骆斐勋，转头问周原，“那条路真有如此平安吗？你这小小士兵能保证天子行过之时必定万无一失？”
周原如实答道：“那条秘道又小又窄，两旁皆是悬崖，原本就非常危险；再加上天降大雨致使路面湿滑，就算是小人这样惯走山道的人刚才也差点掉下去，若非骆将军眼明手快，将小人拉住，说不定小人此刻已经丧命了。”
名羽卿看向骆斐勋，後者默默点头，证明周原所言不虚。
“皇上，那条小道如此危险，不如你留在寨中，让臣等代劳冲进敌营吧。”名羽卿听了连忙进言，他不想皇帝在阵中遇险，也不愿栾天策建立威信和功绩，因此立劝天子不要轻易离寨。
“朕知晓名将军的忧君之心，但朕说过与众将同生共死，若有违此誓，必被上苍所弃！难道名将军要朕背负这个罪名？”栾天策说到这里，摇手厉声道：“此後还有劝朕背弃承诺者，定斩不赦！”
众将听了，齐齐躬身领了皇帝口谕又赞天子圣明威武，愿与三军共存亡，皆发誓要放手全力相拼以报皇恩。名羽卿见状无奈，只得暂且作罢。
三更刚到，栾天策率领骆斐勋精心挑出来的勇士站在百丈崖边。皇帝发现下面一片黑暗，伸手不见五指，雨後的山岭寒气森森，想到此时没有照明，山道泥泞凶险，远胜平时，极其渴望夺回一部分军权的他也禁不住心中微凛。
“此行下山，人人不得喧哗，中途若有失足坠崖者必须紧闭其口，不得让南夷大军发觉我军的突袭。如果朕不幸滑下此山谷，你等不许惊慌施救，必须在四更赶到山下，直取敌军大帐，杀了南夷王，并配合援军与军寨中其他兄弟将敌人彻底铲除！违令者，骆将军就地将其格杀！若骆将军有事，他的先行官代其履行。”
“是！”众人见皇帝如此决断，皆掩去面对悬崖的惧意，专心留意脚下路况，同时紧咬牙关不敢弄出丝毫声响。
栾天策不再说话，低头面对阴森森的山崖，心中暗暗向上苍祈望，若他平安到达崖底大胜南夷，日後定能夺回王权，成为天都真正的国君；否则他宁可此刻摔死在这百丈崖，也不愿永生受臣子钳制。
一行人跟随周原，加快脚步，无声无息穿梭在密林中，不少士兵相继滑倒，幸有同伴扶持才没有摔下百丈悬崖。之後周原建议前後行径者手握手，呈一线相行，倒是很快来到山脚，南夷的大营近在咫尺。
栾天策所领的军队至皇帝到兵卒都抓紧兵刃，皆觉一股热血在体内冲撞奔腾，慢慢逼近南夷王帐，人人掌心渗汗，呼吸加重。
骆斐勋看了看天色，偏头用目光告知栾天策四更即将来临。栾天策不再迟疑，大喝一声抢先，冲向王帐，将几名大惊失色、毫无防备的守兵砍杀，跟著挑帘进帐，一刀砍死从梦中惊醒的南夷王，将其头颅砍下，挑在刀尖上。
跟随栾天策的兵将看得血脉贲张，轰然大声叫好。
南夷各营听到响动出来察看的人尖声厉叫，乱成一团。
栾天策带来的兵士见皇帝如此勇猛，哪里还能静下心。他们分散横刀冲向就近的营帐，将来不及起身拾兵器的南夷人尽数杀掉，不忘烧掉帐篷。人人杀得兴起，血水沾得满头满身，竟连眼睛也杀红了。
“偷袭！天都军队偷袭大营！”
“这些天一直龟缩在山上的守军下来了。”
“可恶，好像他们的援兵也到了。”
南夷的士兵早被离奇杀进自家大营的天都兵士弄懵了，他们又听到山上锣鼓齐响，见天都南方守军多日紧闭的寨门大开，士兵有如决堤之水向他们涌来，後方同时也听到杀声震天，心神更慌。
有的南夷兵士见天都士兵杀得凶狠，竟比他们还要野蛮几分，透著反常的勇猛，不由越发惧怕；有些六神无主的南夷士兵就算抢起兵器也握不稳，立即被天都将兵杀掉。
“南夷人，快快弃械投降！难道你们没见朕的五十万援军已赶到了吗？”栾天策挥刀将南夷王的首级搁在帐前的旗杆上，举刀砍翻几名慌张从他身边跑开的敌军士卒，厉声喝道。
“天都的皇帝杀了大王！”
南夷阵中有人认得那日高举天都王旗领军救援的栾天策，纷纷大喊起来。此刻他们见到国王被诛，又听威风凛凛的栾天策说有五十万援军，慌乱之中哪里还能分辨真假？
南夷大军斗志全无，人人四散奔逃，竟然形成任由天都三军宰割的血腥局面。
栾天策瞧在眼中，心里虽喜但也忍不住暗寒，若他们不知道那条密道，那麽此刻的情形会不会正好相反？
“皇上，小心！”栾天策微微失神，突然听见名羽卿和周原同时喊了一声，他扭头见南夷的王子及其身边的亲信拼了命般举起刀枪向他砍刺而来。
名羽卿不愿皇帝死在军中而惹来罪祸，连忙举刀相救；周原大叫一声扑向皇帝，张开胸膛硬生生替栾天策挡下这数枝兵器，口中呛出的鲜血喷在他花白的胡子上，人立刻咽了气，尸体被南夷死士高高挑起，远远扔到一边。
栾天策心知周原自觉有负当年对情人的誓言，这名老者选择向他尽忠但无颜活在世上，是以存心赴死。他微微感慨这个普通百姓竟能如此重诺，不过这些杂念仅在皇帝心中稍纵即过，他趁名羽卿与死士缠斗，回手将南夷的王子杀掉。
“皇上，末将认为你还是退回去比较稳妥……”
名羽卿一语未毕，後面的话戛然而止；低头，他看见胸膛正中透过一枚带著血丝的亮晃晃锋利刀尖。
原来在他闪避南夷死士的疯狂攻击之时，与他背靠背作战的骆斐勋突然横刀向他砍来，对方手中的利器穿过他的胸口，跟著迅速抽回，动作快得惊人，只有那几名将名羽卿团团围住的南夷死士瞧得清楚。
眼见带著不可置信神情的名羽卿倒地身亡，那些南夷死士没料到天都的大将在他们眼前自相残杀，饶是他们训练有素也微微愣住。栾天策和骆斐勋趁势将这支南夷王族精心训练的死士消灭了。
“镇南大将军护驾身亡！将士们，为大将军报仇雪恨！”骆斐勋来不及擦掉刀尖沾有名羽卿的鲜血，战场上无法分身向皇帝行礼便匆匆对栾天策抱拳，跟著张口大呼。
不消一刻，这个消息传遍三军，大大煽动了兵士们的仇恨与虐杀之心，更是毫不容情地将四散逃遁的败军之将尽数斩绝。
栾天策早被随後赶上的护卫团团围住，这些人都是以前在皇宫里经常陪伴他打猎的侍卫，栾天策相信如今大局已定，他亦平安无恙，心情异常舒爽。
下册 第十三章
“一切安排妥当了？”看着战袍被鲜 血浸红的骆斐勋领着一支人马赶来护驾 ，栾天策心中更定。他沉声问匍匐在脚 下的骆斐勋，根本不像几日前那个似乎 不认识这名副将的皇帝。
“回禀陛下，我军大获全胜，南夷这 四十多万军队殁了。待臣日后率领将士 们深入他们的后方巢穴，相信不出两月 ，定能平了扰我天都南方的祸患！”
