、龙书慧也去了，都可以切菜。
阮瑛阮倌左右看看，瑜表哥璞表哥在跟二老王说晚上巡值，加寿表姐等照顾拿出各人洗脸的盆和巾帛，准备饭前洗手，饭后净面。六表哥带着胖孩子韩正经取弓箭：“咱们练会儿瞄准吧，夜里习练这正是时候。”
这对小兄弟撇一撇嘴，他们弓箭学的晚，总听胖队长的话，不高兴跟过去，追在好孩子后面：“你切菜，我们拿给你。”
“那来吧。”好孩子俨然是个小队长，送上欢迎的笑容。
赵先生欣慰的点头，为两个孩子很快融入到队伍里有了喜悦。恰好张大学士走过，赵先生心想多句话又能把我怎么样？叫住他：“夫子，你看小爷们各司其职，有章法，有秩序啊。”
张大学士一听就懂，把胡子一甩，回道：“你又多话了！”气哼哼走开，肚子里暗骂，这夫子又寻上事情。老夫我最近不是只司其职，没有多话？岂有此理。黄家的事情，你打算跟我算到哪一年。
他恼了，赵先生可就算占个上风，又去酝酿下一回对张夫子的敲打。横竖，要在回京以前把这多嘴的老夫子料理好，让他只管朝堂雪，莫扫后宫霜。
他对着火堆走去，找个地方坐下来，默然寻思着。
火光可以冲到半天里，没多久热汤好了。阮瑛阮琬自以为知道，乖乖的取自己木碗，这是上路以后到手的，每个人餐具上花样不同，如加寿的是牡丹花，如萧战一定要争，加福的餐具上在原有花样上，由父亲再刻上两朵牡丹。很好认记。
阮瑛阮琬就又帮忙分发别的孩子们木碗，大人的倒不用。
汤里滚着肉干青菜，香的闻到的人生出馋涎。阮瑛乐着：“胖队长给，六表弟给……”
阮琬忙着：“快来排队喝汤了。”
“别急别急。”小手对他们摆着，一起道：“等分过汤回来，咱们再好好的喝。”
“分汤？不是咱们排队取吗？”阮瑛稀里糊涂。
胖队长跑过来，韩正经跑过来，好孩子放下菜也跑过来。小六走出的两步又退回去，对苏似玉吸吸鼻子：“我是表哥，我得让着。怎么办，谁叫我是表哥呢？”
苏似玉给他一个大白眼儿：“你要愿意当表弟，打明儿起，你喊他们表哥行不行？”
小六小脸儿黑黑：“苏似玉，是我讨了你，不是你讨了我，你要记住说话向着我。”
苏似玉笑眯眯，转过脸儿去看阮瑛他们的热闹。小六也就一起来看。
拌嘴三差人三双小胖手高举，晃的跟水中荡漾的月光似的：“不急不急，打尖的时候遇到路人，先要分汤给他们喝，再回来，咱们喝。”
好孩子、韩正经埋怨胖孩子：“亏你还是队长，白叫许多声，你没教给他们。”
元皓嘟嘴儿：“前几天路上哪有遇到人。”
阮瑛阮琬闻到汤的香气却不能喝，也嘟了嘴儿：“上好的汤，为什么要分给不相干的人？表叔（伯父）还没有喝，婶娘（伯母）也没有喝。加寿姐姐也没有喝不是吗？你们更忘记了哥哥了吧。”
赵先生分一半儿心在孙子身上，闻言，呵呵一笑就要解释，再教导几句。梁山老王路过，他先接上话。
“小子！亏你们是勋贵之后，一饭尚不愿舍，以后当官还能济世救人吗？”
太子和齐王点头，表示赞同。
阮瑛在夜巡上跟萧战不和，阮琬是讨要银钱和萧战不好。对着萧战的祖父，一起开动小脑筋反驳。
“不明就里，万一救济的是盗泉水呢？”小眼神儿锃锃亮，觉得自己反问的不错，有了得意出来。
拌嘴三差人你抢我夺的回话。
好孩子嫣然：“不怕，姨妈说积福总是好事儿。等他们犯坏了……。”韩正经截断：“等他们露出坏形迹，再教训不迟。”
“是啊，瑛哥琬倌，这天寒地冻的，咱们看不出人家是好人坏人，也不能就说是坏人。能帮一把，还是帮一把。”赵先生跟孩子们对话有了经验，也能抢过一段话头。
胖队长虽然落在最后，但脑袋昂得最高，声气最壮，把小胸脯拍着：“祖父说，咱们这样的人家，哪有斤斤计较的！坏人，就送去官府。不坏，还是可以帮的。舅舅说，坏人受好处，也是不能安心的。不能因为坏人在，就不当好人。加寿姐姐说，为人要有好心地，以后才能当好差！”
齐王和太子喝彩：“元皓说的好。”
