萧衍勇放开父亲，自然不会把他曾对父亲疑心说出来。笑嘻嘻回：“不关瑜哥璞哥什么事情，就是我忽然想到他们，瑜哥璞哥一定会为我喜欢，他们俩个多想去当兵呢。”
“你和瑜哥璞哥不一样，”萧瞻峻在长子头上拍拍。因为他没有拒绝去军中，而面容更疼爱和对这行程有了期待。
早在萧衍志和萧衍忠定亲尚公主的时候，这心思就在萧瞻峻心头转悠，让他无数次中夜坐起，对月难眠。
他既有将门不倒的想法，也心疼他的长兄身边无人服侍。
尚公主，是因为有太后。有太后，太后必然住宫中。这亲将在京中成。而指望尊贵的公主到以烧杀出名的边城来？萧瞻峻总是摇头，算了吧，别指望太多，失落就越多。
他的父亲为他这个庶子安排的前程，是留守家中，就命他苦苦诗书，带他去见梁山王求在军需上行走。
萧瞻峻为自己庶子安排的前程，是和长兄数年商讨，命庶子入军中，为陈留郡王的贴身子侄。
“你和瑜哥璞哥不一样，”萧瞻峻回想到这里，重复说上一遍，对儿子关切：“你走你的路，别羡慕别人。”
从回家的路上，长子就不停的说瑜哥和璞哥，萧瞻峻不得不敲打几句。
萧衍勇一挺胸膛，满意的小脸儿上容光焕发：“父亲放心！我不羡慕瑜哥璞哥，他们是我的好兄弟。”然后，又一头扎上来，抱住父亲的腰身欢喜难言，只会说：“谢谢父亲，谢谢父亲……”
萧瞻峻由着他抱上一会儿，把儿子欢喜感受收到心里，命他：“回房去，让你姨娘帮你收拾贴身衣物，出门儿的东西，我让你母亲帮你准备，后天就打发你走。”
萧衍勇欢蹦乱跳的回房。
……
兰香听过，不敢相信自己的耳朵，瞠目结舌：“你没有听错吗？真的让你去陪郡王？”
萧衍勇眉飞色舞，他已经开始收拾笔墨等东西：“是啊，姨娘快别站着，取我出门儿的行衣，父亲让我带上书，秋闱让我回来应试，让我军中也看书。我的笔，哈，这个是瑜哥送我的，砚台是璞哥送我的，是了，我得给他们写封信，等瑜哥璞哥知道，他们会为我喜欢的，也会羡慕我的，哈，我去写信，”
把已收好的砚台又打开，取过纸兴冲冲就下笔。
兰香背过身子，帕子也忘记用，用衣角揩眼角的泪水，喃喃轻声：“二爷从来没有亏待过大公子。”
在武将世家里，打发儿子们去当兵，这是荣耀，这是在亲戚眼里的荣耀。
另外还有陈留郡王八岁就从军，名将名声一刀一枪厮杀出来。
萧瞻峻这决定，既是把长子前程安排好——本朝军功最厚。又对他承继家声——不一定就是跟萧衍志忠兄弟抢郡王位——寄予莫大的期望。
纸张哗啦的声响中，萧衍勇兴奋的念出声：“瑜哥璞哥，我要先当兵去了，对不住，咱们约好的一起当兵，我食言了。父亲疼我，你们说对了，父亲命我去，我不能不去。后天就走，哈，后天就走，哈哈，后天我就当兵去了，我要当大伯一样的好将军，哈哈…。”
兰香无声哭了一会儿，才想到：“你不会把哈哈也写进去了吧？”萧衍勇一瞅：“哈哈，幸好有姨娘提醒，我真的写进去一个。重新再写。”
兰香开始笑着，去内室收拾大公子的衣物。
……
宝珠睁大眼睛听完，袁训还在得瑟着：“看看你也没看出来吧？我足的瞒了母亲和你十年，”
窗外繁星明亮，烛光燃在床前。月光和烛光交汇的地方，是宝珠的枕边，金线银绣的小襁褓。
今天出生的加喜小脸儿红通不减，胎毛细细微放光泽，睡得正是香甜。
宝珠斜睨过丈夫，就斜睨大睡的女儿。
但女儿不会说话，宝珠只能自己不服气：“把我们卖了？还敢当我们不聪明。我早就知道了，早在柳家十年前送礼的时候，我就看出来。”宝珠一翘鼻子：“我就是没说。”
袁训陶陶然：“没说出来的不算。哈，你也没有看出来。”
宝珠当头一棒：“你这般瞧不起我和加喜，也把母亲说在内，还指望我们为你在太后面前说话吗？”
袁训一跳过来，跟他侯爷的身份和尚书的尊贵相比，这是个不合适的举动。
孩子气的对宝珠伏下身子：“卿卿，我不指望你，怎么会对你说出来。”
宝珠面有怒容：“不是我月子里不能和你生气，我就抱着加喜打你。你今天倒敢不对我们说？你不来说，这事情也光天化日下出来，难道母亲不告诉我？”
天气热，宝珠不是被子盖得严紧。这就方便她把加喜抱到床里面，脸儿也往里一扭不回来，轻抚加喜柔声道：“咱们不要和爹爹说话，是不是？瞒不过去，他才肯对咱们说，还要笑话咱们不聪明。”
加喜呼呼依就大睡，宝珠身后一暖，有个人影子压下来。不用看，也知道是袁训贴上来。
宝珠不自知的有了笑容，但抚着女儿还是不理他：“加喜乖乖，爹爹为你寻的女婿不错，只是皇上不见得喜欢，爹爹的乌纱没带半年呢，这眼看又要没有了，加喜乖乖，到时候咱们笑话他好不好？”
发上，袁训轻轻抚摸着。低声道：“是啊，你到时候可别着急。要是你还在月子里，皇上大发雷霆，要是有什么，你只好好坐月子，不要担心我。也让加喜不要担心爹爹。”
“你呀，”宝珠更是柔声，但不再佯装怪他。在烛光似有似无的燃烧声里，轻轻地表示理解：“你有情有意，你没有错。等皇上不高兴了，你放心，我和加喜会为你在太后面前说话的，你放心，母亲会去，加寿也会为你说话，我找……。公主……”
宝珠眼睛一亮，扬面回眸对袁训微笑：“你要是下午就对我说，公主带着明怡来看小妹妹，还在咱们家里。不过明天她也会来，明天我请她也帮忙说说，皇上最疼公主。”
一段雪白的脖子，虽扭面庞也在袁训眼前。袁训说着：“好”，吻了下去。
“别，一身汗，没洗呢，”宝珠往前面挣开。
袁训跟上来：“怕什么，你这是有加喜来的汗水，这是喜……”但宝珠今天刚生产过，袁训也没有过份。吻上一口，就凑到宝珠耳边：“如果我真的有事情，答应我，你别急，”
“好……。”宝珠对他心疼：“你没有错儿，但真的皇上震怒，你也不要硬顶着。”
房外，卫氏在月光里左一转右一转，不时地往房门看着。侯爷这又开始了，侯夫人坐月子呢，这产房本不是男人来的地方，他却一定要进，这就拦不住他。
这都生了七个孩子，只要侯爷是在家的，回回这么样来。哎，都生七回还记不住吗？
张张嘴，是不是能说一声吧？可以出来了，进去那么久了。
但手指叩到门前，又觉得叩不下去。
卫氏就继续在廊下左一转右一转，在心里念叨不停，可以出来了，请快出来吧……。
……
宫门下钥以后，宫里除去必要的走动，寂静的好似空无一人。随着夜色更黑，走动的太监宫女和巡视的侍卫们也更悄声，如果细细地听，夏风荷香的传播还更清晰一些。
