虞可娉道：“大哥、马庄主，我先瞧瞧再说。”绕过眼前的两名差役，来到书案跟前，只见一位五十余岁的老者俯卧在地上，头顶上方破了一个大洞，鲜血流的满地都是，那血因时辰久了，早已凝结发黑，令人瞧着极为可怖。一位三十岁上下的仵作正在埋头仔细查验尸身，似乎对适才几人的对话充耳未闻，虞可娉绕着柴通尸体转了两圈，抬眼看了看书房陈设，见书案四四方方地横在尸首之后，上头笔墨纸砚、镇纸、木杯等排放的丝毫不乱，门口又有两把太师椅贴墙而立，西、北两向的书柜齐齐整整，一本书也没有掉落，唯独东首的书架被翻的乱七八糟，书本洒落一地不说，斜下角的几个暗屉也都半开半合，不知里头装了什么物事。虞可娉心下略感奇怪，见那仵作仍在聚精会神地验尸，清咳了一声，道：“这位仵作大哥，敢问怎生称呼？”
那仵作抬起头来，见一个陌生女子站在眼前向自己问话，微微吃了一吓，转过头来看向樊春，眼中露出问询之色，樊春鼻中哼了一声，把头一扭，竟视而不见。蓝元宝看在眼里，陪笑道：“老宋，这是县老爷和李孔目请回来的上宾，专来协助咱们破案，你有什么发现，不妨和这位小姐说说。”
那仵作虽然验尸时略有呆气，但实则是个精细之人，听说虞可娉是由知县指派而来，又见了樊春的神色，心下已明白了七八分，躬身唱了个诺，道：“小人叫做宋巩，司任衙门仵作一职，不知大小姐有什么吩咐？”
虞可娉笑道：“不敢当。宋仵作，我想问问，这位柴保正死了有多久了？你查验尸身，可有什么特别的发现？”
宋巩道：“依当下所察而言，小人愚见，此人乃受钝器所伤，以致头颅破裂而亡，当死了有五六个时辰了罢。若问还有无其他外伤，是否还有真正死因，须容小人回义庄细细查看才知。”
虞可娉见这仵作谈吐不俗，言语周密，心中顿生出好感，她又环顾四周，不见有什么异样，接着问道：“可知凶器为何？”
宋巩道：“小人才随众位捕快大哥到来未久，只知死者是被粗壮之物所击，但凶器尚未来得及找寻。”
虞可娉奇道：“我听说今早已抓了嫌犯到县衙，怎地验尸却来得这般迟？”
樊春倚门而立，斜着眼道：“虞小姐，你是饱汉子不知饿汉子饥，我们岭南不比你中原地大物博，想做什么便做什么，这里衙役稀少，公务又多，早上既已知道了嫌犯，总不成让他跑了不是？哪里还能分派出人手前来验尸？如今大伙辛辛苦苦来这一趟，早饭也没吃上一口，可也够瞧的了。”
虞可娉道：“是小女无知，樊捕头莫怪。敢问今晨是何人报案，又因何笃定蒲罗拔大夫就是凶嫌？”
樊春道：“自是柴府管家来报的案。这里是行凶之地，不便多说，你有什么疑问，咱们回到衙里再讲。”
虞可娉知道这人对自己一行抱有敌意，与他多言无用，索性不再和他搭话，俯下身来自己查看尸体的伤口，等靠近尸身，提鼻子一闻，突然嗅到一股怪味，脑中略一分辨，问道：“怎地有股梅子的味道？”
她这话本是问向宋巩，但宋巩此时若有所思，似乎并未听见，蓝元宝接口道：“莫不是柴保正死前曾吃过杨梅？”
虞可娉摇头道：“一个人杨梅又能吃得多少？断不会留有余味至今。”站起绕到书案前观看，见案上正放着一只木杯，忙轻轻提起放在鼻中一嗅，道：“是这里了。”
娄之英道：“是杨梅酒么？这人昨晚却不知喝了多少，以至于过了几个时辰酒味仍旧未散。”
虞可娉又在书案四周绕了两圈，自语道：“嗯，这杨梅酒确是有些古怪。”
樊春大声道：“喝酒又有什么古怪？眼下当务之急是要找到凶器！老宋，你看看这致命之伤是因何所致，待我调配人手，纵使将书房翻个底朝天，也要把凶器找到！”
宋巩被他一喝，才缓过神来，道：“伤口狭长而深，当是被硬物狠命打砸所致。”