“当年震山亡故，朕在随行侍卫里发 现你是一个可造之材，将你派到南方。 如今你忠心可嘉又立下大功，不枉朕如 此器重。”
“这也得感谢名忧尘将末将和这些兄 弟们都分配到军中，尽数更换了陛下身 边的侍卫，否则末将今日也不能为我主 分忧了。”骆斐勋沉着应道。
“你们不用跟着朕，快去助南方的守 军清扫战场，速来回报我军伤亡的情况 。”栾天策转身吩咐四周的人。在他们都 拉马离去之后，皇帝才又看向站在他面 前，对立下战功之后仍然表现得镇定之 极的骆斐勋。
“你会不会觉得，朕示意你杀掉一心 想救朕的名羽卿，非常残忍？”
“末将不认为陛下的决定是错的。”
“哦？”
“当年末将前来南方军营，趁名羽卿 狩猎遇险，救了他一命，接连又立下几 个小功，被提升为副将。之后，末将发 现南方的大部分兵力都被名家转移了。 之前赵王作乱可以轻易征集到大量士兵 ，若有那时的兵力镇守南方，南夷王也 不敢如此猖狂。”
骆斐勋讲到这里，正色说道：“如今 名大将军死在末将手中，仅当他还给末 将一命，亦是天意。末将从来没有质疑 陛下的仁慈与智慧，只知陛下绝对不能 对名家的人手软。”
“你说得不错。”栾天策长声大笑， 话到此处，眼里露出森然的狠意，“朕的 皇帝都去了，名忧尘死掉一个堂弟又算 得了什么？他不是常说，身在皇家就要 背负寻常百姓无法想象的重担和责任吗 ？所以名羽卿要怪，就只能怪生在名家 。”
“陛下英明。”骆斐勋躬身赞道。
“回禀皇上，初步计算，南夷四十万 大军全殁，我军士兵死二万余名，伤者 约有三万。”几名大将奔来，向栾天策禀 报初报统计的战后情况，“其中陛下所带 的骑兵死伤约有二千，步兵亡五千。”
“我军以少胜多，确是大胜。你等回 去之后好生安抚将士，照顾伤兵，犒赏 三军。”栾天策笑道，继而皱眉，“不可 轻视南夷逃走的余孽。”
“是！”
“朕看骆将军有勇有谋……从此以后， 就由他代替名将军，接任镇南大军将帅 之职，向邻近各地的藩王诸侯征调士兵 ，彻底扫荡南夷，清除祸患。”
“臣谢皇上天恩。”骆斐勋从容跪下 领旨。
众将原本惧服名忧尘，但他们毕竟 不是名家带的亲兵又见皇帝智勇过人， 心中佩服，故而没有异议。
“朕即刻赶回，那边还有要事处理。 骆将军替朕补上八万人马。呵呵，名相 国当初给朕多少兵马，朕要如数还给他 。”栾天策看似随意地笑着，说到这里瞥 向恭恭敬敬垂头的骆斐勋，“你向各藩王 征兵之时应该知道怎么说、怎么做吧？”
“臣明白。那些外姓王爷们应响应朝 廷的调军令，微臣会向他们好好解释皇 上的意思，定会如期完成陛下充盈南方 兵力、剿灭南夷贼番之地的重任。”骆斐 勋沉声说道：“相信经此一战，附近的诸 侯都不敢不从陛下的皇令。”
“朕将宝剑赐予你，若有人对朕下达 的这条调兵令持有异议，骆将军将其就 地斩杀，不用报于兵部和朕。”栾天策将 腰间系着的青锋剑解下，挥臂掷向骆斐 勋，“非常时期，骆将军行非常之事，不 必把你做的每一件事上奏朝廷。”
“微臣领旨。”
栾天策见骆斐勋接剑站于一旁，南 方众将皆齐心拥护，想到憋了这么久， 终于出了一口恶气，心中暗暗欢喜，目 中禁不住露出欣悦。
眼前蓦然浮现名忧尘淡漠的清丽容 颜，栾天策此刻充满豪情壮志的胸怀莫 名一软，跟着微微发烫。不知道那个人 接到他平定南方，收回分散的这部分兵 力之后会怎样想？名忧尘会不会因他的 战功稍加动容，不再将他视为永远长不 大的孩子？
一念至此，栾天策再想到与名忧尘 意乱情迷放纵的那几夜，一股说不出、 道不明的温情涌上胸膛。
浴血奋战到脱力，嗅着四周浓浓的 血腥味道，暂且抛却手足亡故的悲痛以 及对名忧尘的种种猜忌与提防，皇帝此 时此刻只知他非常想见那个人，而且离 奇的想得要命。
名忧尘、名忧尘、名忧尘……
下一次相见之时，那人会对他露出 怎样的神情？依旧淡漠，还是会在独处 的时刻向他绽放别人无法见识的风华？
栾天策想到此处，再也坐不住，那 些算计、猜忌还有不甘与愤恨，早在不 知不觉间被他抛到脑后。
皇帝抓过一名长年跟随他的亲兵拉 来的一匹马，飞快翻身骑上，扬鞭在众 将恭敬又惊异的目光中绝尘而去。
“咳咳。”名忧尘轻声咳嗽，心中突 然涌起一股悸动。莫非，栾天策那边有 大事发生？
“大人，城墙上风大，您还是多披件 衣裳吧。”孤灯与沉夜担忧地说道。
他们来到天都与凉国的边境。气候 日渐转凉，名忧尘因受过毒箭之伤，最 惧严寒，他的内侍特别注意天气变化， 此刻沉夜将一件披风轻轻搭在名忧尘的 肩上。
名忧尘不答，反而摇了摇头，轻声 问道：“他那边有什么动静？”
“刚刚接到来自南方的捷报，皇上带 领那八万人马和南方的守军，大破南夷 四十万叛军，征讨途中，前镇南大将军 以身殉国。如今皇上任用骆斐勋为新的 大将军，正向南方附近的各个藩地调兵 ，说是用来清除南夷王余下的部队。”
站在沉夜旁边的孤灯低声禀报，知 道主子口中的“他”指的是当今天子。
“羽卿不在人世了吗？唉，我只道皇 上近来越发沉得住气，没想到他这么快 就向我名家的人下手了。”名忧尘轻轻摇 了摇头，脸色却无怒气，更无意外之色 。
“大人，您早知皇上会对名大将军不 利？”孤灯感到不解，“难道您不对皇上 此举生气吗？”
“当年赵王曾经联络过羽卿，我那个 堂弟一生谨慎，事事小心，唯独那一次 不知堕入什么魔障，竟然背着我和他父 亲，暗中与赵王勾结；不仅如此，他有 次醉酒后与几名路人发生冲突，竟将对 方当街杀死，这些罪名都必须用命相抵 。”名忧尘扬了扬眉毛，轻描淡写地说道 。
孤灯与沉夜不敢开口，他们是孤儿 ，自幼被人收入宫中，刚刚学了宫中礼 仪就被名忧尘拨去掖鸿宫；他三人名为 主仆，但名忧尘视他们如手足血亲，多 年来照顾关爱有加，这两个小太监对名 忧尘绝对忠诚，他们之间向来没有秘密 。
“大人，名将军此事非同小可。如果 有人知晓名将军曾经和犯上作乱的赵王 勾结……”
孤灯说到这里，打了几个冷颤。他 突然明白了，名忧尘早知晓栾天策打算 夺回南方兵权，所以刻意让名羽卿以待 罪之身去做镇南大将军，日后皇帝将其 处死，这个秘密便完美守住，名家不会 有劫难。