窗下，太后和平时一样，和太上皇相对静坐。有时候说说话，有时候赏赏星辰。
随着偏殿里加寿的烛火熄灭，提醒太上皇他们就寝的钟点儿也到了。
但是太上皇没有说，因为他还没有弄清楚太后从回宫后满面的不自在是为什么。
假如太后喜色有一丝，太上皇也会认为与生下来不到一天的加喜有关。
也正因为太后没有喜色，太上皇不肯含糊这事，哪怕到了睡的时辰，也宁愿陪着太后继续坐着，也方便他细细地猜测太后忽然而来的心事。
早上出宫的时候还没有，有了加喜就是太上皇都觉得稀罕，生七个了不起，太上皇跟着喜欢，认为太后也应该是喜欢才对。
就是有心事，也应该为加喜而散开。怎么会有了加喜反而添出心事？
忠毅侯最近的殷勤浮现在眼前，太上皇恍然大悟，原来是他，也只能是他又添新事情。
“你可以说了吧？”太上皇催问。
失神对着夜色深处的太后茫然：“说什么？”
“你的魂儿都不在这里，去了哪里？你就说哪里。”太上皇抚须：“你不说也行，明天我问忠毅侯。”
太后明显有了不安，她露出不想面对的神色，支支吾吾道：“问他作什么，”又道：“该睡了吧？”先于太上皇往内殿走去。
太上皇就不着急问，因为后天加喜洗三，他还会陪太后去袁家。太后跟女眷坐着，太上皇是臣子们相陪。到时候不用宣，忠毅侯也就在面前，想怎么问就怎么问。
他跟去，和太后睡下来。
年老的人睡眠少，睡眠有时候也浅。今天睡晚了，是走了困，太上皇闭目，却没有入睡。
耳边，没有一会儿，太后悄悄的翻了个身。太上皇没有动静，太后低叹出来。
前后约盏茶时分，太后翻过来翻过去，叹上十几声。
太上皇忍不住了，坐起来问道：“是什么事情让你睡不安？”太后让他惊吓到：“你不是睡着了？”
“让你搅和的没法睡，说吧，忠毅侯让你惯坏了是不是？又出难题给你了？这一回比较的难，难的你也没办法，所以存在心里下不去？”太上皇不悦地道：“你是不是又想去当将军？要不然，就是又兴出妖魔鬼怪的心思，反正他歪点子比较多。大臣们说皇帝这次战役，是我在位时没有的。我是比不了，我没有这种把自己往诏狱里送也不在乎的臣子。将帅不和好几年，梁山王真受得下气，陈留郡王也是仗着你才嚣张，你呀你，有心事赶紧说出来，不要背着我助长他们。”
太上皇絮絮叨叨地话没有别的含意，而他指责的袁训不怕进诏狱，换个角度来看，亦是一种夸奖。但“诏狱”二字，触动太后伤痛心肠，本不愿意说出来的她，嘴唇颤抖着和盘托出：“他在十年前就把加喜亲事定下来。”
太上皇不但还是没事人，反而明了，他笑容出来：“我知道了，你为不能定加喜的亲事在生气，我说怎么加喜来了，你还有心事？这加喜都不能冲走的心事，应该是在加喜身上，我早应该想到。”
“定给柳至。”微弱的嗓音又道。
“呵呵……。！”笑声嘎然止住，太上皇震惊的呆若木鸡。
太后对他瞄一眼，眸中已有泪光：“这个孩子让我担心的不行，他在十年前，柳丞相开始对加寿下手的第二年，他离京的那一年，和柳至把儿女亲事定下。”
太上皇嘴唇也哆嗦着，一回神头一句话：“这话足有十年了！加寿进京是冬天，她当年过了一周岁生日进京。第二年忠毅侯带走你的两个宝贝孙子，把你眼馋的不行，加寿当年两周岁，而今年，加寿十二周岁！”
有片刻的停顿之后，太上皇怒气冲冲下了床。
太后心中升起不妙：“你去哪里？”
“太放肆了！”太上皇这样回她话，披衣走了出去。
……
皇帝是个苦差使，还在批阅奏章没有睡。闻报说太上皇到来，皇帝放下笔走出御书案，见到太上皇已经进来。
宫灯之下，太上皇的气色不太好。皇帝万万没有想到他的好表弟和他的好内弟出了件事情，一面疑惑太平世道谁敢惹太上皇生气，一面猜想难道自己忘了什么？
有太监服侍，皇帝想不会跟自己问候上有关。就想到太后身上去，笑问道：“是母后怪我今天没有去袁家？母后应该知道，我不能给袁家过度的恩遇。我对忠毅侯已经……”
“你对他太好了！”太上皇负气打断。
皇帝更摸不着头脑：“是表弟惹母后生气？不会啊，他今天有了加喜，”在这里是好笑：“应该有阵子是母后眼里的大功臣。父皇进来以前我还在想这事，我得提防着母后又为他讨东讨西才是。”
“你防着对！”太上皇还是七窍生烟模样。
皇帝意识到事情不小，请太上皇坐下，把侍候的太监打发走。近前来低声问：“父皇请说。”
太上皇默然好一会儿，看得出来他克制着自己，但出口依然怨气冲天：“你看忠毅侯为人如何？”
皇帝震惊：“他惹的父皇？”
太上皇劈面又问：“你看柳至为人如何？”
皇帝稀里糊涂：“还有柳至在内？”
太上皇恶狠狠：“你跟你母后一样，都让他们蒙在葫芦里！这两个人早在十年前，就定下儿女亲家！”
皇帝耳朵边上嗡嗡巨响，使得他身子一晃，失声道：“这不可能！”
“沈家定得早！梁山王定得早！柳至就一等十年。今天和忠毅侯一起要太后答应兑现前言，把你母后折腾到现在也不能入睡。这两个人，你太大意了！”
太上皇的话，好似劈面打来的耳光，让皇帝面庞上又重又滞又难堪。青一阵白一阵走上一回以后，皇帝愤怒的攥紧拳头：“这就处置他们！”
太上皇阴沉着脸叫住他，却不是让皇帝不要处置，而是厉声道：“忠毅侯打了柳至父亲，柳家与加寿曾有嫌隙，这正是他们两个以后再好，也有限的大好缘由！将来一个是皇帝外戚，一个是皇后外戚，互相牵制，互相兢兢业业办事，又都精明过人，恰好让对方不敢办错事！如今这倒好！兄弟情意要成亲戚情意！皇权之下也有兄弟情，但亲戚情血浓与水！这万万不能！”
“是是，”皇帝躬身，胸口一股气怒酸涩，还有失查的羞，激得他含上泪水。太上皇跺跺脚，这就算说完话转身回宫。留下皇帝在本来明亮的宫灯下面，意昏昏思沉沉。
一瞒十年？这话疯狂的啃咬着皇帝的心，是太上皇暴怒的原因，是太后担忧的原因，也是皇帝快要发狂的原因。
他亲手栽培出来的两个亲信臣子，这么大的事情十年之内没有一次回奏过，怎么不让人惊怒交加？
今天是能瞒十年的儿女亲家，明天只怕就能瞒造反和谋逆！因为他们是兄弟情不是吗？以后还是亲戚情。
他们中有人发现对方徇私舞弊，将和这十年一样，为了兄弟情意，顾及到对方的性命，可能不及时呈报，也可能枉法放行。
枉个卖官贪银子的法也就罢了，要是取皇帝脑袋也放行，这种心哪个皇帝能放心。
这里将产生一个莫须有罪名，其心可诛！
