谢贻香自从进到这古墓之中,一直不曾开口说话。此刻听了众人的这一连串对话,不由地暗自惭愧。虽然戴七、曲宝书和青竹老人三人同自己一样,对这盗墓之事也是一窍不通,却能凭借自己的经验和智慧,以他山之石攻此地之玉,从而参悟出其中的玄机。且不论他们那一身傲视天下的武功,单凭这一份举一反三的见识,便已远非自己能及,看来自己将来要学的东西还多了去。
    此时众人已沿着这条墓道往南行出了十几丈距离,那一股湿润的腥臭之气非但不减,反而愈发变得浓厚起来,令人几欲作呕。之前那宋伯曾依据侧洞里透露出来的气味,断言这古墓中有些蛇虫鼠蚁,众人倒还不怎么在意,原以为随着侧洞的打通,这股味道便会逐渐散去,可眼下看来却不是这么回事。幸好众人也算是习惯了这股腥臭味,眼下越是往南面前行,这股腥臭味便越是浓厚,可见其源头分明是在这墓道的南面。
    那号称“天通鼻”的宋伯此刻也是步行着跟在队伍中间,倒也不再抽他的旱烟,只是不停地扇动鼻翼深嗅。众人知道他脾气极大,也不敢出言相闻,更不敢贸然打扰。待到众人又往南面行出十多步,那宋伯忽然双眉一扬,大声说道:“没错,是蛇!这是蛇身上的味道!”
    要知道这位宋伯本就天赋异能,嗅觉之灵敏要胜常人数倍。年轻时他为了谋求生计,稀里糊涂地便入了盗墓这一行道,才知道自己的这个鼻子能值大价钱,不但能寻踪探点,更能识物辨凶,所以从此以后便再也没有脱离这个行道。当年鲁三通为了能邀请到此人加入自己的团伙,除了重金聘请之外,还在暗地里使了不少见不得光的手段,最后装模作样地救了这宋伯一命,终于换来宋伯这一辈子的死心塌地。
    而此时在这汉墓墓道之中,这位宋伯一路上仔细嗅察,终于从这股浓烈的腥臭味中辨别出来源,断定这是蛇身上发出的异味。只不过此刻宋伯的这句话说与不说,倒也没有什么区别,因为墨残空和她手下那四名墨家弟子当头领路,早已发现在墓道前方的地面上,有几条尺许长短的赤红色小蛇在尘土里钻进钻出,远远望去,蛇头都是浑圆的形貌,想来多半是无毒。
    在墓穴里面遇到几条小蛇,倒也算不上什么稀罕事,鲁三通这一生盗墓无数,上穷碧落下黄泉,又有什么稀奇古怪的事物没见过?只是如今墓道中散发出的腥臭味越来越浓,倘若真宋伯所言此乃蛇身上散发出来的异味,那么这个汉墓中就绝不止眼前这几条赤红色小蛇,估计继续往前行去,还会遇到更多的蛇。
    却听前方的墨残空淡淡地说道:“这倒有些奇怪,看这几条小蛇的形貌,却是妾身从未听闻过的品类。虽然与寻常的蛇类区别不大,但他们如何却没有眼睛?”