樊春大步走到案前，拿起镇纸道：“可会是这个？”
宋巩摇头道：“此物太厚，不易成长形伤口。”
樊春又一指长凳，道：“这又如何？”
宋巩道：“此物太大，若举过头顶下砸，凶手力有不逮，伤口不会如此之深。”
樊春道：“那又会是何物？便请大伙先都出去，我分派几人细细在房中找来再说。”
娄之英道：“凶器若是凶嫌自带，抑或行凶后被他带出书房，这里又哪寻得到？”
樊春冷笑道：“朝廷侦案自有规矩，须得先在案发之地找寻了再说，若寻不到，再做他想。各位请挪步罢。”
虞可娉忽道：“樊捕头且慢。”径直走向西首书柜，那里左侧墙面正挂着一把雁翅刀，虞可娉伸手将它轻轻取下，递给宋巩道：“宋仵作，你看这刀柄形状，可与死者伤口吻合？”
宋巩接过刀来仔细查看，见刀柄形状与伤口果有吻合之处，点了点头道：“若说是它，也确有几分道理。可是这上头半点血迹也无，如要查验，须等我回到义庄，用竹刀一层一层慢慢剥刮柄漆，或能找到些许血印。”
虞可娉摆手道：“无需如此麻烦，便请樊捕头让几位差役大哥在院中掘一个五尺小坑，再让柴家送些酽醋和米酒、另拿一捆秸秆来，烦劳烦劳。”
樊春将信将疑，他虽反感虞可娉等横插一杠前来断案，倒显得自己十分无能，但此人毕竟是由知县和李孔目指派，她既已发话，面上总要说得过去，于是只犹豫了片刻，把手一挥，吩咐几个捕快去院中刨挖土坑。不大一会小坑掘好，柴府下人也将秸秆茶酒俱都送到，虞可娉亲自接过铁锹，将坑里四周泥土拍的平平实实，彷如一个深嵌在地下的石锅，然后掏出火石点燃秸秆，往石坑里一丢，烈火熊熊一烧，登时将石坑四壁烤的油光锃亮，如同四面黑镜一般。
那团秸秆须臾便即烧完，虞可娉待最后一丝火星熄灭，将酽醋和米酒一股脑倒入坑中，醋酒经高温一蒸，顿时升起腾腾雾气，只见她握住刀鞘，将刀柄顺进蒸汽之中，过了约半柱香时光，蒸汽俱都散尽，虞可娉将雁翅刀提起，向前一递，道：“宋仵作，请你看看，这刀柄可有什么变化？”
宋巩接过刀来查看，瞬时瞪大了双眼，道：“这……这……果然！竟恁地神奇！”
樊春听他语调有异，也连忙过来观瞧，见刀柄上星星点点，的确有一些隐隐的血印，心中大感蹊跷，只听虞可娉道：“凶嫌用刀柄将柴保正击毙，以为把上头的血迹擦净，便可万无一失了，但刀柄乃是木铁合制，击打时鲜血早已渗入其中，又哪里擦得尽了？是以我用这小小土法，便能让凶器献出原形。”
蓝元宝道：“凶手为何不把此物带走？那样一了百了，不是更加稳妥？”
虞可娉道：“书房里的物件，柴家上下必然十分清楚，若这么显眼的宝刀不翼而飞，岂不是人人都能猜到此物做了凶器？”
她这番话说的入情入理，在场众人无不点头赞同，樊春见此人果然有些门道，心里倒也不敢小觑与她，只是嘴上仍不肯示弱，道：“既已找到凶器，那么便请大伙先回衙门，待我慢慢参详了案情再说。”
虞可娉道：“樊捕头，柴府的家人、仆从，还须烦劳先召集起来，咱们先问一问再回衙门。”
樊春白眼一翻，道：“柴保正的夫人和子女伤怀过度，如今不宜受审，这些下人仆从都蠢如牛马，也未必能说出什么。何况今儿早上我已上下问过了一遭，你有什么要听，不妨先问一问我。”
虞可娉见他仍是极不配合，也不与他多加争辩，道：“好，那么便迟些再问也无妨。樊捕头，这里一片狼藉，可知有没有丢失什么物事？”伸手指向书房东首被翻的乱七八糟的书柜。
樊春头也没抬，道：“柴家说那里惯有一些银票、当据收在此处，只是平素都由柴保正亲自掌管，最近有没有存放什么，却谁也不知，总之当下屉中连半个纸片也无。”