换而言之，也就是当臣子的，你想什么皇帝应该知道。但你隐瞒下来，皇帝就对你不放心，怀疑你有异心，认为其心可诛之时，其人也就可以诛了。
这想法让皇帝不是走向御书案，而是带着无声的轰轰隆隆冲到御书案后，用能捏断笔的力气抓起笔，沾满了墨汁，想也不想，提笔就写圣旨。
如果他是个昏君，袁训和柳至今晚不但没有性命，也可能把全家株连。
但他不是，所以写上一句以后，笔尖移动的缓下来，皇帝有了一声哀怨叹息。
“两个混帐！”
他骂上一声，把笔丢下来，苦恼的跌坐在椅子上，用他幼年就学会的克制方法，想一想再写圣旨。如果处置还跟刚才一样，就维持刚才的心思。如果心思变了，就再斟酌。
很快，两个混帐的功劳历历在目，而要说两个混帐有异心，皇帝还是不信的。
再说十年前，一个混帐还不是外戚，另一个混帐也不掌控柳家。
此事事出有因，和一瞒十年，就此和宫灯散发出的烛光一样，在皇帝的眼前飞旋着，转来转去不停歇。
……
柳云若恼的小脸儿发紫，也不管会让侍候的人听到，对着父母亲大叫大嚷：“我的亲事，怎么不先对我说说！凭什么，我要定她，凭什么！”
房门紧闭，只有柳至一家三口在。柳至是严厉而且压抑着嗓音：“闭嘴！这亲事十年前就约下来……”
“十年前！您就把我给卖了，这十年中，我难道不能先知道一下吗！为什么不早说，早说我早就说退了，多省事！”柳云若生气中脑筋灵光，转得飞快和父亲辩论着：“十年前还没有我呢！这亲事为什么要我承当！让母亲再生一个定她！”
柳夫人板着脸：“放肆看我打你！给你定一门好亲事，你真不知好歹！”
这话大大的激怒柳云若，他小鼻子里呼呼喘着粗气，恼怒的和母亲争着：“什么好亲事！我不稀罕！满京的人都羡慕连叔叔尚叔父苏先伯父！满京的人都说福禄寿有福气，能沾上袁家就叫好！独我，看不上！”
“为什么！”柳至目光严峻。
柳云若小手紧拧着沉重的红木椅子扶手，不然他可以跳起来，怒道：“这不是明摆着的吗！我！不——喜——欢——他——们——家！”
柳夫人也恼的呵斥儿子时，柳云若不喘气的说了下去。
“夜巡，听鱼和兔子的！开会，等鱼和兔子到了才能开！就是城外拿个人，也是鱼和兔子占先！如今我的终身也要等袁小七十年！他们家太得意了，独我不奉承！”小脸儿生动的凶狠着，恨声再道：“我不爱奉承！”
“呼啦”一下子，是柳夫人起身带动椅子，随即冲过去要揍儿子。她气势凶猛不比儿子的凶狠差，柳云若拔腿就跑，围着椅子和母亲绕圈圈。
边跑边喊：“大棒走，小棒受！为这事打我，我不依…。”
柳至让太后不答应而沉重的心，终于让儿子弄得啼笑皆非。稳坐没打算劝开的他没好气调侃：“你倒还知道大棒走，却忘记父母之命！”
“为什么不早告诉我，我的终身为什么不能跟我商议？为什么……”柳云若边跑边继续抗议。
柳至没忍住话，对儿子怒道：“为什么不跟你商议，不是梁山王插进来，不是以为你岳母不会再生。”
柳云若吃惊的忘记跑：“这里面有梁山王什么事情？”柳夫人这就追上，对着儿子脑袋一巴掌，气喘吁吁骂道：“把我累的不行，还是追上了不是，你再敢犟嘴，我再打你。”
“哎哟，”柳云若学功夫的人，挨一下不当回事，抱着脑袋随便叫一声给母亲听，呆呆再问父亲：“是梁山王逼成这亲事？”
柳夫人又给他一巴掌：“梁山王哪有这么好！是有加福的时候，你父亲去信，以为是你的亲事。结果冒出梁山王这个程咬金，把加福定了去。”
这事情是柳夫人今天才知道，但说的声情并茂，好似当年写信的时候，她在旁边看着一样。
柳云若晃晃纷乱的脑袋：“那就是说，如果没有战哥儿，加福是我的媳妇？”
“这是旧话，提它无用！加福已经是梁山老王的得意孙媳，你再提，怕梁山老王那老无赖不敢来寻你事情？”柳至斥责。
见他为难，他的儿子得意上来，回到椅上坐下，装出必恭必敬：“父亲，如果把加福定给我，我答应。”
柳夫人再次火冒三丈：“这不是废话！加福怎么能定给你！”
当儿子的大占上风模样，小脸儿笑眯眯：“要么给我加福，要么这亲事免谈！”
柳至一语揭破：“还轮不到你小子给我出难题，我叫你来，就是对你说一声，你有亲事了。以后多去看加喜，多多的让太后喜欢你。现在就公开，倒也不是。等加喜再大几岁，再央媒不迟。”
柳云若还小，柳至只想让他多去看加喜，太后不答应这话，柳至先不对他说。
柳至心里已想好，袁家国夫人喜欢这亲事，这亲事九成九的算成了。料来太后要么不公开，那他对儿子已经言明。要公开呢，正中柳至下怀，他正好正大光明的坚持这亲事。
柳云若气呼呼，一定要和父母亲过不去：“给我加福，我就要加福。”反复就这一句话时，紧闭的门外有人说话，柳垣叩门：“说找我不是？衙门里今天事情多，我刚到家听说，就赶紧过来。”
“去开门，”柳至吩咐柳夫人，且把她支走：“去弄夜宵给我们。”使一个严父的眼色让儿子回房，柳垣就和柳云若擦身而过，把他的生气看在眼中。
“关着门教训儿子？也是，云若大了，京里有名头儿，顾脸面的时候到了。”柳垣想劝劝。
柳至抬手：“关门。”说得不容反驳。
柳垣失笑：“我可不是晚辈啊，不然成了自己说话讲自己。”依言把门关上，把侍候的人眼光再次挡在外面。
夜风清盈，繁星闪烁，是个夏日的好天气。长廊有穿堂风，不比院子里的凉快差。太舒适，就想说点儿什么。再加上传出来的话是小爷的亲事，丫头们悄悄互问着：“梅香，你在夫人身边呆的多，知道是哪一家吗？”
“我却没听说过，不如问问竹香姐姐？”
竹香也摇头，低低道：“小爷不愿意？难道是生得不好。”
众丫头道：“不会，老爷夫人不会挑错。”
“那，难道是小爷看出来表舅太太家姑娘喜欢他，他一定要定她？”
众丫头目瞪口呆：“不会吧？表舅太太来提亲事，夫人是没说什么，老爷亲口回绝表舅老爷，表姑娘哭了好几天，过年没有往家里来，小爷照样一顿三大碗，没一点儿不痛快。不会是她。”
脚步声往门口来时，丫头们各归各位。都知道柳垣是柳至信任的人，就都以为商量的是小爷亲事。都窥视柳垣，却见到他双眸茫然，不是有气无力，就是魂不守舍，让丫头们骇然。
这是什么表情？
柳至柳垣都没注意侍候人，柳至送到大门，镇定而温和的再次叮咛：“如果有事情出来，就是为这个原因。”