“那有什么办法？羽卿伤人性命且与 赵王作乱有关，事发之后，叔父跪下哭 着求我，让我想法救他独子性命。我不 能明着拒绝叔父、但又不愿姑息身犯重 罪的亲人以致祸连九族，只好立刻将赵 王及其部属处死，否则审问起来牵连名 家，我族两千多人都得丧命。”
名忧尘叹道：“羽卿去了南方，在重 兵围困之下守得我天都寸土未失，立此 战功足以抵了他株连全族的罪过。嗯， 他犯下的重罪仅以一己之身相抵，又偿 还那些无辜路人的性命亦算合理。皇帝 如今将他除去，我自然无话可说。”
“但是这样一来，皇上手握南方重兵 ，又不断向各藩地征调兵马，若他用来 对付大人就坏了。”
“你们忘了，皇帝不可能随时带着那 些兵马。”名忧尘轻声说道：“我可以猜 出，他带着兵马返回京城，一定会尽数 更换皇宫里的侍卫与御羽军，跟着还会 重置留在京都护王守架的兵马，下一步 就要解除我辅政丞相之职。”
“那怎生是好？”孤灯和沉夜听到这 里，忍不住同时问道。
“你们两个小东西，慌什么？”名忧 尘笑斥道：“我目前要专心对付凉国，没 有心情和南方的夷人理论，就让皇上放 开性子玩玩，顺便安抚因楚王亡故而暴 跳如雷的他，以免他又想方设法和我闹 腾。你们没见皇上才去几日就平了南方 吗？看来，人憋久了还是会使出一股狠 劲的。”
“是。”孤灯和沉夜应了一声，放下 了心。
“只有我平了凉国逼境之险，然后带 着大军回京……皇帝手中那八万人马也不 算什么。”名忧尘轻松说着：“到时我再 把皇帝换掉的人全部换回来，不仅可以 知道哪些人是他最近看重招募、心向着 他的臣子，还顺便解了南方之乱，何乐 而不为？”
孤灯和沉夜不说话了，他们明白名 忧尘的意思：那位新的镇南大将军征调 来了一部分兵力，但只要皇帝仍然被名 忧尘控制在京城，那位捷报中出现的骆 斐勋大将军就像当年的栾竣泓一样投鼠 忌器，不敢轻举妄动。
就算骆斐勋不如栾竣泓忠诚，届时 打着勤王保驾的口号便可举兵来犯；但 有了赵王的教训，天都的士兵不一定死 命跟随，名忧尘要歼灭这股势力就易如 反掌了。他可以用皇帝之名解除骆斐勋 的镇南大将军之职，说不定还不怕其不 反，就等着骆斐勋那样做，一举永远平 了南方。
望向低头观察对面凉国军营的名忧 尘，孤灯与沉夜虽然早知他们的主人看 得很远，但想到这一连串的事尽在名忧 尘的掌控之中，心中开始有些同情远在 南方的栾天策。
相信没有一个皇帝像他们的国君这 样活得如此辛苦可悲，自以为机关算尽 、成功在望，却反被臣子利用吧？
不过……孤灯和沉夜又不约而同在心 中想，皇帝和他们的主人都非常了解对 方，那两人貌似相互算计却又时常腻在 一块，栾天策和名忧尘如此厉害的人物 都无法解释这种矛盾，他们这样的下人 自然更加不懂这其中的缘由了。
“大人，我们来到边境已有些日子了 。凉国的女王好生奇怪，她最初一连五 天派人叫阵，如今却无动静。”沉夜转了 话题。
他知目前必须抓紧时间解决眼前的 难题，否则等骆斐勋调齐了南方的军力 涌向京城，他的主人也相当麻烦。
“我看你是糊涂了吧？咱们来到这里 的第一日，那凉国女王就派她的大将前 来挑战，反被我们大人的家将击败；第 二日他们又来，大人令人将他们引去不 远的峡谷，用伏兵让他们折了些人马。”
“第三日他们想在护城河的水源下毒 ，早被大人料到，将那几名奸细尽数处 死；第四日他们跑来向我们大人卖弄什 么阵法，但反被观阵之后的大人授意前 锋将军破阵之术，折羽而返。最后那一 日，他们又摆出新的阵式，不过……”
“不过我们相国大方，特意将一千匹 没有驯服的野马送给他们，在马尾点火 ，放受惊的它们冲进对方军阵，踏伤无 数贼兵。也亏得那女王聪明，立刻收兵 ，否则咱们定要让他们好看。”
一名赶来的将领听到孤灯的话，接 口补充完整，他的语气同样骄傲，为有 名忧尘这样智计百出的主帅由衷感到自 豪。
“凉国五战五败，不敢再轻易向我军 挑衅了。”孤灯点头对沉夜说道。
“你们错了。凉国女王每次只派少数 兵将向我们叫阵，最后那一日他们看似 出动全军，但大部队藏在后方。所以他 们的伤亡并不大，或许他们是在试探我 军虚实，同时也在向我暗示，他们还没 有做出全军进攻的决定。”
名忧尘淡淡说道：“这些日子以来， 我让人天天将楚王的遗物一件件送到对 方手中。昨天送去的，是王爷贴身藏着 的一枚女子发簪，做工虽然不算精细， 但能让王爷如此看重，想必与那女王有 关。”
说到这里，名忧尘看向匆匆赶来的 人，“是不是那份礼物终于打动凉国女王 ，她送来国书，同意与我方谈判了？”
“是。”那名将领看向名忧尘，越发 佩服，连忙躬身将凉国军营中传来的国 书递给沉夜。
“他们约好在郁国详谈，那里夹在两 国之中。我们从这里出发去郁国需要两 日，他们到达那里差不多亦是这个天数 。嗯，尚算合理，就应他们所求。你等 密切注意他们的动静，若大军压上，立 刻给予反击，不得容情。”
“末将遵命。”那将领向名忧尘抱拳 领命，跟着问道：“不知相国此去需带多 少人马？”
“他们说此行不过三十余人，为示诚 意，我不能带军前往。你派人查证，若 是实情，我们这边也带三十名随从。”
“末将这就去军中挑三十名武艺最高 强的勇士……”
“不必了，让我的家将跟随即可，我 习惯让他们陪伴左右。”名忧尘说着，挥 手让那名大将下去了。
“大人，您这样太过冒险，不如多带 些人去吧。”
“如果那女王志不在天都，兴许我们 不出五日就能回到这里了。”名忧尘打断 忠心耿耿的心腹内侍，“我与她皆身处郁 国，若她存有异心，想必也做不出什么 事。我们只需多加提防就行了。”
孤灯和沉夜闭上了口，他们知道名 忧尘决定的事无法更改，唯今只求圆满 解决凉国逼境，他们好尽快返回京都。
名忧尘到达郁国边境，直接去了凉 国人指定的地点。
他知这个国家非常小，在地图上几 乎找不到，名为国家、实则比一个城池 还小，不管是天都或凉国皆能非常轻易 将之吞并。不过四周的大国都对这个贫 瘠的弹丸小国没有兴趣，所以这里无疑 算得上是一个非常理想、也尽显公平的 和谈地。
天都一行人进入郁国主城街区，把 守边门的几名军士看也没有看他们这些 陌生人，只顾和街上的百姓说笑，秩序 非常良好，人人都没有逾矩的行为。