镇南老王满意于那句“祖父说”，轻笑道：“这叫胸怀，这叫格局。”梁山老王大乐，在那乱拧的胖脑袋上轻拍一记：“你小子记的挺好。”
“我还有，舅母说……”胖脑袋一晃，又要开始说起来。
阮瑛阮琬傻眼中，好孩子勃然大怒，双手一叉腰：“咄！且住。都让你一个人说完了。”
韩正经也投以鄙夷的小眼神：“给别人留两句行吗？”
小六又叹气：“苏似玉，当表哥就是要让人，我这表哥让出去的太多太长太远了吧。”
苏似玉这一回干脆当没听到。
他们拌嘴的功夫，称心如意准备好。走过来，后面是文章老侯两兄弟提着大汤锅，小红带着奶妈丫头抱着一叠子木碗。
面对彼此不服气，都有气鼓鼓的五个——阮瑛阮琬是说输了不服气，好孩子韩正经是生气胖队长抢话不服气，胖队长对他们个个不服气。
正瞪眼呢——称心笑道：“当差了，胖队长快来指挥。”
胖队长即刻就换上笑脸儿，而且不让别人继续生气：“点兵，瘦孩子去，好孩子去，鹦鹉小碗也去。”
“是瑛哥琬倌，怎么又叫我们鹦鹉和小碗了？”阮瑛阮琬火了。
萧战在加福身边坏笑，听着表弟把他供出来：“战表哥说的，你们不愿意我起的名字，就叫本名，鹦鹉和小碗吧。”
“那叫大本分和小本分也行啊。”阮瑛阮倌埋怨着。
萧战来一嗓子：“表弟，你到底有没有队长威风，你不会当，表哥代你当！”
鼓动的胖孩子也火了：“大笨小笨，你们到底去不去！”
称心如意连忙使眼色，小红小小声道：“当差呢，别拌太久。”阮瑛阮琬忍气吞声，这一回认了大笨和小笨这两个名字。
关安带几个人护送着过去，萧战继续和加福说话，赵夫子继续火边沉思。
会为这事对小王爷记恨吗？那这恨可记不完了。萧战谁不欺负？当着岳父的面，舅哥他从不放过，大姐加寿更常年是主要欺负对象。赵先生不是小心眼儿，不放心上，孩子们吵闹也许还增进亲近，他继续想自己的。
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有几片雪花让风刮进来，在离陆长荣的面容不远处落到地上。少年的面色，跟这雪花一样苍白。
他不管厅上的人自然有惊异，自然有接下来的一番有关朝堂的私语，匆匆的，陆长荣退了出来，愤怒从他面上一层层铺开，一层比一层来的深重，直到回到他的房里，愤怒化为一片乌黑。
好似长荣公子即刻就要上场当戏子，扮了一个黑面庞。
他的台词自然是他现编的，这出自他内心的话用怒不可遏的口吻愤然吐出：“又太子了！自从黄跃大人全家死光光，父亲谨慎的已是缩头畏尾。”
说起来长荣这位公子，袁家他也不喜欢，柳家他也不喜欢。最近针对阮英明的风波和背后嘀咕太子的流言，长荣公子本来盼着出个京都动荡，平地风云。结果眼看主事的人吃了大亏，又要止步在自己父亲的言谈里，让他的内心骤然一种无意坠崖式的失落感。
陆长荣看了良久，论起在家中的地位。他不是那受太后疼爱的长孙袁执瑜执璞，在家里有随意说话的权力。他也不是柳国舅的独子云若，夜巡的时候柳家尽出子弟去跟随。
他在家里是严父加上老实受约束的子弟。是以，这会儿他郁闷极了，想不通父亲为什么要把太子抬出来吓“主事的人”，也到了把父亲也暗暗贬低上的地步，但他还是不敢主动见到自己父亲进言，让他在风云中添油加醋，而不是熄云灭火。
“唉……”陆长荣只有一声长叹伴随着，垂下的眸光在地面上一动不动，跟寻蚂蚁打架似的呆滞住。
但，这是冬天，地上哪里会有蚂蚁？他不过是自寻烦恼罢了。
……
天气的雪寒，给厅上的铺设锦垫的椅子也好，墙上挂的梅兰竹菊也好，黄花梨四足几上的瓷碗也好，添上新的釉色。
这轻微的冰寒色中，客人已经散去，茶碗也收起来，但袅袅飘浮的还有点什么，使得闭目养神的陆中修睁开眼睛，把身子坐直。
电光火石般，这想法到了脑海里。他想到自己对着十三个人解释良多，但自己的儿子却没有交待。