柳垣艰难地想道别，却说不出一个字。干张张嘴，点一点头去了。走在街上，翻来覆去还是惊吓，你们还真敢定啊，还真敢提出来。
……
柳云若在临睡前，以为自己会因为等待袁小七才能定终身的耻辱，而一夜睡不着。但结果是，他一挨枕头就呼呼大睡，而且在梦中把萧战揍的抱头鼠窜，执瑜执璞拱手求饶，香甜的直到奶妈唤醒他：“小爷，今早不练功吗？”
柳云若就去练了功，没遇上父亲，他也不太想再听父亲的教训，也没有问父亲有没有起。
吃早饭的时候，见到父母亲全在座。柳云若带着悻悻然就座，心想如果再问我，我就拿两个馒首走，不在这里吃饭也罢。但父母亲食不语，柳云若暗暗松口气，大口扒着粥米。
吃完起身，行过礼说着：“我去上学。”父母亲也没有多说什么，算开开心心的出来，小子们抱着书，主仆往学里走时，见通大门的路上，虎行狼势来了一群人。
太凶，活似一群虎狼扑进门。这对柳家来说，是少见的一回。
两个门人抹汗跑在前面：“老爷，圣旨下。”
柳云若见势头不对，又听到这句，对小子们道：“咱们看看。”主仆闪身避到月洞门里面。
认一认，为首的是宫中太监，在他身边站的是刑部尚书张良陵。张良陵面有懵懂，貌似跟来的糊涂。但柳家摆香案，柳至出来跪下，太监把圣旨交给张尚书，由他宣读。
“奉天承运……”张良陵念到这里，让踩中脖子似的一噎。太监瞅瞅他，张尚书重拾流利，下面的话没有再停顿。
“刑部侍郎柳至，轻慢傲上，法典生疏，不堪刑部为官。现着本司摘去顶戴，收回官印，降为城外捕快，即刻前往就职……”
张良陵不知道最后“钦此”怎么念完，只知道他自己大脑一片空白。而柳云若疾跑过来，紧紧搂住还没有起身的父亲，泪流满面问他：“出了什么事，父亲，你对我说说，”
在场的人中，柳至不但镇定，还和儿子耍了个花招。凑到儿子耳朵上，轻而有力的道：“你几时答应亲事，几时父亲能早回来。”
在皇帝清算的时候还能说出来这一句，柳至不仅是早有预料，而且承受能力强大。
但他的儿子经受不住，他算得明白从正三品的侍郎到不入流的捕快的差距，这是从天上到脚底下泥里，柳云若听到父亲的话以后，伤痛的不能自己。
“是因为我吗？”柳云若抱着柳至大哭。柳至却不肯再和儿子多说，低声道：“记住父亲的话，一切听母亲的。”把他轻轻推开，对原上司张良陵垂手：“官印在衙门里，大人知道地方。请大人稍候，把官袍取出来呈交。”
张良陵嗓子眼里堵堵的，涩涩地道：“要我做点儿什么，我能怎么为你说个情份？”
这位上官是真的痛心，他和柳至相处不错，一直也暗示鲁豫，柳至才是他以后的接位人。但忽然，柳至就成疏于法典的人。如果宫里娘娘不得力，太子殿下不得力，柳至再回刑部的路已让斩断。
他是奉旨前来宣旨，宣以前不知道去哪一家，跟着太监走。宣的时候，不知道内容。
就在宣读完还不能理解皇上瞒下他的用意，现在瞬间省悟。他来，恰好把官印官袍收归本司，太监们来，柳至还要往刑部去一趟缴官印。皇上这是有多恨柳至，一刻不想让他留在京里，要把他马不停蹄的打发去城外集镇当差。
那个地方张尚书知道，临河靠低处。在去年雨水成灾，致使疫病成灾。今天朝廷在全国严防，那不是个当捕快公差的地方，是修堤做苦工。
苦工不足够，和案子不多的时候，就把低等的公职人员调去一起修。
张良陵咬住牙，让柳至这等少年就参与破案的人才去担泥修堤？这是大材小用，也说明你招皇上恨的牙痒痒。
你做下什么？
柳至都进去，张良陵还瞪着他，希冀能得到解释。
柳至出来什么也没说，把官袍上缴，叩头拜别：“多谢大人数年照拂，我去了。”
他认得那地名儿，这就挎刀青衣，也不要小子：“哪有捕快还跟着家人侍候？”牵马在全家人天塌地陷的神情里，静静往门外走去。
柳夫人倚门相望，对自己说要挺住。柳云若一猫身子，飞快跑开。出大门，他对着袁家奔去。他要去责问忠毅侯，凭什么我不要袁小七，你就把我父亲暗算？
在他出来以后，张尚书又去了柳家别人的住处，一大早都还没出门呢，把柳垣等十几个柳家官员的乌纱也摘了下来。
虽然没有摘完柳家的人，张尚书也内心稍有安慰。看来这是柳家别人出事，祸及到柳至。他打定主意，复命时为柳至说说情。
他怎么不想是柳至连累的呢？他对柳至太了解。认为柳至做事有章法，不是乱来的人。
他往宫里去，柳云若到袁家门外。抬眸一看，顿时傻眼。
一队士兵，一个满面惶然的大人——常都御史大人正出来。在他身后押着一个人，锁链挂在身上，不是别人，正是忠毅侯。
门外，常都御史定定神：“小袁，我奉旨而来，没办法，你没马骑，你只能让押着地上走。但还好，皇上只免了你的官职，却没降你的爵位。”
袁训镇静的和柳至一样：“有劳大人，咱们按旨意来。”
“爹爹，”身后传来呼喊声。袁训在书房里接的旨，孩子们听信这才赶来。
执瑜执璞怒的跟两头小狮子似的，用手撕扯着父亲身上的铁锁：“不许给我爹爹戴锁铐，放开他，不然我们告太后讲！”
香姐儿尖叫：“我爹爹是大捷功臣，有罪也可以免去的。”
元皓更是对着常都御史大发脾气：“放开我舅舅，不然元皓进宫见皇舅舅不要你当官。快放开！”
袁训费了点儿力气，把孩子们拢到身边。抹去韩正经和常巧秀的泪水，柔声道：“今天都不乖，你们应该先问怎么了？常家祖父是奉旨来的。”
“我们去见太后！”孩子们异口同声。
袁训碰碰儿子额头：“答应爹爹，不要去烦太后。别人说咱们仗势的话，你们听少了吗？听话，在家里呆着。爹爹没有事情，很快回来。”
香姐儿厉声问常都御史：“要把我爹爹带去哪里审问？是什么罪名？”
常都御史非常愿意对她说，也非常愿意暗示她们去找太后。抚须道：“侯爷罪名是轻慢傲上，法典生疏，奉旨把他押往诏狱待审。”
柳云若眉头紧皱，这跟给自己父亲的圣旨上，竟然一个字不错。
香姐儿抓住破绽：“我爹爹还是侯爵，刑不上大夫！”小手指住袁训身上挂的铁锁。
常都御史也尴尬地对锁具看看，抖动胡子为难地道：“这是圣意。”
“不要去找太后，免得她老人家生气。”袁训再一次交待，然后跟着常都御史走了。
铁锁虽重，侯爷有把子力气，握在手中并不吃力。就是这般上街人人观瞧得到，面上有难堪。
袁训心知肚明，栽培之心的皇帝让他和柳至把颜面扒得光光，这就回敬。
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“你和瑜哥璞哥不一样，”萧瞻峻在长子头上拍拍。因为他没有拒绝去军中，而面容更疼爱和对这行程有了期待。