蓝元宝道：“数月前博罗郡出了个江洋大盗，犯下不少案子，至今仍未破获，莫不是这贼子最近又跑来咱们归善县，连柴保正也被他盯上了？”
樊春破口道：“丢老母！咱地界多少年未出过命案啦？定是这飞贼来此偷盗，被柴保正撞了个正着，便恶向胆边生，对其下了毒手。王八羔子，胆敢跑到归善县杀人，若让我捉到，非活剐他了不可！”
那仵作抬起头来，见一个陌生女子站在眼前向自己问话，微微吃了一吓，转过头来看向樊春，眼中露出问询之色，樊春鼻中哼了一声，把头一扭，竟视而不见。蓝元宝看在眼里，陪笑道：“老宋，这是县老爷和李孔目请回来的上宾，专来协助咱们破案，你有什么发现，不妨和这位小姐说说。”
那仵作虽然验尸时略有呆气，但实则是个精细之人，听说虞可娉是由知县指派而来，又见了樊春的神色，心下已明白了七八分，躬身唱了个诺，道：“小人叫做宋巩，司任衙门仵作一职，不知大小姐有什么吩咐？”
虞可娉笑道：“不敢当。宋仵作，我想问问，这位柴保正死了有多久了？你查验尸身，可有什么特别的发现？”
宋巩道：“依当下所察而言，小人愚见，此人乃受钝器所伤，以致头颅破裂而亡，当死了有五六个时辰了罢。若问还有无其他外伤，是否还有真正死因，须容小人回义庄细细查看才知。”
虞可娉见这仵作谈吐不俗，言语周密，心中顿生出好感，她又环顾四周，不见有什么异样，接着问道：“可知凶器为何？”
宋巩道：“小人才随众位捕快大哥到来未久，只知死者是被粗壮之物所击，但凶器尚未来得及找寻。”
虞可娉奇道：“我听说今早已抓了嫌犯到县衙，怎地验尸却来得这般迟？”
樊春倚门而立，斜着眼道：“虞小姐，你是饱汉子不知饿汉子饥，我们岭南不比你中原地大物博，想做什么便做什么，这里衙役稀少，公务又多，早上既已知道了嫌犯，总不成让他跑了不是？哪里还能分派出人手前来验尸？如今大伙辛辛苦苦来这一趟，早饭也没吃上一口，可也够瞧的了。”
虞可娉道：“是小女无知，樊捕头莫怪。敢问今晨是何人报案，又因何笃定蒲罗拔大夫就是凶嫌？”
樊春道：“自是柴府管家来报的案。这里是行凶之地，不便多说，你有什么疑问，咱们回到衙里再讲。”
虞可娉知道这人对自己一行抱有敌意，与他多言无用，索性不再和他搭话，俯下身来自己查看尸体的伤口，等靠近尸身，提鼻子一闻，突然嗅到一股怪味，脑中略一分辨，问道：“怎地有股梅子的味道？”
她这话本是问向宋巩，但宋巩此时若有所思，似乎并未听见，蓝元宝接口道：“莫不是柴保正死前曾吃过杨梅？”
虞可娉摇头道：“一个人杨梅又能吃得多少？断不会留有余味至今。”站起绕到书案前观看，见案上正放着一只木杯，忙轻轻提起放在鼻中一嗅，道：“是这里了。”
娄之英道：“是杨梅酒么？这人昨晚却不知喝了多少，以至于过了几个时辰酒味仍旧未散。”
虞可娉又在书案四周绕了两圈，自语道：“嗯，这杨梅酒确是有些古怪。”
樊春大声道：“喝酒又有什么古怪？眼下当务之急是要找到凶器！老宋，你看看这致命之伤是因何所致，待我调配人手，纵使将书房翻个底朝天，也要把凶器找到！”
宋巩被他一喝，才缓过神来，道：“伤口狭长而深，当是被硬物狠命打砸所致。”
樊春大步走到案前，拿起镇纸道：“可会是这个？”
宋巩摇头道：“此物太厚，不易成长形伤口。”
樊春又一指长凳，道：“这又如何？”
宋巩道：“此物太大，若举过头顶下砸，凶手力有不逮，伤口不会如此之深。”
樊春道：“那又会是何物？便请大伙先都出去，我分派几人细细在房中找来再说。”