京里频频有作乱的根源，难保自己的儿子不牵涉进去。他还小，能分辨的事情也少……“唤长荣来见我。”陆中修吩咐下去。
很快，陆长荣到来，站在这客厅里极不自在。这是父亲刚刚对客人们胡言乱语惧怕袁家的地方，好似处处提醒长荣公子，自己家远远不如柳家也就是了，父亲的锐利也磨到没棱角。
心里的不痛快让陆长荣支支吾吾，虽然他还不知道父亲要说什么。他只知道这会儿顶顶瞧不起自己父亲不是吗？
“父亲要说什么？我刚下学，做功课呢。”
陆中修没有多想，反而有了欣慰：“是啊，这夜巡越弄越成正事一桩，镇南王重视，皇上也重视。你早早写完，晚饭后就好出门去。”
陆长荣愀然不乐：“下雪冷呢，身子骨儿发寒，我想早睡，在床上也可以温习功课。”
陆中修闪过疑惑，仿佛在问，你为什么不去？
“柳云若也是一天去一回，另一天他做功课，父亲想来看错，如今夜巡一天不如一天，随时就散了。扎这个堆没什么好了。”陆长荣不敢看父亲的眼睛，把头更垂一分。
他对自己在家里的身份，估计的丝毫没有错。他的父亲是位严父，才不是袁家那对双胞胎，说声夜巡，家里单独辟出议事厅给他们，又指派家人给他们。看上去要风有风般的关心。
对于他的回答，陆中修气上来，呵斥道：“孽障，偏你就有这许多的废话！夜巡好不好，我难道不知道！你耳朵在听什么，我不是刚对你说过，镇南王重视！”
换成平时，老父一动怒，陆长荣立即噤声。但今天眼前闪动的只是父亲的手指划动“太子”字样，陆长荣气难平，顶了一句嘴：“镇南王重视算什么，他重视不能算是皇上重视！”
“砰！”
回答的是一声拍案大响，和一声厉斥：“跪下！”
陆长荣后悔不迭，但话如覆水般难收，一面在心里骂着挑起夜巡的袁执瑜袁执璞，和在他们走后，没骨气地接过夜巡的柳云若。一面扮出失言的面容讨饶：“父亲息怒，儿子错了。”
陆中修哪里肯听，他本来就有一肚子话，才叫儿子过来。这就夹带着尚书大人对最近事情的看法，江水滔滔般倒出来。
“乳臭未干，怎么就敢背后诽谤权贵！你当跟你一样是花花公子吗！叫你来，就是看出你公子哥儿的习性愈发的重。年纪是长了，浮夸也长进不少！不要学那目光不远的人，只看眼前。就是你的眼前，你看错我也不解！夜巡现在是柳家在管，怎么你看不出来柳家现下是得势的！”
得势的，目光远的，权贵……陆尚书只顾自己在儿子面前逞父威，完全没想到他用的这些词深深的扎伤陆长荣，在陆长荣本就“血迹斑斑”的伤口上大撒咸盐。
陆公子的血迹斑斑来源如下：他跟一只鱼一只兔子从来不好是不是，他加入夜巡是应柳云若邀请。他跟柳云若本来很好，后来恼怒他要跟加喜定亲，事先居然没告诉长荣公子一声。反过来帮萧战约出柳云若，那场会面结局如何陆长荣提前离开，他不能知道。但想来不是相见甚欢。后来，他跟萧战也一样不好。战哥是家传天生的眼高于顶，后天受祖父教导的眼睛朝天，用他跟唤条狗一样，呼之即来，挥之你就滚吧。哪里看得上他。
这些与他不和的人，尽是得势的，是权贵，是父亲眼里那“目光远的”…。
陆长荣受到这刺激，又顶了今天的第二句嘴，嘟囔道：“柳家不久前还在什么周镇当捕快呢，升得快，难道落的不也快？”
陆中修一噎，愈发重视自己对儿子的谈话。手指点着他，恨铁不成钢的叹气：“你呀你呀，就看表面有门道。跟今天上门的你表叔他们一样，全是眼前下功夫。”
陆长荣借机问道：“表叔出狱了？”他也还想劝劝父亲不要一味的惧怕东南西北。
“出狱了！听我分析过，心气都下来了。我就想到你，幸好我想到你，不然就你刚才的话存在心里酝酿，对你有什么好儿！”
陆长荣一噎，闪过一句话，父亲知迷不悟。
“你是知迷不悟啊，好在你还是少年，往后我多说说能过来。如今好好听着，索性的我把近来的事情对你说开，免得你受外面闲言误导。袁家，羽翼已成。”陆中修语重心长。