早在萧衍志和萧衍忠定亲尚公主的时候，这心思就在萧瞻峻心头转悠，让他无数次中夜坐起，对月难眠。
他既有将门不倒的想法，也心疼他的长兄身边无人服侍。
尚公主，是因为有太后。有太后，太后必然住宫中。这亲将在京中成。而指望尊贵的公主到以烧杀出名的边城来？萧瞻峻总是摇头，算了吧，别指望太多，失落就越多。
他的父亲为他这个庶子安排的前程，是留守家中，就命他苦苦诗书，带他去见梁山王求在军需上行走。
萧瞻峻为自己庶子安排的前程，是和长兄数年商讨，命庶子入军中，为陈留郡王的贴身子侄。
“你和瑜哥璞哥不一样，”萧瞻峻回想到这里，重复说上一遍，对儿子关切：“你走你的路，别羡慕别人。”
从回家的路上，长子就不停的说瑜哥和璞哥，萧瞻峻不得不敲打几句。
萧衍勇一挺胸膛，满意的小脸儿上容光焕发：“父亲放心！我不羡慕瑜哥璞哥，他们是我的好兄弟。”然后，又一头扎上来，抱住父亲的腰身欢喜难言，只会说：“谢谢父亲，谢谢父亲……”
萧瞻峻由着他抱上一会儿，把儿子欢喜感受收到心里，命他：“回房去，让你姨娘帮你收拾贴身衣物，出门儿的东西，我让你母亲帮你准备，后天就打发你走。”
萧衍勇欢蹦乱跳的回房。
……
兰香听过，不敢相信自己的耳朵，瞠目结舌：“你没有听错吗？真的让你去陪郡王？”
萧衍勇眉飞色舞，他已经开始收拾笔墨等东西：“是啊，姨娘快别站着，取我出门儿的行衣，父亲让我带上书，秋闱让我回来应试，让我军中也看书。我的笔，哈，这个是瑜哥送我的，砚台是璞哥送我的，是了，我得给他们写封信，等瑜哥璞哥知道，他们会为我喜欢的，也会羡慕我的，哈，我去写信，”
把已收好的砚台又打开，取过纸兴冲冲就下笔。
兰香背过身子，帕子也忘记用，用衣角揩眼角的泪水，喃喃轻声：“二爷从来没有亏待过大公子。”
在武将世家里，打发儿子们去当兵，这是荣耀，这是在亲戚眼里的荣耀。
另外还有陈留郡王八岁就从军，名将名声一刀一枪厮杀出来。
萧瞻峻这决定，既是把长子前程安排好——本朝军功最厚。又对他承继家声——不一定就是跟萧衍志忠兄弟抢郡王位——寄予莫大的期望。
纸张哗啦的声响中，萧衍勇兴奋的念出声：“瑜哥璞哥，我要先当兵去了，对不住，咱们约好的一起当兵，我食言了。父亲疼我，你们说对了，父亲命我去，我不能不去。后天就走，哈，后天就走，哈哈，后天我就当兵去了，我要当大伯一样的好将军，哈哈…。”
兰香无声哭了一会儿，才想到：“你不会把哈哈也写进去了吧？”萧衍勇一瞅：“哈哈，幸好有姨娘提醒，我真的写进去一个。重新再写。”
兰香开始笑着，去内室收拾大公子的衣物。
……
宝珠睁大眼睛听完，袁训还在得瑟着：“看看你也没看出来吧？我足的瞒了母亲和你十年，”
窗外繁星明亮，烛光燃在床前。月光和烛光交汇的地方，是宝珠的枕边，金线银绣的小襁褓。
今天出生的加喜小脸儿红通不减，胎毛细细微放光泽，睡得正是香甜。
宝珠斜睨过丈夫，就斜睨大睡的女儿。
但女儿不会说话，宝珠只能自己不服气：“把我们卖了？还敢当我们不聪明。我早就知道了，早在柳家十年前送礼的时候，我就看出来。”宝珠一翘鼻子：“我就是没说。”
袁训陶陶然：“没说出来的不算。哈，你也没有看出来。”
宝珠当头一棒：“你这般瞧不起我和加喜，也把母亲说在内，还指望我们为你在太后面前说话吗？”
袁训一跳过来，跟他侯爷的身份和尚书的尊贵相比，这是个不合适的举动。
孩子气的对宝珠伏下身子：“卿卿，我不指望你，怎么会对你说出来。”
宝珠面有怒容：“不是我月子里不能和你生气，我就抱着加喜打你。你今天倒敢不对我们说？你不来说，这事情也光天化日下出来，难道母亲不告诉我？”
天气热，宝珠不是被子盖得严紧。这就方便她把加喜抱到床里面，脸儿也往里一扭不回来，轻抚加喜柔声道：“咱们不要和爹爹说话，是不是？瞒不过去，他才肯对咱们说，还要笑话咱们不聪明。”
加喜呼呼依就大睡，宝珠身后一暖，有个人影子压下来。不用看，也知道是袁训贴上来。
宝珠不自知的有了笑容，但抚着女儿还是不理他：“加喜乖乖，爹爹为你寻的女婿不错，只是皇上不见得喜欢，爹爹的乌纱没带半年呢，这眼看又要没有了，加喜乖乖，到时候咱们笑话他好不好？”
发上，袁训轻轻抚摸着。低声道：“是啊，你到时候可别着急。要是你还在月子里，皇上大发雷霆，要是有什么，你只好好坐月子，不要担心我。也让加喜不要担心爹爹。”
“你呀，”宝珠更是柔声，但不再佯装怪他。在烛光似有似无的燃烧声里，轻轻地表示理解：“你有情有意，你没有错。等皇上不高兴了，你放心，我和加喜会为你在太后面前说话的，你放心，母亲会去，加寿也会为你说话，我找……。公主……”
宝珠眼睛一亮，扬面回眸对袁训微笑：“你要是下午就对我说，公主带着明怡来看小妹妹，还在咱们家里。不过明天她也会来，明天我请她也帮忙说说，皇上最疼公主。”
一段雪白的脖子，虽扭面庞也在袁训眼前。袁训说着：“好”，吻了下去。
“别，一身汗，没洗呢，”宝珠往前面挣开。
袁训跟上来：“怕什么，你这是有加喜来的汗水，这是喜……”但宝珠今天刚生产过，袁训也没有过份。吻上一口，就凑到宝珠耳边：“如果我真的有事情，答应我，你别急，”
“好……。”宝珠对他心疼：“你没有错儿，但真的皇上震怒，你也不要硬顶着。”
房外，卫氏在月光里左一转右一转，不时地往房门看着。侯爷这又开始了，侯夫人坐月子呢，这产房本不是男人来的地方，他却一定要进，这就拦不住他。
这都生了七个孩子，只要侯爷是在家的，回回这么样来。哎，都生七回还记不住吗？
张张嘴，是不是能说一声吧？可以出来了，进去那么久了。
但手指叩到门前，又觉得叩不下去。
卫氏就继续在廊下左一转右一转，在心里念叨不停，可以出来了，请快出来吧……。
……
宫门下钥以后，宫里除去必要的走动，寂静的好似空无一人。随着夜色更黑，走动的太监宫女和巡视的侍卫们也更悄声，如果细细地听，夏风荷香的传播还更清晰一些。
窗下，太后和平时一样，和太上皇相对静坐。有时候说说话，有时候赏赏星辰。
随着偏殿里加寿的烛火熄灭，提醒太上皇他们就寝的钟点儿也到了。
