哈克仿佛有用不完的精力,他拖拽一个用树枝绑扎而成的简易雪橇,在雪林中疾行。雪橇上载着没有行动能力的麦克斯和意识模糊的维尔托克。
    暗行猎手麦克斯到现在还有点懵,他依稀记得自己被半兽人萨满的诅咒骨刃刺伤左后肩,中了腐烂诅咒,然后使用科尔医师制作的活体秘药疗伤,陷入昏睡。等他醒过来的时候,发现自己和维尔托克已经在这架雪橇上,被盾卫士哈克拖着,继续往北方转移。
    周围长满了铁杉树,森林与空地交织。麦克斯确信这里不再是博朗湖流域,哈克把他们带到一个陌生的环境。他腐烂的伤口已经被活体秘药治愈,但半兽人萨满的诅咒没那么容易祛除,腐烂诅咒变成了冷心诅咒。麦克斯现在大口喘气,心脏都有可能骤停数秒。
    冷心诅咒虽然不致命,但麦克斯跑几步都会眩晕,等于是个残废。他想要彻底驱散诅咒,只能找高级医师举行针对性的秘仪。
    维尔托克的情况也不好,他基本上都在昏睡。整个人就像刚到博朗镇那会,又变成了一个大婴儿。
    因为有过类似的经验,麦克斯相信维尔托克能好起来。他真正的担心的其实是盾卫士哈克。
    麦克斯记得哈克在阴影森林为了掩护维尔托克突围,选择断后,被一群阴影兽围攻。麦克斯以为这位老朋友已经牺牲。没想到,哈克非但没有死,还拖着他和维尔托克往北方逃跑。而且,哈克的转进速度非常快,用半天的时间,连续跋涉40多公里,中途都没休息一下。
    体质系的职业者都以体能见长,但体能最好的职业是橡树守卫,而盾卫士的基础力量更高。哈克的表现已经超出麦克斯对三级盾卫士的认识,何况他亲眼见到哈克同阴影兽进行了一次毫无保留的激烈战斗。
    哈克的状态不可能这么好,这不正常。
    麦克斯怀疑他使用了某种副作用极大的秘药,以消耗自己生命力为代价,换取超卓的状态。
    “哈克,老伙计,你是不是可以先停下来喘口气。我都不明白,你干什么这么紧张?我的直觉告诉我,后面没有敌人的追兵。”麦克斯忍不住开口劝说哈克停下来休整。
    身材粗壮的哈克头也回地问道:“你确定后面没有追兵?”
    “没有!”
    “好吧。”哈克丢下简易雪橇,长长地吐了口气。他的眉毛、睫毛和胡须都沾满了雪粒冰晶,已经看不出原来的样貌。
    麦克斯被吓了一跳,坐在雪橇上追问道:“你拖着我们跑了多长时间?”
    哈克一屁股坐在雪地上,擦了擦脸,略显疲惫地说道:“应该有五天吧……我中间休息过一次,那时候你还没醒。”
    发觉哈克的气息还算平稳,麦克斯稍微放心了一些,又问道:“你之前没命的赶路,我和你说话,你也不理我。现在,你能告诉我到底发生了什么?”
    哈克从地上抓起一捧冰雪,塞进嘴里,隔了一会才说道:“我以为我死了,是维尔托克救了我。他让我吃了一枚蛋。”
    “蛋?什么蛋?”麦克斯心里有种不妙的感觉。
    哈克如实说道:“应该是阴影潜伏者产下的主蛋……我也没见过,反正个头特别大。”
    暗行猎手的脑子瞬间混乱,直勾勾地看着哈克,就像在看一个怪物。
    他听说阴影潜伏者的主蛋价值连城,龙王殿可以用它培育五阶的龙脉战兽,能极大提升五级驯兽师的实力。
    这家伙居然把阴影潜伏者的蛋给吃了?
    麦克斯咽下一口口水,鬼使神差地问了句:“那玩意……好吃吗?”
    哈克从挎包里拿出一块干面饼,边吃边说道:“没有干粮好吃。”
    麦克斯回过神,有些紧张地问道:“它妈死了没有?”
    “嗯?”哈克先疑惑地看了麦克斯一眼,旋即明白对方指的是那只阴影潜伏者,摇头道:“我不知道,反正周围全是阴影兽的尸体,还有秃耳屠夫的尸体。它们都是被维尔托克杀死的……至于那只阴影潜伏者,我是没看见。”
    “就是说,阴影潜伏者逃走了?!”麦克斯立刻从雪橇上跳起来,情绪激动引发冷心诅咒,整个人晕迷了两秒钟。
    盘腿坐在雪地上的哈克单手一撑,身体就像没有重量,滑行到麦克斯面前,伸手托住摇摇晃晃的暗行猎手,慌张地问道:“嘿,老伙计,你这是什么情况?”