陆长荣小心反问：“不是太子？”
“是太子，也是袁家！袁家长女有太后作主，把她许给太子。袁家哪能没有半点儿准备？日前阮英明揽圣眷，却出来钟家老侯就是个例子。阮、董、钟、袁四家，是绑在一起的四棵大树。”
陆长荣喃喃：“还有柳家。”
“是啊，还有柳家！柳家为保太子，眼下用到袁家太多！事关袁家的利益，柳家也会出面。最近抓了不少人都和谣言有关，这就是实例！自然的，也有他柳尚书的私意在内。”陆中修说的有了激昂，毕竟这算是下一个新朝的顶尖势力。
手指轻敲着椅子扶手：“阮英明得意，为袁家。钟家出面，为袁家。董大人拿人，也为袁家。”
陆长荣忽然想到一件事情：“父亲，在妓院斗殴的另一拨人拿到了吗？”
“没有啊，”陆中修微微一笑，不知是对董家的讽刺，还是对董家能耐的赞赏，意味不明的道：“官员斗殴，一个不少让董大人拿下。挑事的那几个，他是京都府尹，却直到今天一个也没拿下。”
陆长荣急了：“那他能回皇上的话吗？皇上就不管吗？”
“你学着点儿吧，皇上若是不追问，这事情到此为止。皇上若是追问，董大人随随便便就可以用几个市井之徒顶缸。”
陆长荣气急败坏：“殴打官员是小事吗？”
“失了官体是小事吗？狎妓斗殴是小事吗？皇上生气的不是打了官员，而在他们不检点上面。往后，也就不会追问。”陆中修和儿子眼对着眼睛。
这太气人了……陆长荣忍无可忍叫了出来：“董家想怎么样就怎么样吗！”
他挖苦脑汁想找出董家的漏洞：“这里面就找不出挑拨的人，弄鬼的人？表叔他们就没有机会洗清白吗？”
“越洗越黑还差不多！你表叔倒是说林方弄鬼，但林方他会承认吗？说不好反咬一口，说你表叔收买他，请他去妓院，要他陷害阮英明，他乘隙跑了，后面打起来他全不知情。林方是谁的门生，他自己会弄错吗？”
窗外分明是雪中的无限白，但看在陆长荣眼睛里，处处黑无边。他垂头丧气：“这也太，太有手段了吧？”
“叫你来，说的就在这里！这是手段，却也不是手段。”陆中修有了唏嘘：“忠毅侯携家出京，不是他算计出来的。他和柳至十年之约，也不是十年前的算计。大天教，不是袁柳算计出来的，阮英明因此随后出京，见缝插针提升国子监地位，也不在事先算计之中。这起因件件没有想害了谁，夺谁的位置，到现在柳国舅拿人，难免有借机清除对太子不利因素的嫌疑，林方弄计，也说不上是算计。要说手段，却也高明。做事，行云流水一般，不愧是前太子党呐。”
“你要学学，不要跟你表叔他们似的，只看到阮英明要占上风了，要占百官的上风了。就看不到这后面牵涉到袁家独宠后宫，太子根基稳固，哪里是他们几个背后一合计就能拉下阮英明的？”
……
陆长荣在回房的路上，此时天色也黑了是真，他看不到前面有光亮明媚。
他比柳云若年长，身为世家公子，到明白有三两知己重要的时候。
但几年前对袁家的嫉妒，也有父亲陆中修当时跟忠毅侯不和的原因。致使他跟袁家双胞胎没法亲密。
对袁柳定亲的不满，跟柳云若也生分。跟柳家好的张道荣对他也有看法，背后说过他好几回。
听过父亲的话，袁家将更得势，柳家将更嚣张。但这两个跟长荣公子都不好啊。
新的一肚皮乌气又憋闷出一大堆。
……
到晚上雪势加大，地面积的雪到人脚踝。天气这么寒冷，换成别的城镇，早就寂静无声，打更的人不出来，狗也未必叫上一声。
但这是京城，繁华的中心地带。出夜摊卖热汤水的人不减，大多铺子也照常钟点儿关门，都还开着。
柳云若披挂好，一领玄色披风，腰间左刀右短剑，箭袖外的一双手插在身子两边，笔直的走出家门。
门外，整整齐齐的是他的叔伯兄弟，以及年幼的叔伯们，人人手边一匹马，目不斜视的候着他。
打虎还是要亲兄弟。柳云若这样想着。自从他参与夜巡，家里的兄弟们是从不后退的追随者。于是，他又有了第二个心思：别的人在可靠上，都得退后一步。