但是太上皇没有说，因为他还没有弄清楚太后从回宫后满面的不自在是为什么。
假如太后喜色有一丝，太上皇也会认为与生下来不到一天的加喜有关。
也正因为太后没有喜色，太上皇不肯含糊这事，哪怕到了睡的时辰，也宁愿陪着太后继续坐着，也方便他细细地猜测太后忽然而来的心事。
早上出宫的时候还没有，有了加喜就是太上皇都觉得稀罕，生七个了不起，太上皇跟着喜欢，认为太后也应该是喜欢才对。
就是有心事，也应该为加喜而散开。怎么会有了加喜反而添出心事？
忠毅侯最近的殷勤浮现在眼前，太上皇恍然大悟，原来是他，也只能是他又添新事情。
“你可以说了吧？”太上皇催问。
失神对着夜色深处的太后茫然：“说什么？”
“你的魂儿都不在这里，去了哪里？你就说哪里。”太上皇抚须：“你不说也行，明天我问忠毅侯。”
太后明显有了不安，她露出不想面对的神色，支支吾吾道：“问他作什么，”又道：“该睡了吧？”先于太上皇往内殿走去。
太上皇就不着急问，因为后天加喜洗三，他还会陪太后去袁家。太后跟女眷坐着，太上皇是臣子们相陪。到时候不用宣，忠毅侯也就在面前，想怎么问就怎么问。
他跟去，和太后睡下来。
年老的人睡眠少，睡眠有时候也浅。今天睡晚了，是走了困，太上皇闭目，却没有入睡。
耳边，没有一会儿，太后悄悄的翻了个身。太上皇没有动静，太后低叹出来。
前后约盏茶时分，太后翻过来翻过去，叹上十几声。
太上皇忍不住了，坐起来问道：“是什么事情让你睡不安？”太后让他惊吓到：“你不是睡着了？”
“让你搅和的没法睡，说吧，忠毅侯让你惯坏了是不是？又出难题给你了？这一回比较的难，难的你也没办法，所以存在心里下不去？”太上皇不悦地道：“你是不是又想去当将军？要不然，就是又兴出妖魔鬼怪的心思，反正他歪点子比较多。大臣们说皇帝这次战役，是我在位时没有的。我是比不了，我没有这种把自己往诏狱里送也不在乎的臣子。将帅不和好几年，梁山王真受得下气，陈留郡王也是仗着你才嚣张，你呀你，有心事赶紧说出来，不要背着我助长他们。”
太上皇絮絮叨叨地话没有别的含意，而他指责的袁训不怕进诏狱，换个角度来看，亦是一种夸奖。但“诏狱”二字，触动太后伤痛心肠，本不愿意说出来的她，嘴唇颤抖着和盘托出：“他在十年前就把加喜亲事定下来。”
太上皇不但还是没事人，反而明了，他笑容出来：“我知道了，你为不能定加喜的亲事在生气，我说怎么加喜来了，你还有心事？这加喜都不能冲走的心事，应该是在加喜身上，我早应该想到。”
“定给柳至。”微弱的嗓音又道。
“呵呵……。！”笑声嘎然止住，太上皇震惊的呆若木鸡。
太后对他瞄一眼，眸中已有泪光：“这个孩子让我担心的不行，他在十年前，柳丞相开始对加寿下手的第二年，他离京的那一年，和柳至把儿女亲事定下。”
太上皇嘴唇也哆嗦着，一回神头一句话：“这话足有十年了！加寿进京是冬天，她当年过了一周岁生日进京。第二年忠毅侯带走你的两个宝贝孙子，把你眼馋的不行，加寿当年两周岁，而今年，加寿十二周岁！”
有片刻的停顿之后，太上皇怒气冲冲下了床。
太后心中升起不妙：“你去哪里？”
“太放肆了！”太上皇这样回她话，披衣走了出去。
……
皇帝是个苦差使，还在批阅奏章没有睡。闻报说太上皇到来，皇帝放下笔走出御书案，见到太上皇已经进来。
宫灯之下，太上皇的气色不太好。皇帝万万没有想到他的好表弟和他的好内弟出了件事情，一面疑惑太平世道谁敢惹太上皇生气，一面猜想难道自己忘了什么？
有太监服侍，皇帝想不会跟自己问候上有关。就想到太后身上去，笑问道：“是母后怪我今天没有去袁家？母后应该知道，我不能给袁家过度的恩遇。我对忠毅侯已经……”
“你对他太好了！”太上皇负气打断。
皇帝更摸不着头脑：“是表弟惹母后生气？不会啊，他今天有了加喜，”在这里是好笑：“应该有阵子是母后眼里的大功臣。父皇进来以前我还在想这事，我得提防着母后又为他讨东讨西才是。”
“你防着对！”太上皇还是七窍生烟模样。
皇帝意识到事情不小，请太上皇坐下，把侍候的太监打发走。近前来低声问：“父皇请说。”
太上皇默然好一会儿，看得出来他克制着自己，但出口依然怨气冲天：“你看忠毅侯为人如何？”
皇帝震惊：“他惹的父皇？”
太上皇劈面又问：“你看柳至为人如何？”
皇帝稀里糊涂：“还有柳至在内？”
太上皇恶狠狠：“你跟你母后一样，都让他们蒙在葫芦里！这两个人早在十年前，就定下儿女亲家！”
皇帝耳朵边上嗡嗡巨响，使得他身子一晃，失声道：“这不可能！”
“沈家定得早！梁山王定得早！柳至就一等十年。今天和忠毅侯一起要太后答应兑现前言，把你母后折腾到现在也不能入睡。这两个人，你太大意了！”
太上皇的话，好似劈面打来的耳光，让皇帝面庞上又重又滞又难堪。青一阵白一阵走上一回以后，皇帝愤怒的攥紧拳头：“这就处置他们！”
太上皇阴沉着脸叫住他，却不是让皇帝不要处置，而是厉声道：“忠毅侯打了柳至父亲，柳家与加寿曾有嫌隙，这正是他们两个以后再好，也有限的大好缘由！将来一个是皇帝外戚，一个是皇后外戚，互相牵制，互相兢兢业业办事，又都精明过人，恰好让对方不敢办错事！如今这倒好！兄弟情意要成亲戚情意！皇权之下也有兄弟情，但亲戚情血浓与水！这万万不能！”
“是是，”皇帝躬身，胸口一股气怒酸涩，还有失查的羞，激得他含上泪水。太上皇跺跺脚，这就算说完话转身回宫。留下皇帝在本来明亮的宫灯下面，意昏昏思沉沉。
一瞒十年？这话疯狂的啃咬着皇帝的心，是太上皇暴怒的原因，是太后担忧的原因，也是皇帝快要发狂的原因。
他亲手栽培出来的两个亲信臣子，这么大的事情十年之内没有一次回奏过，怎么不让人惊怒交加？
今天是能瞒十年的儿女亲家，明天只怕就能瞒造反和谋逆！因为他们是兄弟情不是吗？以后还是亲戚情。
他们中有人发现对方徇私舞弊，将和这十年一样，为了兄弟情意，顾及到对方的性命，可能不及时呈报，也可能枉法放行。
枉个卖官贪银子的法也就罢了，要是取皇帝脑袋也放行，这种心哪个皇帝能放心。
这里将产生一个莫须有罪名，其心可诛！
换而言之，也就是当臣子的，你想什么皇帝应该知道。但你隐瞒下来，皇帝就对你不放心，怀疑你有异心，认为其心可诛之时，其人也就可以诛了。