名忧尘见此，也不禁觉得小国也有 小国的好处；思忖间来到约定地点，和 凉国女王谢青君相见。
经过两个时辰的会谈，双方达成停 战协议；若名忧尘能查处楚王遇害一事 ，凉国此后不仅不会侵犯天都国境，反 会与天都递交国书，世代永结兄弟之邦 。
名忧尘郑重保证，只要身为天都相 国一日，就绝对不会放弃找出毒害楚王 的凶手。若找到真凶，他必将犯人押往 凉国，任凭谢青君处置。
谢青君应允会陆续撤兵，一月之内 离开天都边境，这场还没有大规模发动 的战争便以和谈结束了。
和谈圆满结束，名忧尘告辞离去， 准备次日与凉国签定停战协议。谢青君 先到郁国，安排好双方的驿馆，令大将 阮宗岳代她相送。
名忧尘谢过凉国人的好意，没去对 方为他们准备的住处，带领随行人马向 城郊行走，打算在清静处觅得落脚的居 所。
“大人，你看那凉国女王真想停战吗 ？”路上，孤灯忍不住发问。
“从表面上看，谢青君的表现几乎无 懈可击，而且突然示好也有可能是得知 皇帝在南方大捷，再加上我坐镇边关， 她久攻不下，必然有所顾忌。既然我暂 且没有瞧出她有异样，那就姑且相信她 的诚意。”名忧尘淡淡说道。
“她倒是识趣，也算她聪明，相信我 们大人与楚王被害一事无关。”
“那是因为她知道，我是最不愿见到 栾竣泓在这时去世的人。她不愿两国交 锋，便宜了害死心爱之人的凶徒。”
名忧尘说到这里，回想谢青君神情 悲痛坚韧，全身缟素，仅在发间插有他 送去的发簪，明白这女子或许会栾竣泓 动了真情，但也不排除她怀有妄想脚踩 天都土地的野心。
孤灯不说话了，此后也没有人再开 口。众人闷声走了半个时辰，身后突然 马蹄声响动。名忧尘转头，发现他们这 三十多人已被数百名兵士包围。
看着领兵的人，名忧尘认出对方是 跟随在谢青君左右的上将阮宗岳。名忧 尘摸不清谢青君的心思，但直觉对方暂 且没存坏心，此刻反观一脸杀气的阮宗 岳，他便知今日凶多吉少了。
不过名忧尘神色未变，口中淡淡问 道：“不知阮大人有何见教？你带军在这 里伏击我等，应不是贵国女王的意思吧 ？”
“名忧尘果然聪明。”阮宗岳承认，“ 看在你多年压制栾氏皇朝的分上，我会 让你死得痛快一些。”
“我想知道阮大人欲置本相于死地的 原因。”
“这很重要吗？”
“没人想做糊涂鬼。”名忧尘握紧腰 间的剑柄。他事先探知谢青君没有向这 里调遣军队，明白眼前这些定是阮宗岳 早已埋下的伏兵，也难怪他算漏了这一 点。
“名大人忘了我姓阮吗？”阮宗岳凝 视名忧尘，挥动长矛。
“阮朝皇帝的兵器？之前没见你拿出 来，原来你是前朝余孽。”名忧尘恍然大 悟，“当年太祖灭了暴君，没想到他的后 人竟然躲在凉国。”
“住口！栾氏身为我阮朝臣子却犯上 作乱，占我江山！如今你又坏我劝说女 王发兵的计划，阻我复国大计。我定要 将你乱刀砍死以泄心头之恨！”阮宗岳森 然瞪着名忧尘，吐出这句话。
“想必，你与南夷造反也脱不了干系 吧？”
“我早知凉国犯境，你必派栾竣泓前 来和谈。所以我与南夷王约好，由我杀 掉栾竣泓这个迷惑女王的贼子，由他起 兵造反。没想到我派去的精锐刺客还没 动手，栾竣泓居然死了！”
“此刻这里全是我阮朝最忠心的死士 ，取你性命易如反掌。哈哈，天都失去 你这株大树，定会大受重创。这是苍天 佑我阮朝，大业复辟在望！”
“阮宗岳，你想除去我，只不过是为 了继续鼓动谢青君兵发天都，想趁机恢 复前朝帝制罢了。”名忧尘微微眯了眯眼 ，看着自认胜券在握，笑得猖狂的阮宗 岳平淡地说道：“像你这种使尽阴谋诡计 、不顾生灵涂炭、唆使女子发兵的卑鄙 小人，永不可能办成大事！”
“你住口！我……”
阮宗岳大怒，然而他一语未毕，名 忧尘突然拔剑向他刺去。阮宗岳激怒之 下几乎中剑，危急中慌忙举矛，险险架 住名忧尘这一剑，才算捡回一条命。
“这就是天都堂堂相国的风范吗？” 阮宗岳不怒反笑，他手中之矛是百年难 寻的利器，寻常刀剑碰着便毁。但之前 与名忧尘的长剑硬碰，居然没有折断对 方的兵器，看来名忧尘手中之剑也是一 柄罕见的神兵。
名忧尘不答，他亦知能挡下他手中 先帝所赐的龙泉宝剑，可见敌人手中之 物非比寻常。如今他一时不慎，只留意 谢青君的动静，忽略了阮宗岳，心知必 当凶险万分。
这片寂静的郊外立刻变为战场，名 忧尘带的人马皆是名家的精锐之师，众 家将的武艺远非寻常将领可比。阮宗岳 的死士也相当厉害，憋足了仇恨之劲， 双方战得激烈，但天都方面因人数悬殊 ，终分了胜负。
不消几刻，名家的家将人人负伤， 情势相当危险。
“我只道天下扬名的名忧尘厉害，没 想到你只懂些花招，臂间之力竟然有如 敷粉女子。今日你命丧于此也怨不得别 人，只怪本事不济。”
阮宗岳知道名忧尘少年遇刺中了毒 箭，内力全失之事。他故意不提亦是想 羞辱对手。哪知名忧尘不为所动，敛神 全力向他挥剑，往往都在快要致人于死 地之时，无奈因没有内力被他躲开或举 矛封架。
阮宗岳心知肚明，若名忧尘尚有内 力护体，他在对方手下走不了五十招。 听到四周马蹄声响，阮宗岳见他们激战 这么久也杀不了名家人，心中暗惭。
嘴里说着讽刺的话，阮宗岳脸上挂 不住，手下便不容情。捡到一个空档， 他用蛮力挑开名忧尘的长剑，举矛以雷 霆万钧之势向眉尖轻皱的对手刺去，眼 见那明晃晃的锋利矛尖就要刺到名忧尘 面部。
“啪！”
突然一骑近身插入他们的战团，举 刀架住阮宗岳的攻击。
两件兵器在半空中相碰，来人的长 刀被阮宗岳的利矛斩成两段，但那人的 力气大得惊人，一式便将阮宗岳的长矛 击开，双臂震得发麻，胸前门户大开； 来人就顺势将断掉的半截刀柄狠狠扔掷 而出，“噗”的一声刺穿阮宗岳的护心镜 ，硬生生将其胸口贯穿。
阮宗岳露出一副不可置信的表情， 大概是没有料到这世上竟然有人徒手用 断掉的刀柄将他捅死。他保持极度震惊 的神情跌下马，双目圆睁死去。
名忧尘诧异间回首，未让他看清楚 救命恩人的相貌，出手施救者突然张开 臂膀向他扑来，一把死死搂着他，藉助 摔落的余势将他拉下马，两个人跌倒在 铺着厚厚落叶