随着这话，脑海里难免出来胖胖的双胞胎、黑黑的战哥……是以，柳云若又出来第三个心思，这个心思令他得意。
一只鱼一只兔子和战哥辛苦设立起的夜巡，如今要姓柳了！
上马往街外去，全京里的人难道看不清楚吗？近年来出动最多的人，全是柳家子弟。
暗自得意着，在见到有一个人加入时，柳云若纳闷不已。
“云若，我来了。”路边屋檐下的灯笼光，照出陆长荣雪白的一张脸。
柳云若回声好，任由他并肩而行。
他能沉住气，别的人有话只想一吐为快。在经过闹市的地方，陆长荣总有让人流挤的或前或后，不能再和柳云若并行的时候，有一个兄弟上来，对柳云若低声：“他不是说今天不来吗？”
“来了就好。”跟萧战同年的柳云若，稳重处和战哥一样，也似小大人。
那兄弟歪歪嘴角有个坏笑，退到后面去。陆长荣重新挤上来，也凑过来，在柳云若的耳朵根子下面，把嗓音压低：“云若，你说袁家回来了，他们也就不夜巡了吧？”
“为什么不？”柳云若背后评价陆长荣是京里那九千九中不长进的马屁精，对着他说话更加谨慎。
斜飞过来的一眸黑亮闪动，似一线穿透人心的银针。
陆长荣出门就不痛快，见到就更不痛快，你以为你真的成了一方大员是吗？拿这犀利对着人犯得着吗！他本来想说的话，更要体现出作用才行。
“如今是你柳家的人最多，他们还回来抢权，不是没羞没臊吗？嘿嘿，我最佩服你的机智，你不愿意定加喜，也就不会受制于袁家。云若，你坚持住，你是好样的！”
本不愿意大雪天出门给柳云若添人也就添光辉的陆长荣，冒雪还肯出来，为就让父亲的话刺伤，往柳云若面前添个堵，怂恿一回。
他当初肯为萧战效一把力，为他约出柳云若，就是不想让袁柳定亲，不想让柳云若太得意！
他那天明知道萧战在这亲事里是个捣乱的。事后萧柳没见客气，也证实他猜测的没错。
当时陆长荣羡慕加嫉妒，现在依然是嫉妒加羡慕。大跑小跑的到了这里，为的就是这一句话。
银针的眸光动一动，有了烦躁出来。
陆长荣觉得目的达到，没过多久，一拍脑袋：“哎哟，我家表姑受风寒，母亲让我去问候，我给忘记了。不好意思，我告个假，我先走了。”
柳云若既不重视他，由他来去自如。柳家的子弟也没当他是回事情，在他走后，把他笑话几句，大家继续夜巡，柳云若把他的话抛到脑后。
当晚散去，各回各家，睡下来以后，陆长荣的话无意中重新跳上来，柳云若呻吟一声，加喜！
自己定亲加喜，将会有很多的人不喜欢。他们带着侵犯到多少权益的阴暗心思，或明或暗的已经表现良多。
如今又加上一个陆长荣。
……
阮瑛和阮琬在路上很快适应，热闹的似要翻天。
……
暮色来临，此处没有下雪，但天际线迷茫中夜风出现，让行路的人缩一缩头，由不得的把衣领扯紧。
在即将落下的夕阳里面，他们寻找着这个夜晚落脚的地方。当视线中一丛房屋的影子在时，招呼着同路的人：“走快些，那里能挡风。”
近了，见到是颓废的小村庄。以前不会太大，让风雨打塌的旧屋没有太多，现在还伫立的，也只有三间连在一起的土坯房。
“别的都倒了，这三间怎么不倒呢？”进来的人都会嘀咕这一句，是为这屋子能不能抗住今夜的北风担忧。但见到还算结实，放心的走进去。
里面已经有人，这里没有家具，炕也没了，保暖要紧，不怕着火，他们生了一堆火。后来的人按不同的结伴，各自也生起一堆火。
火光滋润了他们的面容时，地面有了震动的动静。
头一眼，他们先看向自己的火堆，见到没有乱跳的木柴。又看向隔壁的火堆，见到火光明亮平静安定，这才想了起来：“又来了人，还不少？”
因为人不少，一起走出去。见到夕阳犹在天边流连，地面余光还能看到远处。黑压压一支车队飞驰而来。
那速度，不是像一般的商旅，倒像有阵雷轰隆而至。
有人生出羡慕：“这是谁家的马车，这是好马。”
“是啊，跑得快。”
“还稳呢。”另一个人眼睛更尖。
