但好在,连云堡内的驻军,至少还是相对忠诚的;虽然作为四、五线的驻军,编制八百九十一员,实际只有六百五十七人;除掉不堪战老弱和凑数的杂役,大概只剩下五百多名还能披甲持兵之人。因此,在出示了安西都护府长史、行军司马,联署签发的具状之后;立刻召集了一团半,约四百五十名将士,成为调查团的护送队伍。之所以只有这些人,是因为剩下的士卒,已没有足够的甲胄。
    但是,按照过往的经验,被毁的藤桥想要修复,至少还要十天半个月的时间;这还要看附近召集的民力多寡而定,如今正是当地的牧期,许多附近的聚落户口,都四散开来在各处山头、峡谷放牧。
    然而,令人匪夷所思的是,就在连云堡内整队集结完毕,调查团休整一夜的第二天;喷赤河上的藤桥虽然没有恢复,但在边上却多出一座新桥;由冒出河水的数处巨石,搭上歪歪斜斜的原木而成。
    当然,这些一夜之间凭空现出的原木桥,虽然看起来相当的简陋、粗放;但当一名向导尝试着牵马走上去,却显得稳稳当当毫无动摇,很快就安然抵达了对岸;这也大大振奋和鼓舞了随行的士气。
    尤其是在调查团主官,副都护杨袭古的族弟杨守权,顺势发表一番演说的鼓舞下,无论是调查团的大多数成员,还是连云堡的守捉兵,都将其视为了天降奇迹,以及此番任务必将成功的某种征兆。
    但是事后,身为安西都护府录事参军,吐火罗查访使的杨守权;却是私下大礼郑重拜见了江畋,感谢这一路上的周护和保全之恩;同时对天指誓,接下来一路上诸多的行事,自当以江畋马首是瞻。
    江畋当然了拒绝了这种,把自己公然摆上台面的做法;但也同时明确告知,除非是一些重大的干系,否则是尽量不会干涉,他们明面上的使命和职责;让他们尽管放手而为,必要时还可为之兜底。
    因此,再度出发的调查团,飞快抵达了对岸;也很快遇到几支受阻于此的商队,在数里外林间所立下的营帐;在眺见这片营地的下一刻,江畋却对杨守权,下达了第一个命令:“传令全力进攻!”
    “这……”长相微胖白皙的杨守权不有一愣,没想到来自幕后的约定,会应验得这么快,但又想到了什么骤然变色,对着左右断然下令:“击鼓,吹号,全力攻杀向前,但有违抗者,格杀勿论!”
    随着,金鼓鸣号的响起,随行护卫的连云堡守捉兵,不由面面向觎的当场一愣;反而是原属调查团序列,已完成武装的一旅中护军,毫不犹豫的在马上,举起擘张弩和铁臂弓,向着营地攒射而去。
    虽然只有不足百余支的箭矢,但这些安西精锐健儿手中;却射出了宛如暴风骤雨一般的气势,精准而整齐的扫荡过了,看起来尚未完全醒来,篝火袅袅、牛马轻鸣的营地,贯穿了几座主要的大帐。
    下一刻,就像激发和触动了,某种无形的关键一般;原本还是一片静谧的大型营地,瞬间变得人声鼎沸、嘈杂喧闹;伴随着这些激烈回荡的喧嚣声,从那几处贯穿的大帐中,滚到、奔涌而出人群。
    他们有的打着赤膊,或是只披着外袍,难掩惊慌失措之色;但很快被更多披甲持兵的武装人员,簇拥和护卫在营地当中。这一刻,就连最为迟疑的守捉兵,也看出了不对,哪有商队如此全副武装?
    要知道,往来西域的商队马帮,拥有私人武装是正常事,但是夹带防身兵器是一回事,私藏甲胄又是另回事了。而且他们身着形同方块缝合叠加的皮扎甲,也与中土乃至安西常见样式,迥然相异。
    因此下一刻,更多依次发射的木单弩和短稍弓;再次覆盖了营地中的不明武装人员。咻咻乱飞的箭矢,顿时贯倒、击穿了那些缺少防护,或是到处乱跑的武装人员,炸贱开一团又一团的殷红血。
    但在波及几座大帐周围时,却被那些聚集起来的披甲人员,用举起的缺月小盾给挡下大多数;只有数人被射中,防护不及的大腿和脚面,痛呼倒地;但也让营地中的武装人员,发现了进攻的官军。
    一时间,他们突然大声呼啸不止,从营地中的空旷处,冒着箭雨四散开来;瞬间就消失在营地的各处遮掩物,甚至是阴暗的林地之间;只留下数十名死伤一地的同伴。然而,当官军沿着道路推进;
    这些看似逃散一空的不明武装人员,却从林间成群结队的冒出来,手持格斗短矛和弯炳窄剑、扑杀上前来。然后,他们就迎头撞在守捉兵们,单手长盾和横刀长斧组成的小阵上,爆出脆裂格击声。
    下一刻,后阵攒射的箭矢如雨,好无差别的笼罩了所有人;然而,手持长牌条盾,身着镶铁甲和柳叶甲的守捉兵,几乎是毫发无损;反是那些围住盾阵的敌人,瞬间被射成白羽箭猪一般死伤累累。
    剩下的未死残余,当即心胆、士气丧尽,嚎叫着被散开的盾阵间隙,用刀斧砍杀劈倒;或是转身掉头就跑,然后被盾阵内投掷的兵器,贯穿后背……仅仅数刻时分,官军已然交替着掩杀进了营地。
    更多数十骑沿着道路追逐的随团护军,将那些四散溃逃的武装人员,逐一的击杀或是擒获;捆绑拖曳在马后,半死不活的带回到,被占据和控制的营地之中。而这时,在林地靠山的深处又有发现。
    却是成群成片被屠杀的商队人员,剥光后草草就地掩埋的尸体;压在最下层的甚至已经开始腐烂了。显然是最初商队,被这伙不明武装截杀之后,又顶替了身份雀占鸠巢,继续守株待兔的结果……
    而身在对岸的山峰上,连云堡内的驻军,甚至没有察觉到什么事情;就让这些来历可疑的武装人员,连夜摸到眼皮底下,毁掉了通行两岸的古老藤桥。因此,他们知耻而后勇的请求,加入的审讯。
    结果审讯的结果,同样也让人略微惊讶;这些武装人员并不是吐火罗,或是葱岭本地的人士;而是从安西分批流窜/逃亡过来的,万里沙的余孽之一;曾经隶属于在逃“黄判官”麾下的“血鸦团”。
    在逃到了葱岭西南的吐火罗健莫州之后,得到了当地一位大贵人/强力人士,暗中庇护下的收聚和重整。因此,这些以“血鸦团”残余为主的全新盗团,这次受命的任务,就是设法截断葱岭西南道。
    因此,他们早在半个月前,就已抵达喷赤河的南岸,并以雀占鸠巢的林中营地为依据;暗中埋伏、下毒谋害了至少五个,渡过河去的大小商帮、马队;而小股行旅、行脚商人,更是不知多少遇害。
    这就让事态变得愈发严重了。虽然说,这只七百多人盗团的目的,是尽可能的截断葱岭西南道;但是以他们几乎不留活口的做派,又有谁人能够保证,不是在这等着安西都护府排出的调查使团?(本章完)

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