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周原如实答道：“那条秘道又小又窄，两旁皆是悬崖，原本就非常危险；再加上天降大雨致使路面湿滑，就算是小人这样惯走山道的人刚才也差点掉下去，若非骆将军眼明手快，将小人拉住，说不定小人此刻已经丧命了。”
名羽卿看向骆斐勋，後者默默点头，证明周原所言不虚。
“皇上，那条小道如此危险，不如你留在寨中，让臣等代劳冲进敌营吧。”名羽卿听了连忙进言，他不想皇帝在阵中遇险，也不愿栾天策建立威信和功绩，因此立劝天子不要轻易离寨。
“朕知晓名将军的忧君之心，但朕说过与众将同生共死，若有违此誓，必被上苍所弃！难道名将军要朕背负这个罪名？”栾天策说到这里，摇手厉声道：“此後还有劝朕背弃承诺者，定斩不赦！”
众将听了，齐齐躬身领了皇帝口谕又赞天子圣明威武，愿与三军共存亡，皆发誓要放手全力相拼以报皇恩。名羽卿见状无奈，只得暂且作罢。
三更刚到，栾天策率领骆斐勋精心挑出来的勇士站在百丈崖边。皇帝发现下面一片黑暗，伸手不见五指，雨後的山岭寒气森森，想到此时没有照明，山道泥泞凶险，远胜平时，极其渴望夺回一部分军权的他也禁不住心中微凛。
“此行下山，人人不得喧哗，中途若有失足坠崖者必须紧闭其口，不得让南夷大军发觉我军的突袭。如果朕不幸滑下此山谷，你等不许惊慌施救，必须在四更赶到山下，直取敌军大帐，杀了南夷王，并配合援军与军寨中其他兄弟将敌人彻底铲除！违令者，骆将军就地将其格杀！若骆将军有事，他的先行官代其履行。”
“是！”众人见皇帝如此决断，皆掩去面对悬崖的惧意，专心留意脚下路况，同时紧咬牙关不敢弄出丝毫声响。
栾天策不再说话，低头面对阴森森的山崖，心中暗暗向上苍祈望，若他平安到达崖底大胜南夷，日後定能夺回王权，成为天都真正的国君；否则他宁可此刻摔死在这百丈崖，也不愿永生受臣子钳制。
一行人跟随周原，加快脚步，无声无息穿梭在密林中，不少士兵相继滑倒，幸有同伴扶持才没有摔下百丈悬崖。之後周原建议前後行径者手握手，呈一线相行，倒是很快来到山脚，南夷的大营近在咫尺。
栾天策所领的军队至皇帝到兵卒都抓紧兵刃，皆觉一股热血在体内冲撞奔腾，慢慢逼近南夷王帐，人人掌心渗汗，呼吸加重。
骆斐勋看了看天色，偏头用目光告知栾天策四更即将来临。栾天策不再迟疑，大喝一声抢先，冲向王帐，将几名大惊失色、毫无防备的守兵砍杀，跟著挑帘进帐，一刀砍死从梦中惊醒的南夷王，将其头颅砍下，挑在刀尖上。
跟随栾天策的兵将看得血脉贲张，轰然大声叫好。
南夷各营听到响动出来察看的人尖声厉叫，乱成一团。
栾天策带来的兵士见皇帝如此勇猛，哪里还能静下心。他们分散横刀冲向就近的营帐，将来不及起身拾兵器的南夷人尽数杀掉，不忘烧掉帐篷。人人杀得兴起，血水沾得满头满身，竟连眼睛也杀红了。
“偷袭！天都军队偷袭大营！”
“这些天一直龟缩在山上的守军下来了。”
“可恶，好像他们的援兵也到了。”
南夷的士兵早被离奇杀进自家大营的天都兵士弄懵了，他们又听到山上锣鼓齐响，见天都南方守军多日紧闭的寨门大开，士兵有如决堤之水向他们涌来，後方同时也听到杀声震天，心神更慌。
有的南夷兵士见天都士兵杀得凶狠，竟比他们还要野蛮几分，透著反常的勇猛，不由越发惧怕；有些六神无主的南夷士兵就算抢起兵器也握不稳，立即被天都将兵杀掉。
“南夷人，快快弃械投降！难道你们没见朕的五十万援军已赶到了吗？”栾天策挥刀将南夷王的首级搁在帐前的旗杆上，举刀砍翻几名慌张从他身边跑开的敌军士卒，厉声喝道。
“天都的皇帝杀了大王！”
南夷阵中有人认得那日高举天都王旗领军救援的栾天策，纷纷大喊起来。此刻他们见到国王被诛，又听威风凛凛的栾天策说有五十万援军，慌乱之中哪里还能分辨真假？
南夷大军斗志全无，人人四散奔逃，竟然形成任由天都三军宰割的血腥局面。
栾天策瞧在眼中，心里虽喜但也忍不住暗寒，若他们不知道那条密道，那麽此刻的情形会不会正好相反？
“皇上，小心！”栾天策微微失神，突然听见名羽卿和周原同时喊了一声，他扭头见南夷的王子及其身边的亲信拼了命般举起刀枪向他砍刺而来。
名羽卿不愿皇帝死在军中而惹来罪祸，连忙举刀相救；周原大叫一声扑向皇帝，张开胸膛硬生生替栾天策挡下这数枝兵器，口中呛出的鲜血喷在他花白的胡子上，人立刻咽了气，尸体被南夷死士高高挑起，远远扔到一边。
栾天策心知周原自觉有负当年对情人的誓言，这名老者选择向他尽忠但无颜活在世上，是以存心赴死。他微微感慨这个普通百姓竟能如此重诺，不过这些杂念仅在皇帝心中稍纵即过，他趁名羽卿与死士缠斗，回手将南夷的王子杀掉。
“皇上，末将认为你还是退回去比较稳妥……”
名羽卿一语未毕，後面的话戛然而止；低头，他看见胸膛正中透过一枚带著血丝的亮晃晃锋利刀尖。
原来在他闪避南夷死士的疯狂攻击之时，与他背靠背作战的骆斐勋突然横刀向他砍来，对方手中的利器穿过他的胸口，跟著迅速抽回，动作快得惊人，只有那几名将名羽卿团团围住的南夷死士瞧得清楚。
眼见带著不可置信神情的名羽卿倒地身亡，那些南夷死士没料到天都的大将在他们眼前自相残杀，饶是他们训练有素也微微愣住。栾天策和骆斐勋趁势将这支南夷王族精心训练的死士消灭了。
“镇南大将军护驾身亡！将士们，为大将军报仇雪恨！”骆斐勋来不及擦掉刀尖沾有名羽卿的鲜血，战场上无法分身向皇帝行礼便匆匆对栾天策抱拳，跟著张口大呼。
不消一刻，这个消息传遍三军，大大煽动了兵士们的仇恨与虐杀之心，更是毫不容情地将四散逃遁的败军之将尽数斩绝。
栾天策早被随後赶上的护卫团团围住，这些人都是以前在皇宫里经常陪伴他打猎的侍卫，栾天策相信如今大局已定，他亦平安无恙，心情异常舒爽。
下册 第十三章
“一切安排妥当了？”看着战袍被鲜 血浸红的骆斐勋领着一支人马赶来护驾 ，栾天策心中更定。他沉声问匍匐在脚 下的骆斐勋，根本不像几日前那个似乎 不认识这名副将的皇帝。
“回禀陛下，我军大获全胜，南夷这 四十多万军队殁了。待臣日后率领将士 们深入他们的后方巢穴，相信不出两月 ，定能平了扰我天都南方的祸患！”
“当年震山亡故，朕在随行侍卫里发 现你是一个可造之材，将你派到南方。 如今你忠心可嘉又立下大功，不枉朕如 此器重。”