随后，在这里的人不约而同，无声的唰唰，面上血色尽褪。第一个吃惊出来：“不会是强盗吧？”别的人抓自己包袱的抓起自己包袱，带着兵器的亮出兵器。
夜晚的路上，说谁没有戒备怎么可能？
瞬间，他们本不相识，也生出抱成一团的心。把警惕一致对外，给了准备到来的人。
只听马蹄轰轰隆隆，跟没打算收住去势一样。有人存着侥幸心思：“这里再也住不下几个人，他们是个车队，车里不能睡吗？想来不会停留。”
别的人听了进去，刹那间，原来抱成团的心散开来，把警惕重新给了彼此。
说到底，他们也互相是陌生人，不知道底细，不知道好恶。
“嘎！”整齐的一声！随后，马声长嘶。都知道这是勒马，马车停了下来。
不等他们重新抱成团，外面有人朗声道：“这里有屋子？这却好了。老关，去看看里面还住不住得下？万掌柜的，寻水来。其余的人砍木柴去。孩子们，下车了。”
最后一句，让屋里的人再次放松下来。没有个强盗带着孩子出动的。他们支起耳朵，把或清脆或甜甜或稚气的嗓音听了一个真真。
“好呀好呀，下车了。”
“帮忙寻木柴吗？”
“我会抬水。”
“我也会。”
听嗓音足有一队孩子，更大的让先到这里的行人安心时。靴声囊囊，门外进来几个人。
都是大汉，为首一个大红脸儿，让北风吹得红透发亮似高树上柿子。又都是宽肩膀，横身子，手中马鞭上铜杆儿闪亮，带来的又是一惊一乍。
这几个人好生威武，怎么看……气势强横，身躯粗壮，像极强盗！
有几个瘦弱的往墙角缩缩身子，胸口充满惊惧时，见大汉亮如闪电的眼睛在屋里环扫一圈，自言自语道：“没空儿了！”回身高声，好似平地起个霹雳：“老爷，这里住不下了。”
刚才的朗声浑不在意：“准备搭帐篷，先取东西下来！”
大汉们转身出去，外面孩子们七嘴八舌又出来：“我会抱帐篷布，”
“我会扶杆儿。”
“我会端详！”
“哈哈，端详谁不会？你应该说你会干看着。”
“才不是，我会端详正和歪，不跟你们说了，胖孩子你又欺负人了，亏你还是队长！”尖尖的嗓音有点儿像小姑娘。
拌嘴儿声，又一回冲淡大汉带来的恐惧。有两个大胆的路人走到门口，他们也来个端详。
最后一丝的暮色里，最先映入眼帘的是高矮不等的一行孩子。高的是少年，小的忒小，不过五、七岁。都有一个特点，个个胖墩墩。
胖，就是家里吃的足够。有一个人脱口道：“这是有钱人家？”另一个人嘲笑：“你看人家多少车多少马，多少大人？当然有钱人家。”
他们没有害怕，自在的评论起来。余下的人也走过来，看一看，见到这一行马车还真不少，足有几十辆。马车，此时赶到一个方向，整齐的头尾相连排列起来。
有一个老行路的人点一点头：“这是懂的人，这是挡风呢。”
又见到篝火，也有一个升起来。火堆有多大呢？有半个屋子那么大小，一小片的地方有了明亮，可以把他们的人看得一清二楚。
孩子们笑嘻嘻说笑，但显摆自己会的不少，却原地站着没有一个动的。在他们附近，六个大人弯腰前后走动着，用脚步划出一个又一个圈子。
这是作什么？看的人有了疑问。
有一个最胖的孩子问话，让他们也得到回答。
“舅舅舅舅，查好地面没有？我们还等着抱柴禾呢。”
这话引出来别的话：“是啊，爹爹，我和苏似玉会提水。”
马车旁边，一个高大挺拔的身影回过身，看的人眼前一亮。这是一个气质介乎于三十岁上下的青年，说他二十来岁也说得过去。但沉稳老成，又似中年。
他从赶路中来，面上免不了风尘仆仆。但头一眼见到他面容的，会措词的油然有四个字：玉树临风。不懂文墨的人只觉得神清气爽，会说一句竟然生的这样好。
他含上笑容，更似点亮星辰，摆一摆手：“再站会儿，地上弄清爽才许走动。天黑了，不用帮忙，照管好自己就行。”
“哦……”长长的一声回答，整齐的带着不如意。
青年忍俊不禁：“寻个事情给你们，照顾好瑛哥和琬倌。”