娄之英道：“凶器若是凶嫌自带，抑或行凶后被他带出书房，这里又哪寻得到？”
樊春冷笑道：“朝廷侦案自有规矩，须得先在案发之地找寻了再说，若寻不到，再做他想。各位请挪步罢。”
虞可娉忽道：“樊捕头且慢。”径直走向西首书柜，那里左侧墙面正挂着一把雁翅刀，虞可娉伸手将它轻轻取下，递给宋巩道：“宋仵作，你看这刀柄形状，可与死者伤口吻合？”
宋巩接过刀来仔细查看，见刀柄形状与伤口果有吻合之处，点了点头道：“若说是它，也确有几分道理。可是这上头半点血迹也无，如要查验，须等我回到义庄，用竹刀一层一层慢慢剥刮柄漆，或能找到些许血印。”
虞可娉摆手道：“无需如此麻烦，便请樊捕头让几位差役大哥在院中掘一个五尺小坑，再让柴家送些酽醋和米酒、另拿一捆秸秆来，烦劳烦劳。”
樊春将信将疑，他虽反感虞可娉等横插一杠前来断案，倒显得自己十分无能，但此人毕竟是由知县和李孔目指派，她既已发话，面上总要说得过去，于是只犹豫了片刻，把手一挥，吩咐几个捕快去院中刨挖土坑。不大一会小坑掘好，柴府下人也将秸秆茶酒俱都送到，虞可娉亲自接过铁锹，将坑里四周泥土拍的平平实实，彷如一个深嵌在地下的石锅，然后掏出火石点燃秸秆，往石坑里一丢，烈火熊熊一烧，登时将石坑四壁烤的油光锃亮，如同四面黑镜一般。
那团秸秆须臾便即烧完，虞可娉待最后一丝火星熄灭，将酽醋和米酒一股脑倒入坑中，醋酒经高温一蒸，顿时升起腾腾雾气，只见她握住刀鞘，将刀柄顺进蒸汽之中，过了约半柱香时光，蒸汽俱都散尽，虞可娉将雁翅刀提起，向前一递，道：“宋仵作，请你看看，这刀柄可有什么变化？”
宋巩接过刀来查看，瞬时瞪大了双眼，道：“这……这……果然！竟恁地神奇！”
樊春听他语调有异，也连忙过来观瞧，见刀柄上星星点点，的确有一些隐隐的血印，心中大感蹊跷，只听虞可娉道：“凶嫌用刀柄将柴保正击毙，以为把上头的血迹擦净，便可万无一失了，但刀柄乃是木铁合制，击打时鲜血早已渗入其中，又哪里擦得尽了？是以我用这小小土法，便能让凶器献出原形。”
蓝元宝道：“凶手为何不把此物带走？那样一了百了，不是更加稳妥？”
虞可娉道：“书房里的物件，柴家上下必然十分清楚，若这么显眼的宝刀不翼而飞，岂不是人人都能猜到此物做了凶器？”
她这番话说的入情入理，在场众人无不点头赞同，樊春见此人果然有些门道，心里倒也不敢小觑与她，只是嘴上仍不肯示弱，道：“既已找到凶器，那么便请大伙先回衙门，待我慢慢参详了案情再说。”
虞可娉道：“樊捕头，柴府的家人、仆从，还须烦劳先召集起来，咱们先问一问再回衙门。”
樊春白眼一翻，道：“柴保正的夫人和子女伤怀过度，如今不宜受审，这些下人仆从都蠢如牛马，也未必能说出什么。何况今儿早上我已上下问过了一遭，你有什么要听，不妨先问一问我。”
虞可娉见他仍是极不配合，也不与他多加争辩，道：“好，那么便迟些再问也无妨。樊捕头，这里一片狼藉，可知有没有丢失什么物事？”伸手指向书房东首被翻的乱七八糟的书柜。
樊春头也没抬，道：“柴家说那里惯有一些银票、当据收在此处，只是平素都由柴保正亲自掌管，最近有没有存放什么，却谁也不知，总之当下屉中连半个纸片也无。”
蓝元宝道：“数月前博罗郡出了个江洋大盗，犯下不少案子，至今仍未破获，莫不是这贼子最近又跑来咱们归善县，连柴保正也被他盯上了？”
樊春破口道：“丢老母！咱地界多少年未出过命案啦？定是这飞贼来此偷盗，被柴保正撞了个正着，便恶向胆边生，对其下了毒手。王八羔子，胆敢跑到归善县杀人，若让我捉到，非活剐他了不可！”