“这也得感谢名忧尘将末将和这些兄 弟们都分配到军中，尽数更换了陛下身 边的侍卫，否则末将今日也不能为我主 分忧了。”骆斐勋沉着应道。
“你们不用跟着朕，快去助南方的守 军清扫战场，速来回报我军伤亡的情况 。”栾天策转身吩咐四周的人。在他们都 拉马离去之后，皇帝才又看向站在他面 前，对立下战功之后仍然表现得镇定之 极的骆斐勋。
“你会不会觉得，朕示意你杀掉一心 想救朕的名羽卿，非常残忍？”
“末将不认为陛下的决定是错的。”
“哦？”
“当年末将前来南方军营，趁名羽卿 狩猎遇险，救了他一命，接连又立下几 个小功，被提升为副将。之后，末将发 现南方的大部分兵力都被名家转移了。 之前赵王作乱可以轻易征集到大量士兵 ，若有那时的兵力镇守南方，南夷王也 不敢如此猖狂。”
骆斐勋讲到这里，正色说道：“如今 名大将军死在末将手中，仅当他还给末 将一命，亦是天意。末将从来没有质疑 陛下的仁慈与智慧，只知陛下绝对不能 对名家的人手软。”
“你说得不错。”栾天策长声大笑， 话到此处，眼里露出森然的狠意，“朕的 皇帝都去了，名忧尘死掉一个堂弟又算 得了什么？他不是常说，身在皇家就要 背负寻常百姓无法想象的重担和责任吗 ？所以名羽卿要怪，就只能怪生在名家 。”
“陛下英明。”骆斐勋躬身赞道。
“回禀皇上，初步计算，南夷四十万 大军全殁，我军士兵死二万余名，伤者 约有三万。”几名大将奔来，向栾天策禀 报初报统计的战后情况，“其中陛下所带 的骑兵死伤约有二千，步兵亡五千。”
“我军以少胜多，确是大胜。你等回 去之后好生安抚将士，照顾伤兵，犒赏 三军。”栾天策笑道，继而皱眉，“不可 轻视南夷逃走的余孽。”
“是！”
“朕看骆将军有勇有谋……从此以后， 就由他代替名将军，接任镇南大军将帅 之职，向邻近各地的藩王诸侯征调士兵 ，彻底扫荡南夷，清除祸患。”
“臣谢皇上天恩。”骆斐勋从容跪下 领旨。
众将原本惧服名忧尘，但他们毕竟 不是名家带的亲兵又见皇帝智勇过人， 心中佩服，故而没有异议。
“朕即刻赶回，那边还有要事处理。 骆将军替朕补上八万人马。呵呵，名相 国当初给朕多少兵马，朕要如数还给他 。”栾天策看似随意地笑着，说到这里瞥 向恭恭敬敬垂头的骆斐勋，“你向各藩王 征兵之时应该知道怎么说、怎么做吧？”
“臣明白。那些外姓王爷们应响应朝 廷的调军令，微臣会向他们好好解释皇 上的意思，定会如期完成陛下充盈南方 兵力、剿灭南夷贼番之地的重任。”骆斐 勋沉声说道：“相信经此一战，附近的诸 侯都不敢不从陛下的皇令。”
“朕将宝剑赐予你，若有人对朕下达 的这条调兵令持有异议，骆将军将其就 地斩杀，不用报于兵部和朕。”栾天策将 腰间系着的青锋剑解下，挥臂掷向骆斐 勋，“非常时期，骆将军行非常之事，不 必把你做的每一件事上奏朝廷。”
“微臣领旨。”
栾天策见骆斐勋接剑站于一旁，南 方众将皆齐心拥护，想到憋了这么久， 终于出了一口恶气，心中暗暗欢喜，目 中禁不住露出欣悦。
眼前蓦然浮现名忧尘淡漠的清丽容 颜，栾天策此刻充满豪情壮志的胸怀莫 名一软，跟着微微发烫。不知道那个人 接到他平定南方，收回分散的这部分兵 力之后会怎样想？名忧尘会不会因他的 战功稍加动容，不再将他视为永远长不 大的孩子？
一念至此，栾天策再想到与名忧尘 意乱情迷放纵的那几夜，一股说不出、 道不明的温情涌上胸膛。
浴血奋战到脱力，嗅着四周浓浓的 血腥味道，暂且抛却手足亡故的悲痛以 及对名忧尘的种种猜忌与提防，皇帝此 时此刻只知他非常想见那个人，而且离 奇的想得要命。
名忧尘、名忧尘、名忧尘……
下一次相见之时，那人会对他露出 怎样的神情？依旧淡漠，还是会在独处 的时刻向他绽放别人无法见识的风华？
栾天策想到此处，再也坐不住，那 些算计、猜忌还有不甘与愤恨，早在不 知不觉间被他抛到脑后。
皇帝抓过一名长年跟随他的亲兵拉 来的一匹马，飞快翻身骑上，扬鞭在众 将恭敬又惊异的目光中绝尘而去。
“咳咳。”名忧尘轻声咳嗽，心中突 然涌起一股悸动。莫非，栾天策那边有 大事发生？
“大人，城墙上风大，您还是多披件 衣裳吧。”孤灯与沉夜担忧地说道。
他们来到天都与凉国的边境。气候 日渐转凉，名忧尘因受过毒箭之伤，最 惧严寒，他的内侍特别注意天气变化， 此刻沉夜将一件披风轻轻搭在名忧尘的 肩上。
名忧尘不答，反而摇了摇头，轻声 问道：“他那边有什么动静？”
“刚刚接到来自南方的捷报，皇上带 领那八万人马和南方的守军，大破南夷 四十万叛军，征讨途中，前镇南大将军 以身殉国。如今皇上任用骆斐勋为新的 大将军，正向南方附近的各个藩地调兵 ，说是用来清除南夷王余下的部队。”
站在沉夜旁边的孤灯低声禀报，知 道主子口中的“他”指的是当今天子。
“羽卿不在人世了吗？唉，我只道皇 上近来越发沉得住气，没想到他这么快 就向我名家的人下手了。”名忧尘轻轻摇 了摇头，脸色却无怒气，更无意外之色 。
“大人，您早知皇上会对名大将军不 利？”孤灯感到不解，“难道您不对皇上 此举生气吗？”
“当年赵王曾经联络过羽卿，我那个 堂弟一生谨慎，事事小心，唯独那一次 不知堕入什么魔障，竟然背着我和他父 亲，暗中与赵王勾结；不仅如此，他有 次醉酒后与几名路人发生冲突，竟将对 方当街杀死，这些罪名都必须用命相抵 。”名忧尘扬了扬眉毛，轻描淡写地说道 。
孤灯与沉夜不敢开口，他们是孤儿 ，自幼被人收入宫中，刚刚学了宫中礼 仪就被名忧尘拨去掖鸿宫；他三人名为 主仆，但名忧尘视他们如手足血亲，多 年来照顾关爱有加，这两个小太监对名 忧尘绝对忠诚，他们之间向来没有秘密 。
“大人，名将军此事非同小可。如果 有人知晓名将军曾经和犯上作乱的赵王 勾结……”
孤灯说到这里，打了几个冷颤。他 突然明白了，名忧尘早知晓栾天策打算 夺回南方兵权，所以刻意让名羽卿以待 罪之身去做镇南大将军，日后皇帝将其 处死，这个秘密便完美守住，名家不会 有劫难。