相对较瘦的两个孩子争先恐后：“我们会照顾自己，已经不是客人了。”
青年转回身子，继续和一个人说话。那个人在马车的黑暗里偶然露出半片面容，如果有见到的，只怕又要惊叹了。这又是一个生得好的，宛如明月露银辉。
这是什么人家？屋里的人带着疑问，渐渐回到火堆边。有坐下来能看到外面的人，仍然打量着。
…。
这一行，是袁训等人。和袁训正说话的，是齐王。在齐王的后面，更隐在马车背处的，还有一个太子殿下。
……
“冷捕头传信，林允文真的跟上来了。”
齐王冷笑：“找死！”
“魏行也跟来了。”
齐王更添三分薄诮：“他本就是随意走动的官员，他有这便利。”
太子挑眉：“我们在哪里会他们？”
“不急，大小爷都不要急，最好，是能撑到先看出他们的意图。实在撑不住也不用担心，附近水军已经调动，就地驻军也命拔营，有两处向我们靠近。还是镇南王的人指挥，必然是万无一失。”袁训一面说，一面往四面安置的人上面扫视，遇上孩子们，就对他们一个笑容，看上去胸有成竹。
齐王和太子却不能一样悠闲，眉头轻拧：“在没看出林允文意图以前，要是撑不住把他们杀了，可惜了吧？姓林的从京里走到这里，无形中供出不少人，他还有用呢。”
袁训轻轻一笑：“这要看林教主的能耐了，他要是不管不顾的追上来就杀，扬州就是巧合。他要是在我们劣势时不杀过来，他的鬼不查自明。”
“他到底什么意思呢？平白的送一堆奸细给我们杀。这不合情理。”齐王对于这个曾大闹京都的教主，疑心如迷雾般重重。
“好哦，可以走动了，可以帮忙了。”孩子们的欢呼把他们打断，袁训的话也说完，邀请殿下去火堆边取暖。
另一个火堆也升起来，正在准备第三个。汤锅加上去，汤在煮，米饭馒头也在蒸。砧板拿出来，粗树枝子搭高为台子，宝珠带着人正在切菜洗菜。
好孩子快快乐乐的过去了。念姐儿、龙书慧也去了，都可以切菜。
阮瑛阮倌左右看看，瑜表哥璞表哥在跟二老王说晚上巡值，加寿表姐等照顾拿出各人洗脸的盆和巾帛，准备饭前洗手，饭后净面。六表哥带着胖孩子韩正经取弓箭：“咱们练会儿瞄准吧，夜里习练这正是时候。”
这对小兄弟撇一撇嘴，他们弓箭学的晚，总听胖队长的话，不高兴跟过去，追在好孩子后面：“你切菜，我们拿给你。”
“那来吧。”好孩子俨然是个小队长，送上欢迎的笑容。
赵先生欣慰的点头，为两个孩子很快融入到队伍里有了喜悦。恰好张大学士走过，赵先生心想多句话又能把我怎么样？叫住他：“夫子，你看小爷们各司其职，有章法，有秩序啊。”
张大学士一听就懂，把胡子一甩，回道：“你又多话了！”气哼哼走开，肚子里暗骂，这夫子又寻上事情。老夫我最近不是只司其职，没有多话？岂有此理。黄家的事情，你打算跟我算到哪一年。
他恼了，赵先生可就算占个上风，又去酝酿下一回对张夫子的敲打。横竖，要在回京以前把这多嘴的老夫子料理好，让他只管朝堂雪，莫扫后宫霜。
他对着火堆走去，找个地方坐下来，默然寻思着。
火光可以冲到半天里，没多久热汤好了。阮瑛阮琬自以为知道，乖乖的取自己木碗，这是上路以后到手的，每个人餐具上花样不同，如加寿的是牡丹花，如萧战一定要争，加福的餐具上在原有花样上，由父亲再刻上两朵牡丹。很好认记。
阮瑛阮琬就又帮忙分发别的孩子们木碗，大人的倒不用。
汤里滚着肉干青菜，香的闻到的人生出馋涎。阮瑛乐着：“胖队长给，六表弟给……”
阮琬忙着：“快来排队喝汤了。”
“别急别急。”小手对他们摆着，一起道：“等分过汤回来，咱们再好好的喝。”
“分汤？不是咱们排队取吗？”阮瑛稀里糊涂。
胖队长跑过来，韩正经跑过来，好孩子放下菜也跑过来。小六走出的两步又退回去，对苏似玉吸吸鼻子：“我是表哥，我得让着。怎么办，谁叫我是表哥呢？”
苏似玉给他一个大白眼儿：“你要愿意当表弟，打明儿起，你喊他们表哥行不行？”