这想法让皇帝不是走向御书案，而是带着无声的轰轰隆隆冲到御书案后，用能捏断笔的力气抓起笔，沾满了墨汁，想也不想，提笔就写圣旨。
如果他是个昏君，袁训和柳至今晚不但没有性命，也可能把全家株连。
但他不是，所以写上一句以后，笔尖移动的缓下来，皇帝有了一声哀怨叹息。
“两个混帐！”
他骂上一声，把笔丢下来，苦恼的跌坐在椅子上，用他幼年就学会的克制方法，想一想再写圣旨。如果处置还跟刚才一样，就维持刚才的心思。如果心思变了，就再斟酌。
很快，两个混帐的功劳历历在目，而要说两个混帐有异心，皇帝还是不信的。
再说十年前，一个混帐还不是外戚，另一个混帐也不掌控柳家。
此事事出有因，和一瞒十年，就此和宫灯散发出的烛光一样，在皇帝的眼前飞旋着，转来转去不停歇。
……
柳云若恼的小脸儿发紫，也不管会让侍候的人听到，对着父母亲大叫大嚷：“我的亲事，怎么不先对我说说！凭什么，我要定她，凭什么！”
房门紧闭，只有柳至一家三口在。柳至是严厉而且压抑着嗓音：“闭嘴！这亲事十年前就约下来……”
“十年前！您就把我给卖了，这十年中，我难道不能先知道一下吗！为什么不早说，早说我早就说退了，多省事！”柳云若生气中脑筋灵光，转得飞快和父亲辩论着：“十年前还没有我呢！这亲事为什么要我承当！让母亲再生一个定她！”
柳夫人板着脸：“放肆看我打你！给你定一门好亲事，你真不知好歹！”
这话大大的激怒柳云若，他小鼻子里呼呼喘着粗气，恼怒的和母亲争着：“什么好亲事！我不稀罕！满京的人都羡慕连叔叔尚叔父苏先伯父！满京的人都说福禄寿有福气，能沾上袁家就叫好！独我，看不上！”
“为什么！”柳至目光严峻。
柳云若小手紧拧着沉重的红木椅子扶手，不然他可以跳起来，怒道：“这不是明摆着的吗！我！不——喜——欢——他——们——家！”
柳夫人也恼的呵斥儿子时，柳云若不喘气的说了下去。
“夜巡，听鱼和兔子的！开会，等鱼和兔子到了才能开！就是城外拿个人，也是鱼和兔子占先！如今我的终身也要等袁小七十年！他们家太得意了，独我不奉承！”小脸儿生动的凶狠着，恨声再道：“我不爱奉承！”
“呼啦”一下子，是柳夫人起身带动椅子，随即冲过去要揍儿子。她气势凶猛不比儿子的凶狠差，柳云若拔腿就跑，围着椅子和母亲绕圈圈。
边跑边喊：“大棒走，小棒受！为这事打我，我不依…。”
柳至让太后不答应而沉重的心，终于让儿子弄得啼笑皆非。稳坐没打算劝开的他没好气调侃：“你倒还知道大棒走，却忘记父母之命！”
“为什么不早告诉我，我的终身为什么不能跟我商议？为什么……”柳云若边跑边继续抗议。
柳至没忍住话，对儿子怒道：“为什么不跟你商议，不是梁山王插进来，不是以为你岳母不会再生。”
柳云若吃惊的忘记跑：“这里面有梁山王什么事情？”柳夫人这就追上，对着儿子脑袋一巴掌，气喘吁吁骂道：“把我累的不行，还是追上了不是，你再敢犟嘴，我再打你。”
“哎哟，”柳云若学功夫的人，挨一下不当回事，抱着脑袋随便叫一声给母亲听，呆呆再问父亲：“是梁山王逼成这亲事？”
柳夫人又给他一巴掌：“梁山王哪有这么好！是有加福的时候，你父亲去信，以为是你的亲事。结果冒出梁山王这个程咬金，把加福定了去。”
这事情是柳夫人今天才知道，但说的声情并茂，好似当年写信的时候，她在旁边看着一样。
柳云若晃晃纷乱的脑袋：“那就是说，如果没有战哥儿，加福是我的媳妇？”
“这是旧话，提它无用！加福已经是梁山老王的得意孙媳，你再提，怕梁山老王那老无赖不敢来寻你事情？”柳至斥责。
见他为难，他的儿子得意上来，回到椅上坐下，装出必恭必敬：“父亲，如果把加福定给我，我答应。”
柳夫人再次火冒三丈：“这不是废话！加福怎么能定给你！”
当儿子的大占上风模样，小脸儿笑眯眯：“要么给我加福，要么这亲事免谈！”
柳至一语揭破：“还轮不到你小子给我出难题，我叫你来，就是对你说一声，你有亲事了。以后多去看加喜，多多的让太后喜欢你。现在就公开，倒也不是。等加喜再大几岁，再央媒不迟。”
柳云若还小，柳至只想让他多去看加喜，太后不答应这话，柳至先不对他说。
柳至心里已想好，袁家国夫人喜欢这亲事，这亲事九成九的算成了。料来太后要么不公开，那他对儿子已经言明。要公开呢，正中柳至下怀，他正好正大光明的坚持这亲事。
柳云若气呼呼，一定要和父母亲过不去：“给我加福，我就要加福。”反复就这一句话时，紧闭的门外有人说话，柳垣叩门：“说找我不是？衙门里今天事情多，我刚到家听说，就赶紧过来。”
“去开门，”柳至吩咐柳夫人，且把她支走：“去弄夜宵给我们。”使一个严父的眼色让儿子回房，柳垣就和柳云若擦身而过，把他的生气看在眼中。
“关着门教训儿子？也是，云若大了，京里有名头儿，顾脸面的时候到了。”柳垣想劝劝。
柳至抬手：“关门。”说得不容反驳。
柳垣失笑：“我可不是晚辈啊，不然成了自己说话讲自己。”依言把门关上，把侍候的人眼光再次挡在外面。
夜风清盈，繁星闪烁，是个夏日的好天气。长廊有穿堂风，不比院子里的凉快差。太舒适，就想说点儿什么。再加上传出来的话是小爷的亲事，丫头们悄悄互问着：“梅香，你在夫人身边呆的多，知道是哪一家吗？”
“我却没听说过，不如问问竹香姐姐？”
竹香也摇头，低低道：“小爷不愿意？难道是生得不好。”
众丫头道：“不会，老爷夫人不会挑错。”
“那，难道是小爷看出来表舅太太家姑娘喜欢他，他一定要定她？”
众丫头目瞪口呆：“不会吧？表舅太太来提亲事，夫人是没说什么，老爷亲口回绝表舅老爷，表姑娘哭了好几天，过年没有往家里来，小爷照样一顿三大碗，没一点儿不痛快。不会是她。”
脚步声往门口来时，丫头们各归各位。都知道柳垣是柳至信任的人，就都以为商量的是小爷亲事。都窥视柳垣，却见到他双眸茫然，不是有气无力，就是魂不守舍，让丫头们骇然。
这是什么表情？
柳至柳垣都没注意侍候人，柳至送到大门，镇定而温和的再次叮咛：“如果有事情出来，就是为这个原因。”
柳垣艰难地想道别，却说不出一个字。干张张嘴，点一点头去了。走在街上，翻来覆去还是惊吓，你们还真敢定啊，还真敢提出来。
……