    众人不禁一凛,当即上前细细查看。自从进入这汉墓之中,鲁三通手下的所有人、连同墨残空的四名墨家弟子,每个人手里都拿着一支火把,几乎将整个墓道照得通亮。在火光的照耀下,果然那几条赤红色小蛇浑圆的蛇头上无一例外,都没有眼睛,只是一颗光秃秃的蛇头,蛇头前半截则是半开半合的蛇嘴;非但如此,蛇嘴里也没有寻常蛇类嘴里的红信子,分明是一种前所未见的品类。
    过了半响,只听鲁三通缓缓说道:“大伙不必惊异,要知道地底的墓穴通常与世隔绝,由此便形成了一个独立的小天地。而墓穴中的生物经过一代代繁衍,后代为了适应墓穴中的环境,在传承中身体便会逐渐产生变异,倒也是自然之理。眼下的这一种无眼红蛇,想来原本也只是寻常的蛇类,只是由于世代居住在这汉墓之中,长年累月不见天日,双眼自然也便没了用处。所以眼前这些个无眼红蛇,多半是上千年繁衍导致双眼慢慢蜕化,最终才会彻底消失。”
    听了鲁三通这话,众人都缓缓定下心来,不再将这几条怪异的小红蛇放在心上。那墨残空却是谨慎之人,当即微一沉吟,便从怀中摸出一小截香线,就着火把点燃,摇灭后顿时飘起一缕青烟。
    伴随着她手中香线的青烟飘散,旁人却没闻到丝毫气味,四周仍然是之前的那一股腥臭味,但尘土中那几条小红蛇却已抽风似地无故颤抖起来,不停地翻转着身子。不过片刻工夫,这几条小红蛇倒也并未毙命,只是拼命地用蛇尾拍打着地上的尘土,发出“啪啪”的声响。待到手持香线的墨残空缓步上前,双方隔得近了,那几条小红蛇忽然同时扭过身子,以极快的速度往墓道南面游走开去,眨眼睛便消失在前方的黑暗当中。
    谢贻香也不知墨残空焚烧的是什么香,四下除了腥臭之外,也没闻到有其它味道,但从那几条小红蛇的反应来看,墨残空的香线里多半是掺和了雄黄之类的驱蛇猛药。正如谢贻香所料,那墨残空已自顾自地沉吟说道:“这几条蛇果然有些古怪……妾身这一支师门秘制的‘虫神香’,本是蛇虫鼠蚁的克星,乃是以浓缩的雄黄精华为主料,同时又辅以三十多种香料,将雄黄的气味彻底掩盖起来,好教蛇虫鼠蚁闻不出雄黄的味道,从而不加戒备;待到它们察觉出异常之时,却因早已吸入过多,为时已晚。但是……”她的声音越来越小,说到这里时,已然沉默下去,显然是不愿因此多嘴,免得引起众人的担忧。
    一名墨家弟子却没能领悟到墨残空的心思,此刻见她闭口不言,当即接口说道:“残空护法所言非虚,大伙还是小心为妙。方才在外面之时,听闻那位宋伯说墓穴中只怕有蛇虫鼠蚁,我们便已将身上的‘虫神香’准备妥当。若是寻常的蛇虫鼠蚁,遇上这‘虫神香’后,即便不是立毙当场,也会僵硬在地,再无力动弹。可是眼下这几条小红蛇,居然能从毫无气味的‘虫神香’中察觉出危险,抢先一步逃走,这当真是有些诡异了。”
    幸好以众人的本事,听到墨家弟子的这一番话,倒也没怎么将那几条小红蛇放在眼里。当下鲁三通又吩咐几声,教大伙继续前行,一路上却再也没遇到其它的蛇。想来是墨残空并未熄灭自己手中的‘虫神香’,即便还有其它的小红蛇,也老早躲了起来。
    约莫过了一顿饭的工夫,众人所在的这条墓道便已走到了尽头。在火把照耀下,前方墓道的尽头处分明是两扇虚掩着的石门,上面分别镶嵌有两个铜环把手;那铜环经过上千年的腐蚀,早已锈迹斑斑,变作青绿之色。谢贻香心中计算距离,从自己进入墓道时位置,到这两扇石门之前,恰好是墨残空和曲宝书推算出的二十多丈距离,可见他们所言非虚。那么依据墨残空之前所言,这扇道石门后应当是一间石室,也便是汉墓结构中所谓的“前殿”,通常是陪葬着墓主生前最得力的属下。
    而就在右边那一扇石门的正中,众人看得明白,分明有两道新刻的划痕,正是和戴七之前留下的剑型记号一般模样。至于那两扇石门虚掩未关,自然是戴七早就先行一步,率先通过了这两道石门。
    墨残空微一沉吟,当即戴上一副蚕丝手套,走上前去将那两道石门缓缓推开。借助着火光的照耀,只见被打开的石门后面,分明是一个赤身裸体、却戴着一副巫蛊面具的女巫,正摆出一个诡异的姿势向众人招手。

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