    “我死不了。你的变化怎么这么大?你以前的身手可没这么灵活,简直比我还灵活。”麦克斯惊讶地反问道。
    哈克摇了摇头,说道:“我不知道。维尔托克先生救了我,他让我吃下阴影潜伏者的蛋,我就感觉到自己各方面的能力都越来越强。我觉得这都是因为维尔托克。对了,你现在是什么怎么了?”
    “我?现在别管我的事情。”麦克斯神情紧张地回头观望,生怕后面的雪林中藏着阴影潜伏者,他快速说道:“你吃了阴影潜伏者的蛋,那怪物肯定会追过来的。你还不赶紧继续逃命?”
    哈克点点头,又摇头道:“我也担心阴影潜伏者会追过来,我带着你们已经跑了五天。我真的需要休息一下。你帮我照看维尔托克,先让我睡一会。如果有什么情况,立刻叫醒我。”
    说着,哈克在雪橇旁躺下,很快就睡着了。他的呼吸节奏悠长而平稳,呈现出一个匀称的循环,并没有发出疲惫的鼾声,显然是进入了深度睡眠的状态。
    暗行猎手麦克斯是个见多识广的资深冒险者,他看哈克有说睡就睡的本领,便确定对方已经掌握了“镜之心”。
    镜之心是一种高超的武技境界,能够细致入微地控制自身的力量,彻底发挥各方面的优势,象征脱胎换骨的质变。哈克莫名其妙地掌握了“镜之心”,哪怕他还是一个三级盾卫士,一般的五级尊者都不是他的对手。这种差距就像一个四肢健全的人对付一个断手断脚的残废,就是随意吊打。
    不过,就凭哈克现在的实力,面对一头阴影潜伏者仍然没有任何胜算。彼此的体型、力量、速度都相差太多,甚至连逃脱的机会都小的可怜。
    哈克连续跑了五天,阴影潜伏者都没追过来,它可能是出了什么意外。麦克斯还是非常担心,他现在是个废人,即便提前感知到危险逼近,也是无能为力。
    哈克睡觉的时候,麦克斯全程都紧张兮兮地四处观望,把四级暗行猎手的感知力提升到极限,变得耳聪目明。
    两天前,大雪就停了,标志着冬天的结束,春天的到来。森林里还是一片银装素裹,在雪白的背景下,任何动静都格外显眼。麦克斯的耳朵听到轻微的“咔嚓”声,他立即引燃一滴秘血,获得超凡的敏锐感知,分辨出那是类人生物踩踏积雪的声音。他的脑海中勾画一位弓战士正借助树干的掩护,蹑手蹑脚地逼近,距离他们的位置有140多米,目标也非常明确,就是冲他们来的。
    野外偶遇陌生的同类,也必须保持高度警惕,何况对方还一位拥有致命武力的职业者。
    麦克斯不动声色地踢了哈克一脚。盾卫士似乎睡得很沉,连呼吸声都没有变化。麦克斯感受到自己踢到哈克的腿部肌肉弹了一下,他知道哈克已经醒了,只是在伪装而已。
    同样是敏捷向的职业者,暗行猎手神出鬼没,擅长用短刀背刺对手。如果一个四级暗行猎手提前暴露在敌人的视野中,往往是他自己出了问题。而弓战士都会配备弓箭、盾牌和短剑,说明他们精通远程和近战两种攻击方式,引燃秘血后,获得鹰眼术、动态视觉、要害打击术、盲射术等能力。
    未知的弓战士已经看到了坐在雪橇上的麦克斯,还有两个躺着的半精灵。他悄悄地观察了一会,几次转移位置,最后还是用战弓向麦克斯的方向抛射一支羽箭。
    躺在雪地上的哈克突然动了,他的身体就像装有弹簧,以平躺的姿态弹了起来,凌空握住飞来的羽箭,顺势翻转雪橇,把维尔托克和麦克斯倒扣在木架子下面,作为一种抵御远程攻击的保护。
    他的动作一气呵成,又匪夷所思,展现高超的敏捷和强悍的力量,双腿的肌肉用力拉缩,像离弦之箭,猛地扑向70米外的弓战士。
    那位职业弓战士被哈克气势汹汹的样子吓的一楞,身体本能地做出反应,脚步向弹跳,飞快地倒退,并用战弓向疾速扑来的哈克连续射击。
    三棱羽箭带着摩擦空气产生的锐鸣,精准地飞向哈克的心口、双眼、咽喉等要害部位。弓战士惊骇地发现,哈克只是低头用坚固的额骨接住射向眼睛的箭矢,根本就不躲闪,任凭锋利的羽箭射中自己的身体,却毫发无伤。
    盾卫士拥有职业者中最强的防御和最高的基础力量,他们引燃秘血后,获得岩皮术、抵抗术、警戒之心等能力。但他们动用这些秘血能力有副作用,会降低移动速度和敏捷性。
    弓战士最讨厌的敌人就是盾卫士,威力固化的弓箭对他们几乎无效。弓战士最喜欢的对手还盾卫士,他们可以用机动速度把移动缓慢的盾卫术耍得哇哇叫,等的秘血效果结束,就只能任由弓战士宰割。
    可是,三级盾卫士哈克跑得竟然比四级弓战士还快,他坚实的防御和灵活的动作又是什么情况?