柳云若在临睡前，以为自己会因为等待袁小七才能定终身的耻辱，而一夜睡不着。但结果是，他一挨枕头就呼呼大睡，而且在梦中把萧战揍的抱头鼠窜，执瑜执璞拱手求饶，香甜的直到奶妈唤醒他：“小爷，今早不练功吗？”
柳云若就去练了功，没遇上父亲，他也不太想再听父亲的教训，也没有问父亲有没有起。
吃早饭的时候，见到父母亲全在座。柳云若带着悻悻然就座，心想如果再问我，我就拿两个馒首走，不在这里吃饭也罢。但父母亲食不语，柳云若暗暗松口气，大口扒着粥米。
吃完起身，行过礼说着：“我去上学。”父母亲也没有多说什么，算开开心心的出来，小子们抱着书，主仆往学里走时，见通大门的路上，虎行狼势来了一群人。
太凶，活似一群虎狼扑进门。这对柳家来说，是少见的一回。
两个门人抹汗跑在前面：“老爷，圣旨下。”
柳云若见势头不对，又听到这句，对小子们道：“咱们看看。”主仆闪身避到月洞门里面。
认一认，为首的是宫中太监，在他身边站的是刑部尚书张良陵。张良陵面有懵懂，貌似跟来的糊涂。但柳家摆香案，柳至出来跪下，太监把圣旨交给张尚书，由他宣读。
“奉天承运……”张良陵念到这里，让踩中脖子似的一噎。太监瞅瞅他，张尚书重拾流利，下面的话没有再停顿。
“刑部侍郎柳至，轻慢傲上，法典生疏，不堪刑部为官。现着本司摘去顶戴，收回官印，降为城外捕快，即刻前往就职……”
张良陵不知道最后“钦此”怎么念完，只知道他自己大脑一片空白。而柳云若疾跑过来，紧紧搂住还没有起身的父亲，泪流满面问他：“出了什么事，父亲，你对我说说，”
在场的人中，柳至不但镇定，还和儿子耍了个花招。凑到儿子耳朵上，轻而有力的道：“你几时答应亲事，几时父亲能早回来。”
在皇帝清算的时候还能说出来这一句，柳至不仅是早有预料，而且承受能力强大。
但他的儿子经受不住，他算得明白从正三品的侍郎到不入流的捕快的差距，这是从天上到脚底下泥里，柳云若听到父亲的话以后，伤痛的不能自己。
“是因为我吗？”柳云若抱着柳至大哭。柳至却不肯再和儿子多说，低声道：“记住父亲的话，一切听母亲的。”把他轻轻推开，对原上司张良陵垂手：“官印在衙门里，大人知道地方。请大人稍候，把官袍取出来呈交。”
张良陵嗓子眼里堵堵的，涩涩地道：“要我做点儿什么，我能怎么为你说个情份？”
这位上官是真的痛心，他和柳至相处不错，一直也暗示鲁豫，柳至才是他以后的接位人。但忽然，柳至就成疏于法典的人。如果宫里娘娘不得力，太子殿下不得力，柳至再回刑部的路已让斩断。
他是奉旨前来宣旨，宣以前不知道去哪一家，跟着太监走。宣的时候，不知道内容。
就在宣读完还不能理解皇上瞒下他的用意，现在瞬间省悟。他来，恰好把官印官袍收归本司，太监们来，柳至还要往刑部去一趟缴官印。皇上这是有多恨柳至，一刻不想让他留在京里，要把他马不停蹄的打发去城外集镇当差。
那个地方张尚书知道，临河靠低处。在去年雨水成灾，致使疫病成灾。今天朝廷在全国严防，那不是个当捕快公差的地方，是修堤做苦工。
苦工不足够，和案子不多的时候，就把低等的公职人员调去一起修。
张良陵咬住牙，让柳至这等少年就参与破案的人才去担泥修堤？这是大材小用，也说明你招皇上恨的牙痒痒。
你做下什么？
柳至都进去，张良陵还瞪着他，希冀能得到解释。
柳至出来什么也没说，把官袍上缴，叩头拜别：“多谢大人数年照拂，我去了。”
他认得那地名儿，这就挎刀青衣，也不要小子：“哪有捕快还跟着家人侍候？”牵马在全家人天塌地陷的神情里，静静往门外走去。
柳夫人倚门相望，对自己说要挺住。柳云若一猫身子，飞快跑开。出大门，他对着袁家奔去。他要去责问忠毅侯，凭什么我不要袁小七，你就把我父亲暗算？
在他出来以后，张尚书又去了柳家别人的住处，一大早都还没出门呢，把柳垣等十几个柳家官员的乌纱也摘了下来。
虽然没有摘完柳家的人，张尚书也内心稍有安慰。看来这是柳家别人出事，祸及到柳至。他打定主意，复命时为柳至说说情。
他怎么不想是柳至连累的呢？他对柳至太了解。认为柳至做事有章法，不是乱来的人。
他往宫里去，柳云若到袁家门外。抬眸一看，顿时傻眼。
一队士兵，一个满面惶然的大人——常都御史大人正出来。在他身后押着一个人，锁链挂在身上，不是别人，正是忠毅侯。
门外，常都御史定定神：“小袁，我奉旨而来，没办法，你没马骑，你只能让押着地上走。但还好，皇上只免了你的官职，却没降你的爵位。”
袁训镇静的和柳至一样：“有劳大人，咱们按旨意来。”
“爹爹，”身后传来呼喊声。袁训在书房里接的旨，孩子们听信这才赶来。
执瑜执璞怒的跟两头小狮子似的，用手撕扯着父亲身上的铁锁：“不许给我爹爹戴锁铐，放开他，不然我们告太后讲！”
香姐儿尖叫：“我爹爹是大捷功臣，有罪也可以免去的。”
元皓更是对着常都御史大发脾气：“放开我舅舅，不然元皓进宫见皇舅舅不要你当官。快放开！”
袁训费了点儿力气，把孩子们拢到身边。抹去韩正经和常巧秀的泪水，柔声道：“今天都不乖，你们应该先问怎么了？常家祖父是奉旨来的。”
“我们去见太后！”孩子们异口同声。
袁训碰碰儿子额头：“答应爹爹，不要去烦太后。别人说咱们仗势的话，你们听少了吗？听话，在家里呆着。爹爹没有事情，很快回来。”
香姐儿厉声问常都御史：“要把我爹爹带去哪里审问？是什么罪名？”
常都御史非常愿意对她说，也非常愿意暗示她们去找太后。抚须道：“侯爷罪名是轻慢傲上，法典生疏，奉旨把他押往诏狱待审。”
柳云若眉头紧皱，这跟给自己父亲的圣旨上，竟然一个字不错。
香姐儿抓住破绽：“我爹爹还是侯爵，刑不上大夫！”小手指住袁训身上挂的铁锁。
常都御史也尴尬地对锁具看看，抖动胡子为难地道：“这是圣意。”
“不要去找太后，免得她老人家生气。”袁训再一次交待，然后跟着常都御史走了。
铁锁虽重，侯爷有把子力气，握在手中并不吃力。就是这般上街人人观瞧得到，面上有难堪。
袁训心知肚明，栽培之心的皇帝让他和柳至把颜面扒得光光，这就回敬。
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抱抱仔的新贡士sunnycat亲，lylu456亲。感谢一路支持。
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