“那有什么办法？羽卿伤人性命且与 赵王作乱有关，事发之后，叔父跪下哭 着求我，让我想法救他独子性命。我不 能明着拒绝叔父、但又不愿姑息身犯重 罪的亲人以致祸连九族，只好立刻将赵 王及其部属处死，否则审问起来牵连名 家，我族两千多人都得丧命。”
名忧尘叹道：“羽卿去了南方，在重 兵围困之下守得我天都寸土未失，立此 战功足以抵了他株连全族的罪过。嗯， 他犯下的重罪仅以一己之身相抵，又偿 还那些无辜路人的性命亦算合理。皇帝 如今将他除去，我自然无话可说。”
“但是这样一来，皇上手握南方重兵 ，又不断向各藩地征调兵马，若他用来 对付大人就坏了。”
“你们忘了，皇帝不可能随时带着那 些兵马。”名忧尘轻声说道：“我可以猜 出，他带着兵马返回京城，一定会尽数 更换皇宫里的侍卫与御羽军，跟着还会 重置留在京都护王守架的兵马，下一步 就要解除我辅政丞相之职。”
“那怎生是好？”孤灯和沉夜听到这 里，忍不住同时问道。
“你们两个小东西，慌什么？”名忧 尘笑斥道：“我目前要专心对付凉国，没 有心情和南方的夷人理论，就让皇上放 开性子玩玩，顺便安抚因楚王亡故而暴 跳如雷的他，以免他又想方设法和我闹 腾。你们没见皇上才去几日就平了南方 吗？看来，人憋久了还是会使出一股狠 劲的。”
“是。”孤灯和沉夜应了一声，放下 了心。
“只有我平了凉国逼境之险，然后带 着大军回京……皇帝手中那八万人马也不 算什么。”名忧尘轻松说着：“到时我再 把皇帝换掉的人全部换回来，不仅可以 知道哪些人是他最近看重招募、心向着 他的臣子，还顺便解了南方之乱，何乐 而不为？”
孤灯和沉夜不说话了，他们明白名 忧尘的意思：那位新的镇南大将军征调 来了一部分兵力，但只要皇帝仍然被名 忧尘控制在京城，那位捷报中出现的骆 斐勋大将军就像当年的栾竣泓一样投鼠 忌器，不敢轻举妄动。
就算骆斐勋不如栾竣泓忠诚，届时 打着勤王保驾的口号便可举兵来犯；但 有了赵王的教训，天都的士兵不一定死 命跟随，名忧尘要歼灭这股势力就易如 反掌了。他可以用皇帝之名解除骆斐勋 的镇南大将军之职，说不定还不怕其不 反，就等着骆斐勋那样做，一举永远平 了南方。
望向低头观察对面凉国军营的名忧 尘，孤灯与沉夜虽然早知他们的主人看 得很远，但想到这一连串的事尽在名忧 尘的掌控之中，心中开始有些同情远在 南方的栾天策。
相信没有一个皇帝像他们的国君这 样活得如此辛苦可悲，自以为机关算尽 、成功在望，却反被臣子利用吧？
不过……孤灯和沉夜又不约而同在心 中想，皇帝和他们的主人都非常了解对 方，那两人貌似相互算计却又时常腻在 一块，栾天策和名忧尘如此厉害的人物 都无法解释这种矛盾，他们这样的下人 自然更加不懂这其中的缘由了。
“大人，我们来到边境已有些日子了 。凉国的女王好生奇怪，她最初一连五 天派人叫阵，如今却无动静。”沉夜转了 话题。
他知目前必须抓紧时间解决眼前的 难题，否则等骆斐勋调齐了南方的军力 涌向京城，他的主人也相当麻烦。
“我看你是糊涂了吧？咱们来到这里 的第一日，那凉国女王就派她的大将前 来挑战，反被我们大人的家将击败；第 二日他们又来，大人令人将他们引去不 远的峡谷，用伏兵让他们折了些人马。”
“第三日他们想在护城河的水源下毒 ，早被大人料到，将那几名奸细尽数处 死；第四日他们跑来向我们大人卖弄什 么阵法，但反被观阵之后的大人授意前 锋将军破阵之术，折羽而返。最后那一 日，他们又摆出新的阵式，不过……”
“不过我们相国大方，特意将一千匹 没有驯服的野马送给他们，在马尾点火 ，放受惊的它们冲进对方军阵，踏伤无 数贼兵。也亏得那女王聪明，立刻收兵 ，否则咱们定要让他们好看。”
一名赶来的将领听到孤灯的话，接 口补充完整，他的语气同样骄傲，为有 名忧尘这样智计百出的主帅由衷感到自 豪。
“凉国五战五败，不敢再轻易向我军 挑衅了。”孤灯点头对沉夜说道。
“你们错了。凉国女王每次只派少数 兵将向我们叫阵，最后那一日他们看似 出动全军，但大部队藏在后方。所以他 们的伤亡并不大，或许他们是在试探我 军虚实，同时也在向我暗示，他们还没 有做出全军进攻的决定。”
名忧尘淡淡说道：“这些日子以来， 我让人天天将楚王的遗物一件件送到对 方手中。昨天送去的，是王爷贴身藏着 的一枚女子发簪，做工虽然不算精细， 但能让王爷如此看重，想必与那女王有 关。”
说到这里，名忧尘看向匆匆赶来的 人，“是不是那份礼物终于打动凉国女王 ，她送来国书，同意与我方谈判了？”
“是。”那名将领看向名忧尘，越发 佩服，连忙躬身将凉国军营中传来的国 书递给沉夜。
“他们约好在郁国详谈，那里夹在两 国之中。我们从这里出发去郁国需要两 日，他们到达那里差不多亦是这个天数 。嗯，尚算合理，就应他们所求。你等 密切注意他们的动静，若大军压上，立 刻给予反击，不得容情。”
“末将遵命。”那将领向名忧尘抱拳 领命，跟着问道：“不知相国此去需带多 少人马？”
“他们说此行不过三十余人，为示诚 意，我不能带军前往。你派人查证，若 是实情，我们这边也带三十名随从。”
“末将这就去军中挑三十名武艺最高 强的勇士……”
“不必了，让我的家将跟随即可，我 习惯让他们陪伴左右。”名忧尘说着，挥 手让那名大将下去了。
“大人，您这样太过冒险，不如多带 些人去吧。”
“如果那女王志不在天都，兴许我们 不出五日就能回到这里了。”名忧尘打断 忠心耿耿的心腹内侍，“我与她皆身处郁 国，若她存有异心，想必也做不出什么 事。我们只需多加提防就行了。”
孤灯和沉夜闭上了口，他们知道名 忧尘决定的事无法更改，唯今只求圆满 解决凉国逼境，他们好尽快返回京都。
名忧尘到达郁国边境，直接去了凉 国人指定的地点。
他知这个国家非常小，在地图上几 乎找不到，名为国家、实则比一个城池 还小，不管是天都或凉国皆能非常轻易 将之吞并。不过四周的大国都对这个贫 瘠的弹丸小国没有兴趣，所以这里无疑 算得上是一个非常理想、也尽显公平的 和谈地。
天都一行人进入郁国主城街区，把 守边门的几名军士看也没有看他们这些 陌生人，只顾和街上的百姓说笑，秩序 非常良好，人人都没有逾矩的行为。