    半精灵弓战士回过神来,做出最正确的选择。他丢掉弓箭,高举双手,惶恐地大喊道:“误会!误会!哈克队长,别杀我!”
    哈克已冲到他的面前,一把钳住他的脖子,将他双手反剪,摁在雪地上,说道:“误会?误会,你还朝我射箭?你这家伙是在找死吧?”
    半精灵弓战士强忍肩膀处的剧痛,连忙解释道:“哈克,你刚刚冲得太快,我没看清楚。我之前看见麦克斯,也不知道你们遇到什么状况,我只敢用抛射提醒他注意我的位置。我发誓,我没对准他!”
    哈克哼了一声,松开这名弓战士,说道:“幸好你用的是抛射,否则你这会已经死了。”
    弓战士活动了一下肩膀,赔笑说道:“都是误会,都是误会……哈克队长,你藏得够深。我都不知道,你是镜心强者。对了,你认识我吧?”
    哈克摆出警卫队队长一贯的傲慢姿态,抬着鼻孔说道:“你看我像个傻子吗?不认识你……你不就是铁十字团的四级弓战士利森吗?”
    利森苦笑道:“我才是个傻子,是我没认出你。”不等哈克询问,他主动解释道:“我们铁十字团在前面扎营休整,罗德团长安排我出来巡逻周边。我察觉这边动静,跑过来看看,没想到会遇到你和麦克斯。”
    他瞄了一眼还藏在木架下面的麦克斯和维尔托克,说道:“你们好像遇到麻烦了……要不然去我们的营地吧,人多一点,互相能有个照应。”
    “你等等。”
    哈克拿起利森的战弓,转身回到麦克斯和维尔托克身边,先把雪橇翻过来,又将情况对麦克斯说了一遍。
    暗行猎手听完之后,低声说道:“他们人多……利森刚刚喊了一嗓子,就是通知其他人。你拖着我们走,甩不掉铁十字和哨声。我们跟过去,但不能露怯。”
    哈克点头说道:“嗯,我也是这么想的。”
    没过多久,哈克带着麦克斯、维尔托克来到铁十字冒险团的临时营地,见到了活跃于博朗镇的奴隶贩子罗德,还有六位冒险者。
    罗德听手下说哈克是境心强者,表现得很热情。双方简单寒暄之后,他看着已经改头换面,又昏睡不醒的维尔托克,笑着问道:“这是维尔托克先生吧,他易容了?”
    哈克冷冷地说道:“你认错人了,这位是冒险者维克多。”
    科尔医师的易容术很高明,如果换一个场合,罗德未必能认出这就是俊美非凡的维尔托克,但在这种情形下,他是不会认错人的。
    罗德的脸上挂着温和的笑容,点头道:“是我弄错了……维克多,他头部受伤,还是旧伤发作?”
    哈克了解自己现在的实力已今非昔比,铁十字团剩下的几个职业者,他有独自杀光对方的把握。但缺乏保护麦克斯和维尔托克的能力。
    双方虽然认识,但没了博朗镇,交情就不值一提。好在,彼此的武力相互制约,就有合作的基础。哈克必须表现出足够的强硬,他答非所问地说道:“维克多是我的同伴,我会想办法治好他。”
    这时候,维尔托克睁开了双眼,在众人惊诧的目光缓缓坐起身,说道:“我饿了。”
    他的眼眸翠绿,充满勃勃的生机,而不是以往的琥珀色。
    声音是维尔托克没错,为什么眼睛变色了……罗德团长暗暗心想。

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