小六小脸儿黑黑：“苏似玉，是我讨了你，不是你讨了我，你要记住说话向着我。”
苏似玉笑眯眯，转过脸儿去看阮瑛他们的热闹。小六也就一起来看。
拌嘴三差人三双小胖手高举，晃的跟水中荡漾的月光似的：“不急不急，打尖的时候遇到路人，先要分汤给他们喝，再回来，咱们喝。”
好孩子、韩正经埋怨胖孩子：“亏你还是队长，白叫许多声，你没教给他们。”
元皓嘟嘴儿：“前几天路上哪有遇到人。”
阮瑛阮琬闻到汤的香气却不能喝，也嘟了嘴儿：“上好的汤，为什么要分给不相干的人？表叔（伯父）还没有喝，婶娘（伯母）也没有喝。加寿姐姐也没有喝不是吗？你们更忘记了哥哥了吧。”
赵先生分一半儿心在孙子身上，闻言，呵呵一笑就要解释，再教导几句。梁山老王路过，他先接上话。
“小子！亏你们是勋贵之后，一饭尚不愿舍，以后当官还能济世救人吗？”
太子和齐王点头，表示赞同。
阮瑛在夜巡上跟萧战不和，阮琬是讨要银钱和萧战不好。对着萧战的祖父，一起开动小脑筋反驳。
“不明就里，万一救济的是盗泉水呢？”小眼神儿锃锃亮，觉得自己反问的不错，有了得意出来。
拌嘴三差人你抢我夺的回话。
好孩子嫣然：“不怕，姨妈说积福总是好事儿。等他们犯坏了……。”韩正经截断：“等他们露出坏形迹，再教训不迟。”
“是啊，瑛哥琬倌，这天寒地冻的，咱们看不出人家是好人坏人，也不能就说是坏人。能帮一把，还是帮一把。”赵先生跟孩子们对话有了经验，也能抢过一段话头。
胖队长虽然落在最后，但脑袋昂得最高，声气最壮，把小胸脯拍着：“祖父说，咱们这样的人家，哪有斤斤计较的！坏人，就送去官府。不坏，还是可以帮的。舅舅说，坏人受好处，也是不能安心的。不能因为坏人在，就不当好人。加寿姐姐说，为人要有好心地，以后才能当好差！”
齐王和太子喝彩：“元皓说的好。”
镇南老王满意于那句“祖父说”，轻笑道：“这叫胸怀，这叫格局。”梁山老王大乐，在那乱拧的胖脑袋上轻拍一记：“你小子记的挺好。”
“我还有，舅母说……”胖脑袋一晃，又要开始说起来。
阮瑛阮琬傻眼中，好孩子勃然大怒，双手一叉腰：“咄！且住。都让你一个人说完了。”
韩正经也投以鄙夷的小眼神：“给别人留两句行吗？”
小六又叹气：“苏似玉，当表哥就是要让人，我这表哥让出去的太多太长太远了吧。”
苏似玉这一回干脆当没听到。
他们拌嘴的功夫，称心如意准备好。走过来，后面是文章老侯两兄弟提着大汤锅，小红带着奶妈丫头抱着一叠子木碗。
面对彼此不服气，都有气鼓鼓的五个——阮瑛阮琬是说输了不服气，好孩子韩正经是生气胖队长抢话不服气，胖队长对他们个个不服气。
正瞪眼呢——称心笑道：“当差了，胖队长快来指挥。”
胖队长即刻就换上笑脸儿，而且不让别人继续生气：“点兵，瘦孩子去，好孩子去，鹦鹉小碗也去。”
“是瑛哥琬倌，怎么又叫我们鹦鹉和小碗了？”阮瑛阮琬火了。
萧战在加福身边坏笑，听着表弟把他供出来：“战表哥说的，你们不愿意我起的名字，就叫本名，鹦鹉和小碗吧。”
“那叫大本分和小本分也行啊。”阮瑛阮倌埋怨着。
萧战来一嗓子：“表弟，你到底有没有队长威风，你不会当，表哥代你当！”
鼓动的胖孩子也火了：“大笨小笨，你们到底去不去！”
称心如意连忙使眼色，小红小小声道：“当差呢，别拌太久。”阮瑛阮琬忍气吞声，这一回认了大笨和小笨这两个名字。
关安带几个人护送着过去，萧战继续和加福说话，赵夫子继续火边沉思。
会为这事对小王爷记恨吗？那这恨可记不完了。萧战谁不欺负？当着岳父的面，舅哥他从不放过，大姐加寿更常年是主要欺负对象。赵先生不是小心眼儿，不放心上，孩子们吵闹也许还增进亲近，他继续想自己的。
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