名忧尘见此，也不禁觉得小国也有 小国的好处；思忖间来到约定地点，和 凉国女王谢青君相见。
经过两个时辰的会谈，双方达成停 战协议；若名忧尘能查处楚王遇害一事 ，凉国此后不仅不会侵犯天都国境，反 会与天都递交国书，世代永结兄弟之邦 。
名忧尘郑重保证，只要身为天都相 国一日，就绝对不会放弃找出毒害楚王 的凶手。若找到真凶，他必将犯人押往 凉国，任凭谢青君处置。
谢青君应允会陆续撤兵，一月之内 离开天都边境，这场还没有大规模发动 的战争便以和谈结束了。
和谈圆满结束，名忧尘告辞离去， 准备次日与凉国签定停战协议。谢青君 先到郁国，安排好双方的驿馆，令大将 阮宗岳代她相送。
名忧尘谢过凉国人的好意，没去对 方为他们准备的住处，带领随行人马向 城郊行走，打算在清静处觅得落脚的居 所。
“大人，你看那凉国女王真想停战吗 ？”路上，孤灯忍不住发问。
“从表面上看，谢青君的表现几乎无 懈可击，而且突然示好也有可能是得知 皇帝在南方大捷，再加上我坐镇边关， 她久攻不下，必然有所顾忌。既然我暂 且没有瞧出她有异样，那就姑且相信她 的诚意。”名忧尘淡淡说道。
“她倒是识趣，也算她聪明，相信我 们大人与楚王被害一事无关。”
“那是因为她知道，我是最不愿见到 栾竣泓在这时去世的人。她不愿两国交 锋，便宜了害死心爱之人的凶徒。”
名忧尘说到这里，回想谢青君神情 悲痛坚韧，全身缟素，仅在发间插有他 送去的发簪，明白这女子或许会栾竣泓 动了真情，但也不排除她怀有妄想脚踩 天都土地的野心。
孤灯不说话了，此后也没有人再开 口。众人闷声走了半个时辰，身后突然 马蹄声响动。名忧尘转头，发现他们这 三十多人已被数百名兵士包围。
看着领兵的人，名忧尘认出对方是 跟随在谢青君左右的上将阮宗岳。名忧 尘摸不清谢青君的心思，但直觉对方暂 且没存坏心，此刻反观一脸杀气的阮宗 岳，他便知今日凶多吉少了。
不过名忧尘神色未变，口中淡淡问 道：“不知阮大人有何见教？你带军在这 里伏击我等，应不是贵国女王的意思吧 ？”
“名忧尘果然聪明。”阮宗岳承认，“ 看在你多年压制栾氏皇朝的分上，我会 让你死得痛快一些。”
“我想知道阮大人欲置本相于死地的 原因。”
“这很重要吗？”
“没人想做糊涂鬼。”名忧尘握紧腰 间的剑柄。他事先探知谢青君没有向这 里调遣军队，明白眼前这些定是阮宗岳 早已埋下的伏兵，也难怪他算漏了这一 点。
“名大人忘了我姓阮吗？”阮宗岳凝 视名忧尘，挥动长矛。
“阮朝皇帝的兵器？之前没见你拿出 来，原来你是前朝余孽。”名忧尘恍然大 悟，“当年太祖灭了暴君，没想到他的后 人竟然躲在凉国。”
“住口！栾氏身为我阮朝臣子却犯上 作乱，占我江山！如今你又坏我劝说女 王发兵的计划，阻我复国大计。我定要 将你乱刀砍死以泄心头之恨！”阮宗岳森 然瞪着名忧尘，吐出这句话。
“想必，你与南夷造反也脱不了干系 吧？”
“我早知凉国犯境，你必派栾竣泓前 来和谈。所以我与南夷王约好，由我杀 掉栾竣泓这个迷惑女王的贼子，由他起 兵造反。没想到我派去的精锐刺客还没 动手，栾竣泓居然死了！”
“此刻这里全是我阮朝最忠心的死士 ，取你性命易如反掌。哈哈，天都失去 你这株大树，定会大受重创。这是苍天 佑我阮朝，大业复辟在望！”
“阮宗岳，你想除去我，只不过是为 了继续鼓动谢青君兵发天都，想趁机恢 复前朝帝制罢了。”名忧尘微微眯了眯眼 ，看着自认胜券在握，笑得猖狂的阮宗 岳平淡地说道：“像你这种使尽阴谋诡计 、不顾生灵涂炭、唆使女子发兵的卑鄙 小人，永不可能办成大事！”
“你住口！我……”
阮宗岳大怒，然而他一语未毕，名 忧尘突然拔剑向他刺去。阮宗岳激怒之 下几乎中剑，危急中慌忙举矛，险险架 住名忧尘这一剑，才算捡回一条命。
“这就是天都堂堂相国的风范吗？” 阮宗岳不怒反笑，他手中之矛是百年难 寻的利器，寻常刀剑碰着便毁。但之前 与名忧尘的长剑硬碰，居然没有折断对 方的兵器，看来名忧尘手中之剑也是一 柄罕见的神兵。
名忧尘不答，他亦知能挡下他手中 先帝所赐的龙泉宝剑，可见敌人手中之 物非比寻常。如今他一时不慎，只留意 谢青君的动静，忽略了阮宗岳，心知必 当凶险万分。
这片寂静的郊外立刻变为战场，名 忧尘带的人马皆是名家的精锐之师，众 家将的武艺远非寻常将领可比。阮宗岳 的死士也相当厉害，憋足了仇恨之劲， 双方战得激烈，但天都方面因人数悬殊 ，终分了胜负。
不消几刻，名家的家将人人负伤， 情势相当危险。
“我只道天下扬名的名忧尘厉害，没 想到你只懂些花招，臂间之力竟然有如 敷粉女子。今日你命丧于此也怨不得别 人，只怪本事不济。”
阮宗岳知道名忧尘少年遇刺中了毒 箭，内力全失之事。他故意不提亦是想 羞辱对手。哪知名忧尘不为所动，敛神 全力向他挥剑，往往都在快要致人于死 地之时，无奈因没有内力被他躲开或举 矛封架。
阮宗岳心知肚明，若名忧尘尚有内 力护体，他在对方手下走不了五十招。 听到四周马蹄声响，阮宗岳见他们激战 这么久也杀不了名家人，心中暗惭。
嘴里说着讽刺的话，阮宗岳脸上挂 不住，手下便不容情。捡到一个空档， 他用蛮力挑开名忧尘的长剑，举矛以雷 霆万钧之势向眉尖轻皱的对手刺去，眼 见那明晃晃的锋利矛尖就要刺到名忧尘 面部。
“啪！”
突然一骑近身插入他们的战团，举 刀架住阮宗岳的攻击。
两件兵器在半空中相碰，来人的长 刀被阮宗岳的利矛斩成两段，但那人的 力气大得惊人，一式便将阮宗岳的长矛 击开，双臂震得发麻，胸前门户大开； 来人就顺势将断掉的半截刀柄狠狠扔掷 而出，“噗”的一声刺穿阮宗岳的护心镜 ，硬生生将其胸口贯穿。
阮宗岳露出一副不可置信的表情， 大概是没有料到这世上竟然有人徒手用 断掉的刀柄将他捅死。他保持极度震惊 的神情跌下马，双目圆睁死去。
名忧尘诧异间回首，未让他看清楚 救命恩人的相貌，出手施救者突然张开 臂膀向他扑来，一把死死搂着他，藉助 摔落的余势将他拉下马，两个人跌倒在 铺着厚厚落叶
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